Стоя посреди оживленной улицы, заполненной Путешественниками разных рас, Райкер повернулся к группе из трех человек и вежливо сказал:
«Тогда я пойду. Спасибо, что подвезли».
В ответ Люциус, который теперь проснулся и был здоров, просто кивнул головой, в то время как Оливия и ее новый партнер Торн, который был в ножнах у нее на поясе, выразили свою благодарность.
Калор’а, будучи любопытным человеком, задала вопрос: «Можно ли для тебя просто покинуть этот наш дом? Там было несколько довольно ценных растений и других дорогих вещей. нужны деньги, одежда, оружие и другие вещи? Какой у тебя план после этого?»
С сожалением вздохнув, Райкер легко улыбнулся и терпеливо ответил на ее вопрос.
«Со мной все будет в порядке. У меня много денег спрятано на каких-то анонимных счетах. Что касается того дома, то там нет ничего действительно ценного. Я просто вырастил эти растения ради развлечения».
Проведенные последние два дня с группой заставили Райкера серьезно задуматься, как у одного человека может быть столько энергии и столько вопросов. Почти каждую секунду своего бодрствования он проводил в компании Калоры, отвечая на многочисленные вопросы и обсуждая различные темы.
За последние два дня он заметил одну странную вещь: Калор’а, похоже, обладал очень широкой и богатой базой знаний. Однако эта база знаний была чисто теоретической и не имела реальных, практических знаний.
Например, вчера, когда дуэт обсуждал фауну и рожденную от нее обычную медицину, Калорра совершенно ничего не знал об этой теме.
Однако, когда позже разговор перешел на более высокий и редкий уровень, знания Калор’аха были намного больше, чем его собственные. Напомним, Райкер был настоящим доктором с профессиональной подготовкой!
Таким образом, каким бы приятным он ни находил общение со знающим человеком, Райкер находил это в равной степени утомительным.
Хотя сказать это вслух было бы невероятно грубо, небольшая часть его действительно была рада уйти с этой вечеринки.
«Что касается моих планов…» Райкер посмотрел на Люциуса, когда он говорил об этом, и продолжил: «Сначала я буду искать возможность подняться на следующий этап. Наблюдение за битвой Правил между Люциусом и Живым Оружием прояснило некоторые вопросы. мои сомнения и указал мне путь вперед».
Затем он выпрямился и правильно поклонился Люциусу.
«Спасибо за ваше руководство. За последние два дня вы дали мне больше, чем я мог когда-либо надеяться».
Затем он остался кланяться, ожидая ответа Люциуса.
Прошло несколько секунд, и атмосфера стала неловкой.
Райкер не выпрямился, так как чувствовал, что Люциусу необходимо дать свое подтверждение. Нечаянно научившись у него, Райкер почувствовал необходимость засвидетельствовать свое почтение.
Люциус, напротив, стоял молча и просто смотрел на Райкера с отстраненным выражением лица. Его не особенно волновала благодарность Райкера, и поэтому он считал все это испытание бессмысленным.
Когда приблизилась тридцатисекундная отметка, и никто из них, казалось, не показывал никакого движения, Оливия, стоявшая рядом с Люциусом, осторожно толкнула его локтем.
Когда она увидела, что Люциус повернулся к ней, она тихо произнесла фразу: «Тебе придется что-то сказать, чтобы он ушел».
‘Почему?’ — спросил Люциус.
«Просто сделай это», — заключила Оливия с улыбкой.
Все еще не зная почему, Люциус решил последовать совету Оливии и ответил Райкеру: «Нет проблем».
Услышав эти слова, Райкер выпрямился и сверкнул ослепительной улыбкой. Затем он в последний раз кивнул двум дамам.
«Пусть тень Мирового Древа всегда падет на тебя», — произнеся свои заключительные слова, Райкер развернулся и исчез в толпе.
«Пока мы не встретимся снова», — последняя фраза слабо прозвучала в ушах группы.
Оставаясь в той же позе несколько секунд, Калор’а затем повернулся к оставшемуся дуэту и весело сказал: «Что ж, я буду скучать по нему. У нас действительно было несколько очень интересных бесед».
Оливия с задумчивым выражением лица спросила: «Сможет ли он успешно подняться на следующую ступень?»
Пожав плечами, Люциус ответил: «Возможно. Он близок к этому и обладает необходимым талантом. Все будет зависеть от того, насколько хорошо он умеет использовать возможности».
«Итак, каков наш план? Куда мы идем дальше?» — спросил Калорра.
«Хотя шансы, что нас поймают, невелики, нам все равно придется покинуть этот Эльвенхейм как можно скорее, учитывая то, что он там сделал», — вкрадчиво посмотрела она на Люциуса.
Явно игнорируя ее взгляд, Люциус спокойно ответил: «Мы направимся дальше вглубь страны, в средние регионы, в Страну Гигантов. Это будет последний пункт обучения, прежде чем мы направимся к Империи Алькана».
Затем он посмотрел на Оливию взглядом, полным больших ожиданий, и продолжил: «Там ты пройдешь свое вознесение на следующую ступень».
Почувствовав на себе его выжидающий взгляд, Оливия громко сглотнула, прежде чем кивнуть головой.
«Я тебя не подведу», — торжественно пообещала она.
«Конечно, нет. У тебя есть это!» Калор’а подлетел к Оливии и вмешался беззаботным тоном. Затем она сжала кулаки и продолжила: «Не волнуйся слишком сильно. Ты уже на полфута внутри следующего этапа. Теперь тебе осталось ввести вторую половину».
«А теперь хватит этих серьезных и тяжелых разговоров. Разве ты не хотел поговорить о некоторых вещах с судоходными компаниями и группами наемников?»
«Да! Я почти забыл об этом!» — воскликнула Оливия, забыв об этом.
Улыбнувшись, Калорра подлетела к Оливии и соединила свою крошечную руку со своей. Потянув себя за руку, она воскликнула: «Чего же мы тогда ждем? Пошли!»
«Я собираюсь вернуться на корабль», — небрежно ответил Люциус и обернулся.
«Чепуха! Идти на корабль и что делать? Ты уже достаточно выспалась. Теперь пойдем с нами!» Калор’а наклонилась к Люциусу и соединила свои оставшиеся руки с его.
Держа Люциуса и Оливию в обеих руках, Калор’а полетел вперед с волнением ребенка.
———-
Пройдя несколько десятков минут по широким, хорошо построенным улицам, группа подошла к большому, прилично обставленному светло-коричневому деревянному зданию с вывеской; Офис по доставке товаров и обслуживанию туристов.
Глядя на большую толпу, входящую и выходящую из каждой из восьми широких дверей этого офиса, Калор’а заметил: «Ух ты, там точно занято, да?»
«Ну, поехали!»
Присоединившись к толпе, группа поднялась по небольшой лестнице и вошла в здание. Через несколько мгновений после того, как они вошли в дверь, перед ними появился небольшой черный шар и проецировал голографический экран.
На экране появилось изображение красивой эльфийки в аккуратном служебном наряде. Затем изображение начало двигаться и поприветствовало их.
«Добро пожаловать в Ривенделл, путешественники издалека. Я вижу, вы впервые заходите в это заведение. Что вы ищете и чем я могу вам помочь?» — вежливо сказал эльф.
«Ого! Это потрясающе», — сказал Калорра с сияющими глазами. Подлетев ближе к экрану, она внимательно осмотрела его и заметила: «Я впервые вижу такое. Это записанное изображение?»
Натянутая улыбка появилась на экране у эльфа, когда она ответила: «Вовсе нет, Путешественник. Это живое изображение».
«Ого! Живое изображение!» Калор’а воскликнул еще раз. Затем она сложила руки и рассеянно пробормотала, кивая головой.
«Полагаю, это имеет смысл. Эльфы, в конце концов, не настолько продвинуты в области механических технологий. Им приходится полагаться на артефакты и массивы, чтобы поддерживать базовый уровень функционирования».
Хотя речь Калорры была обращена к ней самой, эльфийке за экраном она была более чем слышна. Ее улыбка стала еще напряженнее, а на лице появилась тень досады.
Пассивно-агрессивным тоном она еще раз спросила: «Не могли бы вы сказать мне, как вам понадобится моя помощь?»
Уловив ее тон, Калор’а прищурилась и рассеянно ответила: «Ух ты, обслуживание клиентов здесь действительно отстойное, да?»
Отбросив улыбку, на лице эльфа появилось холодное выражение, когда она монотонно произнесла: «Уважаемый клиент, если вы здесь, чтобы создавать проблемы, то я предлагаю вам покинуть помещение. Нарушители будут удалены принудительно».
Угрожающая аура вырвалась из сферы.
Толпа, двигавшаяся вокруг вечеринки, внезапно остановилась, а другие посетители смотрели на эту сцену с возбужденным интересом и любопытством.
«Ух ты, у них точно хватает смелости устроить беспорядки в столице, да? Нечасто увидишь такую сцену».
«Тц, ц, они, должно быть, здесь новенькие. Разве они не знают об основных правилах поведения в эльфийском городе?»
«Три прекрасных красавицы. Я хотел бы вмешаться и помочь, но это только навлечет на себя проблемы».
«Красавицы? Ха, тебе стоит пойти и проверить свои глаза. Посмотри, какими костлявыми и лишенными шерсти они выглядят. Истинная красота заключается в мясе и мехе!»
«Нашел пушистого!»
Вокруг них доносились приглушенные дискуссии.
В настоящее время вокруг группы троицы и летающего шара образовался круг. Никто из зрителей, похоже, не собирался вмешаться и помочь им разрешить конфликт, а предпочел отойти в сторону и посмотреть шоу.
Глаза Люциуса похолодели, и его фирменная убийственная аура слабо высвободилась. Тень под его ногами была больше, чем обычно, и изнутри послышался слабый крик.
Когда ситуация, казалось, была на грани взрыва, Оливия вмешалась и спокойно заговорила.
«Мне ужасно жаль слов моей куклы. Она была анимирована совсем недавно и поэтому очень интересуется своим окружением».
Сделав еще несколько шагов вперед, Оливия с улыбкой продолжила свою речь.
«На самом деле нам нужна ваша помощь. Видите ли, я представитель недавно вознесшейся расы. У нас есть несколько оригинальных продуктов, которыми мы очень хотели бы торговать, и мы ищем подходящие каналы доставки и рынки. Как это сделать? ты говоришь, что помогаешь нам?»
В тот момент, когда Оливия закончила говорить, вокруг воцарилась тишина. Ее слова были невозмутимыми, уверенными и странно звучащими, что окружающие неосознанно обращали на нее внимание.
После первой минуты молчания толпа взорвалась.
«Мисс! Сюда! Мы из Юниверсал Шиппинг Компани! Мы хотели бы…»
«Мы из Группы Дельта! Недавно вознесенная раса должна стать партнером нас для…»
«Ты, леди без меха! Пожалуйста, забудь мои предыдущие слова! Теперь, когда я вижу, ты действительно прекрасна! Хе-хе, наша группа «Звериные инстинкты» оказывает беспрецедентную услугу…»
Один за другим люди, принадлежащие к различным судоходным группам и компаниям, устремились к Оливии. Их глаза вместе содержали свет жадности и возможностей.
Оливия, однако, проигнорировала их крики и продолжала смотреть на экран.
Красивая эльфийка на экране, казалось, на мгновение была шокирована, прежде чем быстро восстановила спокойствие. Снова вежливо улыбнувшись, она сказала: «Ну тогда, пожалуйста, позвольте мне вести вас».
