༺ Глаза дракона и человеческое сердце (23) ༻
В последнее время настроение Сьена было не лучшим.
Рожденная пятой принцессой империи, она прожила жизнь, полную зависти, наслаждаясь огромной властью и привилегиями. Ее сопровождали десятки слуг, и ее богатство было более чем обильным.
В такой обстановке у нее было мало причин расстраиваться. Однако в последнее время настроение Сиена упало до уровня, похожего на депрессию.
Этот спад начался после конфликта с неким мужчиной. С тех пор ее настроение постоянно ухудшалось.
Все результаты, казалось, указывали на то, что недооценка этого человека была ошибкой.
Она мало что приобрела, но многое потеряла.
Во-первых, была запятнана честь ее рыцарей эскорта.
Четверо из ее рыцарей эскорта были полностью побеждены студентом третьего курса академии, подавленным таким образом, что не оставалось места для оправданий.
Каким бы исключительным ни был студент академии, он не мог сравниться с Имперской Гвардией. Тем не менее, несмотря на совместную атаку, они потерпели поражение всего в одном или двух обменах ударами.
Ситуация была настолько постыдной, что они едва могли держать голову.
Более того, честь подчиненных была напрямую связана с престижем Господина, которому они служили.
Это были тщательно отобранные таланты, однако после всего лишь одного поражения общественное мнение о Сиене резко ухудшилось.
Критика по поводу ее невнимания к людям была безудержной, а также слухи, что ее недостаточное влияние не смогло привлечь по-настоящему квалифицированных людей.
Сьен всегда стремился завоевать положительную репутацию. Поэтому не было бы ничего удивительного, если бы в этот момент она потеряла рассудок или разразилась разочарованием.
Ее взгляд на людей не был неточным.
Ее влияние, конечно, не было недостатком.
Отложив в сторону свои самые сокровенные мысли, по крайней мере внешне, Сиен была воплощением идеальной принцессы. Если бы она захотела, многие были бы готовы склонить перед ней головы.
Тем не менее, единственная причина, по которой все рыцари, получившие ее доверие, потерпели поражение, заключалась в том, что их противник был необычным существом.
Ян Перкус, человек, который внезапно приобрел известность.
Сьен, которая хорошо разбиралась в человеческой психологии и была чувствительна к желаниям, думала, что сможет легко склонить его на свою сторону.
Она была уверена в своей способности различать, чего хотят люди и каковы они на самом деле.
Однако эта уверенность катастрофически рухнула.
Его безразличные глаза не выражали жажды денег, власти или даже почестей.
Можно ли такое существо действительно назвать человеком?
Возможно, он был скорее монстром в человеческом обличии.
Нет, не монстр, а дьявол.
Нет нет. Он был плохим человеком. Кроме того, он был мусором, нелояльным подданным, не уважавшим императорскую семью, и презренным человеком, не уважавшим женщин.
Как он посмел, дворянин низкого ранга, просто дворянин низкого ранга…
Сьен в гневе заскрежетала зубами, проклиная Йана. В отчаянии она непроизвольно топнула ногой.
«Йен Перкус…!»
Одна только мысль об этом дне заставила Сиена закипеть от гнева.
Она могла понять поражение. Честно говоря, это был позор, как никакой другой, но она могла даже смириться с тем, что обливание ее водой могло быть следствием мгновенной потери самообладания.
Но что было для нее совершенно невыносимо, так это эмоции, запечатлевшиеся в сердце Сьена в тот день.
Страх? Действительно?
Такое чувство не подобало члену императорской семьи, правившей континентом. И все же Сиен, несомненно, чувствовал страх в тот день.
Она даже не могла осмелиться встретиться взглядом с Яном.
Это чувство запечатлелось в ее сознании, как неизгладимый шрам. Она чувствовала, что не сможет обрести покой, если не отплатит за это унижение.
Никому не разрешалось смотреть на нее сверху вниз.
Сьен некоторое время ждал, выжидая. Если бы Ян пришел к ней, умоляя о прощении и целуя ее ноги, она была бы готова не обращать внимания на его возмутительную грубость в тот день.
Но сейчас прошло слишком много времени.
За необратимый выбор пришлось заплатить цену, и в конечном итоге Сьен выбрал самый жестокий метод.
Она уже слишком хорошо знала моменты, когда человек чувствовал самую сильную боль и одиночество. Таким образом, Сиен немедленно начал атаковать людей вокруг Яна.
Это было следствием смелости оскорбить императорскую семью.
В молодости Сьен решила, что никогда больше на нее не будут смотреть свысока и игнорировать. С того дня ее мир изменился, и он должен был оставаться таким.
Хотя ее жизнь длилась чуть более 20 лет, она впервые столкнулась с таким врагом.
Она намеревалась раздавить его окончательно, показать пример.
Нападая на его семью и окружающих его людей и запятнав его репутацию, она планировала заставить его почувствовать враждебность мира по отношению к нему.
Конечно, колебания все еще были. Сиен не получал удовольствия от уничтожения кого-либо в одностороннем порядке.
Но если противник не сгибался, лучшим вариантом было сломать его.
Когда такое решение было принято, оставалось только действовать.
Сьен мобилизовал академическое отделение Имперского разведывательного управления, замаскированное под Пресс-клуб.
Слухи быстро распространялись, создавая атмосферу, направленную на издевательства Яна и его соратников. Участие одной из пяти великих благородных семей Империи означало, что над территорией Перкуса навис кризис.
Это было идеально.
К этому моменту она уже думала, что Йен приползет к ней, умоляя и плача.
Так продолжалось до тех пор, пока Пресс-клуб Академии неожиданно не изменил свою позицию.
[Нераскрытая правда того дня, о которой не знают 98% студентов Академии! Неужели у Яна Перкуса нет слабостей?! Шок отразился на Юрдинах и императорских семьях! «Любая знать будет по-королевски облажалась, если связалась с Яном Перкусом».]
«…Что это за дерьмовый заголовок?»
Такова была откровенная реакция Сьена, увидев в тот день заголовок на первой полосе.
Такого заголовка не найти даже в самых дешевых газетах, продающихся на улицах. Сьен на мгновение задумался.
Должна ли она предложить отцу улучшить качество работы Имперского разведывательного управления?
Но еще более удивительной была реакция окружающих.
Женщина, украдкой взглянувшая на газету, которую держал Сьен, горько усмехнулась. Это была достойная горничная с элегантными черными волосами, соответствующими ее статусу.
Это была старшая горничная, которая заботилась о Сиен с детства.
Она считалась одной из ближайших доверенных лиц Сиена, наряду с Ирен, и временно служила Сиену, заменив разочарованную Ирен после ее недавнего поражения.
Старшая горничная также была известна своими исключительными боевыми навыками.
Конечно, она не могла сравниться с Ирэн. Тем не менее, она была достаточно способна выиграть Сиену время, чтобы сбежать в случае чрезвычайной ситуации.
Когда-то она была сотрудником Имперского разведывательного управления. Именно поэтому Сьен внутренне считал ее оценки заслуживающими доверия.
Так продолжалось до тех пор, пока она не услышала, что последовало дальше.
«В некотором смысле, это лучший заголовок, который они могли придумать, я должен сказать».
«…Этот?»
Сьен посмотрел на нее глазами, полными недоверия.
Ее красивая внешность только делала ее действия еще более милыми. В конце концов, старшая горничная прислуживала ей с детства.
Старшая горничная усмехнулась, как будто находя принцессу милой. Сьен, чувствуя теплоту в ее поведении, выглядел несколько смущенным.
Как бы чувствительна к враждебности ни была принцесса, она также была уязвима для доброты.
Она неизбежно была слаба по отношению к таким людям, как старшая горничная, которая постоянно проявляла свою доброту.
«Да, в самом деле. Это хорошо отражает нынешнюю тенденцию. Подобные сенсационные заголовки привлекают больше читателей. И независимо от качества контента, достаточно просто прочитать его, чтобы информация оказала свое влияние».
— …Пресс-клуб обратился в пользу этого дворянина низкого ранга?
Ха
— недоверчиво усмехнулся Сьен.
Но чем больше она слушала объяснения старшей горничной, тем очевиднее это становилось.
Пресс-клуб уговорили. Это означало, что дворянин низкого ранга фактически взял под свой контроль академический филиал Имперского разведывательного управления.
Но как?
Не сумев понять причину, Сьен попытался связаться с Пресс-клубом, но получил холодный ответ.
Пресс-клуб всегда заявлял, что уважает «право на ответ» тех, о ком они сообщают.
Это было смехотворное заявление. Они были мастерами подстрекательства групп и манипулирования информацией.
Несмотря на то, что десятки людей стали свидетелями убийства Яном рыцарей Сиена, не они ли хитро исказили их свидетельства и воспоминания?
Ирония тех, кто сделал бизнес на превращении лжи в правду, говоря о «праве на ответ», была абсурдной.
Но еще более невероятным было то, что все обернулось именно так, как предсказывала старшая горничная.
Когда Пресс-клуб начал агрессивную манипуляцию общественным мнением, восприятие Яна резко ухудшилось.
Проблема заключалась в том, что это ухудшенное восприятие рисовало его как сумасшедшего, который отрубил бы конечности, если бы его спровоцировали, не заботясь об исключении или чем-то еще, если уж на то пошло.
Студенты, которые раньше пытались использовать его «исключение» как уязвимость, используя принцессу в качестве своей поддержки, теперь колебались.
Кем бы они ни были, никто не хотел провоцировать бешеную собаку, которая кого-нибудь укусит. К такому выводу мог прийти любой человек с рациональным суждением.
Хотя завоевать расположение принцессы было важно, жизнь, несомненно, была гораздо дороже.
Это был момент, когда все преследования, направленные на Йена и окружающих его людей, резко прекратились.
Примерно в это же время Сиена видели грустно слоняющимся перед некой дверью.
Наконец, словно приняв решение, она осторожно постучала.
Никакой реакции изнутри не последовало.
Сьен вздохнул и почувствовал себя обязанным добавить.
— Это я, Сьен.
Затем она почувствовала внутри себя испуганную реакцию.
Через некоторое время плотно закрытая дверь слегка приоткрылась.
Это была женщина с загадочными синими волосами. Она была рыцарем, известным своей красотой, подобной распустившемуся цветку, но теперь она казалась несколько обессиленной.
Это было неизбежно, ведь она весь день провела в своей комнате. Отсутствие занятий на свежем воздухе в течение длительного времени, похоже, смягчило даже ее когда-то крепкие мышцы.
Глаза Сьен потемнели, когда она увидела закат своего любимого рыцаря.
«…Ваше высочество.»
Женщина склонила голову, как будто пристыженная. Выражение лица Сиена наполнилось беспокойством.
— Ирэн, выходи сейчас же… ладно? В том, что произошло в тот день, нет твоей вины.
Тон Сьена был серьезен. Она была человеком, который очень дорожил своим народом. Она не могла чувствовать себя спокойно, видя, как Ирен заперлась в своей комнате.
В конце концов, Ирен всего лишь пыталась защитить Сиена.
И все же, несмотря на мольбы своего Учителя, Ирен смогла лишь выдавить из себя горькую улыбку.
«Прошу прощения, пожалуйста, просто дайте мне немного больше времени……»
«Но, но ты сказал то же самое два дня назад, верно? Почему бы не пойти на прогулку, не познакомиться с кем-нибудь… Н-отпустить тебя? Я дам тебе столько времени, сколько тебе нужно, только, пожалуйста, выйди! Б-Бонус! Да, я еще дам тебе бонус! Зерос, которому в прошлый раз отрезали руку, сейчас проходит лечение в своем родном городе……».
Сегодня, как всегда, дверь снова с грохотом закрылась.
Из-за двери прозвучал едва слышный голос.
«…Я прошу прощения.»
Ирен, дочь престижной семьи Лупермионов и верный рыцарь, была сломлена единственным поражением.
В этом не было ничего удивительного, учитывая, что куда бы она ни пошла, над Ирен и другими рыцарями эскорта раздавались насмешливые голоса. Должно быть, то же самое было и в семье Лупермионов, и в Имперской Гвардии.
Слишком хорошо зная, каково это — быть осмеянной и презираемой всеми, Сиен не могла заставить себя говорить дальше.
Она просто ушла унылая.
Спустившись по лестнице в вестибюль, она нашла два элегантно запечатанных конверта.
На печатях виднелась эмблема в форме дракона. Это была императорская эмблема.
С озадаченным видом Сьен осторожно открыл каждый конверт.
[Сьен, я слышал, что в последнее время тебе приходится нелегко. Твой старший брат одолжит тебе рыцаря сопровождения?]
[Маленькая сестра, мне все равно, что ты делаешь, но, пожалуйста, не запятнай честь Императорской Семьи. Помните, на наших плечах лежит многовековая история. Возможно, вы никогда не взойдете на трон, но имейте это в виду. Всегда будьте осторожны и действуйте соответственно.]
Прочитав эти короткие слова, Сиен сжал буквы сильнее.
Ее плечи тряслись, когда она скомкала письма. Не было необходимости проверять, кто это отправил.
Было очевидно, что письма были от Первого принца Вилтеона и Второй принцессы Ирис. Ее отвратительные братья и сестры, которые были достаточно жадными до власти, чтобы даже убить своих родственников.
Одна только мысль о том, что они издеваются над ней в Императорском дворце, заставила Сьен почувствовать, что она еще больше сходит с ума.
Нет. Возможно, она уже потеряла его.
Хафф, Хафф,
Сьен тяжело вздохнула, положив руку на лоб.
И когда она откинула челку назад, не в силах сдержаться, она начала лихорадочно взъерошивать волосы.
Ее руки двигались все быстрее и быстрее, и вскоре ее красивые темные волосы были полностью растрепаны.
И все же, не в силах сдержать ярость, Сиен издала крик, похожий на вой.
«Йен… Перкуссссс!»
Она больше не могла этого терпеть. Нет, все было хуже. Она не могла продолжать так жить.
Серые глаза Сьена, наполненные гневом, похолодели. Однако слабая искра в них доказывала, что она не совсем в здравом уме.
Сьен потеряла контроль над Пресс-клубом, ее заветный рыцарь превратился в затворника, а репутация окружающих и императорской семьи резко упала, что привело к насмешкам.
Это был первый раз с ее детства, когда все пошло наперекосяк. Ее глаза теперь были полны враждебности, сродни безумию.
Да, во всем этом виноват Ян Перкус.
Так что все, что ей нужно было сделать, это избавиться от подобных недостатков. Она чувствовала, что не успокоится, пока не столкнется с ним и не получит извинений.
Таким образом, Сьен кричал, что было необычно для него движимо яростью.
«…Старшая горничная! Выведите Ирен!»
Глаза старшей горничной расширились от яростного приказа.
Прошло много времени с тех пор, как она видела Сиена таким взволнованным. Но, учитывая все, что произошло, это имело смысл.
Она чувствовала сильное психическое истощение уже больше недели.
Репутация, которую она так старательно создавала, рушилась, а ее любимые рыцари либо были в беспорядке, либо отступили в свои родные города.
Среди всего этого тот самый человек, которого она поклялась сокрушить, вместо этого взял под свой контроль ее собственную организацию, оставив его практически невредимым.
Более того, над ней даже издевались ее братья и сестры, с которыми у нее и без того были натянутые отношения, что только усугубляло ее горе. В этот момент все было бы еще страннее, если бы она не вышла из себя.
Тем не менее старшая горничная искренне попыталась отговорить Сьена.
«Ваше Высочество, несмотря на это, даме Ирэн нужно еще немного времени, чтобы собраться…»
«Достаточно! Просто скажи ей, чтобы она спустилась сейчас же! Я слышал это оправдание десятки раз! Я пойду вперед, просто скажи госпоже Ирэн, чтобы она следовала за мной!
Старшая горничная в замешательстве склонила голову от слов Сиена.
«Вперед, продолжать? Куда?»
Сьен холодно улыбнулась, как будто она ждала этого вопроса.
«…Если на моей доске не хватает детали, мне просто нужно принести новую, не так ли?»
Прошло совсем немного времени, прежде чем Сиен снова сделает то, о чем она будет сожалеть.
Оценить этот сериал можно здесь.
Расширенные главы доступны на сайте genesistls.com.
Иллюстрации на нашем дискорде — discord.gg/genesistlѕ
