Гонка продолжалась несколько часов, пока дуэт во главе с Люциусом продолжал следовать за ним. В течение этого периода Оливия постоянно встречала одно испытание за другим.
Некоторые обломки камня были тоньше других. Гравитация в некоторых районах сильно различалась. К бесплодной местности была добавлена возвышенность. И в какой-то момент на полпути Оливия споткнулась и почти потеряла контроль над силой своей души.
Тем не менее, ее удалось сохранить и продолжить. Опасные испытания и борьба со смертью позволили ей улучшить свои навыки на быстрой скорости.
Ибо только под большим давлением раскрываются все таланты и способности человека.
Люциус, возглавлявший атаку, понял это заявление и тщательно выбрал маршрут.
Основной целью прибытия на эту планету было обучение Оливии. При этом Люциус выбрал маршрут, который обеспечивал нужную степень опасности и сложности, стимулируя ее совершенствоваться с максимально возможной скоростью.
Калорра уже сообщил ему о вызове, и Люциус намеренно подыграл ему. Этот процесс длился несколько часов, прежде чем Люциус остановился.
Калор’а, бежавший вторым, отставал от Люциуса на несколько десятков секунд, тогда как Оливия, пришедшая к финишу последней, отставала на целую минуту.
— Что ж, похоже, я выиграл. Калор’а радостно злорадствовала над своим измученным противником.
Оливия согнулась, схватившись руками за колени. Все ее тело дрожало, как лист, в результате интенсивной тренировки.
«Хаа… хаа… это не… хааа… честно… вообще…» – возразила Оливия.
«Жизнь несправедлива. Попробуй в следующий раз родиться с крыльями. Это может помочь». Калор’а не поддался ее протестам.
Подлетая к Оливии, она намеренно подошла к ее ушам и прошептала.
«Если ты хочешь произвести впечатление на Люциуса, тебе придется постараться гораздо больше. Просто таких усилий недостаточно, чтобы преодолеть препятствие его сердца».
Услышав эти слова, глаза Оливии заострились, и внутри нее загорелся пресловутый огонь. Калор’а, удовлетворенный ее действиями, отступил и громко объявил об этом.
«Но эти закуски мои. Я их не верну».
Новое тело Калоры было оснащено всевозможными функциями и особенностями. Чувство вкуса, естественно, было одним из них. Таким образом, Калор’а любила сладости и закуски, хотя ее тело не требовало их для пропитания.
Поскольку запасы на корабле были ограничены, Оливия, будучи единственным человеком на корабле, который также принимал участие в их потреблении, находилась в жесткой конкуренции с Калорой.
Эта гонка была просто одним из многих подобных соревнований.
— Вы двое закончили? Люциус вмешался.
Увидев, что эти двое внимательно смотрят в сторону, Люциус продолжил.
«На сегодня мы закончили. Приближается дневной цикл, и оставаться снаружи опасно». В последней части предложения он специально посмотрел на Оливию.
«В любом случае, сейчас мы отдохнем и подождем, пока закончится дневной цикл. После этого мы продолжим тренировки».
Затем Люциус посмотрел на Калору и сказал.
«Гонка еще не окончена. Она временно приостановлена. Ты ничего не выиграл».
«Буууу! Это несправедливо!!» Калорра запротестовала, но опасный взгляд Люциуса быстро заставил ее заткнуться.
Подавив свои протесты, она почувствовала взгляд на своем теле, быстро проследив его до самодовольного лица Оливии. Высунув свой маленький язык в знак несогласия, Калорра беззвучно произнесла слова.
«Это еще не конец. Я буду перекусывать!
Поняв слова, Оливия ответила, произнеся свои собственные.
‘Вы будете пытаться.’
Затем они отвернулись друг от друга, повернув головы в сторону.
Это было тогда…
«Размещение домена: Горный хребет Трупов».
…Люциус развернул свой Домен.
———-
Трио внезапно оказалось окруженным тьмой.
«Свет.» Внезапно раздался монотонный голос Люциуса, и внутри появилась сфера света, прогоняя тьму.
Как только ее глаза привыкли к внезапным изменениям света, Оливия огляделась и обнаружила себя внутри пещеры.
Стены и пол пещеры были странно липкими и влажными, ничего общего с камнями. Все пространство было бесцветным и монохромным, за исключением ее самой, Люциуса и Калор’ы.
Открыв рот, Оливия вдруг поняла, что из ее рта не вырывается ни звука. Затем она попыталась дунуть, но поняла, что и внутри этого пространства ветра нет.
«Мы можем отдохнуть в моих владениях. Не выходи из этой пещеры, особенно ты, Калор’а». Оливия услышала слова Люциуса и посмотрела на Калору.
«Домен не завершен, и неосторожное блуждание приведет к твоей смерти. Я не смогу тебя спасти».
Оливия заметила, как последняя шевельнула своим крошечным ртом, но не издала ни звука.
Сначала на лице Калоры появилось замешательство, а затем выражение обиженности. Ее рот и тело много двигались, казалось, в приступе жалоб и проклятий.
Люциус, как обычно, проигнорировал ее и подошел к похожему на пень выступу в пещере. Однако при ближайшем рассмотрении на лице Люциуса появилась тень удовлетворения.
То же удовлетворение, которое можно было бы испытать, когда родитель наконец-то успокоил надоедливого ребенка в кино или супермаркете. (АН: Мы все были там, и я не раз чувствовал желание заткнуть им рот. НАВСЕГДА.)
Сидя на пне, который, казалось, был построен из свернувшихся кишок, больших и малых размеров, Люциус указал пальцем на Оливию и заговорил.
«Говорить.»
Мгновенно Оливия почувствовала, как странная воображаемая тяжесть исчезла из ее тела. С исчезновением этого невидимого ограничения к Оливии вернулась способность слышать звуки.
Звук ее сердцебиения, неприятное хлюпанье того, что определенно было плотью под ее ногами, трепет крыльев Калор’ы и шелест ее одежды… все виды звуковой информации просачивались в мозг Оливии.
«Это ваш домен?» – спросила Оливия Люциуса.
Кивнув головой, ответил Люциус.
«Действительно. Небольшая область внутри нее. Не покидайте эту пещеру, иначе вас ждет смерть». Он предупредил еще раз.
Люциус все еще находился в процессе совершенствования своего Домена. Хотя в основном он был стабильным, все же оставалось несколько нестабильных областей и опасных частей, которые определенно могли убить сторонних злоумышленников.
Сев на другой такой же пень, Оливия продолжила задавать вопросы.
«Разве Домены не должны выводиться только для боя? Разве нет ограничения по времени их существования?»
Вспомнив лакомые кусочки информации, предоставленной Калорой, а также то, что она наблюдала и узнала сама, Оливия нашла действия Люциуса озадачивающими.
Да, это обеспечивало им безопасность от любых опасностей, возникавших во время дневного цикла на этой странной планете. Но какой в этом смысл, если Домен мог просуществовать всего несколько минут, прежде чем исчезнуть.
Услышав ее вопрос, Люциус медленно объяснил.
«Да и нет.»
«Домены «в первую очередь» используются для сражений, но это не единственная их цель. По достижении четвертого этапа сила души больше не будет основным фактором вашего продвижения. Вместо этого ваше продвижение на последние этапы будет зависеть от вашего Домены».
«Размер и качество ваших Доменов, наряду с их сложностью и стабильностью, станут основой вашего продвижения и главным центром вашей силы».
«Как только ваш Домен достигнет определенного уровня и если ваше тело сможет справиться с этой нагрузкой, вы естественным образом перейдете на следующую Стадию. Конечно, при условии, что все остальные условия соблюдены».
«Что касается ограничения по времени… оно существует только для незавершенных Доменов. Завершенные Домены будут способны к самообеспечению. Поэтому важно построить Домен с дополняющим набором Правил и создать цикл силой своей души».
«Пока Домен активно не используется в бою или поврежден, сила души, потребляемая при простом развертывании, должна быть равна нулю».
Оглядываясь назад, можно сказать, что почти у всех противников, с которыми сражался Люциус, был Домен, ориентированный только на атаку. Хотя это не был неправильный подход, поскольку основное использование Домена было в бою, он также не был правильным.
Этим доменам из-за незавершенности не хватало качества самообеспечения. Фактически, это была проблема, от которой страдало большинство существ 3-го уровня во Вселенной.
Наличие незавершенного Домена не только означало существование ограничения по времени, но также означало, что владелец Домена никогда не сможет подняться на Стадию 4.
В конце концов, основным требованием для перехода на Стадию 4 было наличие полного Домена. Были и индивидуальные второстепенные требования, которые варьировались от души к душе. (Например, у [Убийцы] было: забрать десять миллиардов жизней и пройти [Испытание Безумия], чтобы перейти на Стадию 4)
Таким образом, великой разделительной линией между талантливыми (с потенциалом) и бездарными (без потенциала) существованиями Стадии 3 было завершение их Домена.
Те, кто смог завершить свои Домены, могли подняться на Стадию 4, а те, кто не смог, навсегда застряли на Пиковом Уровне.
Теперь, получив эту информацию, становится понятным, почему Люциус решил сосредоточиться на владениях Оливии, чтобы повысить степень ее силы.
Если бы Оливия обладала завершенным Доменом, она не проиграла бы тем старым существам Пикового Уровня 3-й Стадии с более длительным развитием и большими ограничениями по времени в своих Доменах.
«Сколько… сколько времени мне понадобится, чтобы сформировать и завершить свой Домен?» – нерешительно спросила Оливия.
Третий этап был следующим очевидным шагом к власти и самым большим желанием Оливии на тот момент. Ее беспокойство в основном было вызвано желанием оправдать ожидания Люциуса и не разочаровать его.
Услышав ее вопрос, Люциус не сразу ответил и внимательно задумался. Калор’а, который также сидел в стороне, тоже стал серьезным, услышав вопрос Оливии.
Отсутствие немедленного ответа сильно обеспокоило Оливию. Каждая секунда только усиливала ее напряжение и давление.
Спустя, казалось бы, целую вечность, она услышала ответ Люциуса.
«Если бы вы следовали моему плану обучения и проходили каждый урок и тест вовремя… один год. Вам понадобится один год, чтобы достичь Стадии 3 и сформировать свой начальный Домен».
«Что касается его совершенствования, то это будет зависеть от случая и возможностей».
В тот момент, когда Оливия впала в отчаяние, услышав, что завершение ее Доменов находится в руках судьбы, она внезапно услышала громовой голос Люциуса.
Глядя на него, его красивое лицо было несравненно торжественным, а в глазах светилась решимость. Монархическое величие заключалось в его достойном голосе.
«Но я, например, не верю ни в удачу, ни в случайность, ни в судьбу. Так что услышь меня, когда я скажу… Я ПОЛУЧУ, чтобы ты завершил свой Домен за четыре года».
«Ни Судьба, ни Порядок, ни даже Вселенная не могут помешать мне выполнить эту задачу».
Это заявление, которое противоречило Правилам, Лордам и даже самой Вселенной, потрясло все Владения Люциуса и полностью шокировало Калор’у и Оливию.
Однако в ответ на его слова душа [Аннигилятора] внутри его тела возликовала в чистом восторге.
Странное чувство охватило тело Люциуса, и в его глазах появился свет вдохновения. На его лице бессознательно появилась улыбка, когда он понял смысл вдохновения.
‘Я понимаю. Вот как я достиг четвертого этапа в [Аннигиляторе]».
Сквозь бесконечно манящий туман продвижения Люциус наконец нашел путь к высшей силе.
Путь к четвертому этапу был виден.
