༺ Господь с нами (48) ༻
Ходили всевозможные слухи о демонических людях.
Более того, некоторые люди даже сомневались в их существовании. Прошли тысячи лет со времени Войны Богов и Демонов, и конгрегация Темного Ордена давно скрыла ее следы.
Однако дворяне знали. Они знали, что демонические люди существовали не только в легендах.
Степень их могущества до сих пор оставалась загадкой.
Некоторые утверждали, что демонический человек может в одиночку сразиться с целой ротой рыцарей, в то время как другие считали, что для победы над одним потребуется целая армия.
Однако все они согласились в одном.
По крайней мере, с Демоническими людьми нельзя было противостоять в одиночку.
Это были существа, которые добровольно пожертвовали чем-то драгоценным в обмен на силу Злого Бога Омероса. Они были авангардом, который возглавил наземное вторжение в Дельфирем и повелителей демонических зверей.
Их сила вполне соответствовала их положению.
И прямо сейчас, на поле битвы, я стал непосредственным свидетелем этой самой истины, гораздо яснее, чем кто-либо другой.
В воздухе капли крови прочерчивали сплошную линию.
Я отвернулся всего на долю секунды, но, не упуская ни секунды, его когти рассекали воздух, оставив глубокую рану на моей щеке.
Если бы я пошевелился секундой позже, моя голова взорвалась бы в воздухе, а не просто капли крови потекли по щеке.
У меня не было возможности спокойно оценить навыки соперника. Когти уже неслись на высокой скорости, снова целясь в мою голову.
При таких темпах у меня не было жизнеспособных решений. Независимо от того, сколько раз я взмахивал мечом, чтобы отразить атаки, меня постоянно отбрасывало назад.
У меня был только один меч, но у моего противника было две руки. Это была основная причина резкой разницы в скорости между нами.
Более того, руки и когти демонического зверя были исключительно длинными, что давало ему абсолютное преимущество в досягаемости.
Мое дыхание уже стало настолько затрудненным, насколько это было возможно; Шрамы украшали каждый уголок моего тела.
Я уже был близок к своему пределу.
У меня не было другого выбора, кроме как громко выругаться и швырнуть свое тело на землю.
«…Черт возьми!»
Крик был скорее криком. Когда я катался по земле, в воздухе оставались сплошные серебряные полосы, а там, где были выгравированы серебряные линии, оставалось голубоватое послесвечение.
Это была аура. Ореол света, который я видел той ночью, был не просто иллюзией.
Такой опытный человек, как мистер Гилфорд, несомненно, мог бы также проявить ауру на своих ногтях.
Это еще больше усложнило мне задачу.
Аура могущественного человека, достигшего уровня Мастера Меча, могла воплощать его мысленный образ.
Другими словами, это означало, что они могли исказить реальность. Хорошим примером этого была аура старшей Дельфины, которая излучала сильный жар без видимого источника. Тот же принцип был и для ауры мистера Гилфорда.
Галлюцинация.
По крайней мере, это было то, что я видел. Реальный путь его когтей, когда они прослеживали необычную траекторию в воздухе, был слегка искажен тем, что заметили мои глаза.
Это может показаться незначительной способностью, но в битвах между экспертами даже небольшая разница может решить исход боя. Более того, особую угрозу представляла способность нарушать у человека зрение — чувство, которое играло решающую роль в человеческом восприятии.
Невозможно было освободиться от этого, пока я не закрыл глаза.
Но закрытие глаз лишило бы меня более половины чувств, на которые я полагался; Это был мат.
Его когти глубоко вонзились в землю сразу после того, как я стиснул зубы и откатился.
Демонический зверь издал яростный рев.
«Это лучшее, что ты можешь сделать!»
Его голос теперь переплетался с криком животного. Несмотря на это, я все еще чувствовал человеческие эмоции в его голосе.
Был гнев и раскаяние. Это было смешно. Как он смеет испытывать такие эмоции, если он всего лишь демонический зверь?
Я быстро встал и метнул топор. Луч света пронесся по воздуху в мгновение ока.
Если бы противник был неопытным фехтовальщиком, мой бросок тут же положил бы конец битве.
Однако демонический зверь отреагировал невообразимым образом.
Ничего. Он даже не вздрогнул, когда топор вонзился в его кожу.
Его кожа была настолько толстой, что даже мой топор мог нанести глубокую рану. Учитывая способность существа к исцелению, заживление раны, вероятно, займет всего несколько секунд. Кожа зверя уже пузырилась и регенерировала.
В этом заключалось фундаментальное различие между людьми и демоническими людьми. Борьба с демоническим человеком также была битвой против здравого смысла.
Вздрогнув, я взял топор, как и собирался изначально. Этот промежуток колебаний стал главной причиной моего поражения.
Когда я ненадолго заколебался, демонический зверь бросился на меня, двумя руками образовав искривленный крест. Когда его когти встретились с моим мечом, с треском полетели искры.
Мои руки дрожали, когда я держал меч на месте.
Физические способности г-на Гилфорда достигли другого уровня после того, как он превратился в демоническую обезьяну. Раньше я одолевал его, но теперь ситуация полностью изменилась.
Раньше я мог компенсировать разницу в навыках, подавляя его своими физическими возможностями. Однако теперь, когда я потерял свое единственное преимущество, я оказался в обороне.
Я слышал зловонное и рыбное дыхание демонического зверя. Его сверкающие голубые глаза были устремлены на меня.
«Разве я тебя этому не учил! Ты должен сосредоточиться на мече до конца!»
Демонический зверь зарычал, говоря тоном, похожим на то, как строгий учитель ругает ученика.
Нелепый. Я был настолько недоверчив, что закричал.
«…Ты думаешь, мечи и когти — одно и то же?!»
Повторюсь, я владел одним мечом, а у него было две руки. Разница была совершенно очевидна.
Однако демонический зверь, похоже, не хотел слушать мои оправдания.
Со странным треском он согнул запястье и поймал мой меч между своими когтями. Я запаниковала и попыталась вырвать свою руку из его хватки, но это было невозможно.
Взрывной удар вошел в мое солнечное сплетение.
Это был чистый удар – удар шилом вонзился в промежутки между моими костями.
У меня перехватило дыхание. В тот момент я даже не чувствовал боли. Было такое ощущение, будто время остановилось.
Когда я пришел в себя, я уже катался по земле. Даже меча не было в моей руке.
Я застонал от боли. Я лишь однажды обнажил свою жизненно важную точку, но мое зрение уже было размытым.
Демонический зверь, все еще держа мой меч в когтях, равнодушно швырнул его мне обратно.
Меч со звоном покатился по земле. Я подполз, чтобы схватить его.
И как только мне удалось подняться, на верхнюю часть моего тела опустилась серия сплошных синеватых линий.
Оно возникло из-за его когтей, покрытых аурой. Я думал, что смогу избежать этого.
Таким образом, я начал отступать назад, но было уже слишком поздно.
Пять струй крови висели в воздухе.
Это была галлюцинация. Когти зверя были расположены немного впереди пути, который я увидел в поле зрения.
Пошатываясь, я сделал еще шаг назад. Рана не была смертельной, но все же довольно глубокая порез.
У меня закружилась голова от внезапной потери крови. Несмотря на это, я стиснул зубы и попытался взмахнуть мечом.
Только чтобы снова обнаружить, что мой меч застрял между его когтями.
Последовавший удар был очевиден — еще один удар в солнечное сплетение.
«Щит Веры» давно распался. Мои внутренние органы не выдержали удара и превратились в хаос.
Кровь хлынула мне в пищевод. Мое видение стало еще более туманным.
Трудно было даже отдышаться.
Боль и страдания были невыносимы. Мне просто хотелось закрыть глаза и отдохнуть.
Однако звук катящегося по земле металла вернул меня к реальности.
В оцепенении я перевел взгляд на источник звука. Мой меч снова был брошен в мою сторону.
Зверь смотрел на меня сверху вниз своими сверкающими голубыми глазами.
«…Это оно?»
Я разразился смехом, который прозвучал скорее как хрипение.
Кровь хлынула у меня изо рта. Я сплюнул кровь, мышцы моей челюсти дрожали от усталости.
Я снова пополз на четвереньках, чтобы схватить меч.
Мне было трудно даже держать равновесие. Мышцы моих ног дрожали, словно протестуя против того, что они уже давно достигли своего предела.
Однако я встал. Опираюсь на меч, как на костыль, стиснув зубы.
Я направил свой меч на демонического зверя, раскачивающегося взад и вперед. Это был мой ответ на его вопрос.
Зверь кивнул, как будто предвидел мой ответ. И вскоре после этого резко хлынула энергия.
Широко раскрыв глаза, я следил за траекторией его атаки.
Ключ к тому, чтобы атаковать позже, но нанести удар первым, заключался в чтении хода битвы. Я сделал шаг ближе, затем развернулся, плывя вместе с этим потоком.
Да, это был план.
Но в этот краткий момент я попытался повернуть свое тело, еще один удар ногой попал в мое тело.
На этот раз удар ударил в мою сторону. Это не была жизненно важная точка, но она ничем не отличалась от смертельного удара, учитывая состояние моих внутренних органов.
Мое тело снова упало на землю. У меня даже не было сил подняться обратно.
Оценка, данная моим учителем, который теперь стал монстром, была резкой.
«…Ты опоздала. В конце ты снова заколебался.
Разве это не естественная реакция человека, когда на кону стоит твоя жизнь?
Я хотел возразить, помня об этой мысли, но остановил себя. Точнее, у меня даже не было на это сил.
Мои глаза медленно опустились. Мои силы улетучились, словно погружая меня в мирный сон.
Я не должен, нет. Я не мог этого делать.
Я услышал шум вдалеке. Среди криков и звона металла меня кто-то ждал.
Но мои веки стали слишком тяжелыми. Сон приходил ко мне мало-помалу.
И как только я закрыл глаза.
«…Будь послушным».
Голос прозвучал у меня в ухе как гром, приводя меня в чувство.
Мир вокруг меня рассыпался, как падающее домино. Мое угасающее сознание было перекрыто воспоминаниями, залитыми чистым белым цветом.
В пейзаже передо мной я увидел две фигуры — мужчину и женщину.
Мужчина стонал и рухнул на землю. Судя по его смятому лицу, он выглядел так, будто ему было очень больно.
Угрюмым тоном пробормотал он со стоном.
«Эй… Это вообще поможет мне изучить секретные техники?»
Это был циничный вопрос, но женщина лишь самодовольно улыбнулась в ответ.
Она стряхивала грязь с рук. Отсюда стало ясно, кто прижал мужчину к земле.
Женщина открыла рот, наблюдая за распростертым на земле мужчиной.
«Есть ли на свете что-нибудь, о чем не знают вороны, летающие через весь континент?»
«…Если бы они действительно знали все, стали бы они вообще летать по всему континенту?»
На резкий ответ мужчины женщина рассмеялась, как будто только что услышала забавную шутку.
Сохранив на мгновение веселое выражение лица, она приглушенным тоном отругала мужчину.
«Основной принцип боевых искусств невозможно объяснить только с помощью теории. Чтобы по-настоящему понять ее историю и намерения, вы должны углубиться в ее идеологические корни. И среди них «послушание» является основой секретных техник Святой Нации».
«…Разве это не бесполезно?»
Это был неожиданный вопрос.
Женщина уставилась на мужчину широко открытыми глазами, явно озадаченная его вопросом.
— повторил мужчина, переводя дыхание.
«Итак, в конце концов, вы говорите, что мы должны делать все так, как хочет Бог? Если мы сделаем это и умрем, думаю, это будет бесполезно.
Женщина слегка отвела взгляд со странным «Хмф».
Затем с непонятной улыбкой подошла к мужчине, заложив руки за спину.
«А что, если даже это и моя воля?»
«Но даже так…….»
Тень омрачила лицо мужчины.
Над его глазами задержалась игривая улыбка женщины. Мужчина тут же закрыл рот.
Возможно, дело было в ее красоте или в чем-то еще.
Он застенчиво отвел взгляд.
Женщина поднесла указательный палец к губам, чтобы успокоить его, и прошептала.
«Когда сомневаешься, запомни эти слова. Поскольку это также тайное ядро Святой Церкви».
«…Какие слова?»
Женщина посмотрела на мужчину, ее глаза блестели. Постепенно тени двух фигур пересеклись.
«…Иммануэль».
Хотя я не уверен, что вы понимаете, что это значит.
— добавил ее сладкий голос.
Затем мир снова развалился.
***
Гилфорд молча посмотрел на Яна.
Он был сильным человеком. Была ли это его сила, его умственная стойкость или какое-либо другое его качество; все они были исключительными.
Но даже этот сильный человек пал жертвой подавляющей силы, дарованной Злым Богом Омеросом.
Земляной пол уже был пропитан кровью. Кровь капала из уголка рта Йена, а во рту все еще оставались кусочки кишок, которые он не мог выплюнуть.
Это было окончено.
Опираясь на многолетний опыт и звериную интуицию, Гилфорд пришел к соответствующему выводу.
Человек с такими обширными внутренними повреждениями и сильной кровопотерей не смог бы выжить, каким бы сильным он ни был.
Даже если Йен не умер сразу, его жизнь ускользнула всего за несколько минут. Гилфорд решил, что ему не обязательно покончить с жизнью Йена прямо здесь и сейчас.
Гилфорд ненавидел убийства. Тем более, если ему пришлось лишить жизни молодого человека, о котором он когда-то глубоко заботился.
Конечно, его мысли могли быть лицемерными, но он все же хотел сохранить некоторое подобие своей человечности.
В тот момент, когда Гилфорд отвернулся и решил разобраться с остальной частью группы…
«Унннннх…»
Он только что издал звук?
Взгляд Гилфорда, полный сомнения, повернулся к его спине. Люди, находящиеся на грани смерти, время от времени стонут, но их не слышно так ясно, как сейчас.
Гилфорд, стоявший теперь лицом к лицу с Яном, остановился как вкопанный. Его глаза расширились.
По телу Яна текла неизвестная жидкость. Это была не кровь. Только тогда осколки стекла на земле привлекли внимание Гилфорда.
Гилфорд нахмурился.
— …Лечебное зелье?
Здесь нет пути
Бутылки с зельями были тщательно изготовлены так, чтобы их нельзя было уничтожить даже во время боя. Не было никакого способа, чтобы оно так разбилось.
Однако вид корчащегося на земле Яна явно свидетельствовал о том, что жидкость действительно была целебным зельем.
Пока Гилфорд от удивления колебался, рука молодого человека глухо сжалась, когда он схватился за землю.
Шатаясь, он медленно поднялся. Только тогда Гилфорд смог полностью встретиться взглядом с Яном.
Его светящиеся золотые глаза.
Блеск в глазах Йена был тем, чего человек в отчаянии никогда не смог бы проявить. Мерцающая враждебность и решимость в глазах Йена вызвали дрожь по спине Гилфорда.
Мужчина несколько раз споткнулся, пытаясь встать.
Его мышцы, вероятно, были тяжелыми, как свинец, и хотя лечебное зелье оказало ему первую помощь, этого было достаточно только для того, чтобы он продолжал цепляться за жизнь.
Продолжение боя было совершенно невозможно. Это было общеизвестным фактом, который Гилфорд усвоил за десятилетия.
Так почему же мужчина так старался взять себя в руки?
Страх перед неизвестностью охватил Гилфорда. Логика кричала ему немедленно покончить с жизнью Йена, но инстинкт удерживал его.
Наконец, после многочисленных попыток Яну удалось подняться.
Его дыхание было прерывистым, а зрение затуманивалось налитыми кровью глазами.
Любой мог видеть, что он на пределе своих возможностей. Несмотря на это, на его лице была легкая улыбка.
«…Приходить.»
Как только он услышал эти слова, Гилфорд больше не мог сдерживать эмоции, нахлынувшие внутри него.
Он даже не мог определить, что чувствует. Тем не менее, его инстинкты кричали на него.
я должен убить его
. Если я не сделаю это сейчас, я никогда не смогу убить его.
Его ноги ударились о землю, и он двинулся вперед, чтобы убить. Через долю секунды рука Гилфорда уже была вытянута.
Его размах, включая когти, составлял почти 2 метра.
Эту разницу в охвате невозможно было преодолеть, и она была особенно хуже, поскольку реакция Яна запаздывала.
Для Яна было правильным быть зарезанным.
Однако в следующий момент…
Время замерло.
И в нем двигалось только тело Йена.
Он крутился, как рыба в воде.
Движения Йена были поразительно точными. Если бы он действовал хотя бы на мгновение раньше, его могли бы сразить. Мгновение спустя, и он был бы пронзён атакой Гилфорда.
Он как будто скользил по сфере без трения. Рука Гилфорда не ощущала сопротивления.
В этот момент Гилфорд инстинктивно понял, что будет дальше. Он понял, каким будет следующее соединительное движение.
Меч Йена рассекал время, очерчивая горизонтальную линию.
Фундаментальный принцип: нападать позже, но наносить удар первым, разделяя жизнь и смерть.
Секретная техника, вращающийся счетчик
На этот краткий миг глаза Гилфорда широко раскрылись, и он не смог удержаться от довольной улыбки.
Это было идеально.
За пределами совершенства.
Оценить этот сериал можно здесь.
Расширенные главы доступны на сайте genesistls.com.
Иллюстрации на нашем дискорде — discord.gg/genesistlѕ
