Это длилось всего несколько минут.
Именно столько времени потребовалось мужчине, чтобы выпить неизвестное зелье, потерять сознание, а затем проснуться.
На самом деле, это был постыдно короткий промежуток времени, если даже назвать его «несколькими минутами».
Максимум одна-две минуты.
Но этой небольшой разницы оказалось достаточно, чтобы переломить ход битвы.
Митрам, который до сих пор руководил ситуацией, молча наблюдал за мужчиной.
На ее лице отразилось напряжение, даже несколько капель пота выступили на ее бледном лбу.
Это была перемена, которую никто не мог понять.
Хотя то, что он сделал, было неясно, противником по-прежнему был Ян Перкус.
Во-первых, его внешность была прежней, и мана внутри него не показывала ни качественных, ни количественных изменений. Казалось, у Митрама не было причин быть начеку.
Однако страх, заложенный в инстинктах Митрама, не удалось стряхнуть с себя.
Помимо разума, ее интуиция яростно била тревогу.
Это был другой человек.
Изначально Ян Перкус был сильным и опасным противником, но по сравнению с нынешним Яном Перкусом он был никем.
Я могу умереть.
У Митрам перехватило дыхание от возможности, которая пришла ей в голову впервые с тех пор, как она стала Темным Жрецом десятки лет назад. Она сменила бесчисленное количество тел, наслаждаясь вечной жизнью и молодостью.
Ее одержимость жизнью была сильнее, чем у кого-либо другого.
Не в силах преодолеть тревогу, из уст Митрам вырвался отчаянный крик.
«В-в любом случае, ты теперь один! Даже в группе ты ничего не сможешь сделать, что ты вообще можешь сделать в одиночку…!»
"Множество."
Мужчина ответил сухим голосом.
На языке сильных, простых и прямых.
Вот почему Митрам почувствовал еще больший озноб.
Потому что это единственное слово, должно быть, было его неприкрытой правдой.
Держа меч в руке, мужчина сделал неуверенный шаг вперед.
«Смотрите внимательно, я покажу вам все по одному».
Не в силах больше терпеть, Митрам приказал подопытным…
«…Убейте его прямо сейчас!»
Не осталось и следа от праздности и насмешек, которые присутствовали до сих пор.
Митрам заскрежетала зубами и отбросила все формальности.
Увидев страх в ее глазах, мужчина подавил усмешку.
«Вы, конечно, быстро схватываете».
Мужчина что-то пробормотал, и на него одновременно набросились двое вооруженных до зубов подопытных.
Их массивные тела, вылетавшие наружу, словно пушечные ядра из металла, создавали ужасающий звуковой удар.
Однако мужчина не проявил никаких признаков дрожь.
Он просто продолжал идти, опуская меч влево и делая взмах.
И следующий момент.
Свуш
, кровь брызнула в воздух.
Глаза Митрама расширились. Это было справедливо и для спутников Яна, но Серия проявила особенно бурную реакцию.
Было вытравлено семь полос следов когтей.
Кровь хлынула из этих серебристых порезов. Это была кровь подопытных, которые бросились на мужчину.
Вид двух гигантов, все еще в доспехах, разрезаемых пополам, казался несколько сюрреалистичным.
Дело было не только в доспехах.
Даже лезвия, которые они пытались размахивать, падали по частям вдоль серебряных разрезов. Металл падал, оставляя за собой печальный звук, когда их поддержка была потеряна.
Название этой вершины смертоносного искусства вырвалось из уст Серии.
«…Иллюзорный Меч Золотого Льва!»
Если это действительно были семь ударов Иллюзорного меча Золотого льва, то они соответствовали уровню мастерства Юрдина Маркиза в расцвете сил.
Вполне естественно, что Серия выглядела озадаченной.
Конечно, мужчину это, похоже, ничуть не волновало.
Когда куски плоти и крови посыпались вниз, Митрам, на лице которого было выражение ошарашенного ужаса, заикаясь, всхлипнул.
«Мой, мой шедевр… К-как это могло…»
"Я говорил тебе."
Сказал мужчина, идя по пролитой крови и кишкам.
«Я могу сделать многое… и еще многое предстоит сделать».
Глаза Митрам налились кровью, а ее тело некоторое время дрожало.
Закусив губу, она развела руками.
Из-под земли начал подниматься черный дым.
Это была сила Злого Бога.
Однако выражение лица мужчины не изменилось.
Не было никакого чувства неудачи, страха или беспокойства. Если что, его выражение лица не имело даже уверенности или следа убийственного намерения.
Он просто молча продолжал двигаться вперед.
По мере того, как расстояние сокращалось, Митрам становился все более встревоженным.
Когда она махнула рукой, словно отдавая приказ, все враги, за исключением подопытных, которые удерживали его товарищей, напали на мужчину.
Среди них был один подопытный в особенно изысканных доспехах, двое держали в руках кинжалы, а сзади один держал лук, а другой держал проволоку с прикрепленным к ней грузом.
Каждый из них был грозным врагом, доставившим неприятности товарищам.
Неудивительно, что шедевры Митрама, тщательно оттачивавшиеся на протяжении десятилетий, оказались выдающимися.
Хотя один или два, возможно, и не будут иметь значения, столкновение с пятью, несомненно, станет испытанием даже для него.
Действительно, как и ожидал Митрам, когда пятеро испытуемых напали, реакция мужчины изменилась.
Он оттолкнулся от земли.
Это означало его готовность вступить в серьезный бой.
Мужчина быстро сократил расстояние до бронированного подопытного.
В мгновение ока, когда человек приблизился, испытуемый поспешно взмахнул мечом вниз. Однако он даже не смог воспользоваться преимуществами того, что первым вытащил меч.
С лязгом
клинок мужчины, вытащенный в обратном направлении, заставил меч испытуемого соскользнуть.
Хотя траектория была лишь немного отклонена, испытуемый вообще не мог отреагировать. Как будто он ожидал этого, мужчина затем приложил силу к руке, держащей меч.
Меч мужчины, отскочив от клинка испытуемого, прочертил серебристую горизонтальную линию.
Несмотря на прочные швы доспехов, у них не было никаких шансов против ауры человека. Голова в шлеме взмыла в небо.
Затем появились испытуемые, вооруженные кинжалами.
Сверкающие кинжалы, летящие по обе стороны от человека, были чрезвычайно быстры. Казалось, что человек, даже с его быстрыми реакциями, не мог угнаться за ними.
Однако вскоре это заблуждение было исправлено.
Два последовательных удара, словно молнии, последовали один за другим.
Не было другого способа описать их, кроме как это. Рот Митрам отвис от удивления, ее глаза были полны недоверия.
«Что, что просто…!»
Это был удар меча быстрее любого другого, который она видела за десятилетия своей жизни.
Горизонтальный удар меча пришелся прямо в обе стороны, пронзив груди двух испытуемых, заставив их верхние части тела откинуться назад, как будто они не могли выдержать удара.
Естественно, траектория двух лезвий, направленных на мужчину, также была отклонена.
Последствия удара сверхзвукового меча на этом не закончились.
Раздался громкий гул, вызвавший небольшую бурю, охватившую весь район.
Тела двух только что упавших подопытных были захвачены взрывной волной. Они дико крутились и швырялись в стороны.
Но это еще не все.
Летящие стрелы закручивались, а проволока, направленная в щель, беспорядочно развевалась.
Одним ударом все угрозы, направленные на мужчину, были эффективно нейтрализованы.
Как будто ударила настоящая молния.
Среди этого яростного хаоса внезапно вылетел клинок.
Это был меч, который держал мужчина.
Меч пролетел по прямой, пронзив лоб державшего лук и разрубив его череп, прежде чем снова изменить траекторию.
Это были «Принципы движения в покое».
Поскольку Митрам была хорошо знакома с этой техникой, она приложила все усилия, чтобы контролировать оставшегося подопытного.
Испытуемый немедленно согнул колени, как будто собираясь сесть. В этот момент над головой пронеслась серебристая полоска света.
Это был опасный момент.
Впервые в глазах Митрам появилось волнение, когда она наблюдала за битвой.
Йен Перкус мог изменить траекторию полета своего брошенного оружия только один раз.
По крайней мере, так она знала.
Следовательно, у мужчины сейчас не должно было быть оружия.
Тем не менее, нельзя было исключать возможность того, что он поднимет оружие с земли, поэтому требовалась немедленная контратака.
Митрам быстро приняла решение, но колебалась, когда собиралась отдать приказ.
Потому что она увидела странное зрелище.
Меч вращался на месте.
Это было явление, которое не могло произойти естественным образом. Осознав это, лицо Митрама мгновенно побледнело.
Пхакк
, меч перерезал шею стоявшему на коленях испытуемому.
Это было чистое обезглавливание, словно палач казнил осужденного заключенного.
Вращающийся меч вместе с брызгами крови вонзился в землю, а затем вернулся в руку мужчины.
Не один раз, а трижды
Именно такую перемену проявил мужчина, когда расправился с двумя подопытными и забрал свой меч.
Усталый голос мужчины вывел Митрам из оцепенения.
Как всегда, он говорил равнодушным тоном.
«…Было бы ошибкой считать меня любителем».
С этими словами тело последнего оставшегося подопытного с грохотом рухнуло.
Теперь единственными подопытными остались те, кто сдерживал группу.
Однако использование их для противостояния человеку в конечном итоге только увеличило бы его силу. Справиться с одним было уже сложно; если бы подкрепление начало присоединяться с тыла, это стало бы безнадежным.
Она знала это.
Несмотря на то, что она знала, Митрам была настолько охвачена ярким страхом, что чуть не закричала инстинктивно.
«Остановите этого человека немедленно».
Остановил свой неторопливый шаг, чтобы больше не приближаться к ней.
Митрам закричал в припадке ярости.
«Если ты подойдешь ближе, жизни твоих товарищей придет конец…!»
Бум, бум, бум.
Головы подопытных, подавлявших группу, лопались, словно воздушные шары.
Это произошло из-за того, что мужчина небрежно поднял и бросил кинжал, найденный на земле.
Легкость, с которой эта сила была нейтрализована, просто ошеломила группу.
Гнетущие руки ослабли, и одно за другим обезглавленные тела упали на бок, однако до этого момента группа не проявляла никакой реакции.
Они просто смотрели на мужчину, затаив дыхание.
Мужчина даже не взглянул на своих спутников. Он просто продолжил свой прерванный шаг.
Митрам сопротивлялся до конца.
«Н-не подходи ближе!»
Внезапно голова одного из подопытных, торчащая из земли, покраснела.
Это было предвестником взрыва: мужчина смотрел прямо перед собой на лезвие, не проявляя никаких признаков удивления.
И тут в этот момент раздался громкий хлопок.
Мужчина ударил лезвием меча в центр взрыва.
Ударная волна распространилась веером, оставляя после себя следы крови и разрушений.
Направление ударной волны было прямо противоположно тому месту, где стоял человек, туда, где находился Митрам.
Тело Митрама подбросило в воздух, а затем оно покатилось по земле.
Ее зубы клацнули, свидетельствуя о пике ее беспокойства и тревоги.
Противник бросил вызов разуму.
Чтобы по своему желанию регулировать дальность взрыва и вдобавок направлять его курс?
Митрам рассмотрел все возможные контрмеры, но ни одно решение не пришло в голову.
Какие бы рассуждения она ни приводила, вывод всегда был один и тот же.
Ее смерть.
Заявление этого человека превратилось в реальность.
Не желая принимать это, Митрам отчаянно напрягала мозг. Одержимость жизнью, которая сохранялась десятилетиями, беспорядочно смазала ее мысли.
И вот Митрам нашла свой спасательный круг.
Дрожь в теле женщины утихла, и вскоре из нее вырвался хриплый смех.
Глаза Митрама, окрашенные легким безумием, обратились к мужчине.
Хотя она была в несколько позорном состоянии, лежала ничком и держалась за голову, это не имело значения. Для Митрама в тот момент была важна ее жизнь.
У нее возникла гениальная идея.
«Иэн Перкус… ты сильный».
Мужчина остановился всего в нескольких шагах от женщины.
Его золотистые глаза обратились к Митрам, словно желая услышать, что она скажет.
Митрам сказал тоном, смешанным с хихиканьем.
«Великолепно, великолепно! Не знаю, как вам это удалось, но даже регенерационные способности у подопытных не работают… Однако вы упустили из виду один факт!»
Губы мужчины оставались сомкнутыми, не показывая никаких признаков открытия.
Митрам, истолковав это по-своему, заговорила с еще большим волнением.
Она была так взволнована, что буквально подпрыгивала на месте.
«Осуществление Великого Плана, который мы готовили более десяти лет, уже не за горами… конечно же, прямо здесь, на территории Перкуса! О, слуги Господа спустятся в это место! Сотни погибнут и тысячи будут ранены… Ритуал уже начался, и даже без меня он продолжится».
Не похоже, чтобы она лгала.
Так мог бы подумать любой.
Даже для зловещего Темного Жреца было немыслимо, чтобы слова, выкрикиваемые столь безрассудно и пропитанные безумием, содержали в себе хоть каплю лжи.
Таким образом, атмосфера на поляне мгновенно ухудшилась.
Заговор был ужасающим, если судить по одному лишь слуху о нем.
Митрам, почувствовав перемену, улыбнулся еще шире.
«Ты должен пощадить меня, Ян Перкус… Если только ты не хочешь увидеть, как те, кем ты дорожишь на своей территории, умирают и получают ранения».
Женщина с трудом поднялась на ноги.
С победной улыбкой она широко развела руки.
И тут она закричала.
«Ну же, опусти свой меч! И ритуал отменён, или… хм?!»
Прежде чем она успела закончить предложение,
Воздух прорезала серебристая полоса.
Он проложил путь прямо по шее Митрама.
Голова Митрама взмыла в небо. Это было последнее выражение ее лица в жизни.
Ее лицо застыло от шока и недоверия.
Пока тело Митрама, истекающее кровью, пошатывалось, мужчина говорил тоном, лишенным каких-либо эмоций.
«…Да будет так».
Это была смерть Темного Жреца, который вел упорную жизнь.
