Цвет лица этого мужчины средних лет не произвел на меня никакого впечатления.
С каждым моим осознанным шагом он сопротивлялся, тщетно пытаясь отползти назад.
Но он не смог меня обогнать.
С громким стуком поставив топор на землю, я присел, чтобы встретиться с ним взглядом глаза в глаза.
Страх в его глазах усилился, возможно, из-за осознания того, что каменный пол под топором легко может стать оружием.
«Так что отвечай скорее, пока я еще пацифист… ага? Кому ты продал этих людей?»
«М-молодой господин… Вы, должно быть, ошибаетесь…»
Теперь вежливый тон лился из уст мужчины средних лет, резко контрастируя с его прежним поведением. Он наконец ухватил хрупкую нить разума.
Его притворство растаяло, и теперь его заменила подлинная искренность.
Он с болью осознал, в чьих руках в этой ситуации находятся бразды правления.
«Я всего лишь инструмент! Мне ты не нужен, даже если ты возьмешь меня в заложники! Прямо сейчас здесь собираются десятки членов организации… Неужели среди них не найдется никого, кто сможет победить тебя, Молодой Мастер?»
С усмешкой я подавила свой ропот, когда он умолял меня дрожащим голосом.
«Н-сейчас… Еще не поздно. Давайте обсудим решение вместе. Я-я не хочу умирать!»
«Ты не умрешь».
С этими словами я поднялся на ноги.
В длинном коридоре послышались шаги, возвещая о приближении подкрепления.
Казалось, что любое волнение в приемной вызывало тревогу, быстро распространяя новости. Однако меры безопасности отсутствовали, что типично для обычной банды.
Неужели действительно кто-то способен меня победить?
Даже если они меня недооценивали, я все равно был старшекурсником в академии. Эти головорезы, и даже бывшие наемники, с которыми я только что столкнулся, не могли сравниться с моими навыками.
Даже если бы я принял во внимание их численность.
Это была интригующая ситуация.
Я слабо улыбнулся мужчине средних лет, выражая ему свою уверенность.
«…Пока не умру».
Мужчина средних лет вздрогнул, его рыдания возобновились.
Его способность свободно двигаться будет серьезно ограничена в течение некоторого времени. Небрежным движением я толкнул дверь приемной и вышел.
Вдалеке, по всему коридору, приближалась орда головорезов, вооруженных целым арсеналом оружия.
Похоже, сегодняшняя операция по уборке займет немного больше времени.
****
Кровь брызнула с каждым быстрым ударом моего топора, раскрашивая яркими красками бесцветный каменный коридор, местами украшенный следами золота.
Землю усеивали отрубленные части тел, цвета плоти и багрового цвета.
Я их не убивал.
Конечно, некоторые из более слабых могли погибнуть от сильного кровотечения, но я старался щадить их, насколько мог.
Они наверняка скрывали какую-то тайну.
Даже несмотря на то, что они столкнулись с дворянином, они все равно бросались на меня, как будто хотели убить меня. Даже если бы они умерли, никто бы ничего об этом не сказал. Однако у меня все еще не было намерения убивать их.
В конце концов, они были всего лишь шпионами и информаторами, безликими подонками общества.
Степень их вовлеченности в преступную деятельность оставалась неопределенной, поэтому я хотел сохранить как можно больше жизней.
Однако я не собирался их спасать, даже если для этого пришлось бы пожертвовать их собственными жизнями.
Движимые безрассудным страхом, они бросились на меня с налитыми кровью глазами.
Их численность, ограниченная узкими границами коридора, была ограничением, которое я использовал в полной мере.
Глубокий вздох вырвался у меня, когда я поправил позу, моя рука задвигалась с молниеносной скоростью.
Топор встретил свою цель на животе одного из нападавших, нацеливаясь на удар, а не на смерть, хотя металлическая сила в сочетании с дополнительным импульсом обеспечила поток крови. Когда его тело согнулось пополам, другой попытался парировать удар своим собственным топором.
О, кто-то, кто использовал то же оружие, что и я.
Конечно, их слабая попытка напомнила мне моего старшего товарища Олмара, с которым я столкнулся на охотничьем празднике.
«Интересно, все ли у него хорошо.
'
С такими неуместными мыслями я нанес резкий удар ногой в солнечное сплетение новичка, заставив его хватать ртом воздух рядом с упавшим товарищем.
В этот короткий промежуток времени я снова схватил вращающийся топор и обрушил его ему на плечо, заставив мужчину рухнуть и открыв путь для следующего нападавшего.
И беспощадное наступление продолжалось.
Очевидно, уровень тех, кто нападал на меня, рос.
Поначалу никто из них не мог отразить мой топор, но теперь кто-то сумел парировать его вплоть до второго удара, который следовал принципам движения в неподвижности.
Но они еще не были достойны стать моими противниками.
Уклоняясь от ударов меча женщины, вооруженной кинжалом, я извернулся и взмахнул топором, отсекая ей руку от плеча.
«Кеух… кеуах!
"
Ее крик разнесся эхом, а тело извивалось на земле.
До этого момента я видел бесчисленное множество подобных сцен, поэтому они больше не казались мне захватывающими.
Эта женщина оказалась немного сильнее, и она даже могла использовать магию. Мысленно посчитав, я обеспечил ей выживание, контролируя кровотечение.
С каждым моим шагом пол превращался в полотно крови.
Когда я твердо наступал на упавших головорезов, как на ковер, их стоны резонировали под моими ногами. Это было не особенно приятное ощущение.
Если бы существовали мастера, изготавливающие такие ковры, они наверняка умерли бы от голода.
Однако, как архитектор этой трагедии, это, несомненно, печально.
В конце этого пути крови, стонов и боли стоял человек, похожий на призрак.
Судя по всему, он был фехтовальщиком и носил потрепанное пальто.
Длинный меч, висящий на его поясе, привлек мое внимание. Это было оружие, для владения которым требовалась фундаментальная физическая сила.
Наконец, появился более-менее достойный противник.
Чтобы успокоиться, облитый кровью противника, я вытер лицо рукавом и выплюнул кровь, скопившуюся у меня между губ.
Запах крови был невыносимым.
«…Я считал, что наши отношения с семьей Перкус были хорошими».
«Сегодня эта связь разорвана», — заявил я, встретив пронзительный взгляд мужчины.
«Я однажды встретил вашу младшую сестру, молодой господин. Она была прекрасной женщиной».
«Единственный ее недостаток в том, что она слишком обожает своего брата… Но, конечно, я не собираюсь отдавать ее кому-то вроде тебя».
Я слабо улыбнулся, поправляя свое затрудненное дыхание. Выражение лица мужчины стало жестче от моего расслабленного поведения.
«…Некоторые истины лучше не высказывать».
«Возможно, я зашел слишком далеко, чтобы прислушаться к таким предупреждениям. Разве вы не слышали обо мне слухов?»
«Я, конечно, слышал о вас. Вы производите большое впечатление. Однако я тоже когда-то был студентом академии».
Я нахмурился, услышав это неожиданное откровение.
Наблюдая за моей реакцией, мужчина горько рассмеялся.
«Я не смог преодолеть ограничений простолюдинов… В презрении и неуважении знати я зачах. В конце концов, даже не окончив академию, я сбежал из нее, живя теперь в пучине низшего класса».
«Ну… само по себе поступление в академию не гарантирует тебе успеха, знаешь ли».
Мой тон стал несколько вежливым, когда я понял, что в какой-то момент этот человек был старше меня.
Иерархия внутри академии была строгой.
Несмотря на мои попытки утешить его, мужчина стиснул зубы, его негодование все еще тлело.
«Вот почему я завидую вам и в то же время презираю вас. Возможно, я мог бы быть зрителем в этом положении или, по крайней мере, быть близким к нему, или быть свидетелем того, как творилась история».
Я со вздохом почесал голову, чувствуя себя совершенно не в своей тарелке в подобных разговорах.
Было непривычно, чтобы кто-то другой неожиданно захватил контроль над атмосферой.
Все, что я мог сделать, это предложить то немногое утешение, на которое я был способен.
«…А как насчет того, чтобы увидеть это своими глазами?»
«Это впечатляет, но…»
С резким, звучным звуком меч был вытащен, и его острое лезвие излучало острое намерение, демонстрируя скрупулезную заботу, проявленную при его уходе.
Он был грозным противником по сравнению с теми, с кем мне до сих пор приходилось сталкиваться.
Вполне естественно, что бывший студент академии обладал таким мастерством.
«Есть уроки, которые невозможно усвоить в стенах академии. Позвольте мне показать вам искусство фехтования, которое я оттачивал на дне жизни. А теперь сразитесь со мной…»
Услышав это, я не мог не выразить обеспокоенность.
Вздохнув, я заговорил с ним.
«Эм, я не знаю, какие обстоятельства к этому привели, но… тебя исключили из академии?»
Были люди, которых боготворили за их блестящий талант, но они столкнулись с ужасной реальностью, когда их сравнили с настоящими гениями.
Ну, большинство первокурсников в академии были такими.
Разве я тоже когда-то не был в таком положении?
Я был в лучшем случае в средних или нижних званиях. И даже это было достигнуто отчаянными тренировками.
Мне потребовалось немало времени, чтобы осознать, что, несмотря на все мои усилия, все же есть пределы.
«…Это была зависть и ревность дворян».
«Понятно. Если это так…»
Плавным движением я вложил топор в ножны и обнажил меч, проявив к нему уважение.
В его глазах засветилась благодарность, которая вызвала у меня кривую улыбку, когда я поправил позу.
Затем нас окутала тишина.
Хоть и ненадолго, но интенсивность момента вернулась, сгустив воздух.
В напряженном промежутке времени…
С каждым шагом импульс достигал своего пика.
Я рванулся вперед, мгновенно преодолев разрыв. Мужчина, невозмутимый, двигал своим длинным мечом с расчетливой точностью.
Мой меч засиял серебряной аурой, рассекая воздух.
Траектория длинного меча оставалась ровной, готовый перехватить мою, а вдоль его лезвия теперь пульсировала лазурная аура.
Мужчина, казалось, погрузился в раздумья, его взгляд стал глубже.
Казалось, он обдумывал свой следующий шаг.
Но в следующее мгновение тишину нарушил громкий треск.
Его клинок раскололся на осколки, оставив его ошеломленным.
Не в силах противостоять моей ауре, его длинный меч полностью рассыпался, моя серебряная аура быстро превзошла лазурную.
Мой клинок разорвал пространство вокруг его груди, кровь хлынула наружу, но мужчина все еще стоял прямо.
Между реальностью, разворачивающейся перед ним, и попыткой его разума ее осмыслить сохранялся разрыв.
Я спокойно произнес предложение.
«…Перестань вести себя круто, ублюдок».
Противники, с которыми мне до сих пор приходилось сталкиваться, могли быть сильны, но я стал несравненно сильнее, чем прежде.
У такого неудачника, как он, не было никаких шансов против моего клинка.
Теперь пришло время, наконец, раскрыть личность вдохновителя.
***
https://ko-fi.com/genesisforsaken
