Сдерживая нарастающее «волнение», Люциус не стал сразу бросаться в сторону места, откуда исходил запах.
Броситься с головой в неизвестность было одним из самых глупых поступков, а также самым глупым способом умереть.
«Приходите ко мне. Немедленно.’ Он мысленно послал Калор’а указание.
‘Понятно.’
Ожидая прибытия Калорры, Люциус начал осматривать окрестности озера. Взорвав силу души под ногами, он мгновенно достиг максимальной скорости, превратившись в фантома.
Чтобы увеличить дальность своих поисков, он расширил тень под ногами до максимально возможного расстояния, а также довел до предела свою недавно открытую способность «Нюхать».
Благодаря совместным усилиям обоих этих факторов он быстро обследовал местность и подтвердил их безопасность. С его скоростью ему потребовалось всего несколько минут, чтобы пару раз осмотреть чрезвычайно обширную территорию.
Расположение озера было довольно простым и незамысловатым. Имея форму полумесяца, он имел длину почти 20 км от одного конца до другого.
Огромные деревья, произрастающие в Темном лесу, занимали берега озера, покрывая окрестности. На вершинах нескольких деревьев племя Каменной Кожи построило хижины, служившие сторожевыми башнями и складами.
Дважды проверив окрестности, Люциус остановился и стал ждать Калор’а.
— Я здесь, что случилось? Калорра подошел к Люциусу и спросил.
«Используй свою способность обнаружения на озере и проверь, есть ли что-нибудь под ним». Он проинструктировал.
Почувствовав серьезность в голосе Люциуса, Калорра сразу же посерьезнел. Используя [Обнаружение большой площади], она распространила свои чувства на все озеро.
Она не расширила свое обнаружение, чтобы охватить круговой радиус в 55 км, ограничив его, а вместо этого использовала его для проникновения под слои воды.
Время шло, а Люциус молча читал рядом с ней, настороженный и осторожный.
«Я ничего не обнаруживаю. Мои органы чувств проникли на 30 км вглубь озера и земли под ним, но ничего не нашли». — заявил Калорра. Однако ее голосу не хватало уверенности.
«Возможно, это только я, но что-то в этом месте кажется странным».
Люциус кивнул в ответ на ее слова. Его 300-летний боевой опыт кристаллизовался и сформировал в нем необъяснимый «инстинкт опасности».
Чем дольше Люциус стоял у этого озера, тем больше его инстинкт предупреждал его, что здесь что-то не так.
«Кажется, под этим озером таится какая-то опасность». Люциус честно заявил.
— Действительно, ты тоже это чувствуешь.
«Попробуйте использовать [Чувство жизни] и попытаться ощутить жизненную силу под озером».
Калор’а последовал его указанию. На этот раз результаты были явно иными.
«О боже… Под этим озером находится чрезвычайно плотная жизненная сила. Откуда ты узнал?» Калор’а повернулся и посмотрел на Люциуса.
«Нюх. Новая способность». Он коротко ответил. Незаметно для себя цвет глаз Люциуса стал темнее, а из уголков его рта начала капать слюна.
Его дыхание также становилось все более беспокойным, как будто он пытался что-то сдержать.
«Интересно», — заметил Калорра. Затем она отбросила этот вопрос на задворки своего сознания и продолжила: «Плотность жизненной силы под ним — это не шутка. Она чрезвычайно близка, если нет, то уже равна количеству, которым обладает существо 3-го уровня».
Существо 3-го уровня!
Существа, которые были достаточно могущественны, чтобы изменить сам мир своей силой!
Каким бы невероятным и опытным ни был Люциус, у него просто не было шансов против этих существ. Даже сбежать, сохранив свою жизнь, было бы почти невозможным подвигом!
«Хотя странно… что-то не так с этой жизненной силой. Распространение энергии слишком велико и не имеет смысла. Какая форма жизни может быть такой большой?» Калор’а тихо пробормотал.
Тем не менее, возможность существования под этим озером представителей 3-й стадии все еще существовала. С их силой пытаться вторгнуться на ее территорию было бы самоубийством.
«Нам нужно двигаться. Что бы это ни было под озером, оно не стоит риска… Люциус?» Калор’а высказала свои мысли, поворачиваясь, но обнаружила, что Люциус пропал.
Всплеск!
Раздался звук удара чего-то о воду. Калор’а в ужасе поспешно обернулся в сторону источника этого звука. Она немедленно распространила свои способности обнаружения в этом направлении.
— Не говорите мне… — Калорра застыл в шоке. Ее разум побелел от ужаса.
К этой солнечной массе энергии быстро приближался маленький гуманоид в форме черной точки и ростом 1,9 метра.
————
Внутри воды Люциус с невероятной скоростью двигался ко дну озера.
Сила души конденсировалась, образуя щит, действуя как барьер, защищающий его от окружающей воды, сохраняя его сухим и уменьшая сопротивление.
Когда он на максимальной скорости мчался ко дну озера, в голове Люциуса прозвучала единственная мысль.
«Такой чудесный аромат! Ешь… мне нужно это съесть! его глаза изменили цвет, превратившись в прекрасную пару золотисто-белого и малиново-красного, ослепляющую ненасытным желанием.
Кожа Люциуса приобрела каменно-серый цвет, а на двух его увеличенных руках рос тусклый серый мех. Его черные как смоль ногти также увеличились в размерах, достигнув почти 20 см в длину, став толще и острее.
Все тело Люциуса также было больше и мускулистее, что растягивало ткани его одежды. Его две руки еще больше напоминали руки обезьян Серебряного Кулака.
«Ешь! Ешь! Ешь! Ешь!!» он издал звериный рык. Глаза Люциуса стали дикими и устрашающими, а его аура, казалось, вырвалась за пределы Стадии 1.
ХЛОПНУТЬ!
С громовым взрывом его тело упало на дно озера. Остановившись на мгновение, «берсерк» Люциус поднял голову и понюхал воздух.
Принюхиваясь в разные стороны, его глаза внезапно загорелись пылом. Оторвавшись от земли, его тело пересекло воду и направилось к другому месту под водой.
Окружающее давление, составлявшее около 16 тонн на квадратный дюйм, казалось, не влияло ни на его тело, ни на его скорость!
Несколько секунд спустя Люциус оказался перед дряхлым на вид валуном, покрытым синим мхом странной формы. Яркость его глаз возросла, и видимая радость отразилась на его лице. Люциус неосознанно открыл рот, обнажив сотни кинжалообразных зубов, из которых капала густая вязкая слюна.
‘Это здесь! Этот восхитительный аромат здесь! аура, исходящая от тела Люциуса, стала еще более дикой и угрожающей.
Будто заметив угрозу, исходящую от Люциуса, синий мох начал сиять. Безмятежный синий цвет распространился по окружающей воде, собирая энергию.
Цок! Цок! Воооррм!
В воде раздавались четкие звуки движущихся и щелкающих механических компонентов. Внезапно мох странной формы засиял ярким светом, на мгновение ослепив Люциуса.
«Арррррррррррр!» Почувствовав жжение в глазах, Люциус быстро закрыл глаза мхом и закрыл глаза. Сила души немедленно хлынула в его глаза, восстанавливая сгоревшие клетки.
«Ненавистно!» Люциус взревел, однако безумие в его глазах отступило.
Он снова обернулся и обнаружил барьер, окружающий большой валун и территорию вокруг него. Барьер светился тусклым синим светом и выглядел чрезвычайно прочным.
Люциус тупо стоял перед барьером, его тело бесконтрольно дрожало. Его рот несколько раз открывался и закрывался, из его горла вырывались беззвучные стоны.
Если бы не барьер, образованный чистой силой души, блокирующий внешнюю воду, Люциус мог бы действительно утонуть насмерть.
«…что…где я?» разум вернулся в глаза Люциуса, поскольку цвет его глаз заметно потускнел, но не исчез.
Подняв голову, он огляделся по сторонам в растерянности и непонимании.
«Я… разве я не стоял рядом с озером?» Как я оказался под водой? — задумался он на мгновение, прежде чем поспешно посмотреть на свои руки.
Непропорционально большой, покрыт серебристым мехом, с толстыми черными когтями, растущими на концах пальцев. Мех покрывал его руки, доходя до плеча, а остальная часть кожи окрасилась в тусклый каменно-серый цвет.
— Я снова потерял контроль? Люциус быстро понял.
Он поспешно погрузил свое сознание в свой разум только для того, чтобы увидеть океан отвратительно выглядящей тьмы, изо всех сил пытающийся взбудоражить и восстать, но его сдерживали душа [Аннигилятора] и золотое солнце.
— Это… — Люциус был ошеломлен.
«Люциус!» В его сознании раздался обеспокоенный голос. Подняв взгляд, Люциус увидел несущийся к нему тёмно-золотой кристалл размером с ладонь.
Убедившись, что Люциус действительно прыгнул в озеро, Калорра проклял его за безрассудное поведение, прежде чем последовать за ним.
— Тебе лучше иметь чертовски хорошее объяснение! Стиснув несуществующие зубы, она быстро нашла Люциуса, рассеянно смотрящего на его руки.
«Ты ид…!» Когда Калор’а собирался прочитать ему лекцию, она внезапно остановилась. Она посмотрела на нечеловеческое состояние, в котором находился Люциус, и сразу поняла.
— Ты снова потерял контроль? – спокойно спросил Калор’а.
Выйдя из своего разума, глаза Люциуса быстро стали холодными и спокойными. Услышав вопрос Калоры, он кивнул головой.
«Что случилось?» — спросила она серьезным тоном.
Случайная потеря контроля — это не шутка! При таких темпах его смерть будет лишь вопросом времени.
— Мы собираемся поговорить здесь? Люциус указал на барьер перед ним и спросил.
«Ах!» Именно тогда Калорра заметил тускло пульсирующий синий барьер, окружающий большой валун. Ее хрустальное тело мерцало светом, когда она бессознательно бормотала.
«Какая красота~!»
