На поверхности большого астероида размером со здание миниатюрное малиновое солнце сияло смертоносной энергией.
Зловещие сгустки сконцентрированной силы время от времени вырывались из малинового копья и поглощались длинной тенью, плывущей перед ним. Длинная тень отбрасывалась на поверхность астероидной скалы, образуя мрачный образ косы.
Прямо за солнцем, скрестив ноги и вытянув руки, плыла фигура Люциуса, глаза которого были закрыты, а брови нахмурены в большой сосредоточенности.
Линии прозрачной энергии вырвались из его ладони и окружили малиновое солнце, наделяя его силой и управляя им. Используя силу своей души, Люциус позволял малиновому солнцу расти контролируемым образом.
Время от времени его руки совершали мельчайшие действия с мгновенной скоростью, умело позволяя сгустку энергии покинуть сферу. Этот заряд очищенной, конденсированной энергии затем был поглощен тихо левитирующей косой, усиливая при этом ауру последней.
Процесс продолжался в течение длительного периода времени, после чего Люциус сложил обе ладони и внезапно зааплодировал. Багровое солнце сильно вздрогнуло от его хлопка и вдруг исчезло из виду.
Открыв глаза, его радужная оболочка на мгновение вспыхнула разными цветами: золотым и малиновым, прежде чем остановиться на чисто черном.
Протянув правую руку, Люциус крепко схватил длинное древко косы и поднес его к себе. Присмотревшись, он сразу же заметил появление тонких кровавых узоров в форме вен, обвивающих его тело.
Увидев это, Люциус вздохнул с облегчением и подумал про себя: «Наконец-то это удалось».
Наполняя оружие силой своей души, аура, окружающая оружие, постепенно усиливалась. Достигнув своего предыдущего пика, оружие быстро и без особых усилий преодолело его порог и достигло совершенно нового пика.
Безымянное живое оружие Люциуса теперь излучало энергию, которая была бесконечно ближе к пятой стадии!
‘Ничего не случилось. Все работает так, как должно, — подтвердив энергию, стоящую за излучением, Люциус устранил последнюю нить беспокойства внутри своего сердца. «Когда я поднимусь на пятый уровень, это оружие поднимется рядом со мной».
Несколько раз взмахнув им в качестве окончательного подтверждения, он наконец убрал руки с оружия и позволил ему парить рядом с собой.
Сцепив пальцы и вытянув руки, Люциус встал со скрещенными ногами и проверил время на часах.
Сложная строка цифр и символов вспыхнула в воздухе в виде голографического экрана, сообщая Люциусу время, дату и место. Поскольку в течение последних нескольких недель он использовал свободно плавающий камень в качестве своего места жительства, он уехал довольно далеко от первоначального пункта прибытия.
«18 дней прошло, да?» Затем он поднял голову, чтобы быстро осмотреть достопримечательности. К сожалению, местность вокруг него была совершенно бесплодной, и в ней не было ничего, кроме бесконечных полос пустого темного пространства.
Выпустив вздох скуки, Люциус открыто высказал свои мысли: «Интересно, когда они придут, чтобы схватить меня».
За последние пару недель Люциус тщательно готовился к будущему.
Он усвоил свои боевые знания за последние несколько месяцев сражений, улучшил свои текущие Домены, добавив новые, чтобы еще больше повысить уровень завершенности своего Мира, и даже ускорил эволюцию своей косы до Псевдо-стадии 5. ( АН: Он полностью поднимется до 5-го уровня, когда Люциус также поднимется до 5-го уровня.)
Подводя итог, можно сказать, что Люциус по большей части был готов к восхождению на следующий этап. Единственное, чего ему не хватало, — это достаточного количества душ (чтобы поглотить), понимания его «Испытания Вознесения» и возможностей.
Если бы ему представили все из них, скажем сегодня, у Люциуса не было бы проблем с вознесением. Шансы на его успех также были весьма высоки.
Чтобы подняться с четвертого уровня на пятый, потребовалось меньше года… еще раз, такая скорость прогресса подчеркнула, насколько сломлены Пожиратели Бездны. Добавление Люциуса в это уравнение только увеличило фактор «сломанности».
И теперь Люциусу нечего было делать.
Глядя еще несколько минут в глубокую тьму космоса, Люциус затем спустился на поверхность астероида. Найдя случайный камень, Люциус сел и откинулся на него, закрыв глаза.
Сон был привычкой, которая все еще оставалась чуждой Люциусу.
Всякий раз, когда он не был в бою или не делал что-то активно, Люциус просто находил случайную структуру или объект, к которому можно было прислониться, и закрывал глаза, одновременно регулируя свою умственную энергию.
Он настолько привык проводить свое свободное время таким образом, что даже Оливия, которая провела с ним последние несколько лет, сама переняла эту плохую привычку.
К ее огорчению, этот метод не только оказался более эффективным, но и позволил ей работать дольше.
Вспомнив про себя, как сильно Оливия ненавидела учиться у него этой привычке и как часто она напоминала ему об этом, Люциус издал слабый смешок. Легкая улыбка сияла на его несравненно красивом лице.
В этот момент это стало настолько очевидным, что даже самому Люциусу пришлось признать.
У него… похоже, возникли какие-то чувства к Оливии.
Честно говоря, Люциус до сих пор не мог как следует понять, что это за чувства. Было ли это чувство восхищения? Из уважения? Беспокойство, которое можно проявить по отношению к молодому поколению?
Или это было чувство любви между мужчиной и женщиной, как объяснил Калора?
Он не знал. Однако он не хотел оставлять все как есть.
Люциус хотел знать. Он хотел убедиться, что это за чувства.
Если ответ соответствовал ситуации, которую Калор’а описал ему за последние несколько месяцев, то…
«Неужели мой выбор относительно моей цели единственный? Неужели мне действительно необходимо ди—!
Глаза Люциуса внезапно распахнулись, когда он одновременно вошел в пустоту и исчез со своего места. В тот же момент, когда он исчез, огромный столб беловато-черного пламени обрушился на астероид, на котором он покоился, и полностью уничтожил его!
Появившись в нескольких сотнях километров от своего прежнего местоположения, Люциус с несравненно серьёзным выражением уставился на взрывную яркую точку вдалеке.
«Я этого не заметил», — Люциус послал импульс силой души, чтобы осмотреть окрестности. И снова он ничего не почувствовал.
Прищурив глаза, он проанализировал: «Странно, я не могу обнаружить этот взрыв, эй!!»
Пространство позади Люциуса внезапно исказилось, и из пространственной трещины вылетел кинжал. Лезвие кинжала было покрыто тем же белесым пламенем, которое уничтожило астероид, и, что более важно, Люциус вообще не мог чувствовать присутствия этого пламени!
К счастью, инстинкты Люциуса были столь же остры, как и всегда, и сумели предупредить его за мгновение до начала атаки.
Хотя мгновения могло быть слишком мало для того, чтобы кто-либо мог отреагировать на такие внезапные атаки, это было все, что нужно боевому уроду, как и Люциусу.
Используя [Абсолютное уклонение], Люциус мгновенно выдержал атаку кинжала своим телом.
Развернув верхнюю часть тела с молниеносной скоростью, его правая рука мгновенно вылетела и поймала руку, держащую кинжал. Люциус не терял ни секунды, а сразу же потянул за руку, которую держал, одновременно протягивая левую.
Как только часть тела нападавшего появилась через пространственную трещину, благодаря силовым усилиям Люциуса, его левая рука схватила голову нападавшего и с силой вытащила ее.
Плочок!
Одним движением Люциус обезглавил нападавшего, оторвав ее от шеи.
Глядя в потрясенные глаза нападавшего, Люциус равнодушно посмотрел на него, прежде чем направить огромное количество [Намерения Уничтожения] в обезглавленную голову.
Разрушительная энергия хлынула в Ментальный Мир нападавшего и разрушила его сознание.
Это был один из новых ходов, которые Люциус придумал за восемь месяцев своей преступной деятельности. Он обнаружил, что [Намерение Аннигиляции] эффективно ищет и уничтожает сознание противника.
Видя, как глаза головы, находящейся в его руках, стали безжизненными, Люциус откинул голову в сторону и принял боевую стойку, одновременно взяв в руки косу.
Люциус понял, что его «похитители» прибыли, чтобы схватить его, и не собирался спускаться молча.
Тем не менее, его брови были незаметно нахмурены, поскольку в голове Люциуса остались два вопроса.
«Почему эльфы пришли схватить меня? И что это за белое пламя, которого я не могу ощутить?» Ответы на эти вопросы требовали некоторого времени и покоя, которые Люциус в настоящее время не мог себе позволить.
Его звериные инстинкты уловили появление вокруг него еще трех пространственных трещин, и Люциусу не хотелось заставлять гостей ждать.
Вращая косу правой рукой, Люциус внезапно бросился в сторону одной из пространственных трещин, одновременно бросившись в сторону двух других.
