༺ Глаза дракона и человеческое сердце (44) ༻
Даже несмотря на то, что рыцари сопровождали ее через секретный проход, известный только императорской семье, Сиен не могла избавиться от легкого беспокойства, которое кольнуло в глубине ее сознания.
Под павильоном Верлата находился многовековой туннель, который до сих пор оставался стабильным и безопасным. Тропу освещали многочисленные фонари, освещая туннель ярко-красным оттенком.
Это отражало то, как тщательно императорская семья строила и поддерживала этот потайной проход, но Сьен, одна из императорских принцесс, не могла понять причину этого.
По сути, это был всего лишь туннель. Если бы они хотели построить тайное место, логичнее было бы заняться полномасштабным строительством. Однако, как свидетельствуют детальные работы в различных областях, здание не было построено небрежно.
У нее не было возможности позволить своим мыслям блуждать, поскольку сотни демонических зверей все еще опустошали академию над ними, но она все еще обнаруживала, что привычно погружена в свои заботы.
Что-то было не так.
Было странно, что никто не заметил присутствия бесчисленных зверей, расквартированных вокруг академии, и что звери, устроившие засаду на процессию, не были похожи ни на каких других типичных демонических зверей.
Первоначально замаскированные под бездомных кошек, они либо самоуничтожались, вызывая взрывы, либо напрямую атаковали, увеличив свои тела.
Даже она, посвященная в разного рода информацию, никогда не слышала о таких демонических зверях.
Но самое главное, эти звери не проявляли никаких эмоций. Дело не в том, что они были лишены всех эмоций — они просто не проявляли никакой враждебности или убийственного намерения. Даже мастера эмоционального контроля обычно проявляют некоторую форму агрессии непосредственно перед тем, как что-то предпринять.
Однако звери, напавшие на академию, отклонились от этой нормы. Они не только не проявили никаких эмоций перед тем, как вступить в бой, но и не проявили ни малейшего волнения в своих эмоциях в бою. Их эмоции оставались спокойными, даже когда они свирепо скалили клыки или размахивали когтями, словно расслабленно загорая на прогулке.
Это глубоко обеспокоило принцессу.
С древнейших времен человечества зрение было сродни силе. История человечества началась с наблюдения. То, что можно было увидеть, можно было контролировать, а над тем, что можно было контролировать, можно было доминировать.
Именно поэтому Сиен одновременно ненавидел и лелеял ее глаза. Его способность позволяла ей манипулировать эмоциями других.
Однако в этот момент она столкнулась с пределами своих способностей.
Внезапная засада в сочетании с ее душевным смятением заставила обычно гордую и решительную принцессу погрязнуть в тревоге.
Ее пепельно-серые глаза метались по сторонам, улавливая бурные эмоции вокруг нее: напряжение, опасение, смесь дружелюбия и других сложных эмоций, направленных на нее.
Это были нормальные эмоции.
Во всяком случае, она почувствовала себя успокоенной и отбросила свои опасения как просто беспочвенные опасения, заметив, что в этом не было никакого злого умысла.
‘Верно. Эти люди были тщательно выбраны из-за их надежности. Не стоит бояться, что тебя ударят ножом в спину».
Заметив беспокойство Сиена, осторожно спросил красивый рыцарь с синими волосами.
— Ваше Императорское Высочество, вас что-то беспокоит?
Взоры всего ее окружения незаметно обратились к ней, обладательнице самого благородного происхождения и объекту их защиты.
Обнаружив слабое беспокойство, охватившее группу, на губах Сиена появилась горькая улыбка. Казалось, она вызвала ненужное беспокойство у своих подчинённых.
Решив не показывать своих опасений снова, она покачала головой.
«Нет… я просто был немного поражен. В любом случае, сколько еще нам осталось идти?»
Ирен, долгое время служившая рядом с ней, выглядела слегка скептически.
Однако слова принцессы были окончательными, и, как ее рыцарям, им оставалось только следовать за ними.
Ненадолго закрыв глаза, Ирен оценила, как далеко они продвинулись.
«Мы прошли около трети пути. Если хочешь, мы можем продолжить или отдохнуть, учитывая, что снаружи мы можем столкнуться с демоническими зверями.
Сьен задумался.
Тайна скрытого туннельного перехода была гарантирована, известна, возможно, только наследникам пяти крупнейших семей, и у демонических зверей не было никакой возможности получить информацию об этом месте.
Если так, то сделать перерыв казалось разумным, поскольку слишком ранний выход из туннеля мог втянуть их в битву снаружи.
И хотя демонических зверей было много, академию тоже нельзя было недооценивать.
Она верила, что ситуация со временем разрешится.
Приняв решение, Сьен спокойно объявила о своем решении.
— …Тогда давай отдохнем здесь. Однако не слишком долго. Мы продолжим после того, как потратим немного времени, чтобы собраться с дыханием».
Рыцари вздохнули с облегчением.
Даже если бы они были экспертами, они наверняка были бы утомлены. Они не только бросились в академию, но и убили по пути бесчисленное количество демонических зверей.
Старшая горничная, давно уже вышедшая на пенсию из бывшего агента разведки империи, не была исключением.
«Хууу…»
Вздохнув, старшая горничная направилась к Ирэн.
Будучи близкими людьми принцессы, они часто советовались друг с другом, прежде чем предлагать идеи Сиену в рамках процесса, проясняющего иерархию: подчиненные дают советы, а принцесса принимает окончательное решение.
Познакомившись с этим процессом, Сьен отвлекла свое внимание от этих двоих и на какое-то время начала отходить от настоящей реальности.
-Пшук!
Затем звук пронзаемой плоти и льющейся крови донесся до ее ушей.
Застигнутая врасплох звуком, Сьен медленно направила взгляд на звук. Ей просто было интересно, что происходит.
Это была не только она.
Все присутствующие не смогли отреагировать.
Даже Ирен, у которой в плече был воткнут кинжал, просто тупо смотрела на женщину перед ней, как будто онемела от боли.
Это была женщина с угольно-черными волосами.
В ее усталом взгляде не было враждебности или убийственного намерения, создавая причудливое неравенство, которое сбивало с толку всю группу.
В ее одеревенелой руке образовалась нить маны.
«Г-Голова… горничная…?»
Ирен заикалась, сжимая раненое плечо.
Зная ее много лет, Ирэн прекрасно понимала, насколько глубоки привязанность и преданность старшей горничной их принцессе.
Однако старшая горничная лишь озадаченно наклонила голову.
«Да, рыцарь Ирен? В чем дело?»
В ее спокойном поведении не было никаких признаков вины.
Ирен взглянула на свое кровоточащее плечо, затем снова на старшую горничную, которая, казалось, не подозревала о ненормальной ситуации.
Эта развязка была сверхъестественной.
Инстинкты Ирен забили тревогу, когда она почувствовала внезапный холодок, пробежавший по спине.
Без каких-либо колебаний Ирен потянулась к мечу свободной рукой и дала резкий приказ ошеломленным рыцарям.
«Немедленно покорить ее и защитить Ее Императорское Высочество!»
«Что? Что ты говоришь…
Старшая горничная, казалось, была озадачена происходящим.
Не испугавшись, Ирен быстро вытащила меч, оставив за собой след синей ауры, похожий на цвет ее волос.
Тем не менее, старшей служанке удалось плавно уклониться от меча, как трава, плывущая по воде.
Затем, дважды завертевшись в воздухе, ее волшебные нити сплелись в воздухе в сложном танце, прежде чем змеей впиться в плечо Ирэн.
Хотя Ирен впервые видела такую технику, она поняла ее происхождение.
Это была методика Имперского разведывательного управления.
Хотя Имперское разведывательное управление обучалось обращению со многими нестандартными видами оружия, она слышала, что есть эксперт по рукопашному бою.
И этот навык только что был приобретен старшей горничной в качестве агента.
Несмотря на это, Ирен, достигшая экспертного уровня много лет назад, находилась в своей отличной физической форме и верила, что ее не оттеснит какой-нибудь отставной агент.
Однако в тот момент, когда волшебная нить обвилась вокруг ее меча, Ирен почувствовала что-то неладное.
Поток маны внутри нее был необъяснимым образом заблокирован.
Прежде чем она успела даже задаться вопросом, почему, нить маны поднялась по ее мечу и руке.
«Куууууу!»
Ее разум побледнел от сокрушающей кости боли, когда она подавила крик.
«Мисс Ирен!»
Рыцари быстро организовались и бросились в бой, пока Ирен терпела боль.
Организованная атака рыцарей была грозной и беспощадной, напоминая пушечное ядро, способное прорвать любую оборону.
Лишь немногие смогли выдержать их скоординированную атаку, но старшая горничная легко справилась с ней.
Это был конец в тот момент, когда единственная нить маны незаметно зацепила лодыжку рыцаря.
Затем, без ведома даже самого рыцаря, его тело начало опухать от лодыжки.
-Буум!
Через несколько мгновений взрыв потряс их уши, прежде чем они смогли добраться до нее, когда вспышка света и тепла пронеслась по туннелю.
Рыцари стали выведены из строя, а рыцарь, служивший бомбой, распался в кровавый туман.
Тем не менее, старшая горничная оставалась спокойной, даже, казалось, неспособной понять, что происходит, когда ее руки выпустили несколько игл с ядом.
«Гууух…»
Это были рыцари, которые должны были быть в состоянии постепенно встать на ноги даже после взрыва. Однако, парализованные отравленными иглами, рыцари могли лишь корчиться на земле.
Сознание Ирен тоже начало угасать.
Ее мана отказалась действовать, и в конце концов она упала на колени, тяжело дыша, изо всех сил пытаясь сосредоточиться на старшей горничной с яростным голосом.
— Ч-что… ты… сделал…?
Тем не менее, старшая горничная продолжала в замешательстве просто наклонять голову.
«Рыцарь Ирен, почему ты такой? Почему все лежат… Ваше Императорское Высочество?»
Ее взгляд переместился на Сиена, и Сьен осторожно отступил шаг за шагом, в ее глазах читался страх.
Старшая горничная, если смотреть сквозь ее вертикально разрезанные глаза, выглядела ничем не отличающейся от обычной. Скорее, она выглядела обеспокоенной.
Как будто человек, двигающий своим телом, и ее внутреннее «я» были совершенно отдельными сущностями — точно так же, как демонические звери, напавшие на академию.
Ужасающий холодок пробежал по ее спине, когда она осознала это.
Целью зверей была не процессия и не академия.
Это была она.
И старшая горничная, не обращая внимания на ужас в глазах принцессы, медленно двинулась к ней.
При этом сохраняя лицо невежественной невинности.
Это неравенство вселило в Сиена еще больший страх.
Оценить этот сериал можно здесь.
Расширенные главы доступны на сайте genesistls.com.
Иллюстрации на нашем дискорде — discord.gg/genesistlѕ
