Поскольку Императорская Принцесса неоднократно склоняла передо мной голову, скорее я чувствовал себя неловко.
Это было общежитие, где жило много студентов, кроме меня. Если бы кто-то стал свидетелем того, как Императорская Принцесса вот так склонила голову в коридоре, это могло бы привести к катастрофе.
К сожалению, если бы свидетель оказался верным подданным Империи, это был бы конец для меня. Увидеть члена императорской семьи, унаследовавшего драконью кровь, в такой унизительной позе перед простым вторым сыном деревенского виконта было бы немыслимо.
В этот момент не было бы ничего странного, если бы мое кровяное давление поднялось до точки смерти.
Хотя, возможно, было бы лучше, если бы слухи распространились, это создало бы проблемы как для Императорской Принцессы, так и для меня, но меня это больше не волновало. Я уже столкнулся с достаточным количеством неприятностей.
С этими мыслями я осторожно оглядел коридор, слегка вытянув голову. К счастью, никто не проходил, так как было уже поздно.
В этот момент из моих уст сорвался вздох облегчения.
Я быстро схватил Императорскую Принцессу за руку и повел ее в комнату. С испуганным выражением лица она последовала за нами, и я с грохотом плотно закрыл за нами дверь, отрезав внешний мир.
Оставшись одни в комнате, молодой мужчина и женщина оказались в ситуации, вызывающей подозрения. И все же любой намек на подозрение был предпочтительнее, чем стать свидетелем унижения Императорской Принцессы.
Наконец, Имперская Принцесса, казалось, осознала серьезность ситуации.
С испуганным выражением лица она быстро отвела взгляд, незаметно украдкой взглянув на меня, в ее поведении был оттенок смущения.
«Мне очень жаль…»
Я покачала головой, подавляя горький смех над робкими извинениями Императорской Принцессы.
Говорить плохо о человеке, пришедшем добровольно, было бы невежливо. Кроме того, разве мы с Императорской Принцессой не пережили вместе опыт жизни и смерти?
Хотя у меня была власть в одностороннем порядке спасти Императорскую Принцессу, я решил нарушить молчание ради нее.
«Ваше Императорское Высочество, что привело вас в такое скромное место в такой поздний час…»
«Не надо быть таким вежливым!»
Хотя это было принято при обращении к члену Императорской семьи, Императорская Принцесса, казалось, опешила и пренебрежительно замахала руками.
Ее светло-серые глаза выдавали искренность, которая тронула меня.
«Ну, эм… Сэр Ян также является носителем Скрипта Драконьей Крови».
Меня утомили непрекращающиеся разговоры о «Сценарии драконьей крови».
Сценарий «Драконья кровь» поставил меня на грань кризиса. В каком-то смысле можно утверждать, что виновата Императорская Принцесса.
Пытаясь спасти ее, разве я не раскрыл также сценарий Драконьей крови?
И все же было несправедливо обвинять Императорскую Принцессу.
По большому счету, все это было ради общего блага, и я добровольно выбрал путь.
На пути, по которому я прошёл, уже было слишком много пятен крови, чтобы возложить вину.
«Дело не в сценарии «Драконья кровь». Есть некоторая ситуация, и кроме того, я всего лишь второй сын сельского виконта…»
«…Д-даже если ты этого не сделаешь!»
Императорская Принцесса срочно прервала мои слова.
«Даже если нет, сэр Ян, ты все равно мой герой… а также мой старший в академии».
Ее голос дрожал от волнения, на грани слез.
Если бы я продолжал быть вежливым, она могла бы полностью сломаться.
В конце концов я с долгим вздохом смягчился, так как не мог заставить себя заставить девушку плакать.
— …Я понимаю, Сьен.
Когда это имя сошло с моих губ, на лице Сьена промелькнуло облегчение.
И все же мое нежелание сохранялось.
Семья Перкус была благородной семьей Империи. В моем воспитании, как члене такой благородной семьи, была заложена формальность.
Иерархические протоколы между дворянством и королевской семьей были глубоко привиты с детства.
Хотя мои взгляды изменились, старые привычки отошли с трудом.
Но Сьен, похоже, воспринял мои действия по-другому.
Она поколебалась, затем снова склонила голову на землю.
«Мне очень жаль! Я… Я доставил много неприятностей разными способами…»
«Нет, все в порядке… Я имею в виду, все в порядке1
. Итак, ты можешь вставать».
Почти снова впадая в формальность, поправил я себя.
Однако Сьен, казалось, ничего не замечал, весь дрожал и постоянно извинялся.
«Я осознаю, что совершил непростительные грехи, настраивая людей против сэра Йена, не понимая ваших намерений… и создавая проблемы вашим знакомым и семье».
«Нет, это не обязательно непростительный грех…»
«…Н-но!»
Ее вмешательство только усилило мой дискомфорт.
Собиралась ли эта женщина вообще слушать то, что я говорю?
И все же ее искренность сияла, затмевая ее слова.
«Хотя это невозможно исправить, я сделаю все возможное, чтобы максимально очистить этот грех… Я искренне извиняюсь за предыдущую грубость и допущенные мной ошибки».
Я почти убеждал ее остановиться и подняться, но придержал язык.
Ее дрожащая фигура вызывала сочувствие, но мое внимание привлекло нечто более глубокое.
Одинокая девушка под этим названием.
Девушка, которую все когда-то ненавидели.
Выжившая после попытки матери задушить ее.
Как она выдержала такие испытания и какие эмоции скрывались за ее фасадом?
В этот момент мой язык двигался неосознанно.
Возможно, это было незнакомое событие для Императорской Принцессы.
История о том, как кто-то пожертвовал собой ради ее спасения, такая обычная история, могла бы воплотить в себе все, чего жаждала Императорская Принцесса.
Меня осенила мысль: такая банальная история, в которой кто-то мог отдать свою жизнь, чтобы защитить ее, возможно, заключала в себе все, чего когда-либо желала Императорская Принцесса.
Таким образом, перспектива потерять его была бы еще более ужасающей.
Зацикленность Имперской Принцессы на мне и ее чрезмерное смирение выдавали этот страх. Я не мог быть настолько бессердечным, чтобы игнорировать эти усилия.
В конце концов, мой ответ оказался не чем иным, как кратким произнесением, соскользнувшим с моих едва приоткрытых губ.
«…Делай, что хочешь».
Эти слова сопровождались вздохом.
На самом деле вина лежала не только на Императорской Принцессе. Как упоминалось ранее, у нее было достаточно причин для непонимания; следовательно, как я уже сказал, это не обязательно было непростительно.
Однако даже если бы я простил ее, это было бы бессмысленно, если бы Императорская Принцесса не смогла простить себя.
Я не знал, как далеко она зайдет, но мне казалось правильным позволить Имперской Принцессе идти своим путем. Поэтому мой ответ был окрашен такими настроениями.
Была ли передана моя искренность, оставалось неясным.
Тем не менее, я нашел утешение в небольшом уменьшении дрожи в теле Императорской Принцессы. С ее губ сорвался вздох облегчения.
Тем не менее, вид Императорской Принцессы, постоянно склоняющей голову, заставил меня почувствовать беспокойство, побудив меня мягко вмешаться.
«Хорошо, я тебя услышал. А теперь, пожалуйста, вставай…»
— Н-еще нет!
В голосе Императорской Принцессы все еще звучало неисполненное желание.
Я надеялся, что моей просьбы остановиться будет достаточно, но ее намерения оказались иными.
Дав ей разрешение действовать так, как она хотела совсем недавно, я решил наблюдать за ее действиями со смесью беспокойства и любопытства.
Поколебавшись мгновение, Императорская Принцесса внезапно воскликнула, словно охваченная идеей.
«Этого еще недостаточно. Эм, так… верно!»
В следующий момент послышался тихий звук.
Мои мысли остановились. На мгновение я изо всех сил пытался понять, что сделала Императорская Принцесса.
Императорская Принцесса, несколько раз склонив голову, подошла ко мне, ползя таким же образом. Как бы это ни было неловко, она не остановилась на достигнутом.
Она прижалась губами к носку моей туфли.
Проще говоря, эти губы принадлежали знатной королевской семье, способной оказывать большое влияние.
Должно быть, до сих пор она посвятила свое сердце и душу тому, чтобы не испачкать его.
Ее первый контакт, такой же чистый, как и ее невинный взгляд, был с грязным носком обуви, говорящим о многом без необходимости слов.
Мой разум сразу опустел. Нет, не просто пусто – я трясся на месте.
— Ч-что вы делаете, Ваше Императорское Высочество!
Я вернулся к использованию почетного обращения — привычке, от которой намеревался отказаться всего несколько минут назад.
Ошарашенная моей резкой реакцией, Императорская Принцесса расширила глаза.
Пытаясь встать на ноги, она смущенно усмехнулась, обращаясь ко мне.
«Э-э, я вспомнил, как просил сэра Яна поцеловать мой ботинок перед… Хе-хе, так что в качестве извинения…»
Хотя этот жест мог показаться несколько невежливым, он был приемлемым жестом верности дворянина члену императорской семьи. Это представляло собой одну из высших форм уважения, которую вассал мог оказать Императору.
Однако такой жест был неуместен для члена императорской семьи по отношению ко второму сыну сельского виконта.
В конце концов, мне ничего не оставалось, как еще раз от смущения погладить себя по щеке.
Честно говоря, какое впечатление я произвел на императорскую принцессу?
Казалось, еще немало времени понадобится сердцу девушки, чтобы найти истинное утешение.
***
https://ko-fi.com/genesisforsaken
