Роуз была на открытой площадке Bobby’s Trashy Cookhouse, наслаждаясь круассаном с шоколадной начинкой и горячим шоколадом с зефиром. Ее стол был пуст, за исключением ее завтрака и, конечно же, ее ноутбука, на котором отображалась простая игра в 3D-шахматы.
«Хм? Даз? Доброе утро», — рассеянно сказала Роуз, когда заметила приближающегося к ней брата. Это заняло секунду, но она поняла, что его ореол теперь изменился. «Интересный.»
Даз ухмыльнулся, садясь напротив нее. Он покачал головой официанту, который шел его обслуживать. Он не был голоден, да и времени на еду не было, так как до начала аукциона оставалось всего пятнадцать минут. «Не так ли? Зная вас, вы уже знаете, что он делает».
«Ага.» Откусив большой кусок своей закуски и запив ее горячим шоколадом, Роуз спросила: «Ну, как дела? Хочешь быть моим партнером на аукционе или что-то в этом роде?»
«Что? Партнер?» Даз был в замешательстве. Он что-то пропустил в объявлении системы?
На лице сестры появилась ехидная ухмылка. «База данных дала мне некоторую инсайдерскую информацию. За пять минут до начала аукциона правители и чемпионы смогут привести с собой дополнительного человека в свою комнату ожидания аукциона. И да, есть разные. По одному на человека, в значительной степени. В живых все еще более двухсот миллионов человек, поэтому они будут разделены на основе их текущего статуса».
«Понятно. Конечно, мне бы этого хотелось, но нет, я здесь не для того, чтобы увидеть мой удивительный и совершенный пример младшей сестры, которая очень любит своего брата», — шутливо ответил Даз.
Роуз подняла бровь и с недоумением оглядела внутренний дворик ресторана. «Где она? Я не вижу здесь никого, подходящего под это описание».
Даз криво усмехнулся. — Я вошел в него. Он вздохнул, прежде чем протянуть руку над столом. «Левая рука.»
«Я не собака», — с некоторым укусом ответила Роуз.
«Левая рука, Роуз. У меня есть для тебя подарок», — заявил он.
Роуз посмотрела скептически, но все равно отдала ему свою ладонь. Держа ее за руку, Даз надел на ее безымянный палец свою вторую печатку Гамбита. «Посмотрите на это. Мы теперь помолвлены. Интересно, кто будет моим шафером… Я спорю о Лайле или, как ни странно, о Крашере».
Роуз переводила взгляд со своей руки на лицо Даза, на свою руку, на его лицо, на свой круассан, на его лицо, на свою руку, на других покупателей, тепло смотрящих на них, на ее круассан. Она действительно была голодна… Ее лицо стало ярко-красным, когда она выдернула руку из хватки Даза и сняла печать с безымянного пальца левой руки. Вместо этого она надела его на указательный палец. «Вы меня хорошо поняли…»
Даз сиял от уха до уха, когда он оперся локтями о стол и руками подпирал подбородок. «Прекрасная реакция. Десять из десяти. Видишь? В шутке об инцесте все еще есть смысл».
Роуз молча кивнула, возясь с кольцом.
Даз воспользовался этой возможностью, чтобы вытащить свой последний жетон улучшения предмета и зажал его между двумя пальцами. — Знаешь, что это? Это еще один подарок.
Немного собравшись с мыслями, Роуз сказала: «Правда? По какому поводу? Кто умер?»
«Мне это нужно не так сильно, как тебе хотелось бы. Считай, что это и кольцо в подарок на день рождения. Используй это на своем ноутбуке, хорошо? полувозбужденным голосом.
Роза была смышленой девочкой. «Может быть, это не понадобится в ближайшее время?»
Даз гордо кивнул. «Твой старший брат — серьезный игрок во всем этом системном бизнесе. Я вхожу в первую сотню по баллам за заслуги, так что теперь у меня есть доступ к платиновому уровню».
— Т-то есть ты имеешь в виду? В голосе девушки послышался треск, наполненный разными эмоциями.
Он снова кивнул. «Я могу поискать информацию о том, как вылечить твои ноги, и, возможно, о твоем вкусе тоже. Я могу сделать это сейчас, если ты…»
«Нет!» — закричала Роуз, напугав ближайших горожан. Она даже не остановилась, чтобы посмотреть на них, и только понизила голос, прежде чем повторить. «Нет.»
Даз был вне себя от изумления. «Почему? Я думал, ты хочешь вылечить свои ноги? Ты хочешь ходить, не так ли? Я могу посмотреть, как это сделать.
Роуз прикусила губу, и ее глаза задрожали, когда она сжала подол своего цельного платья своими крошечными кулачками. — Нет. Я… я хочу заработать сам… я… я не хочу во всем полагаться на тебя и Мэдисон… я… я…
Даз вскочил и мгновенно обнял сестру, спрятав ее плачущее лицо от галереи арахиса. Он холодно посмотрел на всех присутствующих. «Я был бы признателен за конфиденциальность. Вы все должны уйти и подготовиться к аукциону».
Пристыженные и немного напуганные тем, что правитель их окликнул и посмотрел на них, все сделали то, что им было сказано, не поднимая шума.
Даз остался стоять на коленях, позволив сестре выплакаться ему в грудь. — Поэтому она все время такая непокорная? Я понятия не имел, что мы с Мэдди случайно оказываем на нее такое давление…
Прошла, наверное, минута, может, две, прежде чем Роуз слегка оттолкнула Даза. Она вытерла лицо запястьями и очаровательно понюхала. «Извини. Я не ожидал, что так просто взорвусь».
Даз покачал головой из стороны в сторону. «Все в порядке. Я никогда не буду упоминать об этом снова, хорошо? На самом деле, даже если вы попросите меня дать вам знать, как исправить себя, я не скажу вам», — сказал он с широкой улыбкой на своем красивом лице.
Роуз несколько секунд молча смотрела на него. Внезапно она разразилась приглушенным смехом. «Хахаха… Ты… Ты действительно… не крутая… Хахаха…»
Даз нахмурился. — Ты неправильно произнес фразу «самый крутой старший брат во вселенной».
Хихиканье Роуз стихло, и она тепло улыбнулась. «Да. Я полагаю, что сделал…»
Даз мягко похлопал ее по плечу и вернулся на свое место. Он передвинул Жетон Улучшения Предмета через стол и указал на ноутбук. «Хорошо?»
«Правда… Он действительно просто забудет, что это произошло? Проклятие. Почему он такой крутой только тогда, когда это действительно важно? Роуз подумала, прежде чем взять маленький предмет в форме монеты и сказать системе, что она хочет от него.
Секундой позже, со вспышкой белого света, ее обычный на вид ноутбук внезапно удвоился в толщине, стал немного шире и сменил цвет с хромово-серебристого на матово-черный.
Глядя на его основной экран, было ясно видно, что по обе стороны от него могут выскочить два дополнительных экрана — один левый и один правый — по сути, давая устройству три экрана. В остальном клавиатура осталась неизменной, однако коврик для мыши теперь можно было превратить в беспроводную мышь одним нажатием кнопки.
Роуз присвистнула. Что ж, пыталась и не смогла, но Даз сочла вежливым притвориться, что ей удалось вести себя круто. «Эта штука имеет тридцать два четырехгигагерцовых процессорных ядра… Она даже имеет турборежим до шести гигагерц… Черт, два терабайта ОЗУ? У него есть этот странный инопланетный гель для охлаждения. Он может поддерживать температуру минус один-двадцать градусов по Цельсию. А графический процессор… Не совсем достаточно, чтобы поддерживать работающий ИИ, но, боже… Эта штука безумна».
Даз почувствовал, что теряет сознание. «Да. Звучит потрясающе…»
Роуз фыркнула. «Поверьте, вы ничего не знаете о самом мощном инструменте современности».
«Извини. Я был занят кормлением своей семьи, пока ты был занят компьютерными играми», — саркастически поддразнил Даз. «В любом случае, это хорошо, не так ли?»
«Это невозможно сделать с нашим уровнем технологий. Что ж, это было бы выполнимо, если бы не турбо. Это на пять-десять лет опережает наши знания. Вам просто нужно соединить два топовых компьютера вместе. Немного грубовато, но сработает». Роуз нравилось выражение притворного интереса на лице Даза.
«Я имею в виду, что самым большим преимуществом этого обновления является абсолютная мобильность. Это будет стоить миллионы, нет, может быть, миллиарды долларов до апокалипсиса». Увидев, что ее брат снова теряет концентрацию, Роуз ярко улыбнулась. «Мне это нравится. Это даже расширило мой доступ к базе данных системы. Действительно удобная штука. Где ты вообще взял этот жетон? Насколько я знаю, это не покупаемый предмет».
Даз пожал плечами. «Я «питомец» системы или что-то в этом роде. Это дало мне удовольствие».
Роуз без колебаний закивала головой вверх и вниз. — Это похоже на тебя.
Он хотел возразить, но система помешала ему одним из своих идеально своевременных уведомлений.
Предупреждение! [Аукцион Большой системы] начнется через 5 минут. Поскольку вы являетесь защитником бога/правителя, вы можете участвовать в [аукционе Великой системы] с партнером. Пожалуйста, убедитесь, что вы касаетесь того, кого вы хотите быть вашим партнером.
Даз тихо выдохнул и снова встал. Он обошел стол и схватился за ручки спинки инвалидного кресла Роуз.
Она взяла свой недавно обновленный ноутбук и поставила его на колени, прежде чем закрыть свою партию в шахматы и открыть какую-то ролевую игру. Насколько могла слышать Даз, каждый второй человек, мимо которого она проходила в игре, называл ее персонажа «Н’ва», что бы это ни значило.
«Ты же знаешь, что я могу двигать стул силой мысли, верно?» — прокомментировала Роуз, позволив Дазу подтолкнуть себя.
Он поднял одну руку и провел ею по платиновым волосам девушки. «Да, знаю. Твоя награда из подземелья в первом цикле отдыха, если я правильно помню».
«Хорошо для тебя. Ты можешь вспомнить вещи буквально восьмидневной давности», — издевалась Роуз, рубя и рубя некоторых летающих двойников птеродактилей, которые раздражающе кричали.
Даз просто промолчал и в наказание продолжал гладить ее, как ребенка. У него было более чем достаточно силы и ловкости, чтобы с легкостью толкнуть ее одной рукой. Роуз не жаловалась, поэтому они продолжили движение молча.
Находясь внутри транспортировочного контейнера, в котором находился его личный сейф, Даз безмолвно схватил предмет и письмо, которые он должен был провести в этом цикле отдыха, из Коробки Чудес, прежде чем вернуть старомодный чемодан в большой сейф.
На этот раз он оставил письмо в кармане, чтобы прочитать его позже. К счастью, он не стал его открывать сейчас, так как до начала аукциона у него была всего минута, и, по правде говоря, поскольку ему приходилось регулярно мириться с сестрой и описаниями системы, он не особенно чувствовал себя вплоть до прочтения письма, наполненного уникальным отношением Альтроса.
Даз использовал высшую идентификацию на маленькой коробке со странным узором и не менее странными отлитыми из металла знаками отличия, которые были прикреплены к коробке.
Набор несчастливых костей Альтроса [ранг SS (нижний уровень)]
Описание
Бокс-сет из десяти игральных костей.
Он был создан известным производителем игральных костей, который заплатил системе, чтобы удалить свое имя из описания предмета из чувства стыда. Они зашли так далеко, что создали этот странный предмет только потому, что Альтрос угрожал его родной планете, если он не сделает этого, несмотря на то, как сильно это ранило его артистическую душу.
Ах, Альтрос. Веселый парень. Интересно, действительно ли он зашел бы так далеко из-за каких-то дерьмовых игральных костей? Он такой чудак. Ну, по крайней мере, это что-то общее у вас двоих.
Статистика
Удача:
-10 000(Применяется только при использовании кубика из набора)
Прочность:
∞
Навыки
Неудачное производство игральных костей
Неудачное производство игральных костей
Генерирует несчастливые кости один раз в тридцать минут, максимум до 10.
«Что за…?» Даз собирался вытащить письмо от Альтроса, чтобы посмотреть, что именно он хотел сказать по этому поводу, но Роуз схватила его за руку, и их обоих окутало каскадом чистого света. Через мгновение они исчезли, как и все остальные на Земле.
