ПРИМЕЧАНИЕ. Мысли персонажей выделены курсивом. Строки в одинарных кавычках (‘ ‘) представляют собой мысленный диалог.
————
— Это Оливия… она хочет поговорить с тобой. Позвольте мне соединить вас двоих». Сказав это, Калорра замолчал.
Когда Люциус поднялся на второй уровень, количество силы души, которую Калор’а мог использовать через их связь, также увеличилось. Это значительно увеличило дальность связи, а также добавило некоторые другие удобные функции.
Одной из таких функций является групповой голосовой чат.
Пока Люциус молча ждал, он заметил, что нить силы души, соединяющая Калору и его самого, внезапно увеличилась в размерах и стала толще. За этим изменением последовало добавление силы чужой души, что успешно завершило соединение.
«Это странно…» Зрелый голос Оливии прозвучал в голове Люциуса.
«Говорите быстрее, я могу поддерживать эту связь только очень долго!» Калор’а пожаловался напряженным тоном.
Из-за большого расстояния между двумя сторонами Калор’е потребовались значительные усилия для поддержания связи, что довольно быстро утомило ее.
‘Верно! Люциус, ты меня слышишь? – спросила Оливия.
— Конечно, он тебя слышит! Перейдёшь к сути?!’ Калор’а предостерег.
Чувствуя себя обиженной, мысленно подумала Оливия. «Я впервые делаю такое. Откуда мне знать, как это работает? Тем не менее, это довольно удобный способ общения. Благодаря этому я смогу разговаривать с Люциусом, когда захочу!’
Увы, при мысленной связи четко передавались даже мысли поверхностного уровня.
То есть двое других ясно слышали ее мысли.
— Ты злая, девчонка! Как ты смеешь думать о том, чтобы превратить своего учителя в простую телефонную линию для связи с твоим возлюбленным?!’ Калор’ах зашипел от праведного гнева.
‘Что-что?! Йо-ты это слышал? Ощутив прилив смущения, Оливия заикалась с явным волнением.
«Я слышал «ВСЕ» это! А я думал, ты лучше Люциуса. Вы двое одинаковы и всегда думаете об использовании других людей в качестве инструментов! Всё, я с тобой закончил! Хм! Калор’а фыркнул, чувствуя себя сердитым.
— Подожди, Учитель! Я не это имел в виду! Мне ужасно жаль!’ Боясь обидеть своего учителя, Оливия поспешно извинилась.
— Устные извинения не подойдут! Мне нужна компенсация!» Калор’а немедленно ответил.
«Компенсация?»
‘Конечно! Подумав об этом, что ты сделал для своего учителя, став моим учеником? Правильно, ничего! Меня не только не поблагодарили, но вы даже думаете использовать меня как инструмент. Какой ужасный студент, я беру назад свои слова о тебе». Калорра продолжила свою детскую истерику.
«Нет, мне очень жаль! Я компенсирую все, что ты пожелаешь!» Оливия поспешно успокоилась.
‘Что-либо?’
Тон Каллоры внезапно стал резким. Ее тон напоминал волка, смотрящего на свою жертву.
— Что угодно. Нервно сглотнув, Оливия кивнула головой.
‘Это больше походит на это. Я прощаю тебя сейчас. «Показав» победный знак, Калор’а ответил с удовлетворением.
Услышав этот ответ, Оливия почувствовала странный страх в своем сердце. На этот раз, стараясь как следует скрыть свои мысли, она задалась вопросом.
«Почему я чувствую, что меня обманули?
‘
Став свидетелем этой детской перепалки, Люциус наконец вмешался. — Вы двое закончили?
Затем он направил свои мысли на Калору и спросил. «Разве вам не было «трудно» соединить наши мысли? Ты выглядишь достаточно оживленным.
«Ой, это Тяжело, понимаешь? Однако я тоже не такой уж и слабый. Калорра бесстыдно ответил.
«Не в настроении ссориться с ней», бесцеремонно ответил Люциус. ‘Я ухожу.’
‘Ждать! Я еще не сказал того, что хотел тебе сказать! Оливия мгновенно ответила.
На этот раз, узнав из предыдущего разговора, она быстро продолжила разговор, прежде чем Люциус успел уйти.
«Я забыл упомянуть об этом у себя в кабинете; из пяти Забытых Воинов, которых ты оставил со мной, трое были уничтожены во время внезапной засады, и я смог защитить только двух других».
«Я очень сожалею об этом. Это была моя вина, что я был слишком слаб, чтобы защитить себя». Тон Оливии был наполнен чувством вины, когда она искренне извинилась.
Услышав ее внезапные извинения, Люциус на мгновение опешил. Он задумался на мгновение, прежде чем прийти к осознанию. «Правда, она не знает о «бессмертных» качествах Забытых Воинов».
Если подумать, никто, кроме Люциуса и Калор’аха, не был знаком с бессмертным достоянием Забытых Воинов.
После смерти Забытый Воин вернется в тень Люциуса, где пройдет период восстановления, прежде чем его можно будет повторно вызвать. Таким образом, никто не видел одного и того же Забытого Воина дважды (и не дожил до того, чтобы рассказать эту историю).
Поэтому было понятно, что Оливия считала Забытых Воинов ограниченным ресурсом. Ее вина возникла из-за ее убеждения, что она «потратила впустую» три из этих драгоценных войск, данных ей Люциусом.
Хотя, честно говоря, они погибли, спасая ей жизнь, тем самым выполнив свой долг.
Поэтому Люциус не обратил особого внимания.
‘Все в порядке.’ Он ответил. — В первую очередь они предназначены для использования в качестве расходного материала.
— Но… — Оливия попыталась вмешаться, но ее прервал Калорра.
«Все в порядке, Лил», Оливия. Эти твари не могут умереть, пока жив Люциус. Одним словом, они бессмертны».
— Понятно… Тогда я рад. Ответила Оливия, после чего вздохнула с облегчением. Она почувствовала, как с ее груди свалился огромный груз.
Когда Оливия собиралась продолжить рассказ, Люциус прервал ее.
«Почему двое оставшихся воинов заперты за дверью и почему они не отвечают?» — холодно спросил он.
Удивленная вопросом, спросила Оливия. — О, ты нашел это место?
«Они подключены ко мне, поэтому я могу отслеживать их местонахождение. Ответьте на мой вопрос, почему они заперты за секвенатором энергетических импульсов?
— Я собирался рассказать тебе об этом… но думаю, будет лучше, если ты увидишь это сам. Я не устанавливал уникальную энергетическую подпись, поэтому просто вводите силу своей души в соответствии с этим шаблоном». После чего Оливия произнесла последовательность энергетических импульсов.
Люциус на мгновение постоял в замешательстве, прежде чем ввести правильную последовательность в замок силой своей души. Со слышимым щелчком замки поддались, и двери открылись.
Отодвинув тяжелые двери, Люциус вошел в таинственную комнату.
На стенах висело несколько старомодных ламп, тускло освещающих интерьер комнаты. В верхней части двух боковых стен можно было увидеть вентиляционные отверстия с железными воротами, извергающие холодный воздух в комнату.
На простом каменном полу стояли десятки плотно упакованных ящиков, аккуратно расставленных в правильные ряды. Судя по тому, как жадно они всасывали холодный воздух, ящики, казалось, были сделаны из особого материала.
Однако все эти мелкие детали затмевались слоном в комнате. В центре находились два огромных кокона черного цвета, излучавших разные уровни энергии.
Почувствовав эти знакомые энергетические следы, Люциус был очарован.
‘Это…’
«Приблизительно неделю назад два теневых воина внезапно образовали кокон, окружающий их тела. Процесс был спонтанным, и я не уверен, что его спровоцировало. Чтобы не привлекать слишком много внимания к этому странному явлению, я перенес их в эту холодильную камеру». Оливия объяснила.
Слушая ее объяснения, Люциус подошел к двум коконам и положил руки на их гладкую поверхность. Закрыв глаза, он почувствовал, как анализирует их энергию, пытаясь понять смысл этого явления.
Подобно спокойным морским волнам, энергия внутри кокона убывала и текла, постепенно становясь сильнее. Это изменение было очень медленным, но постепенным.
— Люциус, что происходит? Поговори со мной.’ К ним присоединились нетерпеливые вопросы Калорры.
«Это… вознесение? Они переходят на второй этап?
— задумался Люциус.
Затем он углубился в свое Пустотное пространство, используя свои чувства, и проанализировал других Забытых Воинов внутри.
— То же самое и с остальными внутри. Они все медленно поднимаются на Стадию 2. Я вижу… мое восхождение на Стадию 2 среднего уровня, должно быть, запустило этот процесс. Вот почему они не подчиняются моим командам, они находятся в состоянии, близком к сну».
— Поговори со мной, Люциус! Что там происходит? Я умираю от любопытства здесь. — с нетерпением воскликнул Калорра.
Еще раз подтвердив ситуацию, Люциус приступил к объяснению своих выводов. Калор’а иногда отвечал: «Ого».
‘ и ‘Это имеет смысл
‘, а Оливия молча слушала.
«Поэтому можно с уверенностью предположить, что каждый раз, когда вы достигаете «X-стадии среднего уровня», Забытые Воины будут претерпевать своего рода метаморфозу». Калорра подвел итог.
— Так кажется. Люциус подтвердил ее мысли.
«Как долго длится процесс?» — спросил Калорра.
‘Неизвестный. Судя по количеству энергии, которую я чувствую, они прошли примерно 40% пути туда». Люциус ответил.
‘Это новая. Мне нужно это записать. Калорра ответил, прежде чем покинуть разговор, оставив только Люциуса и Оливию.
Наступило неловкое молчание, пока Люциус продолжал молча изучать два яйца, а Оливия не знала, что сказать. Хотя она была свидетельницей технического обмена между дуэтом, Оливия ничего из этого не поняла.
Это был стандартный случай: «Я знаю значение слов по отдельности, но вместе они не имеют смысла». Это была ситуация, когда неграмотный человек слушал научную лекцию.
Прошло несколько напряженных минут, прежде чем Люциус нарушил молчание.
— Вы закончили с этой проблемой, связанной с войной? он спросил.
‘Почти. Показать им труп их командира оказалось более эффективным, чем я думал. После подтверждения почти все они сразу же потеряли желание сражаться и убежали. Я как раз пытаюсь свести концы с концами». Оливия с энтузиазмом объяснила.
— У вас есть вопросы по поводу этой дискуссии? Люциус продолжил.
— Ну… большую часть этого я не понял. Казалось, что вы двое говорили на разных языках». Оливия неловко рассмеялась.
‘Я понимаю. Вам совершенно не хватает базовых знаний. Мне придется напомнить Калор’аху, чтобы он начал учить тебя оттуда. Люциус вежливо ответил.
Услышав слова «базовые знания» и «недостаток», Оливия почувствовала, как уголок ее губ дернулся. Дело не в том, что Оливия была неграмотной, а в том, что все знания Оливии относились к темам и наукам, задуманным Человечеством. Ее знания о Вселенной, силе души, Правилах и т. д. были относительно новыми и их очень не хватало.
— Кстати, как ты можешь все это понимать? Разве мы не ходили в одни и те же школы и учились вместе?» — в шутку спросила Оливия.
Для Оливии всегда было большой загадкой, откуда Люциус был настолько осведомлен о таких инопланетных концепциях. Что было еще более странным для понимания, так это то, как Люциус так хорошо умел сражаться, используя вдобавок оружие.
Надо было знать, что за время, предшествовавшее этим странным событиям (с тех пор, как Люциус был усыновлен семьей Майер), она ни разу не видела, чтобы Люциус вступал в драку. Даже во время их ссор в раннем детстве именно Оливия в основном побеждала из-за своего более высокого телосложения.
Видя, как сильно он изменился сейчас, казалось, что Люциус прожил уже долгое время.
«Есть также странная трансформация, когда он поедает других». Это была тайна, еще более чуждая.
Мальчик, которого она знала дольше всего и очень близко, внезапно стал чужим. Это ранило сердце Оливии больше всего.
На вопрос Оливии Люциус равнодушно ответил. — Я тоже недавно этому научился.
Это ложь
. Оливия с горечью подумала про себя, но не упрекнула его ответ.
Люциус, возможно, сильно изменился, однако она все равно могла сразу определить, когда он лгал. Это был факт, который заставил ее почувствовать себя ближе к нему.
«Что это за ящики?» Люциус прервал погруженную в свои мысли Оливию, обратившись к аккуратно упакованным ящикам.
«На самом деле это для тебя. Я видел, как тебе нравится есть эти… «вещи», поэтому собрал как можно больше тел. Если вы чувствуете голод, вы можете их съесть». Оливия объяснила с улыбкой.
Заинтересовавшись, Люциус открыл один из ящиков и заглянул в него.
Внутри ящика лежали аккуратно упакованные трупы Каниса, волкоподобного Дикого Зверя. Трупы были правильно расчленены и прекрасно сохранились в холодильнике.
Глядя на десятки ящиков в комнате, Люциус спросил с удивлением.
— Сколько тел ты собрал?
‘117. Я пытался собрать по три тела каждого вида, который смог найти. Они варьируются от редких диких зверей до трупов пикового уровня 2-го уровня. Однако некоторые из них было сложнее собрать из-за определенных… ну, проблем с «поставками». Оливия спокойно ответила.
‘117! Пожирание большего количества тел уменьшит период восстановления [Состояния Двора], что позволит мне быстрее использовать свои расовые способности. Это экономит много времени и усилий».
Люциус подумал про себя.
«Большое спасибо, Оливия. Вы сэкономили мне много времени. Я в долгу перед тобой. Люциус искренне поблагодарил ее.
Зная, что он потенциально может столкнуться с Лордом или, по крайней мере, с кем-то, связанным с Лордом, Люциусу нужна была вся сила, которую он мог получить. Вопрос о его недоступных расовых способностях беспокоил его уже некоторое время.
Единственным способом разрешить эту ситуацию было пожирание. Однако поиск подходящих противников, их убийство и последующее пожирание заняло бы много времени… то, чего сейчас отчаянно не хватало Люциусу.
Усилия Оливии увенчались успехом, предлагая столь необходимую помощь. Следовательно, Люциус имел в виду каждое слово, сказанное им, когда благодарил ее.
Имея в виду способ передышки, Люциус быстро прервал мысленную связь и нырнул в буфет с трупами, чтобы полакомиться.
————
Где-то возле высоких стен Пандемониума.
Высокая женщина в маске с фиолетовыми глазами и фиолетовыми доспехами смотрела в пустое пространство с пустым выражением лица. В ее сознании прозвучала единственная строчка.
— Я в долгу перед тобой.
‘
— Чего ты ухмыляешься, как идиот? Глядя на глупо ухмыляющуюся Оливию, с беспокойством спросил Калор’а.
Возможно, никто, кроме самой Оливии, не понимал ее мысли в этот момент.
