Когда Оливия полностью выздоровела и отдохнула, дуэт перешел к Седьмым подвигам с девятнадцатью часами тридцать девятью минутами на часах.
Задача Седьмого подвига заключалась в том, чтобы поймать и приручить Критского Быка, существо, известное своей невероятной грубой силой и вспыльчивым характером, которые делали его невосприимчивым к способностям ментального типа и типа иллюзий на этапе 4.
Фигура Оливии, стоящая перед этим холмообразным зверем, высотой десять метров и длиной почти тридцать метров, представляла собой настоящее зрелище.
Традиционно Седьмой подвиг совершался с использованием грубой силы. Участник спускался в кратер вулкана, внутри которого жил бык. Увидев его, участник кричал во все горло, вызывая критского быка на состязание в силе.
Если участник должен был выиграть состязание силы, бык признал бы его силу и захотел бы, чтобы его приручили. Напротив, если участник проигрывал, то Труд считался неясным.
Разговор с Критским Быком был невозможен, поскольку это существо было известно как одно из самых упрямых и вспыльчивых существ на свете.
О его убийстве, очевидно, не могло быть и речи, поскольку это было бы расценено как провал Лейбористской партии.
Столкнувшись с этим невыгодным следом, Оливия бросила единственный взгляд на большое похожее на холм существо, повернулась, чтобы посмотреть на Люциуса, и спросила: «Ты шутишь?»
В ответ Луций дал свой характерный ответ; пустое лицо.
Успокоившись, Оливия потратила около дюжины минут, чтобы вспомнить свои уроки анатомии с Люциусом. Она смутно помнила, что узнала о критском быке или, по крайней мере, о его генофонде.
Ей нужно было найти другой способ пройти это испытание, поскольку ее величайшая сила, которую она недавно обнаружила (или заново открыла) как врожденные навыки ее души, была неэффективна против этого существа.
Физическая сила? Давай даже не будем туда ходить.
Потратив несколько десятков минут драгоценного времени на поиски своих воспоминаний и разведку территорий Седьмого подвига, Оливия наконец наткнулась на метод, который позволил бы ей приручить это существо.
Это был простой метод, для которого требовался только один объект. Этот объект не был чем-то экзотическим или недоступным. У Оливии уже была цель, которая позволила бы ей завершить Подвиги с почти определенным успехом.
Однако одна лишь мысль об этом методе вызвала у Оливии сильное отвращение и отвращение.
Это произошло потому, что объектом, необходимым для использования этого метода, была она сама.
Или, если быть точным, это было ее тело.
Критский Бык был существом 4-го класса со многими сильными сторонами и небольшим количеством слабостей. Одной из явных слабостей был ненормальный фетиш на гуманоидных женщин.
Критские быки имели ненормальное желание спариваться с гуманоидными самками. Это сексуальное желание было настолько сильным, что иногда существо теряло все свое чувство рациональности и впадало в течку, теряя вышеупомянутый иммунитет к умственным и иллюзионным навыкам.
Не имея ни физической силы, чтобы бросить вызов быку, ни уровня силы души, чтобы преодолеть иммунитет быка, Оливия не видела другой надежды на завершение этого испытания, кроме использования этого метода.
Тем не менее, как упоминалось ранее, сама мысль о том, чтобы выставить свое обнаженное тело кому-то другому, кроме Люциуса, не говоря уже о простом звере, наполняла ее несравненной яростью, отвращением и отвращением.
Проще говоря, Оливия настолько ненавидела идею использовать этот метод, что скорее покончила с собой, чем завершила это испытание.
Однако один взгляд на равнодушный, но строгий взгляд Люциуса полностью заглушил все ее конфликты. Она не хотела разрушать его надежды на нее и, что более важно, не хотела его разочаровывать.
Оливия никогда не хотела, чтобы Люциус показал ей то сильное чувство разочарования, которое он выказывал в Деатове. Во время той безнадежной войны, когда Люциус прибыл на девятом часу и назвал их разочаровывающими из-за отсутствия способностей, Оливия почувствовала сильное чувство отчуждения и покинутости.
Это было чувство, которое она никогда больше не хотела испытывать.
Таким образом, проглотив отвращение, Оливия спустилась по склону и направилась в кратер. Ее темп был необычно медленным, а лицо бледным. Все ее тело слегка задрожало, а на лице промелькнуло множество недовольных выражений.
Торн, который разделял чувства своей хозяйки, понял ее тяжелое положение и издал тихие крики, повернувшись назад и лицом к лицу с Люциусом, который молча следовал за ними. Последний, однако, оставался невыразительным и неподвижным.
Группа постепенно приблизилась к Критскому Быку, чьё похожее на гору тело замерло, а его глаза были прикованы к фигуре Оливии. Его похожие на ямы ноздри раздулись, а частота дыхания заметно увеличилась после спуска группы.
Пройдя до тех пор, пока они не оказались всего в пяти метрах от существа, шаги Оливии замерли, и остальные последовали за ней.
Стоя перед Критским Быком, Оливия, глядя своим бледным лицом в землю, сильно прикусила губы до крови. Подняв дрожащие руки, она положила их на пряжки, пристегивавшие ее внешнюю броню.
Сняв две пряжки, она услышала звук щелкающего языка.
«Тц».
Следующее, что она увидела, была темная фигура Люциуса, пролетевшая мимо нее и врезавшаяся в голову этого горного зверя.
Его тонкая, почти изящная правая рука ударила его по голове с такой яростной силой, что череп деформировался, а половина лица стерлась до неузнаваемости.
Сила Существа Пикового Уровня 3-й Стадии с завершением своего Домена на 99% и одним шагом в Четвертую Стадию — это не то, с чем можно было шутить!
Хладнокровно приземлившись прежде, чем этот горный зверь мог рухнуть на землю, Люциус повернулся к ошеломленным Оливии и Торну и заговорил.
«Независимо от того, насколько силен или невозможно победить вашего противника, никогда не подавляйте перед ним свою гордость. Никогда нельзя запятнать достоинство сильной державы».
«Это вдвойне верно для ученика, которого учили Калор’а и я».
Прищурив глаза, Люциус резко спросил: «Понял?»
Оливия и даже Торн тупо кивнули головами.
Удовлетворенный, Люциус удалил двенадцатигранный кристалл и телепортировал их троих в следующий подвиг.
Тело Критского Быка неподвижно лежало с разрушенной половиной головы посреди вулканического кратера.
———-
Подвиги с восьмого по одиннадцатый были не мерой грубой силы, а тропами, сосредоточенными на интеллекте, мудрости, творческих способностях участников, а также способности меняться и адаптироваться.
Конечно, некоторая степень боевого мастерства все еще требовалась, но это не было чем-то, чего не смог бы преодолеть участник, победивший и Девятиглавую Гидру, и рой Металлических Стервятников.
Оливия легко прошла через эти этапы, полагаясь исключительно на свои навыки и без участия Люциуса. Она также была нехарактерно молчалива и уклонялась от Люциуса, вплоть до того, что сознательно избегала его.
Люциус заметил ее странное поведение, но не обратил на это особого внимания.
Внешне он выглядел таким же бесстрастным и отчужденным, как всегда, но глубоко в его глазах таилась странная смесь замешательства и волнения. Люциус сам не понимал, почему так произошло, но ему не нравилось это ощущение. Он хотел избавиться от этого, но не мог понять, как.
Таким образом, он делал то, что у него получалось лучше всего в таких случаях, и насильно подавлял это, прежде чем похоронить глубоко в своем подсознании.
Подавив эти странные чувства, он молча наблюдал, как Оливия проходит испытания и быстро растет, преодолевая трудные испытания и впитывая новый опыт.
Он молча наблюдал, как Оливия продолжала совершенствовать свои навыки и способности со скоростью, соперничающей с его собственной, и приближалась к последнему шагу, который был бесконечно близок к следующему этапу.
Он молча наблюдал и восхищался ее блеском, остроумием, творчеством и новаторством; как она украла лошадей у кровожадного тирана, лишила царицу Ипполиту ее драгоценного пояса, договорилась об обмене скота у Трехтелого великана Гериона и обменяла у нимф три золотых яблока на их свободу.
Хотя он и не показывал этого, Люциус был совершенно очарован ее уникальными и творческими методами завершения этих испытаний, в то время как он, как и большинство других, прибегал к грубой силе и насилию.
Можно сказать, что настоящее обаяние Оливии заключалось не в ее внешности или поведении, а в ее уме и преданности определенному делу.
Люциус, который впервые внимательно наблюдал за ней в одиночестве, наконец заметил эту ее часть.
———-
В Пространстве Отдыха между Двенадцатью Подвигами.
Оливия лежала на земле, одна рука служила подушкой, а другая закрывала верхнюю половину лица. Ее черные как смоль волосы лежали длинными и рассыпанными, резко контрастируя с безупречно белыми полами этого места.
Глядя издалека, Оливия все больше напоминала небесного ангела, оставшегося незапятнанным миром смертных.
«Сколько времени у нас осталось?» она спросила.
«Один час и одна минута», — машинально ответил Люциус.
Он сидел на некотором расстоянии от нее, закрыв глаза и прислонившись телом к белой колонне.
— Остался час и еще один лейборист, да?
Затем она повысила голос и спросила.
«Скажи, почему я чувствую себя странно тяжелым? Как будто мое тело чем-то сковано и меня это отягощает».
