«Ну, отсюда не так много вариантов, кроме как подойти к этой штуке», — подумал Даз вслух.
Рейка кивнула над нимбом. ‘Мы согласны. Хотя любопытная дверь. Мы никогда раньше не видели ничего подобного.
— Отсюда видно? он спросил.
На ее демоническом лице было самодовольное выражение. «Не сравнивай наше зрение со зрением глупого смертного».
Даз не порадовал ее ответом. Если бы она не хотела быть серьезной, он бы просто проигнорировал ее. Норма для курса, действительно.
Он контролировал Хамсона, чтобы он медленно двигался в океан под ним и собой. Вода была холодной, намного холоднее, чем обычно.
Даз не часто выходил в море, но все же время от времени посещал Атлантиду, чтобы настроить устройства, необходимые для ее восстановления. В последнее время он получил довольно много от торговых сделок. Все, не потратив ни копейки, к большому удовольствию его искателей.
Окружающий подводный город океан, конечно, был холодным, но это был пляж на южном побережье Калифорнии. Одно из самых жарких мест в Америке, если не на Земле. Минус все пустыни, конечно. Такая температура была странной. Казалось, вся планета остывает.
«Эта зима длится подозрительно долго. У меня были теории, что это дело рук другого кандидата в суверены, но с таким же успехом это могло быть дело рук того мифического города на Северном полюсе… — задумался Даз.
Тем не менее, благодаря своему навыку Водного дыхания, он чувствовал себя очень комфортно, стоя на своей заветной лопате, пока та спускалась в темноту глубоко под землей.
Вода была относительно мелкой, глубиной всего 70 метров, но на дне все еще было невероятно мало света. Ну, это если не обращать внимания на светящуюся дверь, просто лежащую на дне океана, как будто она всегда здесь была.
Водное дыхание достигло 2-го уровня.
«Мне интересно, почему этот навык вообще может повышаться. S-ранг должен быть его пределом. Разве что на ранге SS это сводит на нет давление пребывания под водой? Как это сработает? По сути это просто вес. Вся эта вода поверх еще большей воды», — подумал Даз.
Через несколько мгновений он добавил: «Ну, я уверен, что система делала и более безумные вещи. Если бы не огромная глубина Атлантиды, возможно, я бы не ездил туда каждый раз, когда бываю. Это довольно быстро усилит Водное дыхание.
Он быстро перестал думать о воде, прежде чем начал внимательно осматривать дверь перед собой, как глазами, так и своими навыками.
Это была большая дверь примерно двух метров шириной и трех метров высотой. Его форма напоминала перевернутую букву «U», а его край торчал из остальной части двери, как твердый край.
Слова на языке, которого Даз не знал, можно было увидеть вдоль края, а рунические символы почти полностью покрывали основную часть двери. Даз давно знал, что Всеязыковое Понимание применимо не к письменным словам, а только к устным.
Однако только теперь этот факт по-настоящему беспокоил его. Это было большой проблемой для Лайла, поскольку этому человеку нужно было использовать десятки языков в своих информационных буклетах для постоянно меняющихся жителей Новой Земли. Но для Даза? Такой вопрос никогда не достигал его.
«Я настоящий исследователь, когда я не монарх, но, черт возьми, иногда кажется, что я ужасно подготовлен для того, чтобы исследовать должным образом», — подумал Даз. «Обычно я перебираю вещи грубой силой, используя всплеск рациональной логики. Давайте на этот раз будем предельно осторожны, не так ли? Посмотрим, как это сработает для разнообразия.
Он полез в свою коробку с промышленными предметами и вытащил специальную ручку и журнал. Оба прекрасно работали под водой, ручка не была бесполезной, а страницы книги не становились хрупкими и не намокали в одно мгновение.
На самом деле он купил их не через систему, а у мастеров Форт Хоум. Они казались ему бесполезными, но он сохранил их, так как по сути они были подарком от создателей. Теперь казалось подходящим временем, чтобы попробовать их на деле.
Даз начал записывать незнакомые слова и руны в журнал, просматривая свои системные уведомления, связанные с дверью.
Дверь 6796
Дверь 6 796 из 10 000.
Случайно выбранная [Дверь 6,796] Секрет: До появления на Земле это была Дверь 7,254.
Рука Даза замерла, чернила на бумаге скопились в одном месте из-за его колебаний. ‘Извините, что? Почему-то я теперь знаю об этом еще меньше, чем раньше…
Это был первый раз, когда Идентификация Кристаллоискателя оказалась для него настолько бесполезной. Даз привык к тому, что Secret Override может быть очень удачным или неудачным, но его уникальная мастер-версия Identification еще не подвела его. Ну, по крайней мере, пока.
Кончилось тем, что он глубоко вздохнул, пока стоял там под водой, или, ну, делал все, что мог, так как не было воздуха, которым можно было бы вздохнуть. «Система обширна. Конечно, у него есть необъяснимые гребаные волшебные двери. Давайте относиться к этому как к мистеру Барьеру. Интересно, жива ли она, эта дверь?
Чтобы развлечь свою идею, он использовал Видение Души на большой рунической штуке и недоверчиво покачал головой. ‘Верно. естественно, у него есть душа. Эй, дверь 6796. Ты умеешь читать мысли? Если можешь, открой мне, пожалуйста. Не беспокойтесь, если вы не можете. На самом деле я ничего не жду.
Даз с облегчением увидел, что дверь не двигается в ответ на его мысли. «Дверь с душой — это одно, а дверь, которая может читать мысли, — совсем другое».
Он взял себя в руки и быстро вернулся к документированию всех слов и странных символов на необычной двери.
Примерно через 20 минут он закончил и был готов начать взаимодействовать с ним, чтобы посмотреть, как он отреагирует. «Я чувствую себя немного ученым. Я имею в виду, что имеет смысл быть осторожным только с неизвестным, но мне интересно, насколько это важно… В любом случае, я передам эти заметки сэру Альберту, когда закончу. Может быть, он сможет использовать свое свободное время, чтобы изучить это, вместо того, чтобы спать с местными девушками.
Водное дыхание достигло 3-го уровня.
Даз проигнорировал уведомление, как обычно делал при повышении уровня навыков. Он убрал водонепроницаемый журнал и ручку обратно в свою коробку с промышленными предметами, а затем направился к двери.
Его задняя часть была идентична передней, вплоть до последнего слова и руны, которые он нашел после более внимательного осмотра. Даз кивнул, а затем осторожно прижал руку к конструкции. Ничего не произошло.
«Значит, прикосновение к нему не активирует его каким-то образом и не помогает мне. Полезная информация. Что мне еще делать? Я не хочу повредить его, так как на другой стороне могут быть еще живые люди, плюс я здесь, чтобы проверить свои недавно улучшенные и приобретенные навыки», — подумал Даз, потянувшись к дверной ручке. — Думаю, все, что осталось, это открыть его.
Он так и сделал, и звезды приветствовали его. Дверь была тяжелой, но в его статистике было просто распахнуть ее настежь.
Он не ожидал увидеть сквозь нее океан, так как это явно была какая-то волшебная дверь, но увидеть сам космос не было одной из вещей, которые он себе представлял.
Как будто дверь вела прямо в космос. — Ну, это точно не может быть космос. Возможно, если бы Земля не была пробной планетой, но это так. Доступ к большей системе и спектровселенной невероятно ограничен. Должно быть, довольно уникальное подземелье.
Даз не слишком доверял системе, но если она и была чем-то, то достоверной. Гильдия наемников управлялась и принадлежала непосредственно самой системе. Если они считали, что это ведет в подземелье, значит, оно привело к подземелью.
Он шагнул в дверь и надеялся на лучшее.
Вы вошли в подземелье [дверь 6,796].
Даз огляделся и кивнул. — Значит, это подземелье. По крайней мере, рад, что это подтвердилось.
Он находился в совершенно прямоугольной комнате, которая, казалось, была сделана из стекла. За стеклом можно было увидеть красоту космоса со звездами, видимыми во всех направлениях.
— Невероятно… — пробормотал Даз.
Мофоло вышел из Хэмсона и занял место рядом с Рэйкой. Оба они с благоговением огляделись, как и их хозяин.
«Какое великолепное зрелище, — похвалил бывший царь Атлантиды.
Рэйка подплыла к стене и прижала к ней руки. — Такой огромный… Эй, Наглый Дурак. Мы не можем пройти сквозь эту субстанцию».
«Стекло? Странно. Может быть, потому что это подземелье», — ответил Даз, когда беспокойство начало закрадываться в его разум. ‘Как мне прогрессировать? Дверь исчезла, и кроме вида в этой комнате буквально ничего нет…
«… Обнаружен участник… Начало теста…»
«Ах, вот и мы», — с облегчением сказал Даз, услышав призрачный голос.
Он понятия не имел, откуда это взялось и на каком языке говорят, но ему было невероятно любопытно, что повлечет за собой этот тест. «Надеюсь, это не то, что лишает меня обновлений системы. Меня тошнит от этого. Немного старых добрых боев было бы здорово.
«Испытание правдой, этап 1: ответьте честно, чтобы перейти в следующую комнату».
Даз поднял бровь и почувствовал разочарование. «Звучит интересно, но я хотел с чем-то бороться… Может быть, это будет обман, и мне нужно будет взять еще одну миссию. Ну что ж. Лучше займись этим. В этом должно быть нечто большее, чем кажется на первый взгляд, если две группы не вернулись после выполнения квеста.
«Вопрос 1: Кто ты?»
Даз задумчиво схватился за подбородок. «Насколько конкретно вы хотите, чтобы я был?»
Он понятия не имел, ответит ли он на такой вопрос, но он чувствовал, что это было достаточно обоснованно. Если бы ничего не случилось, он бы просто дал простой ответ.
«Ответ: максимально конкретный».
Даз улыбнулся. — У этой двери ни за что нет души.
«Даз Кроуторн, верховный король Новой Земли с планеты Земля. Мне 21 год, и я человек, ставший жнецом, ставший жнецом справедливости, ставший архивариусом. Этого будет достаточно?» — спросил Даз. «Я бы предпочел не вдаваться в подробности того, кем я был или кто я есть, вплоть до мельчайших симпатий и антипатий, если это возможно. Как бы я ни хотел это сделать, звучит ужасно скучно.
«Ответ: Да. Вы говорите правду. Вопрос 2: Каковы ваши ближайшие цели?»
«Очистите это подземелье, найдите людей, которые пришли до меня, живые или мертвые, и проверьте некоторые новые навыки и улучшенные навыки, которые я недавно приобрел», — ответил Даз.
«Ответ: Вы говорите правду. Вопрос 3: Как вы нашли дверь 6796?»
Даз слегка склонил голову в замешательстве. «Через гильдию наемников системы».
«Ответ: Вы говорите правду. Вы можете пройти в Комнату 2».
Даз кивнул, когда в центре стеклянной коробки появилась мерцающая дверь. «Это было подозрительно похоже на опрос, а не на испытание в подземелье».
С этой мыслью в глубине души он открыл новую дверь и шагнул в нее.
Комната 2 была такой же, как Комната 1, за исключением того, что его удерживал стеклянный параллелепипед, а пространство было примерно в два раза больше, чем Комната 1.
«Испытание силы, фаза 1: докажи свою силу».
— Достаточно просто. Теперь докажи это как? — спросил Даз.
Ответом, который встретил его, было движение и скручивание воздуха в комнате. Не прошло и секунды, как появился странный монстр из щупалец и глаз.
Это было невероятно гротескно, и на это было трудно смотреть даже такому стойкому человеку, как Даз. Он почувствовал себя плохо, просто позволив своему взгляду задержаться на нем больше, чем на секунду. Гной сочился из десятков щупалец и глазниц существа, пока оно лихорадочно осматривалось.
Естественно, ему совсем не потребовалось времени, чтобы найти Даза, и он атаковал еще быстрее, не дав ему вообще времени опознать монстра, прежде чем ему пришлось увернуться в сторону. «Это быстро для плюхнувшейся массы слизи, мочи, глаз и щупалец».
Он дико метался по полу коробки, ища Даза своими скользящими конечностями. Он преследовал его по комнате, даже не утомляясь.
Даз был искренне удивлен тем, какую часть своей скорости ему пришлось использовать, чтобы уклониться от существа. Если он уменьшит свое внимание хотя бы на крошечную величину, он был уверен, что его ударит одно или несколько щупалец, и его Инстинкт Выживания ясно дал понять, что делать это было бы не совсем разумно.
«Если это уровень врагов, которых эта дверь бросает в тех, кто входит в нее, то те, кто был до меня, никак не могут быть еще живы. Вопрос в том, где тела? Даз подумал, когда щупальце едва скользнуло мимо его левого глаза.
Если и был орган, который он не хотел терять, так это глаза. Замена конечностей была возможна с помощью системы, но это также было ужасно дорого, о чем свидетельствует нежелание Дориана заменить свою металлическую руку.
Однако глаза Даза были жизненно важны для его Видения Будущего и Взгляда на Успех, причем первое было потенциально критически важным в этом подземелье. Он не мог позволить себе потерять их из-за этого.
Не видя причин продолжать уклоняться и потенциально пораниться, ожидая, что что-то изменится, Даз использовал навык. «Хватка смерти».
Даз застонал от боли, когда неожиданно острое щупальце пронзило его плечо и начало рыться во внутренностях.
На монстра, казалось, совершенно не повлияла его Хватка Смерти, и он напал на него в тот краткий момент, когда он за долю секунды принял решение применить навык.
— Он бездушный? — спросил себя Даз, схватив щупальце внутри себя и вонзив ногти в влажную и отвратительную плоть.
Все это время он напрягал свой разум до предела, чтобы использовать Хамсона в качестве щита от других отвратительных конечностей, пытающихся закрепиться в его плоти.
Чудовище, казалось, немного отшатнулось от боли. Даз быстро разорвал щупальце на две части своей грубой силой.
Освободившись от монстра, он вонзил руку в собственное тело и вырвал всю оставшуюся часть конечности зверя, которая все еще корчилась внутри него.
Его рука болела гораздо сильнее, чем он ожидал. Он и раньше лишался конечностей, был избит до полусмерти и ежедневно наказывал себя во время тренировок, но это был другой, более опасный тип боли. Это была боль, которая проникла в его разум.
Не желая долго сражаться с этим чудовищем, тем более что, несмотря на то, что оно было бездушным, теперь оно проявляло гораздо больше осторожности и уважения к Дазу, он решил перейти в наступление.
«Посмотрим, как ты справишься с летающей лопатой, которая активно пытается разорвать тебя в клочья, как ты пытался сделать со мной несколько мгновений назад», — с улыбкой подумал Даз, готовясь убить безбожное существо перед ним. — Если этого недостаточно, то у меня есть череп, который может захотеть с тобой познакомиться.
