༺ Глаза дракона и человеческое сердце (41) ༻
Напротив меня стояла группа обеспокоенных студентов.
Мое отражение в их испуганных глазах отражало довольно устрашающую фигуру: волосы и униформа, запачканные кровью, и, казалось, сверкающие золотые глаза. В довершение всего, в моей руке был топор, запятнанный кровью демонических зверей.
Их страх был понятен. Я был похож на вылитого убийцу.
Более того, я также нокаутировал кричащего молодого человека, который, по-видимому, был их лидером, одним ударом топора на полуслове.
Хотя эта мысль приходила мне в голову, я не собирался их наказывать, да и ситуация не позволяла этого.
Это были ублюдки, которые преследовали Лито, но это было не настолько серьезно, чтобы нанести им длительный ущерб. Еще мне приходилось гоняться за принцессой, а у меня просто не было на них времени.
Я решил отпустить их.
Их недавнее столкновение со смертью было достаточным наказанием. Вероятно, это была их первая встреча со смертью, и их глаза все еще блестели от слез, что свидетельствовало об их страхе и борьбе. Они, несомненно, были истощены как физически, так и морально.
Дальнейшее обращение к насилию означало бы лишь потерю драгоценного времени, а угрозы было бы достаточно, чтобы гарантировать, что они никогда больше не перейдут мне дорогу… За исключением того, что даже без моих слов мое присутствие казалось достаточной угрозой.
— П-пожалуйста, пощади нас…
Женский голос раздался из среды студентов, которые были на грани слез, и, заикаясь, умолял о пощаде. Ее ноги, казалось, были на грани того, чтобы упасть в любой момент.
Что же они обо мне подумали?
Я подавил глухой смешок с горьким сердцем.
Я никогда не лишал невинной жизни. Единственным человеком, которого я убил до сих пор, был мистер Гилфорд, и он был демоническим человеком. В лучшем случае я отрезал лишь несколько конечностей, и хотя я признаю, что это было довольно чрезмерно, я был не совсем в своем уме. Тем не менее, я, похоже, сохранил подобие самообладания, учитывая, что я разрезал их чистыми и точными порезами. Я даже слышал, что их выздоровление идет хорошо.
На мгновение огорченный мыслями, кружившимися в моей голове, я быстро успокоился.
Да, у них было место для неправильного понимания. На самом деле, возможно, было бы даже лучше использовать их непонимание в этой ситуации.
«Ухкьяааааааааа!!!»
Пронзительные крики раздавались в моих ушах, когда я подбрасывал топор в воздух, но, вопреки их страху, топор просто затрясся после того, как безвредно вонзился в землю рядом со студенткой.
Тревога в их глазах усилилась вместе с отчаянием в выживании. В конце концов, они едва избежали смерти только для того, чтобы встретиться с ней еще раз.
У меня не было намерения убивать их или даже физически разговаривать с ними, но я сознательно позволил им цепляться за свой страх.
Меня беспокоило только местонахождение принцессы.
Выражение моего лица стало серьезным, а голос – серьезным.
— …Где Ее Императорское Высочество?
Один из них ахнул, прежде чем заикаться и задать вопрос в ответ.
«Хиееик!
Д-что ты планируешь сделать с Ее Императорским Высочеством?
-Пак!
Топор вернулся в мои руки.
Эту технику я часто использовал, используя постоянно меняющийся принцип «Движения внутри неподвижности». Это позволило мне резко изменить траекторию топора, но из-за моего неполного мастерства я мог пока внести только одно изменение.
Тем не менее, этого было достаточно, чтобы погасить мимолетную храбрость этого человека.
«Ответьте мне.»
Я произнес всего два слова, и все же от ужаса у него на глаза навернулись слезы.
— Т-Она пошла вперед! Ее рыцари прокладывали путь сквозь демонических зверей, так что она уже должна была добраться до академии!»
Удовлетворенная улыбка скользнула по моим губам, я был доволен тем, что услышал. Похоже, она прислушалась к моему совету и увеличила число своих рыцарей.
Первоначально я планировал еще немного угрожать им в качестве урока по преследованию Лето, но, поскольку они предоставили полезную информацию, я решил, что оставлю их в покое.
Когда я собирался уйти, мое внимание привлекли их травмы. Хотя большинство из них были поверхностными, некоторые выглядели весьма суровыми. Будучи студентами академии, они были способны оказать неотложную помощь и остановить кровотечение, но существовал риск затяжных последствий.
Я колебался.
Помощь им не соответствовала моему характеру, заключающемуся в полном уничтожении любого, кто перешел дорогу мне или моему народу. Более того, учитывая, что они перешли черту в своих притеснениях, беспокойство о них обернулось бы для меня только потерей. Несмотря на это, я щелкнул языком и достал последнее лечебное зелье, прежде чем швырнуть его на землю.
Их глаза стали пустыми, когда тишину нарушил звук катящейся по земле бутылки.
«Не делайте ничего, о чем можете пожалеть в будущем. Используйте его для лечения тяжелых травм. Если вы, ребята, понесете какой-либо длительный ущерб, вы все будете первыми, кому грозит отчисление в следующем семестре».
Затем, когда я собирался оторваться от земли, я снова остановился как вкопанный.
Я почти забыл их предупредить.
«И вам всем лучше как следует извиниться перед Лето… Ребята, вы же знаете, что произойдет, если вы этого не сделаете, верно?»
Оставив их с этим предупреждением, я продолжил свои шаги, не ожидая ответа. Я просто предполагал, что они поймут. Однако, когда пространство вокруг меня сжалось, превратив пейзаж в тонкие красочные линии, их голоса достигли моих ушей.
«…Д-да!»
Услышав их голоса, наполненные одновременно страхом и облегчением, с моих губ сорвался вздох.
Это зелье я получил от старшей Дельфины… Похоже, в следующий раз мне придется попросить еще.
**
Волнения в городе быстро докатились и до академии.
До академии дошли не только новости о засаде. Скорее, академия оказалась осажденной демоническими зверями.
Поскольку большая часть сил академии участвовала в процессии Возвращения домой, академия осталась в беспорядке, сражаясь с демоническими зверями в их уязвимом состоянии.
Демонические вороны спустились с неба, выпустив демонических кошек на обширную открытую территорию академии. Вскоре эти территории оказались помехой, поскольку звери проникли на территорию академии, хитро замаскированные под бездомных кошек.
В ответ мирные жители академии поспешно искали убежища внутри зданий, а оставшиеся комбатанты, состоящие из профессоров и других лиц, оставшихся по разным причинам, сплотились, чтобы защитить эти здания. Тем временем силы безопасности академии мобилизовались, преследуя разбросанных по академии зверей и направляя паникующих студентов к охраняемым зданиям.
Это стало беспрецедентным событием в долгой истории академии. Даже Великий император-завоеватель Эдал не осмелился силой прорваться через академию со своими войсками. Однако теперь сотни демонических зверей бесчинствовали в стенах академии.
Даже за пределами академии о столь масштабном нападении демонических зверей в последнее время никто не слышал. Последний зарегистрированный случай нападения подобного масштаба относится ко времени Войны Богов и Демонов.
Несколько профессоров, осознавая этот факт, почувствовали, как закрадывается зловещее беспокойство. Однако непосредственная угроза со стороны демонических зверей не оставляла места для каких-либо размышлений, заставляя их мысли ждать, пока кризис не будет преодолен.
И я стоял в эпицентре этой войны внутри академии.
Несколько зверей, взбесившихся в помещении, бросились на меня, но были быстро убиты несколькими ударами меча.
Какими бы многочисленными они ни были, они были относительно слабыми. Самыми сильными среди них были среднеклассники, причем большинство из них были зверями низкого уровня, которых даже первокурсники могли победить, проявив некоторую решимость.
Тем не менее, даже эти слабые демонические звери в больших количествах представляли значительную угрозу. Какими бы слабыми ни были низкосортные звери, они все равно были опасны для мирных жителей и раненых, именно поэтому охрана академии лихорадочно носилась.
Я не знал, что они также начнут наступление на академию.
Моя голова быстро запуталась от неожиданного вторжения.
Эмма.
Лицо Эммы было первым, что пришло мне на ум. Я слышал, что она регулярно перемещалась между своей мастерской, общежитием и храмом, отягощенная чувством ответственности за травмы Юной Леди Лупесии и ее окружения.
Я неоднократно говорил ей, что даже если кого-то и придется привлечь к ответственности, то это буду я, но в конце концов ее упрямство взяло верх.
— Я не позволю, чтобы это стало твоей виной, Ян. Я отказываюсь быть для тебя обузой».
Воспоминания о ее теплом голосе и слабой улыбке всплыли на поверхность, когда мои ноги инстинктивно толкнули мое тело вперед.
В этот момент все остальное не имело значения — ни письмо, ни даже принцесса.
Только мысль о том, чтобы сохранить Эмму в безопасности, эхом отдавалась во мне.
Эмма. Я должен был спасти Эмму.
Я поклялся защищать ее и не позволить ей снова пострадать.
Я поклялся сделать это с тех пор, как увидел ее лежащей без сознания на больничной койке с бледным цветом лица после того, как я скрыл информацию об опасности в лесу, упомянутую в первом письме.
Я не хотел снова видеть, как травник плачет.
Я не хотел снова видеть ее бледной и молчаливой.
Мои шаги, в какой-то момент перешедшие в спринт, неустанно несли меня вперед.
Первой остановкой было общежитие.
«Эмма? Она еще не вернулась… Ч-что нам делать?
Потом мастерская.
«Она не в своей мастерской. Ее тоже не было в общежитии?
С каждым мгновением тревога сжимала мое сердце, толкая меня на грань безумия.
Не обращая внимания на нападающих зверей, мои шаги ускорились, а дыхание стало прерывистым.
Остался только храм.
Я молча молился Богу Небесному.
‘Пожалуйста. Пожалуйста, позволь Эмме быть там. Пожалуйста, позвольте мне не опоздать.
Словно моя мольба была услышана, Эмма вскоре предстала перед моими глазами.
В окружении нескольких кошек Эмма стояла в рваной и грязной одежде, раскинув руки против двух демонических кошек.
Позади нее беспомощно дрожала на земле женщина с золотыми волосами.
«Кем она была еще раз?» Юная леди Лупесия?
Мне было наплевать. Единственное, что запомнилось мне, это две кошки, подпрыгнувшие в воздух к Эмме.
Время, казалось, замерло, и в этот остановленный момент мой топор стремительно вылетел, словно луч света, очертив смертоносную дугу.
Две головы упали на землю, и кровь хлынула фонтаном.
Две кошки даже не знали, что их убило, когда умирали.
Вокруг нас на меня собрались взгляды затаившихся зверей, которые искали проход.
Однако было слишком поздно.
Не останавливая ног, я решительно ударил ближайшего зверя коленом прямо ему в пасть, откинув ему голову назад с жестоким хрустом.
Затем, нырнув в его пространство, я прижал кота и безжалостно избил его по морде. Не было даже необходимости использовать кулаки. Вспомнив, что у меня есть меч, я вонзил его ему прямо в лоб.
-Гьяааааааонг-!.
Предсмертные агонии зверя раздались эхом, когда я снова почувствовал себя облитым горячей кровью.
Хотя я почувствовал, что несколько испуганных взглядов сосредоточились на мне, я проигнорировал это, поскольку уже наполовину сошел с ума.
В глазах у меня покраснело, а голос сорвался между вздохами.
— Ты… посмеешь… причинить боль… Эмме?
Оценить этот сериал можно здесь.
Расширенные главы доступны на сайте genesistls.com.
Иллюстрации на нашем дискорде — discord.gg/genesistlѕ
