༺ Глаза дракона и человеческое сердце (51) ༻
Рыдающая принцесса, похоже, была не в своем уме.
Это было понятно.
Несмотря на свой статус «Императорской принцессы», на самом деле она была всего лишь молодой девушкой, которой даже не исполнилось двадцати лет.
Ввергнутая в хаос внезапной засадой орды демонических зверей во время процессии, она стала свидетелем того, как ее рыцари превратились в живые бомбы, и обнаружила, что ее доверенная старшая горничная все это время находилась под контролем темного жреца…
В такой ситуации любому было бы трудно сохранить рассудок.
Более того, обремененная бременем лидерства, ответственность, которую она чувствовала, только усугубляла ее страдания. Вина и боль из-за многочисленных смертей, особенно среди ее близких вассалов, таких как рыцари и старшая горничная, вероятно, разъедали ее сердце.
Ее психической устойчивости, несомненно, был нанесен серьезный удар.
Таким образом, ее нынешнее состояние слез и неоднократных извинений, усугубленное действием анестезии, было вполне понятно.
«Я-я… мне очень жаль… мне очень жаль, сэр Ян…»
Голос ее дрожал, а по щекам текли слезы.
Видеть, как уважаемая принцесса с ее темно-синими волосами доведена до такой уязвимости, было все равно, что наблюдать за тем, как на наших глазах распутывается редкий и изысканный шедевр. Однако среди хаоса не было времени оценить такое зрелище.
Мой взгляд невольно скользнул назад.
Там все еще тлело тело Митрама, точнее, тело одержимой старейшины.
При обычных обстоятельствах обугленный труп невозможно было бы воскресить, и даже самые опытные некроманты могли лишь извлечь души из таких останков. Таким образом, можно было с уверенностью предположить, что Митрам полностью выпал из поля зрения.
И все же, несмотря на все трудности, меня охватило острое чувство надвигающейся опасности, бросающее вызов здравому смыслу.
Мои инстинкты кричали мне, говоря, что мы должны немедленно эвакуироваться.
Глядя на принцессу и женщину-рыцаря, казалось, что даже после приема противоядия они неспособны к дальнейшему бою.
Из-за риска, связанного с возможным наличием среди павших рыцарей живых бомб, мы не смогли их даже вылечить и разбудить.
Нам не оставили ничего, кроме трудного выбора.
Задумавшись, мой взгляд вернулся к принцессе.
Она все еще молила о прощении, ее слова эхом отдавались, как заевшая пластинка.
«Э-э-э… я был неправ. А-все… хик…
из-за моей бесполезной гордыни…»
У меня вырвался тихий вздох.
Я решил думать просто, поскольку иногда слишком много размышлений приводит только к еще большим осложнениям.
Приняв решение, я осторожно поднял принцессу за плечи.
Даже после того, как она помогла ей подняться, она продолжала плакать, торопливо вытирая слезы.
Я тихо позвал.
— …Ваше Императорское Высочество.
Принцесса посмотрела на меня, ее серые глаза были полны растерянности.
Ее полные слез глаза были пленительно красивы, хотя в этот напряженный момент я воздержался от таких мыслей.
Принцесса нервно заикалась.
— Д-да?
-Пук!
Как только ее голос затих, ее отбросило назад.
Мой кулак врезался прямо в ее щеку. Это был искренний удар.
Несмотря на то, что ее ударили, она, казалось, почти не обращала внимания на происходящее.
Ее рот раскрылся от шока, когда она упала на землю.
Физический шок, возможно, был слишком сильным для хрупкой девушки, но душевный шок оказался еще сильнее.
Задыхаясь, ее растерянные глаза искали мои, но прежде чем они смогли полностью сфокусироваться, я схватил ее за воротник.
— Пожалуйста, прекратите нытье, Ваше Императорское Высочество.
Цвет ее лица побледнел от интенсивности моего тона.
Я мог только представить, каким я появился в ее глазах — возможно, чудовищная фигура с окровавленными волосами и убийственным взглядом.
«Тебе жаль? Вы хотите сказать, что это ваша вина, что все эти люди были ранены и убиты? Так могло бы быть, если бы то, что сказал Митрам, было правдой…»
Однако на самом деле принцесса ни в чем не виновата.
В академии я был известен своим эксцентричным поведением, поэтому, даже несмотря на то, что я облил ее водой, кому-либо было трудно поверить, что у меня есть какие-то скрытые мотивы и, скорее всего, меня отмахнутся как очередная сумасшедшая выходка.
Более того, как представительница императорского рода, она имела полное право отомстить за обиду.
Несмотря на то, что она перешла черту, нацелившись на моих близких, я не питал никакой злобы и считал, что она не виновата, приписывая вину исключительно Темному Ордену.
Если бы они не нацелились на принцессу и не выпустили на волю демонических зверей во внезапном нападении, никаких жертв не потребовалось бы.
Однако я не видел необходимости указывать на это.
Митрам уже глубоко укоренил в ней веру в то, что именно она виновата во всех этих несчастьях, и было трудно и бесполезно пытаться разрушить заранее устоявшиеся убеждения.
Вместо этого я выбрал нефильтрованную честность.
«Но даже в этом случае нытье что-нибудь решит? Придет ли кто-нибудь и решит все за тебя, если ты просто заплачешь? Вы так напуганы и растеряны, что не можете ничего сделать? Тогда мне нужно убирать за вами, Ваше Императорское Высочество?
«Ах.
Н-нет… я… ууу…
Это не…»
Похоже, удар нанес ей значительный урон. Она, казалось, была совершенно сбита с толку моим внезапным упреком. Она изо всех сил пыталась подобрать слова, не говоря уже о том, чтобы встретиться со мной взглядом.
На ее глазах снова навернулись слезы.
Я не знал, потому что она всегда держалась решительно, но она быстро расплакалась. На самом деле, «плакса» ей вполне подходила.
Но лить слезы не было грехом — каждый имел право быть слабым и уязвимым.
Причина, по которой я накричал на нее, заключалась в моей вере в то, что есть время и место для слез.
Как член императорской семьи, она занимала авторитетное положение и подчинялась тем же ожиданиям – нести столько же ответственности, сколько имела власть – как и другие дворяне внутри империи.
«С-сэр Ян… я не это имел в виду…»
— Перестань плакать, если ты понимаешь.
«Хик.
»
Услышав мое предупреждение, она закрыла рот.
Хотя она была на грани слез, это был необходимый шаг, чтобы вернуть ее к реальности.
Ее серые, полные слез глаза встретились с моими, и я вздохнул, когда это зрелище смягчило мое сердце.
По правде говоря, я хотел сказать еще кое-что.
— А-также, эм…
«Сэр Ян!»
Но стоило мне, заикаясь, открыть рот, как в туннеле разнесся крик женщины-рыцаря.
Инстинктивно отреагировав, я обнял принцессу и нырнул вперед.
Звук чего-то рассекающего воздух пронзил мои уши, когда я почувствовал, как что-то обвилось вокруг моей лодыжки.
Быстро схватив топор, я взмахнул им с неумолимой силой, стремясь разорвать нить маны, опутавшую мою ногу.
Каждое столкновение сопровождалось резким металлическим отзвуком, а летящие искры закрывали мое зрение.
Вскоре нить маны порвалась, но не раньше, чем она нанесла значительный ущерб, покалечив мою плоть и оказав огромное давление, что привело к тошнотворному хрусту и вывиху моей лодыжки.
Сквозь стиснутые зубы вырвался болезненный стон.
«Кухк… ух…
«
Принцесса испуганно икнула, когда я попытался подняться на ноги.
Позади меня валялся на земле обугленный труп.
Нет, это трудно было даже назвать трупом.
Бесчисленные нити маны простирались от него, достигая отрубленных конечностей павших рыцарей.
Гротескные звуки наполнили воздух, когда он извлекал и раздавливал расчлененные части до костей.
Когда обугленные останки трупа отпали, на короткое время обнажились красные мышцы, а белая кожа начала регенерировать на поверхности.
Разносимый ветром, смех, исходящий из этих частично сформированных губ, эхом разносился жутким эхом.
Прежде чем эта чудовищная мерзость смогла принять свою правильную форму, я быстро поднял принцессу и швырнул ее в сторону рыцаря.
«Убегать! Сейчас!»
Принцесса снова упала на землю, но никто не усомнился в моем грубом обращении с императорской принцессой.
Женщина-рыцарь тут же подошла к принцессе на помощь и подняла ее с земли.
Увидев это, я вернул топор на пояс и вытащил меч.
Но на этом обострение ситуации не закончилось.
-КОООООН!
Грязь лилась с потолка, когда туннель грохотал.
Сильная дрожь на мгновение нарушила мое равновесие.
Страх окрасил глаза рыцаря и принцессы, лежавших у нее на руках, когда Митрам, восстановив свою форму, сверкнул зловещей улыбкой.
«Твои чувства весьма остры, Ян Перкус. Подумать только, ты мог бы опасаться сгоревшего трупа.
Среди падающих обломков мы с монстром встретились лицом к лицу.
Оставив позади себя принцессу и женщину-рыцаря, я молча успокоил дыхание.
Завершение этого долгого дня наконец приближалось.
Оценить этот сериал можно здесь.
Расширенные главы доступны на сайте genesistls.com.
Иллюстрации на нашем дискорде — discord.gg/genesistlѕ
