Тепло и уют Святой сохранялись еще долгое время.
Я слышал шепот слуг, когда они проходили мимо. Святая не могла не знать об этом, но она не показывала никаких признаков того, что собирается меня отпустить.
Для меня это было просто ошеломляющим.
Разве не она обычно придиралась и дразнила меня?
Но вот она, внезапно крепко обнимает меня и искренне утешает. Это заставило меня задуматься, что же, черт возьми, произошло за одну ночь.
По тому, как она сначала меня разглядывала, мне показалось, что она увидела «меня» из будущего.
Если так, то логично было бы предположить, что изменение отношения Святой также произошло из-за «меня».
Даже пока мои мысли метались, Святая продолжала успокаивать меня.
Теперь к этому примешивался даже намек на рыдания.
Святая продолжала гладить меня по голове, пока говорила.
«Я сделаю так, чтобы ты, именно ты, не закончил так же… Я буду рядом с тобой, когда тебе будет тяжело или больно, поэтому, пожалуйста, всегда советуйся со мной».
«Понятно».
Мой голос, приглушенный мягким голосом Святой, превратился в бормотание, когда я вышел.
Я хотел глубже разобраться в ситуации, но Святая не отпускала меня.
Технически я мог бы вырваться из ее объятий, приложив немного усилий.
Хотя Святая была довольно сильна благодаря своей подготовке к боевым искусствам, она не могла сравниться со мной, которая всю жизнь тренировалась владеть мечом.
Но в конечном итоге я не смог ее оттолкнуть.
Потому что это было приятно.
Объятия Святой были уютными и мягкими.
Это вызвало у меня воспоминания из детства.
Говорят, что в душе человек всегда остается ребенком, независимо от того, насколько он вырос.
Как говорится в пословице, мне было трудно избавиться от материнского утешения Святой.
Если быть точным, то это была определенная часть ее тела, символизирующая материнство.
И все же, пока я молча слушал, я начал понимать, почему она так себя ведет.
В ее речи постоянно встречалось несколько ключевых слов.
Например, «один», «страдающий болью» и «я буду рядом с тобой».
Похоже, Святая была шокирована, увидев «себя» из будущего.
Наверное, было грустно и страшно видеть, что со мной станет в будущем.
Хотя я никогда не разговаривал с ним напрямую, я мог примерно догадаться, в каком состоянии находился этот человек, собирая воедино отрывочные воспоминания, которые я ускользнул от него.
Он потерял всех своих близких.
Единственной миссией, которая ему осталась, была пустая фраза: «Спасти мир».
Удалось ли ему в конце концов это сделать?
Поскольку будущее было неизвестно, я глубоко вздохнул и поднял голову.
Тогда я крепко сжала руки скорбящей Святой.
«Святая, не волнуйся. Я ведь Ян Перкус».
«…Этот человек также утверждал, что его зовут «Ян Перкус».
Упс, точно.
Как только в глазах Святой вновь появилась жалость, я быстро исправил свое заявление.
«Это другое дело, рядом с этим человеком не было тебя, Святая».
Возможно, так оно и было.
Но я не был настолько бестактным, чтобы упомянуть об этом.
Святая, хотя и выглядела все еще грустной, казалась немного успокоенной.
«Вот почему путь, по которому я пойду, наверняка будет другим. Не только Святая, но и много хороших друзей рядом со мной… Неужели есть необходимость принимать такие болезненные решения?»
«Иэн, это… может быть трудно обсуждать».
Святая слегка отвела взгляд, и ее голос затих.
На ее лице явно отражалось огорчение.
Я просто смотрел на нее, ошеломленный, и не мог понять, почему она так себя ведет.
Поколебавшись некоторое время, Святая решительно закрыла глаза и сказала мне:
«…Мы решили покинуть территорию Перкуса».
Мое тело, ранее пытавшееся убедить Святую, внезапно напряглось.
На мгновение я не понял ее слов.
Территория перкуса?
Почему вообще?
Хотя в моей голове бурлил вихрь вопросов, единственные слова, которые я смог вымолвить, были:
«Это абсолютно невозможно».
Сразу после этого я начал искать людей, чтобы обсудить этот вопрос.
Первым человеком, которого я посетил, был Имперский администратор Артур.
Он продемонстрировал более разительную перемену, чем Святая, вскочив на ноги, как только увидел меня.
Неуклюже он попытался встать на колени, но в страхе остановился.
Пока я смотрел на него, не веря своим глазам, Артур, обильно потея, поприветствовал меня.
«Д-есть ли у вас какие-либо приказы? Приказы, которые вы отдали, выполняются последовательно. Благодаря сотрудничеству виконта Перкуса…»
«Приказы?»
Теперь настала очередь Артура быть озадаченным моим встречным вопросом.
Он бросил на меня быстрый взгляд, а затем, подумав, что это какая-то проверка, тут же начал перечислять приказы, которые отдало мое будущее «я».
«Масштабная операция по отступлению. Если будет вызвана сущность Злого Бога, мы не сможем справиться с ней нашими нынешними силами, поэтому мы должны эвакуировать территорию Перкуса в течение трех дней…»
«…Три дня? Как все люди с этой территории могут уйти всего за три дня?»
Артур не смог сразу ответить на мой вопрос и низко склонил голову.
С чувством вины он пересказал мрачную реальность.
«Поэтому ожидается появление по меньшей мере сотен беженцев. Но ранее вы, сэр Ян, говорили, что это неизбежная жертва…»
Блин.
Я пробормотал себе под нос, не в силах выругаться вслух в присутствии Артура.
И, спотыкаясь, вышел из зала заседаний.
Ответы всех, кого я встречал после этого, были в основном схожими.
Как ни странно, женщины больше беспокоились обо мне, чем о странном содержании операции.
«Старший Ян, с тобой все в порядке? Что мне делать… Н-неважно, что, если ты переживаешь что-то трудное, ты должен мне сказать. Ты действительно должен!»
Эти слова принадлежат Серии.
Я чуть было не сказал, что мне хочется умереть прямо сейчас от невыносимой ноши, но сумел сдержаться.
Как мог дворянин бросить свою территорию, не говоря уже о своем народе?
Селин глубоко вздохнула, увидев мое бледное лицо.
«Иэн Оппа…»
Она слабо похлопала меня по плечу.
«…Другого пути нет».
Другого пути нет?
У семьи Юрдина была тысяча рядовых солдат, и даже присутствовал корпус магов семьи Ринелла.
Однако на лице Серии уже было выражение покорности, и я понятия не имела, куда делись сеньор Элси и сэр Рейнольд.
Наконец, последним человеком, к которому я пошел, был Лето.
Как только я, тяжело дыша, вошел в приемную, Лето вздохнул, словно ожидал этого.
«…Ты вернулся?»
«Эй, Лето. Ты тоже в этом замешан?»
Лето не удосужился спросить, что я имел в виду.
По его поведению было ясно, что с того момента, как он меня увидел, он сразу понял мои намерения.
Вздохнув, он начал объяснять.
«Другого выбора нет. Чем больше вы слышите, тем хуже становится… У нас просто нет сил, чтобы противостоять этому монстру прямо сейчас, встречаться с ним лицом к лицу было бы безумием».
«Мы должны хотя бы выиграть время для эвакуации населения территории! Какой смысл нам сидеть в этом особняке и собирать налоги все это время?! В такие времена нам приходится идти на жертвы…»
«Иэн, Темный Орден все еще слишком силен».
Я онемел и закрыл рот.
Лето тоже, должно быть, был опечален и полон сожалений.
Он тоже вырос здесь, создавая вместе со мной бесчисленные воспоминания.
Несмотря на боль в глазах, Лето изложил причины одну за другой, пытаясь убедить меня.
«Мы не можем предсказать, какая атака может произойти во время отступления. И большинство имеющихся сил, которые мы можем мобилизовать, не из семьи Перкус, понимаете, о чем я?»
"Но…"
«Слепое использование наших сил в бою не гарантирует победу над таким противником».
С этими словами Лето бросил мне документ, который держал в руке.
Это была бумага, заполненная плотными заметками.
Я тупо уставился на документ.
На самом верху большими буквами было написано:
«Трупный великан».
«Это информация, которую мы получили от тебя из будущего вчера. Чем больше деталей, тем меньше времени он мог оставаться в этой временной линии, поэтому она организована лишь приблизительно… и тем не менее она такая».
Я пробежал глазами заметки в документе.
«Бесконечная регенерация».
«Оживляет окружающие трупы, чтобы они сражались как союзники».
«Невозможно сражаться силами легиона, необходимо сформировать небольшой элитный отряд».
«Необходим метод остановки регенерации».
Это был невероятный враг.
Действительно ли приспешник Злого Бога настолько ужасающее существо?
Я стоял, ошеломленный, не в силах произнести ни слова.
«Необдуманные действия только увеличат число жертв. Потому что число трупов будет только увеличиваться».
Это был смертный приговор.
И его выдал консультант, которому я доверял больше всего.
«Мне жаль, Ян…»
Это было ощущение, которого я не испытывал уже давно.
Отчаяние и глубокое чувство беспомощности от полной беспомощности.
Я был некомпетентным человеком.
По крайней мере, в глазах сотен людей, которые вот-вот должны были лишиться жизни.
**
Не в силах больше терпеть, я достал бутылку виски.
Я слышал, что вчерашний «я» тоже сильно выпил, но никто из моей семьи или товарищей не остановил меня.
Казалось, все понимали мои чувства.
Опьянение может даже вызвать появление личности из будущего.
Я подумал об этой возможности, но вскоре покачал головой, отвергнув ее.
Разве сам этот человек не подчеркивал, что это «невозможно»?
Поэтому, даже если я усну пьяным, шансы, что его вызовут снова, были малы.
К тому же, даже если бы он и появился, ничего бы не изменилось.
В конце концов, именно он решил покинуть территорию.
Сегодня моя головная боль, похоже, усилилась.
Поэтому я облегченно вздохнул и открыл дверь спальни.
Я был готов в любой момент напиться.
Если бы в моей комнате не оказалось нежданного гостя, я бы осуществил этот план.
Однако как только я открыл дверь, мне пришлось остановиться.
Там кто-то был.
Это была девушка с волосами цвета черного дерева, ниспадающими каскадом, украшенная золотой росой на девственно белом холсте.
Я сразу понял, кто она.
Это была не кто иная, как Риа Перкус, моя младшая сестра.
Но была и другая причина, по которой мне пришлось остановиться.
Неудивительно, что Риа вошла в мою спальню без приглашения, как это уже случалось несколько раз.
Меня потрясла поза, в которой сейчас находилась Риа.
Она стояла на коленях, слезы текли по ее лицу.
«О-Орабеони…»
Рыдая, девушка заговорила.
«П-пожалуйста, не ненавидьте Рию…»
Это все, о чем хотела попросить меня моя младшая сестра, даже ценой потери своей гордости.
Я почувствовал необходимость поговорить с Рией.
