Этот день был странным с самого утра. Точнее, с того момента, как я закончил собираться на улицу.
Как обычно, я умылся и оделся. И, наконец, когда я собирался схватить ремень, там висело оружие, которого я никогда раньше не видел.
Это был небольшой топорик. До сих пор единственным оружием, которым я пользовался, был меч, но из ниоткуда у меня появилось еще одно оружие.
Это было странно, но я надел ремень, чувствуя себя озадаченным. Кто-то, должно быть, дал мне его, когда я был пьян, поэтому я просто решил вернуть его позже.
Надев красный плащ, символизирующий студентов третьего курса академии, я вышел на улицу, где по кампусу уже гуляло много людей.
С этого момента я начал испытывать серьезное чувство удивления. Конечно, оно не было вызвано присутствием стольких людей, слоняющихся вокруг.
В Академии проживают десятки тысяч людей, включая студентов, преподавателей и других резидентов, которые управляют академическими помещениями. Несмотря на то, что утром там было много людей, это не было чем-то необычным.
Странным мне показался не размер толпы, а степень интереса, проявленного ко мне.
Как только я шел по улице, бесчисленные взгляды провожали меня. И вскоре шепот начал щекотать мои уши.
«Этот человек, разве это не он?»
«Я слышал, что ублюдка Юрдиной избили до полусмерти…»
При этом слове мои глаза заморгали, и я повернулся к источнику этих шепотов. Но как только мой взгляд упал на них, они просто прочисти горло и убежали.
Может быть, они говорят обо мне?
Озадаченный, я снова наклонил голову. Сколько бы я ни думал об этом, я не мог понять.
Это «Академия листьев».
.
Лучшее учебное заведение на континенте, как по названию, так и по сути.
Это место, где известные ученые и гении со всего мира собираются, чтобы обучать лучшие таланты континента. Его история и масштаб также качественно превосходили другие учебные заведения.
Поскольку это место гордится тем, что является лучшим в мире, поступить в эту академию нелегко.
Только талантливые люди со всего континента могут переступить порог и ступить на эту землю. Вступительный экзамен, на котором конкурсная ставка составляет от сотен до тысяч, был одинаковым для всех.
Будь то члены императорской семьи, аристократы или простолюдины, всякий раз, когда они вспоминают свои вступительные экзамены, из их уст часто вылетают ругательства.
В академии уже давно существует традиция подписывать форму освобождения от ответственности, в которой говорится, что вы осознаете риски, касающиеся вашей жизни, перед сдачей экзамена. Хотя несчастные случаи были редки, сам факт предоставления такой формы доказал, насколько опасен вступительный экзамен в академию.
И в таком сложном экзаменационном процессе вам пришлось одолеть сотни тех, кого называют лучшими в каждой стране, чтобы стать первокурсником «Академии».
Конечно, даже если они каким-то образом поступают в академию, это не конец. После этого, в течение четырехлетнего обучения, около 10% студентов ежегодно проваливают учебу.
Провал в академии означает отчисление. Естественно, студенты, которые боролись за поступление в академию, боролись изо всех сил, чтобы избежать провала, и поэтому конкуренция еще больше усилилась.
Это образовательный опыт, который напоминает закон джунглей. Только когда человек не отставал в этой гонке за выживание, которая длилась четыре года, он мог войти в общество с ярлыком «Выпускник Академии Листа».
Тем не менее, это было неплохой инвестицией, поскольку после окончания учебы ваша карьера была бы обеспечена.
Напротив, было много родителей, которые хотели отправить своих детей в академию, желая получить звание «Подтвержденного таланта».
Например, так сделали мои родители.
С юных лет меня не интересовала большая часть работы, не говоря уже об управлении поместьем, и вскоре это стало беспокоить моих родителей.
Старший сын был назначен наследником уже давно, а я не была столь блестяща в бизнесе, как моя младшая сестра, поэтому родители не могли не беспокоиться о моем будущем.
Когда мне было восемь, мои родители наконец приняли решение. Если не было области, которая бы меня интересовала, то мы сначала сосредотачивались на том, чтобы найти способ заработать на жизнь.
С раннего возраста меня подвергали суровым тренировкам и строгой дисциплине. К счастью, мои таланты не были ужасными, поэтому мой упорный труд принес плоды; и с некоторой долей удачи мне каким-то образом удалось поступить в академию.
Конечно, теперь, когда я поступил в академию, эти мои таланты стали незначительными.
Это место, где собираются всевозможные гении с континента. Естественно, существовала пропасть, которую нельзя было сократить неловкими усилиями и врожденным талантом.
Если и были таланты, которыми я мог гордиться, так это моя потрясающая работа ног и моя сноровка в езде на лошадях. Благодаря им я был одним из тех, кто каким-то образом сумел избежать неудач.
Другими словами, если бы вы были в среднем или низшем классе, вы бы могли окончить академию без труда. Одного этого было достаточно, чтобы удовлетворить меня.
Знать свое место всегда было важно. В конце концов, я отказался от мысли, что я главный герой мира, еще в свои бредовые подростковые годы.
Поэтому до сих пор я поддерживал свою известность на таком уровне, что если бы кто-то в академии спросил мое имя, ответ был бы: «А, этот человек!»
Говоря более грубо, это означало, что не было ничего, заслуживающего внимания, а говоря более мягко, это также означало, что я без проблем приспособился к такому образу жизни в академии.
Поэтому сегодня реакция окружающих была чем-то непривычным.
Каждый мой шаг сопровождался шепотом. Сначала я думал, что на мне не та одежда, но это было не так.
Мне хотелось думать, что это всего лишь мое воображение. Однако глаза тех, кто смотрел на меня, принадлежали к тому типу, который невозможно было спутать ни с чем.
Нет ничего страшнее нежелательного внимания. Особенно, когда вы даже не знаете, хорошо это или плохо.
Сплетни, которые меня беспокоили, не утихали даже спустя долгое время. Я шел на одно из своих занятий, и если бы я продолжал в том же духе, мне пришлось бы снова их услышать по ходу занятия.
Однако я не мог просто так схватить прохожего и спросить, почему он обо мне говорит.
Пока я с тревогой оглядывался по сторонам, мое внимание привлек спаситель.
Заикающаяся фигура была знакомой. Бледный свет отражался на его лице, в котором все еще была юношеская сила. Должно быть, он также много выпил вчера.
Он был моим хорошим другом. У него были каштановые волосы и зеленые глаза. Мы часто общались с тех пор, как были детьми, и эта крепкая связь также была одной из причин моего поступления в академию.
«Лето Эйнстерн» был настолько знаменитой личностью, что если бы вы спросили, кто самый известный плейбой в академии, его имя всегда было бы упомянуто.
Он зевнул, по-видимому, все еще страдая от вчерашнего похмелья, но когда он увидел, что я приближаюсь к нему, его тело напряглось. Эмоция, которая мелькнула в его глазах, была несомненно паникой.
Однако отношения между ним и мной не были настолько хрупкими, чтобы меня волновала каждая его реакция. Я тут же поднял руку, чтобы поздороваться с ним.
Да, Лето должен знать причину. Почему окружающие люди, увидев меня, встревожились и начали сплетничать?
«Эй, Лето!»
Я поплелся к Лето без колебаний. Но по какой-то причине Лето, казалось, был беспокойным.
Он замешкался и посмотрел мне в глаза, его глаза расширились, как будто он только что что-то понял. Причина была неизвестна, но это было очень удивительное зрелище.
Он долго меня разглядывал после этого. Когда я стояла перед ним, Лето крепко обнял меня, и на его глазах появились слезы.
«Иэн, ты вернулся…!»
Подождите, что это за чушь?
Внезапное объятие на мгновение заставило меня остолбенеть. Однако, когда я пришел в себя, моя рука тут же оттолкнула Лето.
У меня никогда не было хобби делиться страстными объятиями с парнем средь бела дня. И, насколько мне известно, у Лето тоже. Он называл себя «одиноким волком, который каждую ночь бродит по тавернам и охотится на одиноких женщин».
Вот почему, когда он вдруг обнял меня, я не мог не смутиться. Это было похоже на то, как будто он приветствовал друга, который только что вернулся с поля боя.
У меня мурашки по коже. Неосознанно ругательства в адрес Лето полились из моего рта.
«Нет… Эй, ты с ума сошла?! Зачем ты обнимаешь меня среди бела дня и устраиваешь скандал? Это отвратительно…!»
Но, несмотря на мое горе, пока я кричала и дрожала, Лето продолжал плакать и вытирал глаза рукавом. Затем он захныкал и сказал.
«Да… Да, это Ян. Да, это Ян… Добро пожаловать обратно, мой друг!»
Затем он похлопал меня по плечу, как будто поздравляя. Мой ошеломленный взгляд обратился к нему, но он, казалось, купался в собственных эмоциях и, казалось, даже не заботился о моей реакции.
Медленно, мое плечо начало болеть из-за непрерывного похлопывания. Мое выражение лица естественно сморщилось, и любопытный тон вырвался из моего рта.
"……Что ты делаешь?"
Это сторона Лето была удивлена моим разумным вопросом. Он широко раскрыл глаза и тут же отскочил назад и спросил меня.
«Эй, ты не помнишь? Какие безумные вещи ты делал на прошлой неделе?!»
"Неделя?"
Я усомнился в драматической реакции Лето, с еще более озадаченным выражением на лице. Затем Лето ударил меня в грудь, как будто расстроенный.
Будучи магом, он был слаб телом, поэтому выглядел еще более раздраженным.
«Т-ты… Разве ты не помнишь этого? На прошлой лекции ты пытался убить ублюдка Юрдины!»
"…Я?"
Я указал на себя указательным пальцем. Услышав еще один вопрос, выплевываемый с недоверием, Лето яростно кивнул головой, чтобы еще раз подтвердить свое заявление.
«Да, идиот! На прошлом уроке ученики 3-го и 2-го классов должны были разбиться на пары и устроить дуэль, но ты избил ублюдка Юрдины так, что он даже стоять не мог? Знаешь, как мы с Селин были удивлены, услышав это? Только не говори мне, что этот ублюдок вчера выпил не тот ликер…»
Затем Лето продолжил свою тираду, но я мог ответить только с потрясенным выражением лица.
Потому что я не помнил, чтобы когда-либо делал это.
На прошлой неделе? Тогда это значит, что я был без сознания целую неделю?
Если это был «Юрдин ублюдок», то это уничижительное прозвище относилось к этой женщине.
Старшая дочь маркиза Юрдина, «Серия Юрдина».
Несмотря на то, что она родилась из ниоткуда, она была женщиной, унаследовавшей кровь маркиза Юрдина, великого северного правителя Империи. Даже в академии, которая собрала самых разных талантливых людей, ее талант фехтования не имел себе равных.
Еще до поступления в академию ее уже отметили как перспективного старшего кандидата на факультет рыцарей. Хотя она была еще только на втором курсе, она могла конкурировать с любой ученицей 4-го класса.
Из-за ее таланта, происхождения и красоты к ней подходили многие, но она постоянно игнорировала их. Вот почему она получила прозвище «Ублюдок Юрдины». К тому времени уже сформировалась фракция, тайно избегавшая ее.
Но все же, причина, по которой они не могли издеваться над ней открыто, была в том, что она была искусной. А в академии искусность — это все, что имеет значение.
Она настолько талантлива. Хотя она не так хороша, как наследница Юрдины, которая учится на 4-м году, она рыцарь-женщина, у которой есть талант, чтобы соревноваться за звание лучшей на 2-м году.
Кстати, ты сказал, что я избивал Серию Юрдину до полусмерти?
Это было так нелепо, что я даже не мог смеяться. Когда я выдавил из себя самоуничижительную улыбку, Лето теперь стал серьезным.
«Эй, ты правда не помнишь? Оглядываясь назад, ты был немного странным, у тебя были странно затуманенные глаза… Ты был под каким-то проклятьем?»
Именно тогда я понял, что слова Лето не были ни шуткой, ни ложью, а серьезным делом. Я понял это по слабому выражению беспокойства в его глазах.
Он всегда кажется беззаботным, но становится серьезным, когда дело касается важных вопросов. Поэтому было бы правильно предположить, что большинство слов, которыми он поделился до сих пор, были правдой. Затем я сразу почувствовал головокружение.
Ты говоришь, я делаю это уже неделю? Какого черта?
Затем я почувствовал легкую головную боль. Думаю, я собирался что-то вспомнить, но это неприятное чувство не дало мне возможности вспомнить вообще ничего.
Здравый смысл подсказывает, что я должен был отнестись к этому вопросу очень серьезно, но по какой-то причине я принял это как должное. Скорее, это дало мне более сильное чувство несоответствия.
Пока я размышлял некоторое время, выражение беспокойства в глазах Лето стало еще глубже. Вскоре он пробормотал:
«Погодите-ка, какое проклятие может стереть ваши воспоминания или изменить вашу личность? Крики банши, лютня Пана или одержимость высокопоставленным призраком…»
У меня было предчувствие, что если я буду продолжать в том же духе, то ввяжусь в еще более неприятные дела. Может быть, меня заберут в лабораторию на факультете Магии и подвергнут всяким экспериментам.
Это было худшее, что я мог себе представить. Я первым поднял руку и прервал следующие слова Лето.
«Ладно, не волнуйся слишком сильно. Что… Кто проклянет неприметного второго сына виконта из сельской местности вроде меня?»
Когда я сказал, что это не имеет большого значения, Лето закрыл рот и погладил подбородок. Он все еще смотрел вопросительно, но, похоже, он думал, что в моих словах есть доля правды.
Вот и все. Какая причина накладывать высокопоставленное проклятие на второго сына аристократической семьи, живущего в деревне?
Но когда выражение лица Лето не восстановилось, я рассмеялся и устроил истерику. Это было для того, чтобы показать, что я в порядке.
«Знаете что? Возможно, аспирант, специализирующийся на естественных науках, который весь день просидел в своей лаборатории, сошел с ума и выругался».
«Эй, это верно. Если он аспирант, то это понятно…».
Это было задумано как шутка, но Лето, похоже, воспринял эту возможность вполне серьезно.
Что вообще такое аспирант факультета естественных наук? Они вообще существуют?
Я покачал головой, и прежде чем я успел опомниться, Лето положил руку мне на правое плечо и снова погладил подбородок.
На его лице была чудесная улыбка. Казалось, он почувствовал облегчение.
«Я рад, что с тобой все в порядке. Честно говоря, я думал, что ты не будешь на следующем занятии».
Следующая лекция? Как только я услышал эти слова, я вспомнил, куда я сейчас иду.
Воспоминания о неделе были стерты, но место, куда мне нужно было пойти, не изменилось, поскольку все занятия были расписаны по дням недели.
И вот там, на рыцарском полигоне.
Послышался пронзительный звук, искаженный крик, вызвавший панику.
«Я слышал, что вчера незаконнорожденного Юрдиной выписали из больницы».
Затем, тепло улыбнувшись, Лето еще несколько раз похлопал меня по плечу.
«Вы утверждаете, что у вас все в порядке, но вам все равно не о чем беспокоиться?»
Нет, я думаю, это повод для беспокойства.
При этих мыслях меня прошиб холодный пот.
Потому что было очевидным фактом, что дикий зверь, чья гордость была уязвлена, отомстит.
Я чувствовал себя овцой, которую ведут на бойню.
