Стоя на командной платформе «Deadman One», доблестная женская фигура, одетая в темно-фиолетовую мантию, с серьезным выражением лица смотрела на голографическую космическую карту.
Линии, сетки и головокружительное количество цифр в сочетании с многочисленными мигающими огнями и точками образовывали звездную карту, которая показывала продолжающуюся битву в космосе в режиме реального времени. Явная сложность информации, изображенной на карте, в сочетании со скоростью ее изменения представляла собой серьезную проблему даже для самых опытных командиров.
И командовать таким сложным боем была Оливия.
«Команда Уилкса перемещается к сетке 6 и ведет подавляющий огонь. Команда Ро’ана отступает в тыл! Чтобы не позволить врагам войти в сетку с 14 по 19!»
«Поддержка тяжелых боеприпасов теперь онлайн!» — крикнул адъютант, сидевший на одной из консолей перед платформой Оливии.
«Как раз во время!» Сказала Оливия с облегчением, прежде чем приступить к командованию. «Команда Дреис, разбомбите все в решетке с 30 по 37! Не дайте сбежать ни одному душителю!»
«Понятно, командир! Продолжаем бомбометание!»
После этого подтверждения на звездной карте вспыхнуло несколько огней, прежде чем она на мгновение ослепила Оливию, после чего на карте исчезли красные огни (враги).
После исчезновения большого количества красных огней в результате бомбардировки карта теперь была преимущественно занята синими и зелеными огнями, обозначающими дружественные силы.
«*хрззт* Это команда Уилкса.. *хрззт* враги отступают! Повторяю — враги отступают!»
Услышав этот ответ по связи, тело Оливии заметно расслабилось, и на ее лице появилась легкая улыбка. Облокотившись на командную консоль, она ответила.
«Понятно, капитан Уилкс. Вы и ваша команда можете отступить».
«Другие команды, прежде чем вернуться, проведите последний осмотр поля боя, чтобы выявить возможных душителей. Вы все усердно работали!»
«»»*хрззт* Понятно, мэм!! *хрззт*»»»
Тут же ответили несколько измученных голосов, наполненных облегчением.
Снова выпрямившись, Оливия посмотрела на утомленных адъютантов в командном центре перед ней и заговорила.
«Вы, ребята, тоже можете отдохнуть. Поменяйтесь местами с другой командой и немного поспите».
«Вы должны сказать это себе, леди-губернатор. Вы здесь гораздо дольше, а мы». Терран постарше, следовавший за Оливией из Пектрона, пошутил.
«Да, да. Я сейчас пойду». Лениво взмахнув руками, Оливия спустилась с командной платформы и вышла из комнаты. Внезапно вспомнив что-то, она обернулась и еще раз заглянула в комнату.
«О, я забыл упомянуть! Составьте таблицу нанесенного ущерба и жертв и пришлите мне отчет с места событий. Я буду ждать его в своей комнате».
Не давая людям в комнате стонать и жаловаться, Оливия быстро убежала.
Когда она шла по коридорам корабля, звуки ее шагов эхом разносились по пустым стенам. Корабль, на котором раньше кипела деятельность примерно трехсот жителей, теперь был по большей части пуст, за исключением оставшейся дюжины офицеров.
Прошло еще две недели с момента ухода Люциуса с корабля. В течение первых трех дней Оливия следовала за ним по кровавому пути со своими войсками, надеясь оказать ему некоторую поддержку. Однако последовательные потоки пустых кораблей, а также внутренности, наполненные кровью и кишками, доказали, что Люциус не нуждался в помощи.
В таком случае, по указанию Калоры, Оливия изменила свой курс и направилась к территориям Человечества. Если информация, собранная с найденных пиратских космических кораблей, имела какое-то значение, то именно оно (Человечество) отчаянно нуждалось в помощи.
С новым курсом космическое путешествие поначалу было относительно спокойным, со спокойными новостями и огромными участками бесконечного ничего. Однако все меняется через четыре дня после начала их путешествия.
Оливия и ее команда из трехсот человек встретились в своем первом космическом бою – против патрульного отряда формицианцев.
Благодаря сочетанию тактического мастерства Оливии и присутствия Калоры, которая могла в любой момент подключиться к ментальной сети Формициана (плюс того, что она была их Создателем), позволяя ей красть информацию, сбивать их с толку, отдавать ошибочные приказы и В результате других подобных атак, которые напрямую противоречили основным способностям формицианцев, битва была легко выиграна без человеческих жертв.
Увы, это была всего лишь первая встреча. Хотя способности Каллоры были божественными против формицианцев, они имели ограничения. Самым важным из них является дальность действия.
Хотя исчезновение одного или двух отрядов осталось незамеченным в общей картине, последующие столкновения и частые бои быстро привлекли к себе внимание. А из-за ограничения радиуса действия Калор’ах мало что мог сделать, чтобы остановить распространение этой информации.
Текущая военная ситуация между Человечеством, Формицианцами и Летучим Голландцем была такова, что Человечество находилось в центре, а Формицианцы и Голландец образовывали две половины круга, который их окружал.
Оливия и ее команда неосознанно вошли в половину круга Формиция. (АН: Люциус на другой половине)
Начиная с нескольких отрядов в день, бои быстро усиливались, становились все сложнее и чаще, при этом сила и численность формицианцев линейно увеличивались.
Сила Каллоры стала незаменимой во время этих сражений, и таланты Оливии в военной стратегии начали проявляться. Сражения, в которых можно было выиграть, велись, а сражений, в которых победа была невозможна, полностью избегали.
Медленно, но неуклонно они начали продвигаться вглубь территории Формициана, направляясь к Человечеству, которое лежало за ней.
Повернув за угол, Оливия, наконец добравшись до своей квартиры, вошла внутрь.
Ух!
Заперев за собой металлическую дверь, Оливия быстро сняла пропитанную потом мантию и верхнюю броню и отбросила их в стороны. Вытянув обе руки вверх, она потянулась до тех пор, пока не послышались слышимые трески.
«Ах~!» Оливия удовлетворенно застонала: «Так намного лучше!»
Потянувшись еще несколько раз, чтобы расслабить напряженные мышцы, Оливия подошла к двуспальной кровати, стоящей в центре комнаты, и нырнула вперед лицом. Почувствовав, как мягкость окутала ее усталое тело, Оливия лениво опустилась на матрас.
Зарывшись лицом в мягкую перьевую подушку, Оливия украдкой пожаловалась.
«Я устал! Эти битвы были такими напряженными!»
«Представьте, насколько более напряженными они были бы, если бы не моя помощь». — возразил голос.
Повернув тело на спину, Оливия посмотрела лицом вверх в воздух, на светящийся золотой кристалл, парящий прямо над ней.
«Действительно. Вот почему ты мой учитель, Учитель». Оливия в шутку ответила.
Затем она еще раз вытянула свои четыре конечности и еще глубже погрузилась в мягкий матрас. Глядя на эту ленивую демонстрацию своей ученицы, Калор’а была частично удивлена, а частично рассержена.
«Посмотри на себя, всего лишь семьдесят два часа напряженных боев тебя до такой степени утомили». Преувеличенно вздохнув, она продолжила: «Что я буду делать с таким ленивым учеником?»
С надутым выражением лица Оливия возразила.
«Постоянный приток информации в сочетании со всеми этими мигалками, не говоря уже о том, что от моих указаний зависят жизни сотен людей, утомляет морально и духовно».
«Да, и еще, сама идея столкнуться с тысячами формиццев с отрядом в триста человек так же нелепа, как и звучит».
«Эх, ты привыкнешь. Ты постепенно становишься лучше после каждого боя». — небрежно заметил Калор’а.
Затем она нырнула в тело Оливии и заметила. «*Нюх* *Нюх*, тебе действительно пора принять ванну. От твоего тела пахнет потом. Полагаю, мне следует попросить Люциуса научить тебя своей технике устранения запахов (Технике сокрытия присутствия)».
Услышав имя Люциуса, на лице Оливии отразилось беспокойство.
«Интересно, все ли у него в порядке».
Заглядывая сквозь «вершины» Оливии, поддразнил Калор’а. «Ого, «жена» беспокоится о своем партнере?
С момента заявления Оливии на днях она стала объектом постоянных и непрерывных творческих поддразниваний со стороны Калоры по этому поводу. Таким образом, Оливия достигла того момента, когда она стала невосприимчива к указанным насмешкам.
«Да.» Она прямо ответила.
«Даже не отрицаешь этого, да? Тебя становится все менее забавно дразнить. В любом случае, если я прав, ситуация Люциуса должна была развиваться одним из двух вариантов».
«Первый сценарий: его постоянные убийства, должно быть, привели к тому, что он потерял контроль и снова впал в ярость. Учитывая, что мы не слышали о нем никаких новостей на территории Формицианов, он должен быть на другой стороне. Если такое поведение пиратов — это что угодно, они должны были расставить ловушку, чтобы поймать или убить его. Конечно, Люциус, находясь в состоянии «берсерка», обязательно попадет в эту ловушку».
«Второй сценарий: он продолжил резню, но каким-то образом сумел сохранить сознание и разумность. Не осмеливаясь недооценивать его, пират все равно расставит ловушку, хотя на этот раз ловушка будет более сложной. Однако, зная Люциуса, Личность, он все равно попадет в ловушку. Ловушка или не ловушка, но добыча — одно и то же».
Услышав это, Оливия дернулась из своей ранее вялой позы и села прямо. Калор’а, которую из-за внезапного движения сбросило с тела, пожаловалась.
«Эй, я пытаюсь отдохнуть здесь».
Не обращая внимания на детские жалобы Калорры, поспешно спросила Оливия.
«Что, если ловушки слишком сильны? Что, если Люциус не сможет их преодолеть? Что значит существо 3-го уровня приходит лично?!»
«Тц, тц, ты знаешь, Маленький Олли…» Калорра неодобрительно щелкнула языком, «Ты действительно недооцениваешь Люциуса. Если отбросить в сторону его силу, разумную или нет, его врожденный инстинкт опасности просто чудовищен! Это почти граничит с предвидением».
Расслабленная аура вытекла из кристаллического тела Калоры, и она продолжила.
«И что, если существо третьего уровня придет лично? Даже если он не сможет победить, Люциус ни за что не умрет».
В своем заявлении Оливия вспомнила силу и ауру, проявленные Люциусом. Беспокойство на ее лице исчезло, и ее кулаки крепко сжались.
‘Действительно. Если это Люциус, он ни за что не проиграет!
В поддержку ее утверждения не было никаких фактических доказательств, кроме чувства.
Чувство абсолютной уверенности, которое исходило из самой ее души.
Когда Оливия собиралась снова лечь, браслет на ее правой руке внезапно зажужжал.
«*хрззт* Леди губернатор, это капитан Уилкс… *хрззт*—»
«Я вас слышу, капитан Уилкс. Продолжайте».
«…мы возвращались назад, когда поймали странную группу душителей, спрятавшихся возле обломков астероида…»
— Странно? Каким образом?
«Ну, это не формицианцы, мэм. Они похожи на вас. Мне их привести?»
Через три года и семь месяцев после ее ухода Оливия наконец воссоединилась со своим родом…
