Главный вход в ледяной дворец открылся сам по себе, словно приглашая их войти. — Это совсем не подозрительно, — пробормотал Даз.
«Маленький, подозрительный», — возразила Мэдисон.
Даз немного поморщился. «Это был сарказм.»
«От вас? Неожиданно», — ответила Мэдисон. «От Роуз, гарантировано».
«Роуз — это сарказм для такой эмоциональной пустоты, как я», — добавил Даз, ведя группу через массивные ворота у входа во дворец.
Их встретил большой коридор, украшенный сотнями и сотнями картин, а также невероятно реалистичными ледяными скульптурами.
Картины казались какими-то портретами и изображали одну и ту же семью, судя по цвету глаз и волос — четкому и чистому белоснежному.
— Это… люди? — спросила Элли, подходя к одной из статуй.
К счастью, мистер Барьер менял форму своего барьера, чтобы дотянуться до нее, несмотря на то, что она ушла.
Даз, Мэдисон и близнецы последовали за ней, чтобы осмотреть статую.
«В нем нет никакой магии, кроме этих мантий…» Даз глубоко нахмурился.
«Правдивый, священник», — сказала Мэдисон с яростью в глазах. «Безошибочный».
Элли подняла руку, и самый большой из ее роботов двинулся — Автомат Макров Танк Марк V. Он поднял одну из своих рук, паря в воздухе, поскольку у него не было ног, а затем безжалостно ударил роботизированной конечностью замороженного человека.
«Пыль — это все, что они заслужили за то, что они сделали», — выплюнула Элли, проклиная ледяные осколки, а затем начала топтать их ногами.
Близнецы вздрогнули от жестокости, но не отвели взгляда. Ни Даз, ни Мэдисон.
— Зло, — мягко сказала Мэдисон своим монотонным голосом.
«Значит, у кого-то здесь есть сила превращать людей в лед, и она на самом деле действует на этих ублюдков, отменяющих силу. Сомневаюсь, что это была просто реалистичная скульптура одного из священников Церкви Истины», — заметил Даз.
«Они заслужили чертову медаль», — заявила Элли. — Думаешь, Звезда Вечности или просто Эмберс?
Даз неуверенно пожал плечами. «Понятия не имею. Могло быть что-то совсем другое. Единственный реальный способ выяснить это», — сказал он, указывая на богато украшенную дверь, которая была в конце зала и наверху лестничного пролета.
Все остальные двери в коридорах были запечатаны толстым слоем льда, так что было ясно, куда владелец дворца хотел, чтобы они шли.
Элли нахмурила брови. «Мы проверяем все статуи здесь, и я разобью каждую гребаную в этих мантиях».
«У меня нет проблем с этим. Я возьму с собой остальных. Они заслуживают надлежащего захоронения, если ничего другого. Выставляться в таком виде извращенно и несправедливо по отношению к ним». Он подошел к ледяной статуе женщины, прежде чем положить ее в свой ящик с промышленными предметами.
Затем он попробовал то же самое с ребенком, которому было не больше шести или семи лет. «К счастью, они считаются одним предметом навыка. У меня не будет проблем с получением их всех. Я также хочу отправить их всех, даже если их души пропали».
Даз посмотрел прямо на Элли и на крошеный лед под ее подошвами. «Истианцы тоже. В конце концов, мы все дети Земли».
Она хмыкнула в ответ. — Делайте, что хотите, ваше величество.
Добрый час, 23 разрушенные статуи и более 400 хранящихся замороженных трупов позже, группа наконец была готова пройти через дверь в конце коридора и встретить того, кто их туда ведет.
Дверь снова медленно распахнулась, приветствуя их всех сама по себе, как и вход в здание. Низкий звук медленной классической музыки просачивался из комнаты, и, в отличие от несколько тусклого и чистого ледяного коридора, жизнь и вибрация наполняли комнату прямо перед ними.
Она по-прежнему была полностью сделана из разного синего и фиолетового льда, но в комнате было гораздо больше деревянной мебели.
Осторожно войдя, Даз увидел сотни The Owned, выступающих в роли… официантов. Это определенно был тронный зал, о чем свидетельствует большое ледяное сиденье в задней части зала, на котором сидел спокойный и собранный мужчина.
Не было сомнений в величии зала, но казалось, что он превратился в пиршественный зал, и многие люди смеются, поют или танцуют вместе.
Все это постепенно прекратилось, когда все взгляды повернулись, чтобы посмотреть на Даза и его группу.
Только звуки медленной и расслабляющей музыки заполняли его уши. Внезапная тишина, в которой собралось около 500 или более человек, была оглушительной. Даз воспользовался моментом в этой сюрреалистической ситуации, чтобы изучить человека, сидящего на отдаленном троне.
Сам трон был сделан изо льда и очень угловат, мало чем отличаясь от формы его собственного трона. Магия, исходящая от сиденья и человека внутри него, чуть не ослепила Даза.
Судя по цвету лица, мужчине на троне было около тридцати, и его кожа была бледнее, чем даже у Роуз, а у нее была чертовски близкая аллергия на солнце.
У него были белоснежные волосы до плеч и такие же брови. На мужчине был полный комплект доспехов, но он, казалось, был сделан из какого-то магического льда.
Он практически светился в глазах Даза благодаря его чувствительности к мане, совсем не помогая с его проблемами со зрением.
«Это трудно разглядеть, но он очень красивый. Типа, неестественно так. Он почти не похож на человека… Ну, вполне вероятно, что он эволюционировал, но был ли он вообще человеком? У меня такое чувство, что он не был… У меня есть некоторые идеи, но ничего не высечено на камне», — подумал Даз.
Если он был олицетворением логической холодности, то человек перед ним был олицетворением равнодушной и холодной холодности.
— Добро пожаловать, гости, — сказал мужчина четким и резким голосом, в котором не было акцента, который мог бы правильно определить Даз. «Извините за холодный прием, но это здешняя традиция. Не могли бы вы представиться?»
Неизвестная сила пыталась принудить вас. На вас это не действует.
«Я Кэт-«
«Я Кэт-«
— Спи, — сказал Даз, прежде чем быстро двинуться, чтобы поймать обоих близнецов.
Он аккуратно положил их на пол и посмотрел на Мэдисон и Элли. Элли пожала плечами, показывая, что все, что было испробовано на них, не помогло ей, как и ему. Мэдисон, похоже, тоже не пострадала.
«Это было довольно грубо», — заявил Даз, глядя в глаза мужчине через зал, который смотрел на них со своего ледяного трона.
«Возможно, хотя вы вторгаетесь в мой город совершенно без приглашения. Считайте, что этим оскорбление списано», — сказал мужчина.
«… Вы хотите представиться, да? Ну, тогда я Даз Кроуторн, верховный король Новой Земли. А вы бы…?» — сказал Даз, решив пока не раздражаться.
Ему нужно было больше информации, прежде чем он начал преследовать цели своих и Мэдисон квестов. Элли тоже, если бы он мог помочь, хотя она не сообщила им о том, чего от нее требовали ее поиски.
«Ах, правитель Новой Земли. Ясно… Тот, кто воюет с теми, кто называет себя правдолюбцами, да?» — спросил седой мужчина. «Они пытались вторгнуться и на мои территории. Не желая говорить, но очень охотно нападая, эти религиозные. Возможно, у нас все-таки есть какие-то точки соприкосновения».
Он задумчиво постучал по подлокотнику своего трона несколько раз, прежде чем добавить: «Я Лорд Литур, правитель и нынешний контролер Лиан’Ва’Рунда. Скажи мне, верховный король Новой Земли Даз Кроуторн, зачем ты пришел сюда?» здесь?»
Даз ответил собственным вопросом: «Знаете ли вы о многочисленных входах в это место, разбросанных по всей Земле?»
Лорд Ли’тур кивнул. «Действительно я.»
«Один из них близок к границе с моим королевством. Я пришел исследовать его в надежде остановить то, что превратило землю в ледяную пустошь. Все очень просто», — ответил Даз.
«Мне также нужно освободить это место, предположительно от тебя, но я думаю, что лучше пока держать это при себе. Я до сих пор не знаю, почему он превратил этих людей в Принадлежащих, и я предпочел бы получить информацию об этом из первых уст, — мысленно добавил Даз.
— Понятно, — тихо сказал Лорд Ли’тур. «В таком случае теперь вы можете уйти. Снег не прекратится, но вы можете запечатать вход в это место, которое затрагивает вас, если у вас есть для этого средства. Я прощаю кражу. украшений моей прихожей в связи с тем, что вы являетесь своего рода лордом».
«О, как любезно с вашей стороны», — сказал Даз с улыбкой, — «Однако после прихода сюда еще несколько вещей стали неотложными приоритетами. Боюсь, с отъездом придется подождать, несмотря на ваше вежливое и милосердное приглашение. сделать это».
Он чувствовал, как напряжение в комнате растет, но не от самого ледяного лорда, нет. Это исходило от сотен других людей, которые все еще молча наблюдали за ними.
«Там смешалось много страха», — заметил Даз через свой Уголок Сочувствия. «Му бы здорово повеселился с таким количеством вещей. Чего именно они боятся? Вот вопрос, но каков ответ…
Лорд Ли’тур поднял бровь, и на его лице промелькнул намек на недовольство. «Тогда говори, если откажешься покинуть мой тронный зал».
— Этот парень действительно не уважает тебя, — прошептала Элли Дазу.
Мэдисон сердито кивнула, держась за близнецов, чтобы они были в безопасности и тепле.
«Он здесь хозяин, а не я. Я гость в толпе, но он, вероятно, видит меня опасным незваным гостем», — ответил Даз таким же тихим голосом.
Затем он шагнул вперед и вышел из защитного пузыря мистера Барьера. «Примите это как знак моей искренности. Я надеюсь, что вы сможете отблагодарить меня, ответив еще на два моих вопроса, Ваша Светлость. Принадлежащие. Почему они существуют и где души людей, которыми они когда-то были? И я должен спросите, почему женщины, дети и обычные мужчины застыли там, как статуи? Мне также интересно узнать об их душах».
Даз указал на все еще открытые богато украшенные двери, и тут же огромная группа зевак разразилась многочисленным нервным бормотанием.
Ember of Empathy [начальный уровень] начальное мастерство увеличено до 16%.
«Ммм, подавленные чувства людей здесь гораздо ярче, чем внутри барьера. Думаю, маленький синий пушистый комочек подчинил себе даже больше, чем люди сами активно пытаются это сделать, — заметил Даз.
Он не игнорировал тяжесть эмоционального давления, которое давило на него, а вместо этого пытался приспособиться к нему. Это казалось мудрее, чем бороться с этим, особенно учитывая, насколько он был новичок в эмоциях в целом.
Лорд Ли’тур, казалось, не заметил легкого изменения в Дазе, которое идеально подходило ему. Однако он поднял сжатый кулак и скомандовал: «Молчать».
Даз не упустил силу и магию в словах этого человека, и огромный всплеск эмоций от бывших тусовщиков не остался незамеченным для него.
Ember of Empathy [начальный уровень] начальное мастерство увеличено до 17%.
Затем ледяной белый лорд прямо ответил Даз: «Искренность за искренность. Странно. Вторжение в мою землю может привести только к нескольким результатам, стать владельцем — один из таких результатов. Украшения — другой, хотя обычно это привилегия. для непослушных».
Многие люди напряглись при упоминании об этом, хотя у всех на лицах оставались улыбки, а успокаивающая музыка играла на заднем плане.
«Что касается душ, я не знаю. У меня нет мастерства и знаний о таких вещах. Может быть, они изгнаны из этого царства?
— Он не лжет. Может быть, масса душ за пределами портала на самом деле принадлежала Владельцам? Это кажется вероятным, — предположил Даз. — И непослушные… Эти люди здесь не по своей воле? Хм…’
«Понятно. Спасибо. Ну, что теперь, лорд Ли’ур?» — спросил Даз. — Вы намекнули, что у вас также есть трудности с правдолюбцами. Я хотел бы узнать об этом побольше, если вы готовы это обсудить.
Лорд Ли’тур медленно покачал головой. «Нет, я бы не хотел этого делать. Вы можете уйти сейчас. Знайте, что я редко предлагаю эту милость, но как соправитель с общим врагом я даю вам свободу, несмотря на ваши постоянные вопросы и высокомерие».
Даз нахмурился. «Ну, это подводит меня к следующему пункту. Я не думаю, что вы позволите мне просто стоять здесь и продолжать забрасывать вас вопросами, чтобы решить эту проблему, не так ли?»
В глазах лорда Ли’тура промелькнула резкость. «Оставлять.»
Сила гремела в его голосе, и на этот раз это действительно повлияло на Даза, в отличие от предыдущей «тишины», к большому шоку жнеца. Он чувствовал, как каждая клеточка его существа умоляет его развернуться и уйти.
Естественно, он сопротивлялся этому. Мэдисон и Элли тоже изо всех сил пытались бороться с эффектом, судя по всему.
Мэдисон закрыла глаза, в то время как Элли немедленно решила призвать свое божественное умение.
«Только если я тебе понадоблюсь», — скандировала она.
Даз увидела фиолетовое свечение, окружившее все ее тело. Ее глаза стали темно-фиолетовыми, и странная аура распространилась даже на ее роботов.
Затем она вышла из барьера и встала рядом с Дазом. «Мне повезло. У меня есть идеальный набор временных навыков, чтобы игнорировать этого придурка. Я полагаю, это довольно быстро перерастет в драку. Смертельно или несмертельно?»
Ее тон пробирал до костей.
«Какой поистине уникальный навык божественного ранга», — подумал Даз.
«Нелетально, если на то пошло. Эти люди не хотят быть здесь, и я хочу поговорить с ним больше. Владелец? его умственной силы, чтобы противостоять контролирующим воздействиям на его тело.
«Лорд Литур, мне дали задание от системы. Это задание состоит в том, чтобы я освободил этот город и добавил его в свою растущую сферу влияния. Скажите, от чего оно требует освобождения?» — спросил Даз.
Волна беспокойства, скорби, но также и надежды вырвалась из многочисленных людей, заполнивших зал, почти захлестнув Даза.
Ember of Empathy [начальный уровень] начальное мастерство увеличено до 18%.
При этом обвинительном вопросе лорд Ли’тур встал со своего трона и мрачно улыбнулся. «Вы бросите мне вызов в моем собственном доме, вы, незнакомец, которого я неохотно приветствовал в своих залах и любезно слушал последние несколько минут?»
— Это признание в том, что вы стали целью удаления? — спокойно спросил Даз, контролируя Хэмсона, чтобы он полетел прямо ему в руку.
Не прошло и секунды, как щит мистера Барьера сжался и сжался, а Мэдисон вышла из-под него с обнаженным длинным мечом — Семья.
«Мистер Барьер, защитите близнецов», — сказала Мэдисон, прежде чем указать на талию лорда Ли’тура. «Вот, меч. Дай, пожалуйста».
— А теперь вы имеете наглость требовать мое оружие… Вы все одинаковые, — задумчиво вздохнул седовласый лорд.
«Переговоры?» — спросила она, слегка наклонив голову.
Пренебрежительный и унизительный смех встретил ее в ответ. Даз увидел, как она нахмурилась и пробормотала: «Нет, переговоры…»
Даз покачал головой и сказал: «Мы готовы все обсудить. Мы даже можем обменять тебя на этот клинок, если ты готов с ним расстаться».
«Однако, — медленно указал Даз сотням зрителей на это взаимодействие, — эти люди, объясните свой страх перед вами, если вы не возражаете. Кроме того, объясните замороженных людей и Принадлежащих в менее расплывчатой манере. Объясните, почему вы пытался контролировать нас мгновенно против нашей воли, включая двух детей. И, наконец, закройте все порталы, которые ведут отсюда в любую точку Земли. Согласитесь объясниться и вести переговоры по этим вещам, или мне, к сожалению, придется прибегнуть к насилию».
— Ты угрожаешь мне, верховный король Даз Кроуторн? — угрожающе спросил Лорд Ли’тур.
Даз несколько раз небрежно перебрасывал Хэмсона из одной руки в другую и обратно, в то время как тот отвечал: «Твоя сила странная и давящая, но я убил правдоподобного кардинала, лишив меня всего доступа к системе. Честно говоря, у тебя нет шанс против меня. Так что да, да, я. Это был ваш выбор обострить ситуацию, а не мой».
Лорд Ли’тур глубоко вздохнул, обнажая висевший на бедре клинок. — Я упомянул, что вы могли уйти раньше. Похоже, было ошибкой предложить милость варвару. Тогда идите и встретите свой конец. Гости, возвращайтесь в свои комнаты.
Боковые входы в зал практически взорвались от силы прохожих, спасающихся бегством.
Даз, Мэдисон и Элли не шевелились, пока тронный зал убирали, хотя Элли, похоже, это немного беспокоило.
Как только зал остался пустым, если не считать группы Даза и самого лорда Литрира вместе со своим официантом Собственников, поток дополнительных Собственников хлынул из двойных дверей по обеим сторонам замерзшего трона.
«У вас троих есть средства сопротивляться моему контролю. Сначала я собирался отпустить это, но теперь мне любопытно. Я узнаю, как вы сможете это сделать, когда вас покорят», — сказал Лорд Литур. прежде чем он махнул рукой. «Верховный король Даз Кроуторн, приходите. Потанцуем, пока мои марионетки позаботятся о ваших марионетках».
