Через несколько секунд глаза Затиэля снова обрели способность видеть. Он оказался в прекрасном поле, где не было ничего, кроме сияющей лазурной травы.
Из ниоткуда перед Затиэлем возник старик с выражением абсолютного умиротворения. У него были белые волосы, зеленые глаза, а тело покрывала древняя мантия с выгравированным на ней великолепным деревом.
Старик уставился на Затиэля, словно изучая его. Обычно все, кто приходил сюда, кланялись и засыпали его бесчисленными вопросами, как только он появлялся, но молодой человек перед ним только смотрел в ответ, демонстрируя тот же уровень спокойствия.
Странный свет появился в глазах старика, когда он сосредоточился на Затиэле. Он улыбнулся и молча уставился на Нео-Демона.
Дни превратились в недели, но ни один из них не произнес ни слова и просто продолжал смотреть друг на друга.
Наконец, спустя полгода, старик вздохнул и заговорил. У его существования была цель, и он не мог пойти против нее, просто из прихоти.
— Я-Корень Предков. Моя миссия состоит в том, чтобы проверить Претендентов и посмотреть, достойны ли они аудиенции у могущественного Мирового Древа.»
Глаза Затиэля сузились, когда он услышал это. Он молчал, чтобы проверить некоторые вещи, и нашел много ответов, услышав слова Родового Корня и заметив его поведение.
— Если я не ошибаюсь, он должен быть Артефактным Духом обители. Я ничего не чувствую от его ауры, но поскольку старое дерево создало его, его боевая мощь должна достичь 9 ранга. Поскольку это место-его тело, даже Верховные Властители Закона, такие как лидер Мира Магов или Сверхбог, не смогут сражаться против него здесь.
Несмотря на присутствие существа, которое могло раздавить его одной мыслью, Затиэль не терял спокойствия. Он сделал знак старику продолжать.
Корень Предков находил поведение Затиэля чрезвычайно странным. Даже Созданиям Законов было бы трудно сохранять спокойствие в его присутствии. Хотя ему было любопытно, он не позволил этому помешать его долгу.
— Челленджер, пересекая Астероидное поле Врат Смерти, вы прошли Испытание Мужества. Теперь наступает Испытание Силы Воли. Независимо от вашего таланта или происхождения, если ваша воля недостаточно сильна, вы никогда не подниметесь на вершину Вселенной.» Корень Предков надеялся получить ответ от Затиэля, но Нео-Демон оставался спокойным.
— Какой необычный Претендент. Все, кто был до него, сразу же спросили, в чем состоит Испытание Силы Воли, но ему, похоже, было все равно. — Старик находил Затиэля все более и более странным.
«Испытание Силы Воли делит между Вечным Раем и Бесконечным Адом. Если тебе не удастся завершить Вечный Рай, я изгоню тебя из Обители Мирового Древа и сотру все твои воспоминания о нем. Что же касается Бесконечного ада и последующих испытаний, то ничего страшного, если вы не достигнете их конца. Я буду ранжировать вас в соответствии с вашим уровнем завершения.»
Услышав это, Затиилу пришла в голову мысль, и он впервые заговорил с Родовым Корнем.
«Могу ли я узнать уровни завершения предыдущих Претендентов?»
«После прохождения Вечного Рая я могу показать вам Рейтинг Чемпионов Примы Вселенной. Однако все пользовались своими титулами, так что вы не узнаете их настоящих имен.»
Услышав это, Затиэль кивнул и принял медитативную позу, прежде чем подать знак Корню Предков начать испытание.
В следующую секунду Нео-Демон почувствовал прикосновение пальца ко лбу и погрузился в глубокий сон.
Когда Затиэль открыл глаза, он снова оказался в Царстве Нео-Демонов, но все изменилось. Сотни миров теперь процветали с триллионами форм жизни, все они были Нео-демонами.
Он контролировал каждый уголок Вселенной Примы и создал утопию для каждого разумного живого существа.
Его тело начало двигаться, и сознание Нео-Демона переместилось в кресло второго пилота. Он мог видеть и чувствовать все, но не мог контролировать свои действия.
Все, что ему было нужно, все, что он мог когда-либо желать, у него было. Впереди нас ждали только вечное счастье и покой.
Очутившись в этом раю, он почувствовал, как какая-то сила пытается заставить его отказаться от прошлого и раствориться в этой иллюзии.
Нео-Демон сопротивлялся и держал свои эмоции под контролем.
Испытание Вечного Рая было нелегким даже для существа, которое существовало миллиарды лет, как Затиэль. К счастью, он был частью расы, способной вооружить их волю, так что не было никого лучше, когда дело доходило до сопротивления иллюзиям.
Время шло, но с чем бы он ни столкнулся, Нео-Демон никогда не позволял p.l.e.a.s.u.r.e затуманить его разум, и его воля оставалась твердой.
В конце концов, Вечный Рай закончился, и Нео-Демон проснулся в Обители Мирового Дерева.
Предок Корень заметил торжественное выражение на лице Затиэля и дал ему время успокоить свое сердце. Дух Артефакта знал, что, хотя Нео-Демон закрыл глаза всего на пять дней, он пережил пятьсот тысяч лет внутри иллюзии.
-Трудно приспосабливаться к реальности-это нормально. В конце концов, жить сотни тысяч лет в чистом блаженстве и сопротивляться искушению раствориться в нем очень трудно. Девяносто девять процентов Претендентов не могут завершить Вечный Рай.
Чего Предок Корень не знал, так это того, что события внутри иллюзии не тревожили Затиэля. Что действительно повлияло на него, так это сходство, которое он нашел между Вечным Раем и другим иллюзорным миром, который он испытал несколько десятилетий назад.
Нео-Демон глубоко вздохнул и успокоился, прежде чем заговорить с Прародителем Корнем.
— Покажи мне Рейтинг Чемпионов Примы Вселенной.»
Дух Артефакта кивнул и взмахнул рукой, заставляя гигантскую деревянную пластину с десятью именами, написанными золотыми буквами, появиться над ним.
«Десять величайших претендентов имеют право разместить свои титулы в рейтинге. Остальные не достойны.» Предок Корень только что закончил говорить, когда почувствовал, что от человека перед ним исходит кровь.
Никогда прежде Дух Артефакта не чувствовал чего-то столь чистого и окончательного. Казалось, что даже если вся вселенная будет сражаться против него, он не остановится, пока не уничтожит этого человека.
Он проследил взглядом за обладателем этого абсолютного bloodl.u.s.t и заметил, что он смотрит на имя, которое заняло первую позицию в Рейтинге Чемпионов Примы Вселенной.
Номер 1. Мудрец (93% завершения.)
