В тот момент, когда Люциус высвободил свое безграничное убийственное намерение, облака скорби Четвертого Вознесения, казалось, замерзли. Ветры на пустынных равнинах стихли, и болтовня на далеких стенах Королевского города прекратилась.
Небо, земля и люди остановились в унисон.
В этот момент все внимание было сосредоточено на юноше в черной мантии, стоящем на полуна коленях среди пустынной равнины. Все они, живые и неживые, могли ощутить чувство одновременно знакомое и чужое.
Это было ощущение, что их жизнь постепенно ускользает в руки Смерти.
Все эксперты четвертого уровня, присутствовавшие на городской стене, смотрели за экран на пустынные равнины с шоком и страхом в глазах. Даже Клиций, самый сильный человек на сцене, чувствовал, как страх растёт в его сердце, когда он смотрел на пустынные равнины.
Пустынные равнины, которые раньше были пустынными, как упоминалось в названии, теперь были заполнены облаками бурной энергии красного цвета, простирающейся настолько далеко, насколько мог видеть глаз!
Земля, небо и даже сам невидимый воздух, казалось, истекали кровью, поскольку концентрация красных облаков увеличивалась.
Конечно, на самом деле это была не кровь, а проявление ненависти и кровожадности, вызванных резней Люциуса на протяжении его трехсот лет жизни, точное количество которых не поддавалось исчислению.
Эти зловещие красные облака были величайшим достижением и тяжелейшим бременем Убийцы 7-го уровня. Сама его душа была запятнана этой нечестивой краснотой, которую невозможно было смыть.
Хотя время продолжало казаться остановленным, проявление красных облаков продолжало происходить. Они продолжали бесконечно размножаться и продолжали раскрашивать мир вокруг себя чернокожей молодежи в более глубокие оттенки красного.
Конечно, рисование было не единственным, чем они занимались.
Пока люди на стенах Королевского города продолжали рассеянно смотреть на растущую массу красных облаков, их разум начал спонтанно погружаться в океан проявленной бойни.
Они подсознательно вошли в состояние, подобное сну, подобие которого было бесконечно близко к реальности. В этом похожем на сон состоянии каждый человек вскоре оказался в ситуации, когда смерть была неизбежна.
Убит их злейшим врагом. Раздавлен массивной звездой. Предал самый близкий друг. Отравлен гнусным преступником.
Каждый из тысяч людей на вершине городской стены видел во сне себя умирающим от рук своего самого глубокого кошмара. И как только сон закончился, начался другой.
Всего за несколько мгновений каждый человек оказался в бесконечной петле кошмаров, сюжетом которых была исключительно их смерть. В каждом кошмаре была новая ситуация и новый метод смерти.
Смерть, смерть, смерть, смерть… независимо от того, что они пытались или как сильно они боролись во сне, единственным результатом была их смерть.
Многочисленные религиозные писания говорят, что смерть — это величайшая форма мира. Этот человек будет полностью свободен от всех своих бремен и забот после смерти. Однако в этих кошмарах такого не было.
Всего за несколько десятков секунд с момента появления этих красных облаков свет в расфокусированных глазах многих самых слабых людей на городских стенах потерял свой блеск. Их лица побледнели, как лист бумаги, а сердца перестали биться.
Не сказав ни слова, даже шепотом, они упали на землю, чтобы никогда больше не проснуться.
Снова. И снова… И снова…
Как только число погибших перешагнуло порог в сто, с неба раздался глубокий рев.
«ПРОСНИСЬ!! ЗАКРОЙ ГЛАЗА И ЗАЩИЩАЙ СВОИ РАЗУМЫ!!!»
У обладателя голоса, принадлежавшего, естественно, Клитию, на необыкновенно бледном лице было выражение страха. Холодный пот выступил на верхней части его лица и большей части спины.
Когда звук рева достиг тысяч заколдованных зрителей, потерявшихся в своих снах, их тела коллективно содрогнулись, и внимание вернулось к их глазам. На секунду глядя в пустое пространство, их лица побледнели от шока, они поспешно опустили головы, закрыли глаза и защитили свой разум силой души.
Страх уже овладел сердцами этих экспертов, и они не осмеливались взглянуть на происходящее перед ними. Многие даже боялись и сожалели, что пришли в это место.
Увидев, что все они проснулись от кошмаров и сохранили свой разум, Клитиус вздохнул с облегчением, прежде чем повернуться лицом к девяноста семи беспорядочно разбросанным телам.
Тридцать четыре из них принадлежали гигантам, а остальные были людьми иностранных рас. Лица каждого из них были искажены следами ужаса и следами влажных слез.
Вид этих холодных трупов наполнил его одновременно жалостью и страхом. Покачав головой, чтобы избавиться от этого чувства, он затем посмотрел на двух своих «гостей».
Маленькая Фея продолжала смотреть на экран с равнодушным выражением лица, в то время как девушка в фиолетовом одеянии в замешательстве оглядывалась по сторонам.
Глядя на их поведение, было очевидно, что на них двоих не повлияли тучи убийственных намерений.
‘Странный. Чрезвычайно странно, — пробормотал в сердце Клиций. Однако сейчас было не время глубоко размышлять над этой странностью. Перед этим ему нужно было кое-что подтвердить.
Повернувшись лицом к бесконечно множившимся облакам убийственных намерений, Клитиус своими глазами увидел то, что большинство людей упускало из виду. Причина, по которой тысячи людей, включая его самого, оказались втянуты в кошмар и погибла сотня слабовольных.
Ибо внутри этих красных облаков было…
«Правило смерти…!» Одна только мысль об этом имени наполняла сердце Клиция страхом. — И культивирован до такой степени. Что он за Убийца, нет, мерзкий демон?
Впервые с тех пор, как он встретил талантливого юношу, боевое намерение, кипящее в его крови, остыло и сменилось опасением и осторожностью.
— Сколько людей он убил?
На лице Клития появилось торжественное выражение, когда он усилил осторожность и начал готовиться в своем сердце.
———-
В центре безграничного пространства красных облаков Люциус стоял на осыпающейся первой золотой ступеньке и смотрел в небо с неукротимой волей в глазах.
Его прежняя поза, полупреклоненная, уже изменилась и приняла прямую, непреклонную позицию. Чувствуя изменения в скорби, Люциус внутренне проанализировал свое сердце.
«Высвобождение всех моих подавленных убийственных намерений наносит огромный ущерб моему разуму и душе. Такими темпами мое разумное пространство рухнет, а душа рассеется всего за три минуты».
«Мне нужно достичь вершины из 108 ступеней за эти три минуты и завершить восхождение, если я хочу выжить и спасти свою душу».
«После этого мне нужно как можно скорее схватить Калору и Оливию и немедленно покинуть Страну Гигантов. Боюсь, что, выпустив свое полное «Убийственное намерение», я более или менее заклеймил себя как члена фракции [Зла]. Если я проведу здесь хоть секунду больше, это приведет только к моему пленению или, что еще хуже, к моей казни».
Акт убийства, независимо от его причины или оправдания, по-прежнему оставался актом «зла». Конечно, это не означает, что люди, принадлежащие к фракции [Добра], были совершенно невиновны и имели незапятнанные руки.
Некоторые из важных шишек этой фракции на самом деле, возможно, были хуже, чем их коллеги из фракции [Зла]. По крайней мере, во фракции [Зла] они были честны в своих преступлениях.
Каждый кого-то убил. Некоторые убили десятки, в то время как другие убили десятки. У тех, кто обладает большей властью, руки залиты алой кровью, в то время как те, кто находится на более низкой ступени, склонны держаться в пределах строя.
При этом убийство других жителей фракции [Добра] было приемлемым и терпимым до определенного предела. Этот предел снова был большой серой зоной, которая зависела от того, насколько способен человек.
Люциус, однако, был аномалией. Он был человеком, чье количество убийств значительно превзошло бы кого-либо в истории Вселенной.
Таким образом, когда он раскрывает свое совокупное убийственное намерение перед кем-то, принадлежащим к фракции [Добрых], скажем, Королем Гигантов, Люциус имеет тенденцию производить впечатление человека великого зла, которому нравится убивать людей.
Это, в сочетании с его невероятной силой и потенциалом, которые произвели впечатление на самого Короля Гигантов, и тем фактом, что никто, похоже, не слышал его имени в этих краях… короче говоря, это был идеальный рецепт для ужасного недоразумения.
В глазах людей фракции [Добра], присутствовавших на сцене, Люциус, вероятно, был Великим Дьяволом и человеком, пользующимся огромной известностью на территориях фракции [Зла]. Другими словами, их смертельный враг и ценная цель.
Кто знает, возможно, он даже является отпрыском какой-нибудь важной фигуры из фракции [Зла].
Итак, если Люциус уже знал об этом, почему он раскрыл свое полное убийственное намерение?
Ну, это потому, что у него не было выбора.
Нет, не из-за той огромной ауры, с которой он столкнулся в начале. А из-за того, с чем он столкнулся после этой ауры.
Глядя на бесчисленные иллюзорные цепи, пытающиеся прорваться сквозь слои его убийственного намерения и связать его, Люциус фыркнул и опустился.
— Я должен быть быстрым.
В тот момент, когда эта мысль пронеслась у него в голове, Люциус изо всех сил прыгнул вверх, разбивая и без того рушащуюся золотую платформу под его ногами.
Всего за один прыжок Люциус быстро поднялся примерно на тридцать ступенек и достиг подножия сороковой золотой ступени. Конечно, в тот момент, когда он приземлился, появились и его проблемы.
