Мой родной город находился вдали от шумных городов.
В королевстве большинство крупных городов находились под прямым имперским управлением. Помимо обширных территорий пяти основных дворянских семей, меньшие владения столкнулись с ограничениями своего процветания.
Установка и обслуживание варп-врат, путей жизни цивилизации, потребовали огромных затрат. В результате лишь несколько избранных городов воспользовались преимуществами.
Это заставило дворян полагаться на традиционные путешествия в карете.
Наше путешествие тоже проходило по этой схеме. Прибыв в соседний город, воспользовавшись варп-вратами, мы отправились на повозке, организованной моей семьей, обратно домой.
Дорога впереди растянулась еще на два дня, пролегая через пейзажи, которые время от времени вызывали у меня приступ сожаления.
Территория Перкуса не была благополучной. Следовательно, это препятствовало инвестициям в жизненно важную инфраструктуру, такую как дороги.
Таким образом, наш маршрут по плохо ухоженным тропам продлил путешествие.
В таких обстоятельствах, охвативших территорию, моя младшая сестра стремилась заработать деньги на содержание и улучшение дорог.
Понимая на собственном опыте тяжелое положение, вызванное этими ветхими дорогами, ее стремление к их улучшению было за гранью воображения.
Не так давно она с волнением поделилась в письме новостями о приближении к своей цели.
Однако вскоре эта мечта рухнула.
Это произошло из-за ее глупого брата.
Оглядываясь назад, я сожалел об этом, но выбор в то время был неизбежен.
Конечно, это произошло также из-за безоговорочной веры в способности моей сестры, которая родилась за годы моих наблюдений за ней.
Она никогда не сдавалась, всегда стояла твердо.
Действительно, моя младшая сестра прекрасно оправдала мои ожидания.
Хотя крах торговой компании был неизбежен, ее письмо намекало на возможность спасения значительной части наших активов.
Однако от императорской принцессы можно было многое получить, поэтому в письме содержалась просьба не разглашать эту информацию.
Отныне это была проблема, с которой моя младшая сестра умело справилась бы сама.
Получив это письмо, я не мог не почувствовать укол сожаления по поводу Императорской Принцессы, которую моя младшая сестра будет тщательно эксплуатировать.
В каком-то смысле это мало чем отличалось от использования вины Императорской Принцессы.
Однако это дело уже было вне моего контроля.
Все, что я мог сейчас сделать для Императорской Принцессы, — это вернуться домой и уговорить сестру, поскольку она прислушивалась к моим словам больше, чем любой другой член семьи.
На фоне таких мыслей болтовня моих спутников вернула меня к реальности.
«…Какое впечатляющее событие — отправить Святую со служебной миссией в такое отдаленное место».
Я украдкой взглянул в карету на внезапный голос, дошедший до моих ушей.
Наблюдая за этой сценой, я заметил, что у Селин было слегка недовольное выражение лица, а на противоположной стороне сидела Святая со своей обычной доброжелательной улыбкой.
Рядом с ними рядом со мной стояла старшая Элси, а Серия, сохраняя свое обычное бесстрастное поведение, держала в руках свой меч.
В углу Лето наслаждался дремотой, закрыв лицо книгой, в то время как Юрен умело управлял каретой, собрав нас группой из шести человек внутри кареты.
В ответ на тонкий удар Селин Святая перекрестила грудь.
«Благодать Бога Небесного подобна солнечному свету, не делающему различия между суетливыми местами и отдаленными районами. Даже если есть ограничения, обусловленные различными обстоятельствами, священники не должны забывать о своем долге. – Эммануил».
Ее слова были полны красноречия, но карие глаза Селин погрузились в еще большую мрачность.
«Я мог бы списать последний раз на совпадение, но пункт назначения дважды перекрывается… Как ни посмотри, это странно, не правда ли? И в наши дни то, как ты относишься к Йану Оппе, особенно своеобразно. …»
«О, Господи! Благодарю Тебя за такое странное совпадение. Должно быть, там тебя ждет твой маленький ягненок».
Наконец с губ Селин сорвался вздох.
Это был знак отставки. Казалось, она интуитивно понимала, что, как бы она ни провоцировала Святую, о пролитии капли крови не может быть и речи.
В ответ на свое ничем не подкрепленное недовольство она поджала губы. С тех пор как у Селин появилось еще четыре спутника, она вела себя так весь день, максимально подчеркивая свою угрюмость.
Следующей ее целью была Серия, которая спокойно держала в руках свой меч.
«Эй, ты неудачник».
— В чем дело, мисс Хастер?
Ответ Серии был холодным и высокомерным, что указывало на то, что ее больше не заботит, назовут ее «неудачницей» или нет.
Возможно, даже Селин подумывала назвать ее «Неудачницей» своего рода прозвищем.
Тем не менее, она, кажется, поняла, что Серия — единственный человек, который ей близок среди остальных, поэтому Селин небрежно завязала с ней разговор.
— Ты собираешься возглавить солдат семьи Юрдина?
«В настоящее время.»
— Тогда ты останешься там временно?
Мой взгляд скользнул на Серию.
Теоретически Серия должна остаться в штаб-квартире семьи Юрдиных. Тем не менее, возможно, это был ее первый визит в дом друга, что, должно быть, вызвало у нее желание остаться с нами.
Решение Серии сильно повлияло на меня.
Как член семьи Юрдиных, она заслуживала такой же заботы и внимания, как Святая или Старшая Элси.
Если Серия решит остаться в поместье Перкусов, потребуется подготовка.
Ответ Серии на вопрос Селин всегда оставался спокойным и миролюбивым.
— Ну, таков план, но… может быть, остаться в поместье Перкус было бы предпочтительнее, ты не думаешь?
«А? Почему?»
Когда Селин удивленно спросила в ответ, Серия показала редкую красивую улыбку.
«Потому что мы друзья, не так ли?»
Селин на мгновение выглядела ошеломленной. Тем не менее, Серия твердым тоном повторила одно слово.
«Друзья.»
Селин открыла рот, затем снова закрыла его, глубоко вздохнув и покачав головой.
— …Ладно, делай, что хочешь.
Теперь осталась только одна цель.
Селин, нахмурив бровь, обратилась к старшей Элси с необычно неловким взглядом.
«Эм, Старшая Элси?»
«Да?»
Старшая Элси вопросительно наклонила голову.
Благодаря такому восхитительному жесту с ее стороны даже отношение Селин на мгновение смягчилось. Однако она быстро восстановила самообладание, с глубоким любопытством задав вопрос Старшей Элси.
«Почему ты продолжаешь придерживаться Яна Оппы?»
Как она сказала.
Старшая Элси постоянно оставалась рядом со мной. Как бы я ни старался ее стряхнуть, она цеплялась стойко.
Даже сейчас она прислонилась к моей руке, потершись о нее головой.
Возможно, неподготовленная к такому пристальному вниманию, старшая Элси откашлялась и слегка покраснела.
«Ч-что! Почему! У тебя с этим проблемы?! Как смеет младший иметь наглость подвергать сомнению действия старшего…»
«Ну, брат Ян может чувствовать себя некомфортно».
Позицию Селин поддержала не кто иная, как Святая.
Этот неожиданный удар на мгновение заставил старшую Элси замолчать. В конце концов, она бросила яростный взгляд на Святую, которая молчала, сложив руки.
От ее прищуренных светло-розовых глаз исходил легкий холодок.
«Даже если вы близки, между мужчинами и женщинами есть различия, знаете ли…»
«У нас с М-Мастером особые отношения, ты знаешь?!»
«…Что бы это ни было, я считаю, что это не романтика».
Старшая Элси вскоре лишилась дара речи от торжественного тона Святой.
Она лишь бросила жалостливый взгляд.
Это была молчаливая мольба о помощи. Я не знал, что делать.
В конце концов с моих губ сорвался вздох, смешанный со словами.
«…Просто оставь ее в покое».
«Да, конечно, как и должно быть… а?»
Смешанные чувства, возникшие из-за этого предложения, были ощутимы.
Святая, принявшая мой ответ, кивнула только для того, чтобы расширить глаза на мой ответ.
С другой стороны, лицо старшей Элси прояснилось. Ее сверкающий взгляд, казалось, тронутый моими словами, был слегка ошеломляющим.
Несмотря на это, ответ, который я собирался дать, остался неизменным.
«Пусть Старшая Элси делает, что хочет. Ведь ничего не изменится только потому, что поползет слух, верно?»
Действительно, мы со старшей Элси уже были в неразрывных отношениях.
Поскольку она объявила меня своим господином и выразила желание служить мне, никакая сила не могла ее оторвать.
Даже если бы поползли слухи о романтических отношениях, ее репутация не могла бы быть еще больше запятнана.
В таком случае лучше было позволить старшей Элси быть счастливой, пусть и маленькой.
Размышляя о ситуации, я не мог не вздохнуть глубоко.
Если бы я не смог решить эту проблему, у меня не было бы другого выбора, кроме как взять на себя ответственность за старшую Элси.
Однако реакция Святой на мои слова была несколько своеобразной.
«Это то, что ты сейчас благоволишь этой женщине?»
Она произнесла это со слабыми слезами на глазах, оставив меня слегка ошарашенным..
Это было непохоже на ту Святую, которую я знал до сих пор.
Термин «эта женщина» был выражением, которое она использовала редко, и оно появилось только тогда, когда она сбросила свой фасад. Даже Селин и Серия, казалось, были ошеломлены, их глаза расширились.
«Владелец…»
Только Старшая Элси ничего не заметила, продолжая тереться головой о мою руку.
На самом деле, я уже некоторое время чувствовал странное напряжение в отношениях со Святой.
Точнее, с тех пор, как мы встретились у варп-врат, между нами царила странная атмосфера.
Было такое чувство, будто Святая чего-то ждала от меня.
Возможно, ее реакция сегодня была связана с этим.
Пока я боролся со своим замешательством, мои мысли прервал длинный зевок.
«…Давайте все немного помолчим».
Это был Лето.
Проснувшись ото сна, он протер глаза и поправил позу: книга, скрывавшая его лицо, теперь давно забыта.
«Мы почти на территории Перкусов. У вас, ребята, даже не будет времени нормально сражаться, когда мы туда доберёмся».
Все взгляды, кроме Селин, с любопытством обратились к Лето.
Ощутимое напряжение висело в воздухе, особенно вокруг Святой и Старшей Элси, когда взгляд Лето задержался на них с озорным блеском.
Усмехнувшись, он сделал комментарий.
«Знаешь, Риа — нелегкий противник».
Вес слов Лето почувствовала только Селин.
Она раздраженно вздохнула, затем быстро отвела взгляд, подперев подбородок рукой.
В карете воцарилась неловкая тишина.
Вскоре колеса пересекли территорию Перкуса.
****
Перед въездом в город карета проехала через тихую сельскую деревню.
Посреди центра стояло единственное строение, достойное названия «поместье» на территории Перкуса.
Это было поместье Перкус.
Перед ним нас ждала стройная девушка.
Прямые волосы цвета черного дерева, светлый цвет лица и изящные конечности создавали впечатление хрупкости. Тем не менее, ее золотые глаза, символизирующие род Перкусов, намекали на скрытую силу.
Пристальный взгляд дал трещину в, казалось бы, хрупком впечатлении девушки.
Она была красивой, хрупкой и сильной.
Сочетание хрупкости и силы придавало этой молодой женщине пленительную привлекательность.
Она изящно подняла юбку и склонила голову.
«…Приятно познакомиться. Меня зовут Риа Перкус, младшая дочь семьи Перкус. Для меня большая честь приветствовать сегодня таких уважаемых гостей».
При этих словах моя младшая сестра необъяснимо улыбнулась.
«Спасибо, что позаботился о моем глупом старшем брате… Пожалуйста, с этого момента доверь его мне».
Наконец я вернулся в свой родной город.
В сопровождении трех незнакомых женщин.
И первая встреча моей младшей сестры с этими женщинами была не особенно приятной.
Воцарилась прохладная тишина, омрачающая наше воссоединение.
***
https://ko-fi.com/genesisforsaken
