На «покрытой травой» рыцарской тренировочной площадке уже собралось около 100 студентов. Звук их сбора парами вскоре превратился в болтовню.
Это была характерная энергичность академии, символизирующая молодежь континента. Но даже эти разговоры прекратились в тот же момент, как только я прибыл.
Как будто высокопоставленный вельможа приехал в гости в сельскую деревню. По крайней мере, такое обращение не могло понравиться второму сыну виконта. Ледяная тишина воцарилась вокруг меня только из-за моего позора.
Для меня стало значительным бременем обращать внимание на сотни взглядов одновременно. Мне захотелось вырвать суп, который я съел на завтрак.
Конечно, я был не единственной причиной этой леденящей тишины.
Я уже чувствовал откуда-то зловещий взгляд.
В тот же миг мои глаза обратились к источнику этого проницательного взгляда. Это было именно так, как я ожидал.
Блестящие седые волосы выделялись так, словно родились из слияния тончайших белых и черных оттенков. Ее волосы, доходившие до талии, возможно, доставляли неудобства рыцарю, но как женщине они прославляли ее красоту.
У нее глубокие голубые глаза, напоминающие дно океана, и безупречная кожа. Униформа факультета рыцарей, которая подчеркивала простоту использования, облегала ее тело, обнажая ее изгибы фильтрации, но каким-то образом излучала невинное очарование.
Она красивая женщина. Иногда, глядя в эти сапфировые глаза, я часто задавался вопросом, человек ли она вообще. Разве она не была бы стеклянной посудой, тщательно вылепленной искусным мастером?
Хотя она не родилась со светлыми волосами и красными глазами, что символизирует семью Юрдин, она была женщиной с красотой, напоминающей луну. Она всегда очаровывала многих мужчин так же, как цветок неумолимо притягивает к себе пчел.
Конец тех мужчин, которых так очаровали, был катастрофическим.
На ум пришли некоторые из моих друзей, которые когда-то пытались ухаживать за Серией Юрдиной. Они не могли не расплакаться из-за ее полного пренебрежения.
Она посмотрела на меня ледяным взглядом. С другой стороны, в моих глазах жила только паника.
Я был в большой беде. Эти глаза светились решимостью, кто бы на них ни смотрел. Было ясно видно желание искупить свою вину и ее пошатнувшуюся самооценку.
Выслушав слова Лето, я всерьез задумался о том, чтобы пропустить урок, но в итоге не смог.
Не принимая во внимание ничего из этого, меня иногда помещали между низшим и средним звеном. Таким образом, посещение занятий по фехтованию, которые оказали наибольшее влияние на оценки рыцарского факультета, не могло не быть источником беспокойства.
Однако каким бы рациональным ни было решение, которое я принял, некоторые сожаления неизбежно останутся. Вот до какой степени глаза Серии, перед которой я сейчас смотрел, таили горькую враждебность.
Я слышал, что на прошлой неделе я избил ее до полумертвого состояния, но на данный момент я не думаю, что когда-нибудь смогу ее победить.
У меня, которая по здравому смыслу была лишь в нижней средней ступени, не было никакой возможности победить ее, которая боролась за вершину, даже если она была моложе меня на год. Более того, избить ее до полумертвого состояния, не дав мне ни единого удара?
Это была чепуха. Скорее наоборот.
Однако, вспотел я или нет, студенты, пришедшие на лекцию, смотрели на нас со смесью ожидания и интриги.
Это были люди, знавшие о событиях предыдущей недели, о которых я не знал. Им было интересно, каким будет исход сегодняшней битвы за месть Серии.
Даже если бы меня побила Серия, все равно было бы весело, а если бы Серию еще раз поколотили, они бы смеялись и издевались над ней, говоря, что она только что выставила себя дурой. Потому что каждый случай должен был в какой-то степени отклоняться от здравого смысла, чтобы его можно было рассматривать самым захватывающим образом.
Однако зрелище, на которое они надеялись, появилось не сразу. Это произошло потому, что Серия, которая некоторое время смотрела на меня, опустила взгляд.
Кажется, неделю назад мне было крайне страшно, что эта отстраненная юниорка первой опустила взгляд.
Я тайно вздохнул с облегчением, избежав немедленного столкновения, когда кто-то постучал меня локтем по плечу. Это было не злоба, это было приветствие, которое разделяли жители южных королевств.
И это также означало, что Южное Королевство признало противника мужчиной. Мой взгляд дернулся. Там стоял мускулистый мужчина с кожей цвета меди.
Это был мужчина со светлыми волосами, которые производили на него впечатление золотой овцы. Нет, на самом деле он был известным хулиганом в академии.
Уроженец Южного Королевства, Теан из графства Эйтри. Он вел свою банду передо мной с легкомысленным смехом и ухмылкой на лице.
«Эй, кто это? Если это не Герой прошлой недели!»
— Дуэль в прошлый раз была впечатляющей, так что… Йен?
Тин, лидер банды, похвалил меня, а остальные добавили несколько слов. Большинство отзывов были в мою пользу.
Если подумать, я слышал, что они также тайно избегали Серии.
На самом деле, опасаясь возмездия со стороны семьи Юрдиной, они не могли ее как следует мучить, а вместо этого тайно распространяли слухи.
Они были дешевыми ублюдками. Я глубоко вздохнула, и Теан, на лице которого все еще была ухмылка, обнял меня за плечи.
«Ух ты, подумать только, что эта неряшливая сучка сначала отведет взгляд… В конце концов, лучший способ наладить нормальные отношения между старшими и младшими — использовать кнут и пряник. Не так ли?»
«А разве одна палка без другой тоже не сработает?»
Последовал скрипящий звук.
В этот момент «Пощечина» ударила мою руку по руке Теана. Теан вздрогнул от удивления.
Ну, он притворялся моим другом. Однако, если я это сделаю, я пожалею об этом. Я не настолько великий человек, который может позволить себе враждебно относиться к тому, кого я хочу, поэтому я добавил слово, чтобы сохранить его лицо.
«Поскольку я буду участвовать в дуэли позже, мне нужно немного расслабиться».
Теан, у которого от моих слов появилось растерянное лицо, тут же усмехнулся и коварно улыбнулся. Он еще раз похлопал меня по плечу локтем.
«……Я буду с нетерпением этого ждать. Тщательно разбить ее».
Если только я не раздавлен ею.
Но Теан и его банда, похоже, не сомневались, что я снова сокрушу Серию. И, возможно, большинство из них полны надежд и ожидают такой сцены.
Людям свойственно тосковать по сияющей на небе звезде, но как только они падают на землю, их тоска и трепет утихают.
И предвкушение охватило меня, поскольку роль того, кто уронил эту «Звезду», тоже была палкой о двух концах. Если я потерплю неудачу, часть насмешек в адрес упавшей звезды будет направлена в мою сторону.
Эта ситуация стала смешной. Почему я в такой сложной ситуации из-за того, чего даже не могу вспомнить?
В тот момент, когда я попытался успокоить пульсирующую боль в голове, надавив на висок, я узнал знакомую спину.
Ее черные волосы были аккуратно завязаны и ниспадали на спину. Сквозь волосы, которые развевались каждый раз, когда она взмахивала мечом, можно было разглядеть впечатляюще белый затылок ее шеи.
Подождите, правильно ли называть ее девочкой? По возрасту она взрослая.
Как только я нашел ее, я пошел дальше без колебаний. И пока она задыхалась, а не размахивала мечом, я ткнул ее пальцем в шею.
«Эй, эй!»
Девушка, вооруженная мечом, с воплем отскочила назад. И ее испуганные глаза обратились ко мне.
Это была эффектная девушка с карими глазами, с плотными чертами лица и хорошо сложенной фигурой.
Если бы ее спросили, красива ли она, ответ был бы невероятно красив. Тем не менее, я мог видеть ее только как младшую сестру.
Еще один друг детства, с которым я тусовался вместе с Лето с юных лет и был младшим на рыцарском факультете.
Это была Селин Хастер. Я улыбнулась и захихикала, глядя на Селин, которая с удивлением смотрела на меня.
— Привет, Селин.
Но в отличие от меня, встретившего ее с радостью, Селин нахмурила брови, как только увидела меня. И вскоре она обвила руками мою шею и притянула к себе, в результате чего я согнулся в пояснице.
В одно мгновение расстояние между нашими лицами сократилось, и образовалось маленькое секретное место для встреч. Селин угрюмо прошептала мне.
«Вы с ума сошли?! Почему ты поднимаешь шум и раскрываешь тот факт, что мы знакомы? Я намеренно притворялся, что не знаю тебя……!»
«Нет, зачем тебе это? Отказаться от дружбы, основанной на 10 годах преданных товарищей?»
Селин стукнула меня в грудь, словно расстроенная моим спокойным голосом. Однако, когда я напряг грудь, удар смягчился, поэтому он не звучал так громко, как у Лето.
Селин и Лето были двоюродными братьями. С тех пор, как они были молоды, они были вместе так долго, что были как братья и сестры, и поэтому их реакции, когда они были разочарованы, были такими похожими.
«Так зачем ты трогал Юрдину? Какая бы она ни была молодая или слабая, Юрдина остается Юрдиной… Разве ты не знаешь, что Серии подарили замок? Это значит, что они примут ее как члена семьи из-за ее таланта! По сравнению с Селин из семьи Хастеров, кто правит сопливой сельской территорией? Разве ты не понимаешь, что одна только мысль об этом заставляет мое сердце биться до смерти?»
— Тогда не притворяйся, что мы не знаем друг друга.
На расплывчатые объяснения Селин я ответил простыми словами. На моем лице появилось смущенное выражение.
«Когда мы умрем, мы решили умереть вместе, не так ли? Я не могу попасть в ад один».
«Уходите.»
Она с треском оттолкнула меня, но мои руки уже давно обвили ее шею. Я дал им силу, чтобы помешать ей уйти.
— Не делай этого, ты ведь не собирался притворяться, что мы не знаем друг друга, не так ли?
«Почему бы и нет? Если я свяжусь с Йаном-оппой, я, возможно, также свяжусь с Тианом и этими ублюдками…… ! Разве ты не знаешь, что я больше всего ненавижу таких людей, которые бездельничают, как они?
Опровержение Селин оказалось более суровым, чем ожидалось. Я цокнул языком и еще сильнее обнял ее за шею.
Ее дыхание и мое сливались в непосредственной близости. Дыхание Селин было сладким даже после того, как она взмахнула мечом. Как она могла так хорошо пахнуть?
Это была загадка, но я намеренно не стал задавать этот вопрос. Только Селин слегка покраснела, когда расстояние между нами сократилось.
«Что ты делаешь… все нас видят… …!»
«Тогда, это нормально, когда другие люди нас не видят?»
Пау, все еще свободная рука Селин ударила меня в живот. Я застонал и слегка кашлянул.
«… … Хочу умереть?»
Услышав ледяной голос Селин, я сразу же решил остановиться. Если я буду нести еще больше чепухи, мне придется драться с Селин, прежде чем драться с Серией.
Навыки Селин были на том же уровне, что и у меня, но магической силы у нее было намного больше, чем у меня. Вместо этого у нее был недостаток, заключающийся в том, что она не умела контролировать эту магическую силу, но в любом случае я не мог относиться к ней легкомысленно.
«Не будь таким. Расскажи мне, каким я был в последний раз, когда сражался против Серии».
«……?»
Любопытный взгляд Селин обратился ко мне.
Как тот, кто сражался, разве я не должен знать лучше? Но, к сожалению, я не помню, чтобы когда-либо дрался с ней.
Так это еще больше расстроило. Если бы я знал, как я борюсь, я мог бы попытаться придумать контрмеру, но сейчас я был в ситуации, когда я должен был стоять перед юрдинским ублюдком, ничего не зная.
Серия, девочка, которая, как говорят, срезала шеи зверям, как собирают яблоки в саду, с тех пор как она была подростком. Противостоять ей без малейшей подготовки было равносильно самоубийству.
Не похоже, чтобы она собиралась сдаваться, даже если сегодня я каким-то образом избежал дуэли. Это означало, что у меня было только два варианта.
Первый из них разбивается Серией и становится посмешищем на глазах у всех.
Второй, чтобы как-то не обыграть Серию, и дождаться, когда ее интерес остынет.
Естественно, последний вариант был бы более привлекательным, чем первый, если бы мне удалось его реализовать.
Селин, которая все еще смотрела на меня, словно требуя объяснений, я кратко объяснил ситуацию.
«Ну, вообще-то… у меня сейчас нет воспоминаний о прошедшей неделе».
— Йен оппа, ты шутишь?
Я издал угрожающий звук в ответ на ее колкие слова, но взгляд Селин с отвращением не исчез.
В конце концов, мне ничего не оставалось, как вздохнуть и подтвердить ее слова.
«Да, возможно, я схожу с ума. Так что не смотри на меня так и давай поговорим об этом, ладно? Как, черт возьми, я победил Серию Юрдину?»
— Ты все еще об этом спрашиваешь?
Теперь настала очередь Селин запаниковать. Что ж, когда ее спросили: «Как я выиграл?», ответы, которые она могла дать, были ограничены.
То, что она видела, должно быть, всегда было образом меня, подавляющего Серию, и то, как воспроизвести это движение, полностью зависело от меня.
Но вскоре Селин открыла рот со вздохом и неуверенным голосом. Как будто пытается что-то сделать.
«Я расскажу вам только то, что видел. Потому что я был одним из тех людей, которые стали свидетелями этого воочию… Не жалуйся мне потом, если это не поможет?»
«Конечно! Я не буду этого делать. Просто скажи это вслух».
Казалось, она колебалась при звуке моего уверенного голоса, но вскоре начала разгадывать сцену, увиденную в тот день.
Даже если подумать об этом сейчас, это была история, в которой не было ни капли реальности.
****
Серия закрыла глаза и открыла их. Пейзаж предстал перед ней, когда ее зрение прояснилось. Начало и конец медитации всегда были такими.
Очисти свой разум. Вы всегда должны сохранять самообладание, как острый меч.
Это было одно из немногих учений, оставленных моим отцом, который прогнал свою мать за низкое происхождение.
После непродолжительной медитации мои темно-синие глаза обратились к кому-то. Это был человек, который некоторое время назад нанес мне унизительное поражение.
Я даже не мог нормально пользоваться руками. Только вопрос почему эхом отозвался в моей голове.
Но результаты были очень четкими. Фигура меня, которая даже не могла контролировать свое тело, когда я каталась по земле, тяжело дыша, и его спокойное дыхание.
Он был таким устрашающим, он болтал с женщиной, имени которой я не знал. В отличие от меня, Он казался более расслабленным.
Я посмотрел на него на мгновение, затем опустил взгляд, так как мои глаза дрожали. Я вспомнил бой недельной давности, который я пересматривал много раз.
Да, это был тот день. Я прекрасно понимал, что если я не смогу победить в битве дня, я не смогу идти дальше.
Это привело меня в отчаяние. Воспоминания о том дне пронеслись в ее голове, как приливы, сталкивающиеся с морским берегом.
Мужчина в тот день выглядел опустошенным и изможденным, словно вернулся с долгой войны.
****
Примечание переводчика:
Вы можете поддержать нас здесь
