«Хм… Думаю, сначала мне следует проверить свою физическую силу», — решил Даз.
«Моя рана не заживает, поэтому у меня нет ни регенерации, ни восстановления жизненной силы моего нимба, по крайней мере». Он посмотрел на свою окровавленную руку и разочарованно покачал головой.
Подумать только, что он порезал себе руку о собственное оружие, когда возился в темноте… Это было почти смешно.
Он сделал несколько простых прыжков и немного побегал по кругу, прежде чем остановился и нахмурился. «Просто… вернусь к нормальному состоянию. Если бы у меня была моя статистика, я мог бы выпрыгнуть из решетки или поднять валун и разбить им стену…»
Даз немного вздохнул, а затем осторожно вытер свою рану рубашкой, чтобы очистить ее от крови, которая сочилась из нее. Не самый лучший метод, по общему признанию, но его возможности были так же ограничены, как и его знания об оказании первой помощи в таких случаях.
Даже за все годы жестокого обращения со стороны отца или наемных мускулов он ни разу не был заколот или порезан. Мэдисон обычно латала его, когда он возвращался весь в синяках. Хотя разрез? Это была новая территория для человека.
Он оторвал кусок своей нижней рубашки, чтобы использовать ее как повязку. «По крайней мере, это должно остановить кровотечение. Лучшего сейчас не придумаешь».
Ответа ему не встретилось. «Как-то одиноко без Рэйки и Мофоло, если честно… Это немного похоже на то испытание слабости на аукционе, но, по крайней мере, там у меня были свои инстинкты…»
Он прошелся по комнате и осмотрел золотую полосу на каждой из четырех стен, прежде чем хорошенько осмотреть факелы.
«Эта золотая полоска определенно выглядит так, как будто она может выскочить, но как? Факелы сделаны из металла, но я не вижу никакой растопки или топлива, поддерживающих их горение… Если я спущу их, они погаснут?» Так много вопросов, так мало ответов.
«Ну, думаю, спекуляции меня ни к чему не приведут. Единственное, что я действительно могу сделать, это попытаться засунуть валун в яму, верно? У меня есть ощущение, что я не должен этого делать. Это слишком очевидно. .. Хм…» Даз задумался.
Прошло совсем немного времени, прежде чем он пришел к решению. Даз снял все четыре факела. К счастью, они не вышли, что было облегчением. Если бы они перестали давать свет, ему пришлось бы переработать весь свой план.
Он разложил их в ряд сбоку от валуна, который стоял на вершине золотого пьедестала, чтобы, когда он сбил его, он все еще мог его сдвинуть.
Если он прав, то штуковина покатится по ним, хотя он может и вывернуть спину в процессе, так что он действительно надеялся, что ему не придется ничего делать, кроме как снять ее с пьедестала.
В конце концов, он был массивным, поэтому он даже не знал, достаточно ли он способен переместить его с помощью факелов или без него.
Даз также успешно заклинил Хамсона под валуном, но не раньше, чем сильно сколол лезвие. Очевидно, лопата больше не сохраняла свою повышенную прочность и способность к самовосстановлению.
«Надеюсь, моего веса достаточно. Скрестим пальцы, чтобы ты не сломался пополам, Хэмсон. Ты, конечно, не связан с системой, но твой клинок все еще прочнее стали», — пробормотал Даз с вершины валуна. .
Затем он спрыгнул и приземлился прямо на небольшую часть лезвия Хамсона, торчавшую из-под валуна. Даз избегал вала и рукоятки из-за опасений, что он сломает инструмент, что было бы катастрофой, если бы ему позже понадобился Хамсон в следующих 19 испытаниях.
Теперь произошло нечто неожиданное. Валун слегка приподнялся, но тут же отскочил назад и начал раскачиваться, хотя и незначительно.
Хотя это было неожиданно, Даз предсказал это с самого начала. Это казалось вероятным, учитывая огромные размеры валуна.
Он не терял времени даром и сразу же вытащил Хэмсона, когда валун качнулся в противоположную сторону, а затем начал изо всех сил бить по огромному камню своей верной лопатой всякий раз, когда тот катился в его сторону.
Хэмсон медленно наклонялся, но в то же время дуга раскачивания валунов становилась все шире и шире.
— В пьедестал должна быть встроена полусфера. Предсказуемо, учитывая форму валуна, но все же коварно… Мои руки немеют, так что пусть все идет по плану. Если он покатится ко мне, я не смогу его контролировать, и он может оказаться в яме, — подумал Даз, продолжая.
Этот страх был единственной причиной, по которой он использовал Хэмсона, чтобы добавить силы к массивному броску камня вместо своевременных толчков. Если тварь решит покатиться в его сторону, он сможет бросить Хэмсона и удрать с дороги.
Еще пять хороших ударов плоской стороной лезвия Хамсона, и валун медленно отвалился и упал прямо на расставленные факелы.
Даз закрыл глаза и надеялся на лучшее. Если все пойдет правильно, он останется между двумя комплектами из двух факелов. В худшем случае он просто перекатится через них и разлетится по комнате, прежде чем потеряет весь импульс или скатится в полусферическую дыру.
Громкий грохот наполнил уши Даза, но не более того. Медленно приоткрыв глаза, он вздохнул от радости. «Сегодня, должно быть, мой счастливый день. Честно говоря, вся эта затея с факелом была настоящим выстрелом в темноте… Теперь я могу крутить его так, как мне нужно… может быть».
Он наклонился и посмотрел на золотой пьедестал, где когда-то стоял валун. — Так и думал, — сказал он, ухмыляясь. «Повезло мне».
Почти вся золотая конструкция была полой, за исключением какой-то дорожки, по которой катился валун. В нижней части внутренностей тумбы находилась большая кнопка. Потянувшись к этой штуке, Даз толкнул выступающий выступ.
С громким грохотом золотая полоса, окаймляющая комнату, медленно вышла из стены и затем, повернувшись под углом 45 градусов, дала возможность подняться на самый верх комнаты, правда, только на одну ее сторону, и только вверх. к краю в этом.
«Ну, это было неожиданно. Думаю, мне нужно придумать, как добраться оттуда до решетки, верно?» — спрашивал себя Даз.
Он довольно долго расслаблял руки, так как в этот момент они практически онемели. Пока он это делал, он обязательно проверил места, где была золотая полоса — теперь пустой квадрат. К сожалению, новое углубление в стене было свободно от скрытых кнопок.
Даз вздохнул. «Черт. Мне придется взобраться на эту штуку и прыгнуть к решетке, не так ли? Это похоже на падение с высоты 20 футов… Я не хочу умирать… Я как бы хочу возьми с собой факел, так что сначала мне придется передвинуть валун, потому что он на вершине всех четырех… Это займет какое-то время…»
«Любопытный.»
«Что такое?»
«Мужчина-истребитель, он довольно изобретателен, если не глупо осторожен».
«О? Он избегал розетки?»
«Действительно. Он чувствовал, что это слишком просто, вместо этого он выбрал более сложный вариант — остановить ключ до того, как он естественным образом попадет в гнездо. к выходу на потолок».
«Ах, да, довольно глупо. Тем не менее, он показал свою находчивость».
«Я полагаю, хотя его инструмент погнулся, и у него довольно быстро заканчивается одежда. Инфекция также начинает проявляться на ране его руки».
«Тогда безнадежное дело. Даже если он сможет подняться на вершину пирамиды, он скоро умрет в следующих».
«Позор. Как дела у остальных? Все, кем я руководил, мертвы».
«Все? У меня четверо выживших».
«Да. Они раздавили себя ключом. Среди оставшихся четырех есть интересные потенциальные наследники?»
«Действительно. Женщина-истребитель, пожилой человек и странный иностранец. Четвертому просто повезло. Он нашел скрытый выключатель на полу, споткнувшись и врезавшись в него лицом. Он сделал то же самое еще в четырех комнатах, правда, но я подозреваю, что его состояние скоро иссякнет».
«Действительно. Иностранец… Как он закончил комнату без противопоставленных больших пальцев?»
«Он смог создать какую-то сферическую прозрачную стену и использовал эту стену, чтобы разрушить комнату изнутри. Она уже находится на 17-й пирамиде».
«Сферическая стена? Я предполагаю, что создатели не ожидали какой-то чужеродной силы. Назовите ее недействительной и исключите из испытаний».
«Да, я думаю, это было бы мудро. Вот и готово».
«Отлично. А как насчет женщины-истребителя и пожилого человека-мужчины?»
«Самец очень умен. На данный момент он решил 8 полных пирамид только своим умом. Я думаю, что на данный момент он лучший потенциальный наследник. делает, то я буду счастлив назначить его новым наследником».
«Я согласен.»
«Что касается женщины-истребителя, она очень проста. Кажется, она использует самые очевидные средства для завершения испытаний. Пока она находится на 6-й пирамиде».
«Позор. Если она не изменит свой подход к испытаниям в ближайшее время, она умрет. Надеюсь, она не связана с могущественной родословной истребителей. Нам не нужна еще одна война».
«Маловероятно. Похоже, ей не удалось сохранить свои способности в стенах города создателя».
«Судя по моим наблюдениям, мужчина тоже. Несмотря на это, он слишком быстр, чтобы использовать свою энергию только для решения одной комнаты. Я сомневаюсь, что он имеет какое-либо значение».
«Я согласен.»
«Блять…» Даз почувствовал, как его мысли помутнели, когда он споткнулся и ухватился за ближайшую стену, чтобы не упасть.
У него все еще был факел из первой комнаты начальной пирамиды, но он чувствовал, что в этот момент с ним покончено. В настоящее время он стоял в 5-й пирамиде — или испытании — 3-й комнате-головоломке.
Он сжал забинтованную руку, в результате чего из конечности вымылись волны агонии. Боль помогла ему уснуть. «Я не думал, что он заразится так быстро и так серьезно… Черт, такая глупая ошибка так меня тянет вниз…»
Тем не менее, он споткнулся, чтобы попытаться принять вызов, представленный комнатой.
«Как странно настойчиво».
«Мужской истребитель?»
«Действительно. Он едва может держать глаза открытыми, но все же он все время пробирался к 8-й пирамиде, неся один из вечно вспыхивающих факелов и свой сломанный инструмент».
«Сломанный, не согнутый?»
«Он сломал его пополам во время 7-го испытания».
«Ах. Ясно. Как у него дела, в частности? Для справки: пожилой мужчина-мужчина находится на 16-м испытании, а женщина-истребитель — на 13-м. Ее прогресс сильно замедлился с тех пор, как простое решение стало неверным».
— А счастливый человек-мужчина?
«Все еще жив. Я подозреваю, что его защищает нечто, не созданное таинственным существом и не принадлежащее родословной истребителя. Он завершил испытания и ждет в последней камере».
«Любопытно. Что касается мужчины-истребителя, он находится в постоянном состоянии почти обморока, но он, кажется, физически не в состоянии упасть. Он просто продолжает двигаться и пробиваться через испытания одно за другим. Я почти горжусь им. его за его способность терпеть, однако он принадлежит к родословной истребителей».
«Действительно. Если удача будет на нашей стороне, он не будет упорствовать долго».
«Действительно.»
«Я не знал… что я действительно… такой слабый», Даз с трудом соображал. — Просто… насколько… я… полагался на… систему?
Даз не был уверен, сколько времени прошло с тех пор, как он начал 20 испытаний Эльдорадо, и не знал, на каком испытании он сейчас находится.
Его зараженная рука была словно в огне, все тело болело, желудок яростно урчал, и, наконец, голова так сильно раскалывалась, что он почти хотел сдаться.
— Все из-за… дурацкого пореза… — Даз щелкнул языком, когда ноги тянули его вперед, несмотря на закрытые глаза. — Один дурацкий порез… Нет, моя травма… не одна виновата… Черт побери. Отсутствие… моих инстинктов… смертельно опасно… я так подозрительна ко всему…
В последнее время он старался меньше полагаться на свою унаследованную силу, но сейчас, когда она была бы крайне полезной, у него не было доступа к ней.
Пульсация в голове усиливалась с каждым шагом. По правде говоря, Даз даже не знал, куда он идет и что делает.
Он был уверен, что в любой момент рухнет, как карточная башня, но его ноги продолжали двигаться, руки продолжали использовать сломанную лопату, а факел, который он нес с собой всю дорогу от первой комнаты с головоломками, все еще ярко светил.
«Аррг…» Без предупреждения кровь начала просачиваться из его закрытых век. ‘Какого черта?’
В этот момент его тело наконец сдалось. Даз слабо упал на землю, как ни странно, он не был без сознания.
Все было в тумане, но Даз был уверен, что сквозь звон в голове он мог слышать… голос.
«…кен…»
«Что?» Даже шевельнуть губами было трудно. У Даза возникло сильное желание открыть глаза, но как бы он ни старался, они были словно приклеены.
«… акен… на…»
Даз хотел хихикнуть, но единственное движение, которое позволяли ему губы, было выражением крайней агонии. «У меня… должно быть… галлюцинации… опять… как будто… в… Атлантиде…»
«… проснись… м… на…»
«Хех…» Издать этот тихий звук, чтобы посмеяться над женским голосом, который он мог слышать, потребовалось довольно много усилий.
Текущая ситуация казалась ему в лучшем случае смехотворной. Он полагал, что если кто-то найдет его прямо сейчас, он будет выглядеть как беспорядок.
Его Travel Gear of Altros, как и его нижнее белье, были в лохмотьях после того, как их использовали, чтобы помочь ему в испытаниях. Его оружие было сломано пополам и было настолько сломано и погнуто, что было бы натяжкой называть его лопатой. Его рука была обернута, но под оберткой было покрытое кровью и гноем месиво инфицированной раны. Кровь текла из его глаз, и он, вероятно, был с ног до головы завален другой грязью.
— Я действительно… не могу… позволить себе умереть… здесь. Эй, Система… Брось мне… кость, а? — в шутку спросил Даз.
«Пробудись, сын мой!»
На этот раз голос был кристально чистым. Черная энергия просочилась из тела Даза и угрожающе закружилась вокруг него. Это подняло его в воздух, а затем все хлынуло ему в рот.
Он парил там в тишине несколько секунд, прежде чем его глаза резко открылись. Правый глаз сиял ярким золотым сиянием, а левый был чернее греха.
На лице Даза не было видно никаких эмоций, поскольку он неподвижно оставался в воздухе. Медленно он повернул голову, чтобы посмотреть в определенном направлении, и его взгляд задержался там на мгновение, прежде чем то, что удерживало его, мягко отпустило его обратно на землю.
