Подняв голову и застонав, Оливия посмотрела на женщину перед ней глазами мертвой рыбы и устало спросила.
«Чего ты хочешь, Рейна? Я больше не буду давать твоей исследовательской команде гранты. Мы и так еле-еле живем».
«Я здесь не для того, чтобы просить новые гранты». Рейна коротко ответила.
Опустив голову обратно на стол, саркастически спросила Оливия.
— Что тогда? Здесь, чтобы тратить свое драгоценное время?
Рейна нахмурилась, услышав ее саркастический ответ, но не ответила. Затем она осмотрела комнату и обнаружила в углу стул, на котором лежало множество книг.
Освободив стул, Рейна села на него и взяла одну из книг.
«Тринадцать советов по улучшению общественного имиджа… вы действительно прочитали все эти книги?» — спросила Рейна.
Слишком уставшая, чтобы спорить с ней, Оливия лениво кивнула головой.
Удивленная, Рейна оглядела всю комнату и заметила несколько сотен книг, лежащих вокруг. Следует отметить, что каждая книга имела длину не менее пары сотен страниц, а некоторые даже исчислялись тысячами.
Все эти книги были подарены Оливии Калорой и были частью коллекции последней. Книги широко варьируются по темам: политика, история, культура, экономика, стратегия и т. д.
Быть частью коллекции Калоры означало, что каждая книга была лучшей из лучших. Фактически, некоторые книги, беспорядочно валявшиеся в комнате, были единственными экземплярами, доступными во Вселенной. (кроме того, что хранится в настоящей библиотеке Калоры)
Взглянув на фигуру отдыхающей Оливии, осторожно спросила Рейна.
«…Ты высыпаешься?»
Услышав ее вопрос, Оливия подняла голову и странно посмотрела на Рейну. Последний, заметив это, заметно вздрогнул и попытался избежать зрительного контакта.
«Почему ты здесь, Рейна? Мы не то чтобы мы друзья и едва ли коллеги. Просто перейди к делу и оставь меня в покое». — с горечью спросила Оливия.
События того дня перед телепортационной решеткой все еще живо помнились в памяти Оливии. Ее искренняя радость от встречи с другом спустя долгое время была встречена ответом враждебности.
Эта ее подруга, которая прямо сейчас сидела в своем кабинете с опущенной головой, человек, которого она (Оливия) в прошлом называла «сестрой», злобно приказала убить ее.
Как бы рационально ни пыталась Оливия думать об этом, во рту все равно оставалась горечь.
«…Я просто хотела сказать…» — тихо сказала Рейна, опустив голову.
«Чего-чего?»
«Мне жаль.» Голос Рейны был таким мягким и тихим, что Оливия с трудом его расслышала.
— Простите? Говори, если хочешь что-то сказать.
Подняв голову, Рейна посмотрела на Оливию с заплаканным лицом и заплакала.
«Мне очень жаль! Я просто… мне было так обидно все это время, что я обвинил тебя в своей некомпетентности! Мне очень жаль, что я отдал такой приказ!!»
Слезы Рейны были непрерывными, оставляя на ее прекрасном лице уродливые длинные следы от слез. Затем она подняла руки, чтобы вытереть глаза, скрытые за очками, но слезы продолжали катиться по ее щекам.
«Я знаю, что ты не простишь меня. Но я просто хотел сказать, что мне очень жаль! Я был неправ, и с твоей стороны будет только правильным ненавидеть меня».
«Я ужасный друг, нет, я ужасный человек». Рейна рыдала.
Оливия, наблюдавшая за ее плачем, не вмешалась, чтобы утешить ее. Действия Рейны в тот день были явно неправильными. Не было бы ошибкой сказать, что с того дня Оливия почувствовала легкую обиду и непохожесть на прежнюю.
Подождав, пока рыдания Рейны утихнут, Оливия заговорила.
«То, что ты сделал в тот день, честно говоря, непростительно. Я понимаю, что ты обиделся на меня за то, что я ушел, но прийти к выводу, что мне было легче, чем тебе, просто неправильно. Тем более, когда ты попытался меня убили, когда мы едва успели поговорить».
Сидя прямо, на лице Оливии появилось серьезное выражение, и она продолжила.
«Твои сегодняшние извинения почти ничего не значат, и меня это не волнует. Какая бы дружба ни существовала между нами, она была фактически разрушена в тот день».
— Я-знаю. Я д-просто хотела… — Рейна снова громко всхлипнула.
— Чего хотел? Просто смирись с этим, Рейна, мы больше не можем быть друзьями, как раньше. Если тебе от этого станет легче, я больше не ненавижу тебя за это.
Голова Оливии повернулась к потолку, а ее глаза смотрели на что-то за его пределами.
«Чтение этих книг и работа в течение последних восьми месяцев научили меня многому. Вместо того, чтобы зацикливаться на какой-то мелкой ненависти, я хочу направить свои усилия на нечто большее».
Теплая улыбка появилась на ее усталом лице, когда она подумала про себя.
«Каким бы ни был их план, я хочу помочь им и довести его до конца. Не только ради Учителя или Люциуса… но и ради себя. Я хочу посмотреть, как далеко я смогу зайти».
Глаза Оливии затуманились, когда она погрузилась в свои мысли. И только спустя значительное время ей удалось прийти в себя.
Сосредоточив свое внимание на всхлипывающей женщине перед ней, спросила Оливия.
«Если ты пришел только извиниться, то можешь уйти сейчас. Мне нужно вернуться к работе».
Громко всхлипнув, Рейна быстро покачала головой и вытерла заплаканное лицо.
«*фыркает* Нет, *фыркает* Я был здесь, чтобы сказать тебе, что то, о чем просил Люциус, выполнено. Он велел мне сообщить тебе, как только это будет сделано. Рейна постаралась вернуть себе спокойствие.
Застигнутая врасплох своим предложением, Оливия от удивления расширила глаза. Она тщательно прочесала свою память, думая о том, что Люциус специально проинструктировал ее о чем-то.
Вскоре это дошло и до нее, за исключением того момента, когда Люциус поручил ей управлять Человечеством восемь месяцев назад, с тех пор он с ней не разговаривал. Взаимодействие Оливии велось исключительно с Калорой, а ее плотный график не оставлял ей времени думать ни о чем другом.
Вскоре Оливия начала паниковать, поскольку ее разум начали заполонять случайные мысли.
— Я… он злится на меня? Я сделал что-то не так? Это потому, что я отказал ему в тот день? Он думает, что я бесполезен?
Оливия вскоре покачала головой и вновь обрела спокойствие. Чрезмерное мышление не предложит ей никаких решений, а только сделает ее иррациональной.
Тем не менее, всякий раз, когда дело касалось Люциуса, Оливия редко оказывалась рациональной. Она быстро растерялась и потеряла контроль над своими мыслями.
Даже сейчас, хотя она и успокоилась, ее разум был далек от обычного состояния спокойствия.
«Можете ли вы сказать мне, что это за штука?» – спросила Оливия самым спокойным голосом.
— Он тебе не сказал? — спросила Рейна, сильно удивившись.
Оливия просто покачала головой. В ее сердце появилось чувство угнетения.
«Он попросил меня сделать несколько комплектов брони, что-то такое, что можно было бы носить как обычную одежду и которое никоим образом не мешало бы ему. Хотя спецификации, которые он нам дал, было немного сложно выполнить».
«Подобный ткани материал, который нелегко повредить, способен к самовосстановлению, обладает высокой устойчивостью ко всем природным элементам и способен проводить силу души. Честно говоря, если бы не недавние результаты наших исследований, его просьба не была бы реализована. это было возможно». Рейна методично объяснила.
Услышав ее ответ, чувство падения в сердце Оливии быстро исчезло. Она почти рефлекторно вздохнула с облегчением.
Затем она положила руку на рунический массив, спрятанный под множеством листов бумаги на ее столе. Вложив в него силу своей души, Оливия увидела, как массив загорелся, и почувствовала, как в ее разуме возникла связь.
«Как дела, юный падаван? Ты закончил заучивать отведенные на сегодня книги? Должен сказать, ты становишься все быстрее и быстрее. Неплохо». Голос Калорры эхом отозвался в сознании Оливии.
«Дело не в этом. Рейна находится в моем офисе, и она сказала мне сообщить Люциусу, что его запрос готов». Оливия быстро объяснила.
— Просьба? Люциус что-то просил? Это что-то новое. Калор’а какое-то время что-то бормотал, прежде чем продолжить. «В любом случае, я сообщу ему. Завершите заучивание этих книг до конца дня. Я буду проверять вас по ним».
Сказав это, Калорра прервал связь.
———-
Где-то на поверхности планеты Земля.
Была ночь, и Калорра сидел на вершине камня у входа в огромную пещеру. Высокие каменные стены окружали ее с обеих сторон, возвышаясь на десятки метров в высоту, обозначая ее нынешнее местоположение посреди ущелья.
— Что ж, может, стоит сообщить ему прямо сейчас.
Вытянув руки, Калорра встряхнула крыльями на спине и взлетела в воздух.
Ее стройное, крошечное тело влетело в массивный вход в пещеру и продолжило лететь в ее темноте. Полет Каллоры длился несколько минут, прежде чем ее тело внезапно остановилось.
Перед ней лежит нечеткая граница, неосторожное пересечение которой приведет к ее гибели.
Ибо за границей лежало Владение Люциуса.
«Хотя я проверяю его каждые три дня, прогресс, которого он добивается во время каждого визита, просто чудовищен. Он почти закончил реструктуризацию своего Домена и закладывает его основу». Калор’а пробормотал с благоговением.
Люциус обладал лучшим боевым талантом во всей Вселенной.
Его талант был настолько велик, что он мог за один раз сразиться с противником, который использовал совершенно новую и неслыханную технику, а затем скопировать и даже улучшить ту же самую технику в реальном времени.
Втянув воздух в легкие, Калорра глубоко вздохнула, прежде чем громко зареветь.
«ЛЮЦИУС!! ОЛИВИЯ ЗВОНИЛА И СКАЗАЛА, ЧТО ВАШ ЗАПРОС С РЕЙНОЙ ВЫПОЛНЕН!!» (АН: Господи, мои глаза.)
После ее крика наступило несколько секунд молчания. Затем незаметная граница перед Калорой внезапно исчезла, и перед ней появилась призрачная фигура.
«Я понимаю.» Люциус коротко ответил, прежде чем схватить Калор’а руками и активировать [Путешествие в Бездну].
Всего за несколько секунд его тело исчезло из пещеры и появилось в тесном кабинете Оливии.
Две женщины были потрясены его внезапным исчезновением: Рейна от испуга упала на землю.
«Я же говорил тебе не хватать меня так! Какое варварство». Калор’а пожаловался, прежде чем вырваться из рук Люциуса.
Люциус проигнорировал ее тирады и повернулся к Рейне, прежде чем сказать.
«Пойдем.»
