Вселенная.
Это безграничное пространство, в котором есть все в огромном звездном море. Путешествовать и приручать эти просторы всегда было одним из величайших желаний Человечества.
«Быть его единственным правителем
.’ это мечта, унаследованная с незапамятных времен. Хотя это желание казалось показным и нереальным, оно считалось вполне возможным, когда они вступили в эпоху межзвездных исследований IE.
Желание, которое их предшественники считали невыполнимым, в ту эпоху было реализовано с большим успехом. Слава принадлежала всему человечеству.
Человечество исследовало неизведанное.
Приручил неприрученного.
Обнаружил сокровища, превосходящие его самые смелые фантазии.
И запечатлели достопримечательности, которые слишком невероятны, чтобы описать их словами.
Это поистине эпоха Человека.
Если кто-то родился в Земном Альянсе в течение последних ста лет, вышеуказанные строки были частью базового образования каждого гражданина. Земной Альянс не жалел усилий на пропаганду; распространение слов о величии Человечества и славе человечества.
Однако, если бы эти строки были сказаны любому другому виду во «Вселенной», они бы просто посмеялись над говорящим и проигнорировали его.
«Реальная» Вселенная была невероятно велика и наполнена бесчисленным количеством видов. Он был настолько большим и хаотичным, что даже Первобытные расы, такие как Небесные Владыки и Правители Бездны; расы, существующие с незапамятных времен, не осмелились бы похвастаться такими амбициями.
Есть поговорки: «Неведение — это блаженство» или «Лягушка в колодце не поймет безбрежности небес».
. Положение человечества можно резюмировать следующим образом.
Общая площадь, исследованная Человечеством, составила менее 0,01% от общей площади, охваченной Вселенной.
Так называемые пограничные планеты, которые человечество считало расположенными на «конце» известной Вселенной, на самом деле даже не находились в сфере влияния реальной Вселенной. Эта территория считалась слишком бедной ресурсами и в результате игнорировалась.
Пектрон, на котором в настоящее время находились Люциус и Оливия, сам по себе считался «отсталой» планетой, расположенной на краю Вселенной. Однако по сравнению с «известной вселенной» человечества, Пектрон, по крайней мере, был признан остальными.
Чтобы объяснить разделение известной Вселенной человечеством, представьте себе мишень с концентрическими кругами. (Тот, который используется для стрельбы из лука, с желтым центром, за которым следуют кольца красного, синего, черного и белого цветов.)
«Белое кольцо» представляло собой то, что Человечество называет Границей. Эта область все еще находилась в процессе исследования и содержала множество экзотических и ценных ресурсов. Он был утерян Человечеством сразу после Вознесения.
Фронтир также был регионом, наиболее близким к «настоящей» Вселенной. Используя гипердвигатель, кораблю потребуется 8 месяцев, чтобы достичь Пектрона. Деатов и Фортун лежали на Рубеже.
За «белым кольцом» следовало «черное кольцо», составлявшее Внешнее Кольцо. Человечество уже проникло в этот регион и достигло умеренного уровня развития. Это был также регион, в котором сейчас сражался Алекс.
Внешнее Кольцо — это регион, куда прибыли захватчики. Формицианцы уже оккупировали большую часть Внешнего Кольца, фактически окружив Человечество.
Дальше внутрь шло Среднее Кольцо или «синее кольцо» на целевой доске. Среднее Кольцо было местом проживания большей части «рабочего класса» Человечества и содержало большую часть человеческого населения.
Это было в Среднем Кольце, где Люциус и Оливия жили и воспитывались с детства. Они покинули Среднее Кольцо, чтобы отправиться внутрь, чтобы поступить в Академию Земного Альянса, на родной планете человечества, Земле.
«Красным кольцом» было Внутреннее Кольцо, также называемое сектором бизнеса и высшего класса Альянса. Здесь проживает около 30% человечества, большинство из которых — «белые воротнички».
Штаб-квартира Альянса и родина многих семей Альянса находятся во Внутреннем Кольце. Внутреннее Кольцо также было столицей Альянса.
В самом центре мишени находится «желтый центр», или, в случае Человечества, Центральная область, также называемая Галактическим Центром!
Это было в Галактическом Центре, состоящем только из Земли и первоначальной солнечной системы. Его площадь была крошечной по сравнению с другими регионами, но имела несравненное значение.
Это было место наследия и регион, где «богатые» жили своей благородной жизнью. Созданная здесь Академия Земного Альянса является первым и старейшим существующим филиалом, местом, где учились наши главные герои.
Это была классификация оккупированных Человечеством регионов и общий состав территорий Альянса.
Глядя на то, как были распределены территории Альянса, можно было предположить, что захватчики уже загнали Человечество в рамки.
Потеря Внешнего Кольца превратила Человечество в загнанную в угол добычу. Формицианцам придется агрессивно продвигаться внутрь, чтобы договориться и уничтожить, тогда как у Человечества не будет другого выбора, кроме как пассивно защищать вторжение.
В тот момент, когда Человечество проиграло первую и вторую битву с формицианцами, их исход уже был предрешен.
Защищайтесь в надежде уничтожить врага. Человечество потеряло инициативу.
Если рассуждать подобным образом, было вполне естественно, почему Альянс решил покинуть Внешнее Кольцо и сместить линию фронта.
Вместо того, чтобы сбрасывать ресурсы на территорию, на которой доминировал враг, они предпочли бы вложить их в создание собственной непогрешимой защиты. Вместо того, чтобы идти к врагу, они ждали, пока враг придет к ним.
Было ли это слишком пассивно? Не хватает агрессии?
Да! Но для расы, которая долгое время оставалась неоспоримой и считала себя самой разумной, таков был их инстинктивный выбор.
Человечество уже потеряло свое преимущество. Его ранее горячая и враждебная кровь остыла. Их высокомерие лишило их возможности увидеть правду.
И именно поэтому Человечеству было суждено потерпеть неудачу.
—————
На фоне чернильной тьмы космоса две стороны вступили в противостояние.
С одной стороны у нас было Человечество.
Три линейных крейсера составляли большую часть оставшихся сил на передовой, за которыми стояло одно орудие планетарного класса и несколько десятков кораблей поддержки. Несколько сотен одноместных космических челноков и тысяча космических роботов — это все, что осталось от простого солдата.
Их строй имел форму ковша, «дно» и «бока» которого состояли из трех линейных крейсеров, служивших одновременно основой и щитом. Внутри этого ведра находились единственный корабль планетарного класса и десятки кораблей снабжения и поддержки.
Космические челноки и мехи заполнили оставшиеся пробелы и приняли классическую структуру эскадрильи из 45 человек.
Весь строй постоянно двигался, а не оставался на месте. Однако вместо того, чтобы продвигаться вперед, силы человечества постоянно отступали. От Альянса поступил приказ отступить как можно скорее.
Внешнее Кольцо уже было потеряно.
Перед этой отступающей армией с низким моральным духом стояло… то, что можно было бы назвать золотым «туманом».
В отличие от солидарности, которой обладали человеческие линейные крейсеры, золотой туман казался слабым и иллюзорным, но был вездесущ и прочно окружал человеческие силы.
Бесчисленные золотые точки образовали плотный рой. В основном они состояли из Воина Золотого Меха, Космических Воинов Формициана, редко расставленных золотых лодок-кораблей, в которых находился командир, и большого сферического корабля, назначение которого во вражеских рядах было неизвестно.
Если говорить об их количестве, то оно легко превысит миллион. Другими словами, Человечество столкнулось с более чем миллионом существ второй стадии!
Умопомрачительное количество силы.
Конечно, каждого захватчика нельзя сравнивать с традиционным существом второго уровня.
Хотя они могли использовать силу души, их роль в бою обычно была определена. Они не обладали приспособляемостью разумных существ.
Например, Воин Золотого Меха был чистым бойцом ближнего боя. У них не было дальних атак, а их основные схемы атак были фиксированными и неизменными.
Формицианцы, сидевшие в золотых ладьях, были мыслителями командного типа. Они годились только для руководства Воинами и обладали очень небольшими боевыми способностями.
Бо’ларкс, сражавшийся с Алексом, тоже принадлежал к этому типу.
Помимо Мыслителя и Воинов, большая часть этого золотого роя состояла из Формацианов Рабочего типа. Их численность была самой большой — почти 500 000 человек, присутствовавших на поле боя.
Хотя Рабочие также были существами 2-го уровня, они практически не обладали боевыми способностями. Фактически, они были настолько слабы, что обычный, непробуждённый человек-солдат мог в одиночку противостоять дюжине из них при поддержке меха.
Напряженность с обеих сторон была на рекордно высоком уровне: одна сторона планировала бежать, а другая планировала уничтожить и забрать их ресурсы.
Если немного подтолкнуть, начнется третья битва между Человечеством и Формицианцами. И этот толчок пришел в виде небольшой человеческой группы.
«Это радиус действия наших коммуникаторов. Еще немного, и на нас начнут действовать враги-разрушители». Алекс объяснил группе пробудившихся людей.
Команда находилась примерно в 1000 метрах от головного крейсера. Формик использовал странное устройство помех, которое ограничивало человеческую связь. По этой причине Зейн не смог запросить подкрепление, когда его команда попала в засаду.
Что касается команды пробудившихся людей, то уверенность и презрение, которые они проявляли ранее, исчезли. Лица их лиц, похожих на рой формицианцев, были бледными, а глаза полны паники.
С серьезным выражением лица Алекс поднял обе руки и тихо запел. Его кроваво-красные глаза смотрели на рой формиццев с абсолютным спокойствием.
«Чтобы мы начали». Он медленно говорил.
«[Огненный взмах]!»
