Рассекая воздух на головокружительной скорости, нос Люциуса непрерывно обнюхивал воздух вокруг себя.
Несколько мгновений назад Люциус заметил незнакомую, чужую силу за цветочным полем. Хотя он не был уверен в точной природе запаха, он инстинктивно чувствовал, что запах принадлежит тому материалу, который он сейчас искал.
Облачная сталь представляла собой бесформенный материал, который имел плотную дымчатую форму. Когда он неподвижен, он испускает лучи разноцветного света, но при движении возвращается в бесцветное состояние.
Это был очень редкий и драгоценный металл, который проявлял свойства, похожие на живой, поэтому его невероятно сложно найти, а собрать его гораздо труднее.
Голова Люциуса постоянно металась по сторонам, а нос беспрестанно принюхивался, заставляя его периодически корректировать свое направление.
Люциусу пришлось полностью полагаться на чувства своего Пожирателя Бездны. Увидеть нематериальный материал было невозможно, и ощутить его душевными чувствами было столь же трудно из-за его небольшого размера и быстрой скорости движения.
Продолжая лететь, Люциус чувствовал, как убегающее вещество становится все более слабым. Его непревзойденную скорость превосходил простой материал.
«Вот почему сбор материалов высшего уровня — такая утомительная работа», — мысленно пожаловался Люциус.
Быстро раскрыв свою тень, Люциус призвал все двадцать своих марионеток.
— Выходи, — тихо пробормотал он.
Тьма расширилась на земле под его фигурой, и появились двадцать фигур, закованных в черные доспехи, с холодными ледяно-голубыми глазами. Их пугающие ауры свидетельствовали об их восхождении на низкоуровневую стадию 3 после собственного улучшения Люциуса.
В тот момент, когда они появились, они одновременно оттолкнулись от земли и последовали за Люциусом. Теперь двадцать одна фигура носилась по равнинам Континента Облачного Покрова, по-видимому, преследуя привидение.
Теперь можно спросить: разве не было двадцать три Забытых Воина? Что случилось с остальными?
И действительно, вы правы.
Люциус оставил в человечестве троих Забытых Воинов. Одна заключалась исключительно в обеспечении выживания Рейны, а две другие должны были держать под контролем пришельцев, пришедших на третий этап, а также следить за тем, чтобы все остальное протекало гладко.
Время истекало, и Люциус не мог позволить, чтобы в его отсутствие произошел еще один инцидент. Имея на месте Забытых Воинов, он сможет следить за прогрессом Человечества и обеспечивать его безопасность.
Вернемся к истории.
При появлении своих двадцати марионеток Люциус отдал приказ: «Разделитесь и окружите территорию. Мы создаем сеть, чтобы поймать ее».
Затем Люциус поделился своими обонятельными чувствами с Забытыми Воинами. Теперь они смогли смутно уловить этот странный запах и кивнули головами в ответ на слова Люциуса.
Повышение их уровня не только дало им увеличение силы, но и увеличило их интеллект. Подобно растущему ИИ, они теперь могли выполнять немного сложные команды.
Выполнив приказ Люциуса, двадцать теней разделились и направились в разные стороны. Благодаря связи своей души Люциус смог точно отслеживать их движения. Проблем не было, и погоня возобновилась.
На этот раз Люциус тщательно контролировал свою скорость, стараясь не слишком спугнуть убегающее существо. Подобно охоте на зверя, ему приходилось быть осторожным, чтобы завести его в ловушку.
«Это может занять некоторое время…»
———-
БУМ!!!
Мощный взрыв шириной в несколько сотен метров сотряс Облачный город Нубес над континентом.
Дороги были разрушены, здания разрушены, сотни людей погибли. Волны тепла и энергии продолжали сеять разрушения на остальную часть города, а вокруг распространялись пожары.
Воцарился Хаос, и Смерть пожинала жизни несчастных.
Неподалеку от места внезапного взрыва фиолетовая фигура бросилась прочь из города, преследуемая десятками разъяренных мечекрылых ангелов второго уровня среднего уровня.
Фиолетовая фигура в ветхой и оборванной одежде и доспехах бежала изо всех сил, бросая несколько энергетических клинков в преследующую толпу.
Оливия, чье тело находилось в жалком состоянии, наполненное ранами, как большими, так и маленькими, имела недовольное выражение на лице, когда она едва увернулась от брошенной в нее волны энергии меча.
Внутренне щелкнув языком, она подумала: «Этот взрыв был немного поспешным. Мне следовало подождать еще несколько минут.
Выполнив нырок и перекат, Оливия уклонилась от еще двух ударов энергии меча, направленных ей в голову, сохраняя при этом скорость.
Ее длинные ноги двигались быстрыми шагами и невозмутимыми движениями, в то время как она идеально выполняла вводные движения [Абсолютного Уклонения], которые вбил ей Люциус.
Ни окружающий хаос, ни яростно преследующая ее опасность в нынешней ситуации не могли заставить ее допустить ошибки в исполнении. Люциус позаботился об этом.
«Этот взрыв должен был убить около ста двадцати существ Пикового уровня 1-го уровня и, возможно, несколько слабых существ 2-го уровня, которые были застигнуты врасплох».
Словно подтверждая ее мысли, существовавший в ее сознании счетчик изменил свои цифры и показал Оливии окончательный результат.
{Убито на первом этапе пикового уровня- 8982}
{Средний/пиковый уровень 2-го уровня убито- 3914}
{Низкоуровневая стадия 3 убита- 0}
{Текущая оценка — B+}
— Сто восемнадцать. Это было удивительно точно, — аплодировала себе Оливия.
Вышеуказанный счетчик стал результатом неустанных усилий Оливии за последние полтора месяца. Она охотилась день и ночь с минимальным отдыхом, чтобы добиться показанных результатов.
Затем внимание Оливии переключилось на другую часть ее сознания, приземлившись на другом прилавке.
{Оставшееся время: осталось 1162 часа} (AN: 1 месяц и 18 дней)
«При моих нынешних темпах прогресса у меня не должно возникнуть проблем с выполнением требований Этапа 1 и Этапа 2. Однако найти существо третьего уровня за отведенное время будет сложно, — Оливия стиснула зубы.
Хотя Оливия была чрезвычайно уверена и мотивирована на получение оценки S+, рациональная часть ее разума в лучшем случае сомневалась. Крошечная часть ее сомневалась в своей способности добиться результата, учитывая ее нынешние силы и ограниченность времени.
На самом деле Оливия считала, что с ее силой выполнение основных требований будет едва ли достижимо.
Однако реальность оказалась немного иной.
Когда Оливия наткнулась на первое поселение аборигенов и начала свою первую битву на этой планете, она сразу кое-что поняла.
Она была чертовски сильной!
Сильная до такой степени, что не чувствовала никакой разницы в убийстве существ Уровня 1 и Уровня 2, даже тех, кто находился на Пиковом уровне! Все было одинаково разрезано под ее мечом.
Потребление энергии ее души было абсолютно минимальным, а восстановление превышало потребление. Скорость ее передвижения была на другом уровне по сравнению с ее противниками. Ее сила… не было необходимости упоминать ее силу.
Телосложение Оливии, отточенное под руководством Люциуса и усиленное силой ее души, позволило ей идти лицом к лицу с гигантским, владеющим топором Забытым Воином.
Столкнувшись с стройными и хрупкими Мечекрылыми Ангелами, Оливия почувствовала себя сильным варваром.
Однако ее самым большим преимуществом была не скорость, сила или даже техника.
Нет, ее величайшим преимуществом было то, что ее заклинания наконец-то начали действовать против живых, чувствующих противников!
Душа [Подавитель душ] в сочетании со способностями, предоставленными ей как Арбитру, сделала ее почти непобедимой против противников аналогичной силы.
Играть их разумом и подавлять их волю было слишком легко. Обучение нулевым чувствам укрепило ее разум до абсурдной степени.
Поэтому она охотилась с непревзойденным азартом и пугающей эффективностью. Начиная с небольших поселений и заканчивая городами и, в конечном итоге, большими городами, Оливия постепенно увеличивала сложность гринда.
Тяжёлый, но выполнимый — именно к такому уровню сложности она стремилась.
Поскольку это было испытанием и возможностью отточить свои навыки, Оливия как можно меньше полагалась на уловки и схемы, максимально отдавая предпочтение прямому столкновению.
Если бы она прибегла к своим интригам, число погибших было бы намного выше.
«Мой контроль невероятно улучшился. Это тот момент, когда поддержание Границы вокруг меня кажется моей второй натурой», — отметила Оливия, чувствуя, что инстинктивно сканирует и классифицирует информацию, полученную от чувств ее души.
Ранее на борту космического корабля Оливии приходилось прилагать некоторые усилия для поддержания Границы и своего восприятия космоса. Это было похоже на бег трусцой, когда нужно было приказать своему телу завершить движение.
Однако прошедшие полтора месяца сражений отточили этот навык и превратили его в нечто похожее на дыхание — задачу, которая автоматически выполнялась подсознанием.
«Нет проблем с развертыванием стационарного поля, и я могу развернуть движущееся поле на короткие промежутки времени. Мне еще предстоит достичь царства «Совершенного контроля» и пережить то уникальное изменение, о котором говорил Люциус».
«Использование [Абсолютного уклонения] теперь кажется намного более плавным и естественным. Каждый из моих шагов задействует часть этого навыка, позволяя мне находиться в состоянии «постоянной готовности», о котором он упомянул».
«Контроль над моей силой и скоростью также значительно улучшился. Наконец прекратились случаи взрыва тел».
«В целом… я думаю, что теперь я могу атаковать крупный город. Возможно, я смогу заполнить квоту Этапа 1, зачистив несколько лагерей и городов перед тем, как отправиться туда», — заключила Оливия.
— Говоря об уборке, — Оливия обратила внимание на десятки людей, все еще преследующих ее. — Это должно быть достаточно далеко.
Остановив отступление, Оливия развернулась и бросилась к толпе разъяренных Мечекрылых Ангелов.
Сила души фиолетового цвета взорвалась вокруг нее, когда она механически и эффективно управляла своим мечом и силой души, чтобы убивать с минимальными потерями.
Занятия Люциуса по анатомии научили ее выявлять слабые места и эффективно их использовать. Прошедшие полтора месяца охоты на одних и тех же существ снова и снова убрали из ее действий все излишние движения, позволив убивать с минимальными усилиями.
Примерно через минуту или около того окровавленная фигура Оливии стояла среди лужи крови, кишок и камней. Около пятидесяти мечекрылых ангелов, преследовавших ее, лежали мертвыми повсюду вокруг нее.
Вытерев кроваво-красную кровь с губ, Оливия еще раз осмотрелась вокруг, чтобы убедиться, что все ее противники действительно умерли. Это был один из уроков, преподанных в «Выживании и выслеживании».
Всегда проверяйте состояние вашего противника после убийства.
В этой Вселенной существовало множество странных рас, которые не умирали сразу после убийства.
«Вы бы посмотрели на это?» Кто-то действительно выжил, — усмехнулась Оливия.
Подойдя к неподвижному телу Мечекрылого Ангела, Оливия несколько секунд наблюдала за ней, прежде чем отрубить ей оставшиеся конечности своим мечом.
«ААА!!!» Мечекрылый Ангел, притворившийся мертвым, закричал от боли.
«ТЫ ПРОКЛЯТЫЙ ЗЛОУПОТНИК ИЗ ЧЕРНОТЫ!! ТЫ ЗАПЛАТИШЬ ЗА СВОИ ГРЕХИ ПРОТИВ МОЕГО РОДА!!» Существо выло своей гротескной пастью.
— Да, да, неважно, — Оливия отмахнулась от угрозы. «Ребята, вам действительно не хватает словарного запаса, не так ли. Это примерно десятитысячный или около того раз, когда я слышу одну и ту же угрозу».
«Смейся сколько хочешь, Незваный гость! Ведь ты не скоро будешь смеяться!» Существо ядовито сплюнуло.
«Ваши варварские действия достигли ушей могущественных существ, живущих внизу! Ваше время расплаты приближается. Считайте свои дни!» Существо странно рассмеялось.
Прищурив глаза, Оливия задала вопрос с предельной серьезностью: «Могучие? Как и кто они?»
«Я скажу тебе все, демон!» Затем он быстро взорвал энергию меча возле своего сердца и умер.
Оливия, которая немного опоздала с заклинанием, цокнула языком на этой сцене и растратила силу своей души.
«Оно умерло прежде, чем я смог использовать [Допрос]». Жаль, — покачав головой, Оливия в последний раз оглядела поле, прежде чем снова двинуться.
Могущественный или нет, она узнает только после встречи с противником.
До этого момента Оливия была не из тех людей, которые отшатываются от простых угроз.
