Даз решил немного покрасоваться. Он решил не возвращать ни один из своих законтрактованных драгоценных камней на Астральный Кристальный План, когда возвращался в казино, где он оставил свою семью и друзей.
Он думал, что в любом случае он привнесет суть Римми, так какой же вред в том, чтобы хвастаться чем-то еще вдобавок к демонстрации великолепия Римми всем?
Как он и предсказывал, у людей, которых он встретил, когда он шел по коридору, у всех были широко открытые глаза, и они могли многое сказать о его десяти летающих драгоценностях, а также о его лучшем друге.
— Эй, это не Даз?
— Ага. Похоже на то, но что, черт возьми, за ним плавают камни?
«И это не тот странный хрустальный человек, который выскочил из того массивного голема, который раздавил того парня Ларри в пасту? Или, по крайней мере, одно из тел этого парня».
«Это точно! Он такой классный!»
«Я хочу поехать в Форт Скип, чтобы регулярно его видеть…»
«Похоже, он может держать его постоянно вызванным».
«Возможно, нет. Время восстановления может постоянно обновляться, так как мы на аукционе».
«Верно. Тем не менее, я не чувствую, что из него высасывается какая-либо сила, когда он вот так летит».
«Разве это не означает, что пока Даз держится за него, он может летать постоянно? Я имею в виду, что он не может не выдержать его вес, верно?»
«Да. Наверное, ты прав. Меня больше интересует этот массивный светло-зеленый камень. Что это, черт возьми, такое?»
«Я только что опознал его. Это, по-видимому, перидот, которому больше миллиона лет. Это делает его более царственным.
«Неудивительно, что мне так хочется подойти к нему, поздороваться и сказать, что я его уважаю. Это немного жутковато».
«Да, это немного жутко, но также и сексуально…»
Даз перестал слушать, когда в арахисовой галерее начали откровенно говорить о вещах, о которых он предпочел бы и не слышать.
Однако он был очень доволен не их реакцией на него самого, а тем, насколько восприимчивы все эти незнакомцы к Римми. Они не знали его имени, так что он не мог винить их за то, что они называли его «этим» или «нечто», если они вели себя уважительно.
В хорошем настроении Даз вошел в комнату, где располагалось казино, в котором его ждали семья и друзья.
Как только он нашел дорогу обратно в ресторан с корейской тематикой, он вернулся к столику на втором этаже, где предположительно находились все.
Как только она увидела его, Мэдисон сунула телефон в карман и бросилась ему на руки. Роуз бросила на него беглый взгляд, и ее глаза раскрылись, как блюдца. «Господи Иисусе… Ты… Ты и Римми. Вы парочка монстров».
Даз рассмеялся, подходя к столу и обнимая Мэдисон. Он сел и позволил парящим драгоценным камням делать то, что им заблагорассудится. Те, что покрупнее, с любопытством кружили вокруг, в то время как те, что размером с гальку, задевали Ванессу, Роуз, Мэдисон и Дориана, словно играя с ними.
Мэдисон прижалась к Дазу, закрыла глаза и молча наслаждалась его теплом. Она, Ванесса и Дориан не особенно возражали против того, чтобы юные драгоценности были так близко и лично с ними, но Роуз отмахнулась от той, которая пыталась прилипнуть к ее лицу, мало чем отличаясь от того, как вы бы прихлопнули муху.
«Это немного грубо, Роуз. Будьте добры к бедняжке. Кроме того, все, что я сделал, это использовал свой жетон повышения класса, понимаете? Кстати, где Крашер?» — спросил Даз.
«Все, что я сделал, это использовал свой жетон улучшения класса», — говорит он! Мало того, что ты получил невероятно мощный класс, но даже Римми получил повышение класса. Не говоря уже о тех драгоценных камнях, которые летают повсюду!» Роуз была очень расстроена тем, что все, казалось, ложилось на плечи ее брата.
Он тихо рассмеялся и положил руку ей на голову. «Перестань так сильно напрягаться. Если ты этого не сделаешь, то скоро твои волосы начнут седеть».
— Что, как у тебя? — огрызнулась она. Затем она вздохнула и сказала: «Я не расстроена тем, что ты сильнее… Просто… Будь осторожен. Многие смотрят на Землю, и большинство из них смотрит сюда не из лучших побуждений. вам нужно успокоиться, чтобы не напугать их и заставить сделать что-то очень опасное, или вам нужно стать настолько глупо сильным, чтобы вы могли бороться с этими монстрами, как только наши предварительные испытания закончатся».
— Предварительные? — спросил Даз.
Роуз покачала головой. «Я не могу много говорить при всех. Посмотрите сами позже, если вам действительно интересно. У вас есть требуемый уровень доступа».
— Хорошо, — ответил жнец, пожав плечами.
— Эм… — Дориан почесал щеку и спросил, — сейчас подходящее время, чтобы сказать тебе, где Крашер?
Даз кивнул. — Конечно. У нее было куда-то поважнее?
«Ну, много людей пришли сюда, чтобы побеспокоить нас, так как люди узнали, что Роуз — твоя сестра, а Мэдисон — твоя девушка. Крашер разозлилась, потому что она просто хотела спокойно выпить, поэтому она заплатила системе, чтобы настроить соревнование, где любой, кто хотел попасть на второй этаж этого ресторана, должен сначала победить ее в бою один на один. Единственное исключение — ты, — объяснил Дориан.
Даз улыбнулся. «Звучит как Крашер».
Ванесса обхватила подбородок руками и оперлась локтями о стол. «Она даже сделала это так, что они должны заплатить гонорар. Она уже заработала миллион очков заслуг с тех пор, как ты ушел».
Даз присвистнул. «Вечный предприниматель. Она очень свободолюбива, но у нее определенно есть разум, необходимый для того, чтобы заработать много очков заслуг, занимаясь любимым делом».
«И мастерство. Если бы только она не была такой… агрессивной со своими постоянно меняющимися увлечениями», — прокомментировал Дориан с легким самоуничижительным смешком.
Даз мог дать лишь несколько простых советов. «Держись. С другой стороны, ты приобретаешь много психологической стойкости, терпя ее махинации».
«Так же, как я с твоим», — пробормотала Роуз себе под нос.
— Спасибо, Даз, я ценю это, — ответил Дориан.
Группа из шести человек осталась там и некоторое время болтала. Даже Римми изо всех сил старался участвовать в разговорах, хотя только Даз мог полностью его понять.
В конце концов, жнец задал своей сестре вопрос: «Поскольку я потратил двадцать пять миллионов на этот жетон создания города, не могли бы вы порекомендовать комнату, которая даст мне хорошие награды? Мэдди тоже. Я не хочу, чтобы она скучала. мне еще раз.»
«Даз…» Мэдисон ухмыльнулась, а затем нежно уткнулась головой ему в плечо.
Роуз подняла бровь. «Разве ты не можешь просто еще раз обыскать казино? Не то чтобы меня это особенно беспокоило. Я все равно собирался предложить тебе посетить другие залы».
‘Ой? Вы были? Это интересно… Даз покачал головой. «Может быть, если бы я вложил большие средства в удачу, но в настоящее время мои инстинкты не реагируют, когда я думаю о том, чтобы снова обойти все игровые автоматы».
«Хм. Думаю, в этом есть смысл», — сказала Роуз, прежде чем начать поиск на своем ноутбуке. Через несколько секунд Даз получил сообщение. «Вот. Три испытания для тебя, одно для Мэдисон и одно для вас обоих».
Даз вытащил свой телефон и прочитал текстовое сообщение. На нем было пять задач, три из которых были отмечены буквой «D», а одна из пяти — буквой «M», а последняя — буквами «D» и «M». У них также были указаны номера их комнат и замедление времени.
«Всеобщее соревнование по силе, испытание на выживание без силы и испытание на слабость? Все они звучат… интересно», — прокомментировал Даз, зачитывая комнаты, которые Роуз рекомендовала только ему.
Мэдисон посмотрела на свою собственную и общую через плечо Даза и мило наклонила голову. «Мастерство фехтования. Полет? Звук, веселье».
«Иди, нокаутируй себя», — пренебрежительно сказала Роуз.
Ванесса тихо рассмеялась. «Ты такой замечательный, Даз. Ты не тратишь время на отдых, ты просто тренируешься или пытаешься заработать больше очков».
Жнец поднял бровь. «В этом нет ничего удивительного. Нет никакого риска умереть навсегда, и все, что я на самом деле делаю, — это обмениваю свое время на награды».
Дориан покачал головой. «Ванесса, глупо думать о нем как о нормальном человеке. Даже дома он редко находит минутку для отдыха. Его представление об «отдыхании» состоит в том, чтобы создавать сотни маленьких металлических или деревянных предметов за раз».
Даз нахмурился. «Это неправда. Я сплю, хотя мне и не нужно».
Роуз фыркнула. «Ты делаешь это только частично, потому что тебе нравится спать с Мэдисон, но в основном потому, что ты хочешь пройти обучение у своего репетитора из мира сновидений».
Лицо Ванессы покраснело. «С-спали вместе…»
Даз только вздохнул. «Ну, тогда мы пошли. Было приятно снова увидеть вас троих. Если Крашер вернется раньше нас, скажи ей, что я планирую пригласить ее в нашу комнату во время аукциона чемпионов, Роуз, Ванесса. увидимся позже, после окончания аукциона».
«Конечно.»
«Я буду!»
«Потом, Господи».
На этом пятеро испытуемых попрощались — Римми старался изо всех сил, но, как обычно, одним словом мало что можно было передать. Затем Даз, Римми и Мэдисон покинули зал ресторана казино.
Мэдисон не сводила глаз со своего рюкзака, пока она, Римми и Даз шли по коридору к ближайшей комнате, которую предложила Роуз.
Ей было невероятно интересно, как настоящий Даз, стоящий перед ней, уходил от нее, однако вышитый рисунок Даз на ее сумке шел к ней.
Зачарование на нем заставило даже призванные драгоценности появиться на рюкзаке. Они плавали синхронно с настоящими, сильно развлекая Мэдисон.
Даз тепло улыбнулся, оглянувшись назад и увидев женщину, которую он любил больше всего, так очарованную своим самодельным рюкзаком. Его сердце смягчилось, когда она увидела, как она ведет себя так очаровательно.
Многие люди, мимо которых они проходили, хотели прокомментировать, как странно Мэдисон вела себя, по их мнению, но они нашли драгоценные камни Римми и Даза гораздо более интересной темой для сплетен.
Вскоре все трое прибыли к своему первому пункту назначения: Комнате испытаний продолжительности полета.
«Приветствую, сэр, мадам. Вы здесь, чтобы участвовать или наблюдать? Если вы здесь, чтобы участвовать, не хотели бы вы сначала услышать правила?» — спросил андроид, вежливо поклонившись. Он не обращался к Римми, так как знал, что голем был великим призывом Даз, а не выжившим.
«Мы здесь, чтобы участвовать, и да, мы хотели бы услышать правила», — ответил Даз.
«Конечно, сэр, мадам. Правила очень просты. Пройдите через одну из дверей позади меня, и вы попадете в большой куб размером один на один на один метр. Летите, используя любой метод-слэш-метод, который у вас есть, чтобы отойти как можно дальше от стартового куба. По мере того, как вы будете удаляться, на вашем пути начнут появляться препятствия», — заявил робот.
Даз взглянул на один из массивных широкоэкранных телевизоров над головой и увидел, как девушка в полном механическом боевом костюме плавится заживо, пытаясь уклониться от массивных шаров лавы, несущихся к ней по воздуху. «Интересно. Вы сказали, какой-нибудь метод или методы?»
«Да, верно, сэр. Вам разрешено использовать любой навык или предмет, которыми вы лично владеете, чтобы помочь вам с этим испытанием», — ответил андроид.
Мэдисон надела рюкзак и подержала его за лямки, прежде чем склонить голову набок и спросить: «Награда?»
На мгновение андроид выглядел немного озадаченным, прежде чем его глаза ярко вспыхнули и несколько раз моргнули. «Конечно, мадам. Награда представляет собой единовременную сумму очков заслуг. За каждый пройденный вами метр вы получаете десять очков заслуг. Этому испытанию нет конца, и поэтому время внутри него останавливается для учета. для невероятно опытных хозяев. Во избежание мошенничества или чрезмерной прокрастинации навыки и предметы нельзя повышать, улучшать или покупать один раз внутри. Кроме того, если вы проводите более 30 дней в одной «зоне», система будет считать вас потерпев поражение».
«Эта штука только что обновила систему, чтобы интерпретировать уникальную манеру речи Мэдди?» — спрашивал себя Даз, впитывая эти дополнительные правила. Он полностью отказался от мыслей о том, как работает время на этом аукционе, поэтому вместо этого сосредоточился на том, что, как ему казалось, он мог понять.
Подтвержденный. Система сочла, что лучше всего использовать данные, собранные в ходе взаимодействия пользователя [Мэдисон МакАртур] с хостами [Даз] и [Роуз Хамилио], чтобы дать слугам [Аукциона Великой Системы] возможность прекрасно интерпретировать ее значения, чтобы сэкономить время в будущих взаимодействиях.
‘Ух ты. Я не знаю, проявляешь ли ты к ней внимание только потому, что она моя любовница, и у меня есть к тебе интерес, или ты все равно сделал бы это, но тем не менее я ценю это, — искренне поблагодарил Даз.
«Ну, Мэдди, ты готова? Мы оба должны закончить одновременно, если время остановится внутри самого испытания», — сказал Даз.
Мэдисон с энтузиазмом кивнула. Она была рада сделать что-нибудь с Дазом. Хотя технически они проводили испытание сами по себе, они были здесь вместе, что очень обрадовало девушку.
Она подбежала к двери и вошла в нее, поцеловав Даза на удачу. Затем сам Жнец вошел в собственную комнату для испытаний.
