****
В тот день Серия Юрдина с рассвета размахивала мечом.
Ее день всегда начинался так. С тех пор, как она впервые взяла в руки меч в возрасте шести лет, не было ни одного дня, когда она пропускала тренировки. Независимо от того, шел дождь или снег, она каждый день старательно размахивала мечом.
Некоторые называли ее «гением меча». Потому что она была таким талантом. Еще будучи подростком, она начала покорять демонических зверей и в процессе заработала себе репутацию.
Когда ей исполнилось 18 лет, ей прислали официальное приглашение от академии. Это было очевидное предложение сдать вступительные экзамены в Академию, лучшее учебное заведение на континенте. Разумеется, Серия с радостью приняла приглашение.
Даже в академии, где собирались вздорные гении, мало кто мог с ней соперничать. По крайней мере, на ее уровне был только один или два человека. Таким образом, она смогла сохранить свое прощальное положение на «Рыцарском факультете».
Поэтому присвоенный ей титул «Гений» не был ни преувеличением, ни лестью. Она была буквально гением.
Однако она была гением, рожденным тяжелым трудом.
Серия не была настолько незрелой, чтобы жаловаться на то, что они не узнали кровь, пот и слезы, которые она должна была пролить втайне. Тем не менее, она часто питала эти мысли, когда видела людей, которые судили о ней только на основании полученных ею результатов.
«Разве они когда-нибудь владели мечом так же серьезно, как я?»
С тех пор, как отец выгнал родившую ее мать, каждый день, проведенный ею в семье Юрдиной, был подобен борьбе за выживание.
Чтобы ее не выгнали, ей пришлось доказать свою состоятельность, и только после того, как она начала проявлять мастерство в фехтовании, ее сочли достойной фамилии «Юрдина».
У нее ничего не было. Даже родословная Юрдины, которую она была вынуждена унаследовать из-за своего рождения, будет потеряна в тот момент, когда ее сочтут бесполезной.
Чтобы выжить, режьте все.
Я слышал, что в джунглях, расположенных в Южном королевстве, обитает таинственный вид, людоящеры. Там, где кишели ядовитые насекомые и ядовитые растения, людоящеры выработали необычные привычки, чтобы выжить.
То есть, если какая-то часть руки, ноги или хвоста отравлена, ее отрезают. Это должно было спасти их жизнь, прежде чем яд распространится по всему их телу.
Со временем руки, ноги и хвосты отрастут заново, но если жизнь потеряна, ее невозможно вернуть. Кто-то может назвать это унизительным образом жизни, но Серия в детстве восхищалась этой историей.
Она должна была быть такой, чтобы выжить. Поэтому она отрезала все, что ей уже давно не нужно.
Хобби, сон больше, чем необходимо, отношения и даже желания и привязанности.
Именно так был выкован знаменитый меч под названием «Серия Юрдина», расплавленный и отбросивший все примеси. Само собой разумеется, она качественно отличалась от других рыцарей, как и должно быть.
Конечно, как бы ни хотелось их отрезать, были вещи, от которых невозможно было избавиться.
Временами она целый день чувствовала себя подавленной при мысли об одиночестве и жаждала безусловной привязанности и одобрения.
Но было уже слишком поздно. Для нее, не прошедшей нормальный процесс социализации, человеческие отношения были неразрешимой проблемой.
Чем больше она терпела неудачу, тем больше она погружалась в мир мечей. Когда она размахивала мечом, ей, по крайней мере, не нужно было беспокоиться о внешних проблемах. Она могла бы даже забыть о них.
Поскольку она была женщиной, которая жила такой жизнью, было естественно начинать утро с мечом в руке. В этот момент, вдыхая свежий утренний ветерок и размахивая мечом, сердце Серии было спокойнее, чем когда-либо.
В тот день, если бы мужчина внезапно не вошел в ее тренировочное пространство.
Внезапное появление кого-то испугало Серию, которая сосредоточилась на своих тренировках. Она вздрогнула и повернулась назад.
Это был один из лесных массивов, расположенных в отдаленном месте академии. Даже среди них этот был пустырем, малоизвестным широкой публике.
По крайней мере, она редко видела кого-то еще утром, когда приходит сюда каждый день. Это был просто кемпинг-клуб, который иногда приезжал в гости раз или два. В те дни она сменила место тренировок.
И причина, по которой у Серии не было выбора, кроме как испугаться еще больше, заключалась в том, что она так и не поняла, когда рядом с ней появился неизвестный гость.
Сериа преуспел не только в фехтовании, но и в магии. И с детства она умела им управлять благодаря своим многочисленным битвам в реальной жизни.
Достигнув такого уровня, ее чувства стали более чувствительными, чем когда-либо прежде, и сознательно или бессознательно она всегда раскидывает тонкую магическую сеть наблюдения для обнаружения окружающих опасностей.
Но теперь Серия даже не замечала его существования, пока он не приблизился к ней. Это означало одну из двух возможностей.
То ли противник был намного сильнее Серии, то ли он намеренно скрывал свое присутствие.
Так что она колебалась на мгновение. Если это скрытая атака, должен ли я сначала использовать кулаки вместо меча?
Однако вскоре выяснилось, что опасения Серии были напрасными. Серя, взглянув на плетущегося на пустырь мужчину, тут же равнодушными глазами переместился на середину пустыря.
Он обнажил свой меч. Оно ни на кого не было направлено. Просто в сторону пустоты.
Похоже, он также пришел потренироваться с мечом. Серия все еще не отводила зоркого взгляда, но вскоре поняла, что лицо мужчины было каким-то знакомым.
Черные волосы, золотые глаза. Это был один из старших. С кем она учится в классе.
Его звали Ян? Помню, его впечатление было немного мягче, но сегодня от него исходила острая аура.
И, прежде всего, в этих глазах застыла усталость и отчаяние.
В его глазах бурлили сильные эмоции, казалось, находящиеся на грани взрыва. В тот момент, когда Серия встретилась с этими глазами, она почувствовала, как ее кровь замерзла, как у мыши перед кошкой.
Это были глаза убийцы. Глаза, которые только у тех, кто не колеблясь лишить чью-то жизнь, у тех, кто пожал бесчисленное количество жизней.
Серия почувствовала холодок по спине. В ее сознании возник инстинкт направить меч на него. Ее отточенные инстинкты выживания предупреждали ее.
Но мужчину даже не волновала Серия. Он только продолжал размахивать мечом.
Меч прочертил странную траекторию, похожую на траекторию крюка, сопровождаемую звуком разрываемого воздуха.
Сначала это была простая и линейная траектория. Однако чем больше траектории перекрывались, тем сложнее становился путь меча.
Это было волшебное зрелище. Серия была загипнотизирована и некоторое время наблюдала за демонстрацией фехтования.
Она тоже была фехтовальщиком. Конечно, она гордилась тем, что умеет распознавать мастерство своего противника.
Так что ей было еще более неловко. Если предположить, что она стояла перед этим мечом, сколько раз им нужно было взмахнуть, чтобы победить ее?
10 раз? Нет, могло быть и меньше. Ее меч, столкнувшийся с его мечом, был бы побежден в одно мгновение. Это был меч, который она не могла ясно разглядеть даже на расстоянии, как и сейчас. О том, что будет на практике, говорить не приходится.
Но это не должно быть возможно.
Она уже несколько раз видела его искусство фехтования, слушая лекции. В то время его мастерство фехтования было верным основам, но это все.
Было ли это иллюзией, когда она бормотала себе под нос.
«……Серия Юрдина».
— Э-гх!?
Она была поражена тем, что мужчина позвал ее торжественным тоном, и случайно прикусила язык, отвечая.
Мне казалось, что я умру от стыда. Ее лицо покраснело, и вскоре ее голова склонилась.
Она не привыкла говорить, так как прошло много времени с тех пор, как она разговаривала в последний раз. В эти дни редко можно было произнести хотя бы слово или два.
Но мужчина, похоже, не собирался винить ее или смеяться над ней. Однако он говорил голосом, который не мог скрыть признаков ослабления.
«Есть предел владения мечом в одиночку. Если ты ни от кого не зависишь, однажды ты погибнешь».
Он что-то пробормотал, словно сокрушаясь, затем развернулся и покинул пустырь. До этого Серия просто стояла тупо.
Однако, когда мужчина проходил мимо нее, она учуяла неприятный запах.
Запах выпивки? Ее взгляд проследил за мужчиной. Оглядываясь назад, я понимаю, что такая неряшливая походка не была нормальной.
Он все еще страдает от похмелья? В тот момент, когда ей пришла в голову такая мысль, Серия нахмурилась.
Есть ли предел владения мечом в одиночку?
Какое право имеет человек, выпивший накануне вечером и размахивающий мечами с таким отношением, говорить мне такое?
Ее меч был более отчаянным, чем это. Это был путь, по которому она шла одна, потому что никто не мог ее понять, а сама она не собиралась быть понятой.
Должно быть, я был глуп. Восхищаться мечом этого человека, даже на мгновение, было позором, поскольку он был неуспевающим рыцарем.
Если подумать, кажется, для такого человека есть подходящее слово.
Некоторое время борясь, она смогла придумать слово, которое хотела вспомнить.
Да, это был «Мошенник». Старший Ян был мошенником!
Я не знал точного значения, но помню, как люди, проходившие мимо, называли людей, которые давали ужасные советы, «шарлатанами или мошенниками». Так что старший Ян, должно быть, был мошенником.
Чтобы обесценить усилия других людей, Серия стиснула зубы и снова взмахнула мечом.
Однако на этом отношения Серии и мужчины в тот день не закончились.
Во время обучения рыцаря профессор Дерек с факультета рыцарей, собравший студентов, заявил с достоинством.
«Сегодня у нас будет поединок в парах сеньоры и юниоры!»
В этот момент настроение учеников стало неловким. Говорят, что вся суть академии заключалась в навыках, но даже в этом случае это все равно была академия. Не было такого младшего, которому не было бы трудно иметь дело с незнакомым старшим.
Конечно, это относилось и к Серии. Она была первым человеком, который дистанцировался от отношений. Было очевидно, что было бы неловко и раздражающе оказаться в паре с кем-то, кого она не знала.
Однако профессор Дерек, легендарный искатель приключений, охотившийся на знаменитых зверей и путешествующий по пересеченной местности, был человеком, который уделял огромное внимание командной работе. Несмотря на то, что ему было за пятьдесят лет, ходили даже слухи, что всякий раз, когда он видел шрамы на своем потрепанном теле, он напоминал о своих погибших товарищах.
Как бы студенты ни возражали, это вряд ли могло изменить его решение.
Серия мысленно вздохнула.
Даже если бы это были занятия в парах, было бы достаточно просто игнорировать партнера и тренироваться в одиночку. Она почти не утешала себя, но вскоре ей пришлось столкнуться с еще более трудной ситуацией.
Это потому, что человек, с которым она была в паре, был мужчиной, которого она встретила утром.
«Иэн Перкус». Только тогда она узнала его полное имя. Конечно, это не был интерес в положительном смысле. Это потому, что настроение Серии с утра испортилось.
Она, которую называли «гением Юрдиной», тренировалась бессмысленным образом.
«Я не хочу тренироваться со старшими».
— Тск, — она цокнула языком и сказала прямо. Она как будто говорила что-то очевидное.
«Я не думаю, что это поможет. Принимая во внимание навыки старшего.
От ее слов окружающая атмосфера мгновенно замерла. И через некоторое время, прежде чем она это осознала, она услышала щелканье языков и вздохи.
И только после того, как Серия заговорила, она про себя выругалась: «О нет».
Так было всегда. Она хотела передать свои слова более добрым тоном, но она не была хороша в общении с людьми, поэтому часто имеет привычку говорить слишком прямолинейно.
Конечно, на этот раз антипатия к «Мошеннику-старшему» должна была сыграть свою роль.
И снова послышались насмешливые слова типа «Ублюдок Юрдины», но Серия старалась это игнорировать.
В любом случае, за исключением владения мечом, все было бессмысленно. Поэтому она взяла себя в руки.
Однако Ян, который на самом деле стал жертвой ее словесных оскорблений, просто смотрел Серии в глаза, не говоря ни слова. Возможно, он был слишком потрясен в тот момент, когда кто-то вышел и попытался утешить Йена.
«Сразись со мной.»
Из его уст вылетела одна фраза. Скорее, эта единственная фраза имела больший волновой эффект, чем оскорбительные выражения Серии.
— сказал мужчина, указывая глазами на кольцо, расположенное в центре тренировочной площадки по фехтованию.
«……Давайте хотя бы попробуем».
Кто кого тестирует? Серия тестирует Йена? Или Ян собирается встретиться с Серией?
Первый был бы правильным с точки зрения известных умений, но у Серии, которая сейчас встретилась взглядом с Яном, таких мыслей не было вовсе.
Золотые глаза, которые невозможно было прочитать, в которых обитали горе и усталость.
Было ощущение, что он смотрит на нее сверху вниз.
«…… Отлично.»
Серия стиснула зубы и сказала так.
Это было началом цепи событий, потрясших академию.
