Некоторое время в тускло освещенной секретной комнате царила тишина.
Это было едва светлое место. Мерцающий свет свечей лишь слабо обеспечивал вид, но никто из двоих мужчин не жаловался.
Вместо этого они демонстрировали естественное движение, как будто темнота была им более знакома.
Поднимаю чайник, наливаю чай и пью чай. В этой серии действий не было никаких колебаний.
Это означало, что они утвердили свое видение.
Они не только пили чай, но и неторопливо изучали выражения лиц друг друга. В конце концов, первым нарушил молчание человек средних лет, одетый в черную парадную форму.
Он тяжело вздохнул.
«…Ладно, я сдаюсь. Я понятия не имею, кто ты».
«Как я уже говорил, я всего лишь верный подданный Империи».
Реакция на жалобу мужчины средних лет была очень простой.
Поэтому мужчина средних лет усмехнулся. Верный подданный Империи? Как будто существовали верные подданные, о существовании которых Император даже не подозревал.
И все же ему повезло, что он смог хотя бы на словах заявить о себе как о «верном подданном».
Он был талантливым человеком, который уже многого добился в столь юном возрасте. Хотя агенты могли этого и не заметить, проницательные глаза мужчины средних лет не могли быть обмануты.
Количество маны, которым обладал мужчина, было обычным.
Однако его умение манипулировать им было феноменальным. Как будто ограничений, таких как нехватка общего количества маны, вообще не было, человек лишь концентрировал свою ману там, где это необходимо в нужный момент.
Результатом стал колоссальный рост физических возможностей.
Конечно, были ограничения.
По сути, концентрация маны на определенной части тела сопровождается соответствующим стрессом. Тем не менее, этот человек без особых усилий перемещал большое количество маны.
В длительной битве он потерпит поражение, потому что даже при использовании средств ограничения физических способностей были очевидны.
Но будет ли когда-нибудь ситуация, когда этот человек будет участвовать в длительной битве??
Обдумывая такую возможность, мужчина средних лет постучал пальцами по столу в отработанном ритме, как опытный музыкант.
«Это был впечатляющий навык. Честно говоря, твое мастерство управления маной сравнимо с Мастером… Где ты обучался?»
«Разве поле боя не лучшая тренировочная площадка?»
Мужчина потягивал чай с усталым выражением лица, пока говорил. Усталость особенно бросалась в глаза в его золотистых глазах.
Проглотив слюну, мужчина средних лет тоже поднял чашку.
Континент оставался мирным на протяжении веков. Войны не было нигде.
В лучшем случае подчинение различных племен происходило в самой северной части континента или на так называемой «линии фронта», расположенной в самой южной части, которую едва ли можно было считать полем битвы.
Эти два места были полями сражений, которым Империя уделяла значительное внимание.
Естественно, мужчина средних лет был о них хорошо осведомлен. Однако, как бы он ни искал в уме, он не смог найти никакой информации, связанной с этим человеком.
Это указывало на то, что ответ мужчины был ложью.
Причина была очевидна.
Было что-то, что он хотел скрыть.
Поскольку реакция была в пределах ожидаемого, мужчина средних лет решил двигаться дальше без каких-либо комментариев.
«Ну, оставим это в стороне… Ваше умение обращаться с цепями было замечательным. Вы прошли для этого отдельное обучение?»
«…Во всем есть поток».
Неожиданный ответ заставил мужчину средних лет задержать руку, держащую чашку, в воздухе. Его голубые глаза потемнели.
«Понимание этого потока заставляет вас осознать, что все оружие по сути одинаково. Будь то меч, топор, лук или даже цепи».
«Даже в этом случае утверждение, что меч и лук — одно и то же, кажется немного надуманным, не так ли?»
«Так это звучит, но на самом деле я предпочитаю мечи и люки».
Аккуратное принятие заставило мужчину средних лет усмехнуться. Он поставил чашку, которую держал в руках.
«Вы интересный человек… Кто-то из моих знакомых говорил нечто подобное».
В глазах мужчины средних лет промелькнула легкая тоска. Казалось, он вспоминал какое-то воспоминание из прошлого.
Из раздумий его вывело одно-единственное предложение, произнесенное этим человеком.
«Я знаю.»
«…Ты меня знаешь?»
В вопросе мужчины средних лет был намек на любопытство.
Теперь он почувствовал сильный интерес, выходящий за рамки изумления. Было неясно, где находятся пределы возможностей этого человека.
В ответ на его ожидание Ян прямо ответил.
«Если бы я не знал, я бы напал на тебя гораздо раньше, не так ли? Я говорю с Герцогом Меча Империи».
Мужчина средних лет, которого называли «Герцогом Меча», не смог удержаться от смеха.
Герцог Меча Империи.
Название имело значительный вес.
Он был одним из трех Мастеров, существовавших в настоящее время на континенте. Кроме Святой Святой Нации или Великой Ведьмы Десяти Южных Королевств, никто не мог соперничать с сильнейшим фехтовальщиком на континенте.
Ходили слухи, что он был монстром, который в расцвете сил разрушил гору во время столкновения со Святым Святой Нации.
Однако время имело свойство превращать в пепел даже самый жаркий огонь.
После многих лет странствий по континенту знаменитый Герцог Меча однажды вернулся в Императорский дворец, сократив свою внешнюю деятельность.
В конце концов, он не смог освободиться от уз крови, поскольку имперская родословная текла по его венам.
Однако даже по прошествии нескольких десятилетий репутация и достоинство Герцога Меча остались нетронутыми. Сколько бы времени ни прошло, мастер оставался мастером.
Его сила не могла сравниться с экспертами.
Даже если нынешний Ян бросит ему вызов, шансы были настолько высоки, что он в конечном итоге потерпит поражение. Досуг мужчины, по-видимому, средних лет был обусловлен его исключительными способностями.
Герцог Меча, который минуту назад смеялся, вскоре обнаружил, что плачет.
«Время действительно жестоко… Как я мог иметь такого превосходного противника и не иметь возможности обнажить против него свой меч?»
«Кажется, ты все еще не горишь желанием обнажить меч».
В ответ на беспечное замечание мужчины, попивавшего чай, Герцог Меча широко улыбнулся.
«Ну, это зависит от твоего выступления. Но этот старик немного растерян…»
Герцог Меча еще раз постучал указательным пальцем по столу.
Настороженное выражение его голубых глаз потемнело. Этот взгляд говорил о том, что неудивительно, если он обнажит меч.
Однако никаких признаков не было.
Мужчина молча пил чай. Вскоре его чашка опустела.
«…Как ты обладаешь Скриптом Драконьей Крови? Мой племянник утверждает, что никогда не даровал его тебе».
Мужчина слегка вздохнул в ответ на этот вопрос. Слабые эмоции промелькнули в его золотистых глазах.
Сожаление и тоска, цвета эмоций, похожие на эмоции побеждённого солдата, заставили брови Герцога Меча непроизвольно дернуться.
С губ мужчины сорвался почти незаметный вздох. — спросил он тихим голосом.
«Его Величество все еще здоров, верно?»
«Нет, он стал довольно слабым. Итак, я надеюсь, что ты сможешь решить проблемы моего племянника и меня».
Мужчина, на мгновение задумавшись, неохотно заговорил.
Герцог Меча проявил признаки напряжения, даже не осознавая этого.
В зависимости от реакции, ему, возможно, придется пролить кровь, будущее многообещающего молодого человека находится в его руках сегодня.
И тогда, в этот момент…
«Дракон, спрятанный в колыбели, ржавый клинок, который режет тоньше, чем знаменитый меч».
«…?»
Подобные загадке слова на мгновение ошеломили Герцога Меча.
Когда он вопросительно взглянул на мужчину, Ян добавил замечание.
«Просто передай все как есть».
«…Кому это сообщение?»
«Есть ли в эту эпоху кто-нибудь еще, кто является законным носителем Скрипта Драконьей Крови?»
Его предназначалось передать императору.
Осознав это, на лице Герцога Меча появилось недовольство. Он был хранителем императорской семьи и пожилым человеком в императорском дворе.
Мало того, он также был дядей Императора.
С возрастом у них была естественная склонность становиться назойливыми. Впервые в жизни он почувствовал себя несколько неловко, зная, что этот молодой человек и его племянник делят какую-то тайну.
Однако ответ, который даст Герцог Меча, был уже предопределен.
«…Отлично.»
Его статус Герцога Меча Империи и дяди Императора не имел значения.
Единственным хозяином Империи был Император.
Сценарий Драконьей Крови был символом его власти, и, естественно, решение по нему принадлежало исключительно Императору. Герцог Меча прекрасно знал об этом.
Герцог Меча медленно поднялся со своего места. Он должен был доложить императору.
Когда Герцог Меча собирался уйти, другая просьба мужчины остановила его.
«И, пожалуйста, сообщите Его Величеству, что я возьму на себя ответственность за филиал Имперской разведывательной академии».
Резко остановившись, Герцог Меча посмотрел на Яна с недоумением.
Это была ситуация, в которой он потенциально мог потерять свою жизнь в зависимости от решения Императора. Однако Ян уверенно вносил дополнительные предложения.
Более того, на его лице не было и следа каких-либо эмоций — только усталый взгляд, когда он потягивал чай.
«А еще, пожалуйста, скажите Его Величеству, чтобы он сократил употребление алкоголя. Это может привести к проблемам позже».
«…Но в последнее время он мало пьет».
«Конечно, он, вероятно, пьет тайком. Если вы откроете второе отделение прикроватной тумбочки и заглянете под нижнюю панель, вы найдете бутылку спиртного».
Герцогу Меча пришлось опустить голову. Выражение его лица теперь выражало усталость.
Несмотря ни на что, он задавался вопросом, как этот молодой человек мог знать тайну, даже если Император скрыл ее от своего дяди.
Но вскоре этот подозрительный взгляд превратился в кислый.
Когда Герцог Меча вернулся в комнату для допросов, он держал Императорскую печать, символизирующую Императорскую Семью.
«…Все именно так, как ты сказал. И еще я конфисковал две бутылки спиртного».
Йен только молча кивнул, как будто ожидал этого.
«Пожалуйста, сообщите Его Величеству Императору, что я посещу его в ближайшем будущем».
Пока он говорил, мужчина небрежно снял наручники, которыми были обернуты его запястья. Оковы раскалились добела и щелкнули с громким грохотом.
Наблюдая, как Йен разбирает их одного за другим, взгляд Герцога Меча стал еще более кислым.
Выражение его лица указывало на то, что Герцог Меча впервые понял, что такие дорогие ограничения можно легко сломать.
Герцог Меча не забыл в конце сделать предупреждение мужчине.
«Пока я тебе доверяю, но это лишь временно…»
«Понял.»
Тем не менее, как всегда, мужчина ответил равнодушным голосом.
«Смотрите на меня внимательно до конца».
Итак, филиал Академии Имперского разведывательного управления попал в руки этого человека.
****
Услышав эту новость, Нерис тут же выплюнула в воздух проклятия.
«…Хватит нести чушь!»
Даже без этого инцидента чувства Нерис к Яну уже были неблагоприятными. Точнее, она была более напугана.
Он был не только жестоким, но она даже не могла понять намерений или принципов, стоящих за его поведением. Нерис, которая собрала и проанализировала информацию о многих людях, обнаружила, что Йен — совершенно незнакомый тип человека.
Естественно, он принадлежал к худшей категории людей, которые могли бы руководить.
После этого она несколько раз выругалась, но шансов, что указания начальства изменятся, не было.
Нерис уже знала об этом.
Ей просто потребовалось некоторое время, чтобы смириться с этой печальной реальностью.
Вскоре после этого, измученная всеми проклятиями, Нерис наконец представила более оптимистичный прогноз.
Да, даже если его называли «Бешеным псом Академии», разве Йен Перкус все еще не был человеком?
В прошлый раз были обстоятельства, и пока они не создадут никаких проблем в будущем, он не сможет бить своих подчиненных так, как ему хотелось.
Поэтому Нерис решила сделать все возможное, чтобы поприветствовать нового начальника.
Конечно, каждый раз, когда она встречала его снова, Нерис не могла не проклинать его.
Ублюдок, мусор, убийца, фанатик насилия…
Хотя она много раз прокручивала в уме эти слова, Нерис легко впадала в уныние всякий раз, когда встречала золотые глаза Йена.
Страх еще не утих.
Тем не менее, Нерис питала надежду.
Йен казался несколько строгим, но он оказался весьма принципиальным.
Если бы она не совершила ошибку, наказания не было бы.
Следовательно, если бы она избегала каких-либо инцидентов, у Нерис не было бы причин получать наказание. Она держалась за эту веру несколько минут, прежде чем встретиться с Яном.
Сплут
и кровь брызнула в воздух.
Нерис была ошеломлена. Ее губы оторвались, словно в оцепенении.
В воздухе витала не просто кровь.
А еще летал тонкий и длинный палец, брызгая кровью. И первоначальным владельцем этого пальца была не кто иная, как Нерис.
Мужчина, который ударил женщину топором по пальцу, говорил равнодушно.
«Нерис…»
Как всегда.
«Я же говорил тебе не сомневаться во мне».
В своем застывшем мыслительном процессе Нерис свелась к мысли, что Ян Перкус не был кем-то принципиальным.
Он был воплощением насилия.
Вскоре раздался душераздирающий крик.
***
https://ko-fi.com/genesisforsaken
