Встреча с мальчиком была предопределена.
По крайней мере, так думала юная Риа.
Воспоминания девочки с самого начала были искажены.
Однажды она открыла глаза и обнаружила, что находится в незнакомом поместье.
Все ее предыдущие воспоминания были полностью стерты. Как будто кто-то намеренно стер их.
Но знания остались.
Она уже знала такие вещи, как язык, арифметика и социальные нормы. Однако она не могла вспомнить, как она приобрела эти знания.
Рия ужасно боялась этого факта.
Ее окружала незнакомая обстановка и незнакомые люди.
Она понимала свое имя и статус.
Но эти ярлыки казались ей пустыми, и она даже не могла понять, кем она была на самом деле.
«Риа Перкус», ага.
Имя было просто упаковкой. Без наполнения содержанием оно ничего не значило. Ей даже было трудно понять, что значит «семья».
Когда родители ее видели, на их лицах читалось огорчение.
Или они просто отнеслись бы к ней с жалостью и состраданием.
Они были хорошими людьми, и Рия тоже их уважала.
Но это все.
Они не были теми, кому она могла бы по-настоящему открыться и поговорить по душам.
Однако был один необычный человек.
«Рия, ты поела?»
Мальчик всегда внезапно появлялся и дружелюбно спрашивал ее об этом.
Застенчивая Риа даже не осмелилась посмотреть в глаза своему «Орабеони».
«Это, д-да…»
«Хорошо, молодец. Ты ведь еще не привык к усадьбе, да? Я покажу тебе территорию».
Ее первым впечатлением от мальчика был слабый запах пота.
Он владел своим мечом с утра до ночи. Мастера меча, приезжавшие из дальних краев, лично обучали его.
Он покрывался грязью, на руках у него появлялись мозоли.
И было несколько раз, когда он получал удары во время спарринга. Его подруга детства, Селин, тоже была пацанкой, так что для него было нормой получать травмы, играя с ней.
Рия бы уже много раз расплакалась, если бы это была она.
Но мальчик так и не проронил ни слезинки.
Вместо этого он просто криво улыбнулся, наблюдая, как Рия становится все более беспокойной.
Мальчик всегда ее утешал.
«…Все в порядке, Риа».
И так продолжалось много лет.
Он никогда не показывал никаких признаков ненависти или неприязни к Рие.
И он никогда не смотрел на нее странно.
Вместо этого он даже брал на себя неловкие роли, чтобы облегчить беспокойство Рии.
«Рыцарь» и «принцесса».
Риа иногда задавалась вопросом, не обращается ли он с ней слишком уж как с ребенком.
Но ей понравилось.
Ей все в нем нравилось.
То, как трепетало ее сердце всякий раз, когда она встречала этого мальчика, было чудесным ощущением.
Даже ежедневные поглаживания по голове, комплименты и иногда игривые перепалки с ним делали ее счастливой.
Риа искренне считала, что ей повезло.
Быть младшей сестрой мальчика и считать его своим старшим братом.
Она чувствовала, что никакие молитвы Небесному Богу не смогут в достаточной мере выразить ее благодарность.
Но когда это началось?
Рия поняла, что биение ее сердца, воодушевляющая радость и глубокое счастье, которые она чувствовала в его объятиях, были неправильными.
Причина была проста.
Потому что она понимала, что его чувства, хотя и схожи, в корне отличаются от ее собственных.
В какой-то момент он начал отталкивать ее.
«Рия, как бы там ни было, это неприлично для братьев и сестер…»
В тот день в голове Рии зародилось сильное сомнение.
Почему?
Мальчик любил Рию, а Рия любила мальчика. Так разве их желания не должны совпадать?
Риа хотела сократить дистанцию с мальчиком.
Ей всегда хотелось быть с ним и наслаждаться счастьем его объятий.
Но это было запрещено.
Потому что Риа была младшей сестрой мальчика.
Ее жизнь, казавшаяся сладким сном, рухнула в один миг.
Все верно. Чувства, которые испытывала Риа, не были братской любовью.
Осознав это, ее охватила невыносимая тоска.
Почему, как и по какой причине?
Это было жестоко и несправедливо.
Если он собирался оттолкнуть ее, ему следовало сделать это с самого начала.
Он должен был помешать маленькой девочке, изголодавшейся по любви, неправильно понять все и предаваться мечтам.
Проведя несколько бессонных ночей, кусая ногти и дрожа.
Риа пыталась отказаться от своих чувств к мальчику, но первая любовь, которую она лелеяла годами, не так-то легко угасла.
Это была любовь, которая в любом случае никогда не могла быть удовлетворена.
Чувства мальчика явно отличались от ее чувств, и использовать это как повод беспокоить его было бы неправильно.
Рия все еще любила мальчика, поэтому она желала ему счастья.
Но она не смогла этого сделать.
Это сводило ее с ума.
Ей хотелось бы вырезать свое сердце и отказаться от привязанности, которую она испытывала к мальчику.
Какую часть своего сердца ей придется тогда отбросить?
Семьдесят процентов? Нет, восемьдесят процентов?
Или, может быть, даже девяносто процентов.
Этот мальчик был единственной семьей и любовью, которую она хранила в своем сердце.
Эти две несовместимые роли постоянно терзали Рию.
Однако время лечит многое.
Хотя ее сердце все еще ныло от безответной любви, Рия постепенно начала преодолевать эту боль.
Точнее было бы сказать, что она выросла.
Она научилась находить компромисс с реальностью.
Да, даже если они не смогут быть вместе в романтическом плане, они все равно смогут жить вместе.
Они могут никогда не стать любовниками или супругами.
Но, возможно, когда-нибудь они смогут провести свою жизнь вместе, только вдвоем.
На каждом шагу Рии чувствовались следы влияния мальчика.
Ее мечта — основать торговую компанию и обрести независимость.
Оплачивал обучение в академии за счет прибыли, полученной от торговой компании.
Все это было только для Яна.
Она планировала когда-нибудь использовать свое накопленное богатство, чтобы обеспечить его будущее.
Однако этот амбициозный план вскоре рухнул.
Услышав новости о невероятных успехах мальчика, Рия была ошеломлена.
"…Невероятный."
Однако вскоре произошло поистине невероятное событие.
Пукк
, возникло ощущение, будто лезвие пронзает плоть.
Рия тупо посмотрела на свою руку.
Он был запятнан кровью.
Кровь ее любимого брата.
"Нет…"
Это ложь.
Это никак не может быть реальностью.
Она покачала головой, пытаясь отрицать правду, открывшуюся перед ее глазами.
Пуккк
, тошнотворный звук раздался снова.
Слезы текли по щекам Рии.
Ощущение от удара ножом было болезненно ярким.
«Нет, нет, нет… Этого не может быть…»
Пукккк
и наконец, звук раздался в последний раз.
Растерянные глаза Рии обратились на мальчика.
Мальчик, казалось, хотел что-то сказать, но изо рта у него хлынула лишь кровь.
Прежде чем его дрожащая рука успела дотянуться до девушки.
Он упал и потерял сознание.
Как труп.
Девушка закричала.
«Ли-ли… Это ложь. К-как сильно я… я люблю Оппу, а? Как сильно я люблю своего Оппу, почему? Зачем мне это? Нет… Нет, нет, нет! Нееетт!»
Лишь вскоре после этого Рия открыла глаза.
Ее тело было покрыто холодным потом от ужасного кошмара. Дрожа, она свернулась калачиком, ее глаза были полны страха.
Это наверняка был сон.
Такая жестокая реальность не могла существовать.
Как она могла заколоть своего любимого брата собственными руками?
Это был ужасный грех, и среди гнетущего чувства вины в ее сознании всплыла некая пара глаз.
Золотые глаза смотрели на нее так, словно она была чудовищем.
Казалось, эти глаза отрицают единственную связь между ней и Йеном.
Они казались доказательством того, что она действительно была чудовищем.
Как мог монстр стоять рядом с рыцарем?
Место рядом с рыцарем предназначалось принцессе.
Монстром называли существо, которое рыцарю предстояло убить.
«П-прости. Прости. Мне жаль… Н-нет! Я, я был неправ… Ик, я, я был неправ… П-пожалуйста, не ненавидь меня. Не бросай меня…»
И вот Рия долго стояла, забившись в угол, и плакала.
Она пришла в себя, когда в ее голову пришла внезапная мысль.
Что случилось с Оппой?
Только тогда ее затуманенное слезами зрение прояснилось.
Неповторимый затхлый запах старого дерева наполнил ее ноздри. Хотя окон не было, Рия узнала это место.
В конце концов, она была торговцем.
Это была внутренняя часть кареты.
Ее руки и ноги были связаны.
Как будто с ней обращались как с чудовищем.
Но Риа не могла позволить себе сейчас беспокоиться об этом.
Она лихорадочно поползла по полу и с грохотом бросилась на дверцу кареты.
«Откройте дверь! Откройте ее сейчас же! Ч-что случилось с Оппой? Он жив?»
Во рту у нее пересохло.
Даже если бы она с ним встретилась, Риа, скорее всего, просто стала бы его избегать и прятаться.
Но она все равно хотела узнать, в безопасности ли он.
Никакого ответа извне не последовало.
Все больше отчаиваясь, Рия несколько раз бросилась в дверь.
Даже когда ее отчаяние достигло пика, она продолжала бесконечно.
Внезапно защелка кареты сломалась, и Рия вдохнула свежий воздух снаружи.
Обычно Рия не смогла бы проявить такую силу, но она даже не осознавала этого.
Она только тяжело дышала и оглядывалась по сторонам.
Несмотря на ее побег, никто не обратил на нее никакого внимания.
Все они тупо смотрели на что-то.
Поднявшись на ноги, Рия проследила за их взглядами.
И тогда ей пришлось задержать дыхание.
Картина, открывшаяся перед ней, дала ей ответы, которые она отчаянно искала.
Раздался гром и засверкали молнии.
С каждой вспышкой молнии, сопровождающей гром, ревела огромная фигура, состоящая из бесчисленных трупов. Огромная армия вела жестокую битву с трупами.
Силы удара битвы оказалось достаточно, чтобы рассеять окружающую метель.
Несколько человек с мечами, окутанными аурой, противостояли гиганту.
И среди них больше всего выделялся один человек.
«…Оппа».
Каждый раз, когда сталкивались меч и кулак, рука великана разрывалась.
Великан пошатнулся и отступил назад.
УРАААААААААА-!
Оглушительный рев отдавался эхом в ее ушах, заставляя голову пульсировать.
У Рии не было выбора, кроме как осознать это, наблюдая за происходящим.
Мальчика, который когда-то разделял с ней простые, интимные моменты счастья, больше не было.
Он слишком вырос.
Осознание этого леденящим душу образом пронзило сердце Рии.
Она молча сжала кулаки.
Она даже не заметила, как кровь капала с ее ладоней.
Битва приближалась к концу.
