— Ты понимаешь, почему я здесь, да? — легкомысленно спросил герцог Максвелл нейтральным тоном. Его бездонные глаза пристально смотрели на Люциуса, излучая бесформенное давление.
В ответ Люциус просто вытащил косу и принял боевую стойку. Осязаемое убийственное намерение вылилось из его тела, в то время как невидимое давление обрушилось на сцену; это давление было [Намерением Уничтожения].
Увидев его ответ, герцог Максвелл вздохнул и покачал головой: «Какая жалость». Затем он щелкнул пальцами.
Бесформенная волна энергии распространилась из его пальцев, и в следующее мгновение Люциус увидел, как зрелище перед его глазами ужасно исказилось. В глазах его потемнело, и тело бессильно упало вперед.
Потянувшись вперед и схватив тело Люциуса, герцог Максвелл достал из-под своей мантии небольшой куб черного цвета. Затем он коснулся кубом центра головы Люциуса.
В тот момент, когда поверхность куба коснулась его лба, он начал быстро вращаться и внезапно втянул в себя тело Люциуса. Затем куб тихо упал в ладонь герцога Максвелла, а тела Люциуса нигде не было видно.
Окинув куб подтверждающим взглядом, герцог Максвелл спрятал его в свою мантию. Затем он свел ладони вместе и внезапно хлопнул в ладоши. Звук его хрустящего хлопка отразился в космическом вакууме и заставил все вокруг исказиться.
Таинственные символы, сразу же идентифицируемые как Руны, появились из воздуха и были охвачены белесым пламенем. Эти символы были плотно упакованы вместе и тщательно расставлены по всей площади, образуя массив.
Если бы на сцене присутствовал опытный Сигил, он бы сразу определил этот рунический массив как «Сдерживающий массив». Как следует из названия, цель массива заключалась в простом сдерживании отдельного человека или группы.
Увидев, как Люциус сражается с ротой эльфийской королевской гвардии, герцог Максвелл более или менее заметил его особенности и специально отредактировал состав, чтобы нацелиться на Люциуса. Затем он заложил всю формацию во время беседы с Люциусом.
«Полагаю, я здесь закончил», — стер рунический массив и взмахом руки сжег плавающие трупы, герцог Максвелл развернулся, чтобы уйти.
«Его Высочество должен быть очень доволен тем, как я справился с этой ситуацией, когда он услышит об этом».
По щелчку пальцев пространство перед герцогом Максвеллом искривилось, и появилось круглое явление, похожее на ворота. Сделав шаг в ворота, он еще раз щелкнул пальцами, и ворота исчезли.
(АН: Это было не специальное заклинание, а манипуляция Правилами по искривлению Пространства и Времени, выполняемая электростанциями Стадии 5 и выше для путешествия по Вселенной. Представьте себе «Мгновенную Передачу». Это нечто похожее.)
———-
『Почему я не могу открыть Шестые Врата?』
Юноша с пепельнолицым лицом стоял перед древними, ветхими железными воротами, бесконечно тянувшимися в обе стороны, и безжизненно просился к воздуху.
Тишина наполнила бесцветный мир, проливая дождь пепла и горящих углей, на протяжении, казалось, бесконечного отрезка времени, прежде чем низкий голос раздался эхом из огромного замка, возвышавшегося вдали, за Семью Вратами.
『У тебя нет ключа.』
Подняв голову, чтобы заглянуть за Шестые врата через щели между их ржавыми железными решетками, юноша с пепельнолицым лицом посмотрел на огромный замок и еще раз спросил:
『Как мне получить ключ?』
Прошло еще непомерно много времени, прежде чем на самой вершине самого высокого шпиля великого Замка появился маленький маяк света.
Маяк трижды тускло мигнул слабеющим белым светом, а затем исчез. Как только тишина, казалось, снова воцарилась в этом пространстве, тихий голос ответил на его вопрос.
『Терпение, Руриан. События были приведены в движение еще до того, как появилось само понятие времени. Вам просто придется набраться терпения.』
『И когда время наконец придет, ключ найдет тебя.』
———-
«Ага!» Открыв глаза, Люциус издал низкий стон.
Внезапный приступ ужасной головной боли поразил его разум, а зрение хаотично закружилось, вызвав сильное головокружение. Он обнаружил, что его горло стало странно тяжелым, поскольку он почувствовал, что его дыхательные пути перекрывает сухой комок.
Начав приступ кашля, Люциус тяжело дышал и хрипел целую минуту, прежде чем выплюнуть полный рот сухого пепельного комка. Выйдя изо рта, комок на мгновение пролетел вперед, прежде чем упасть на землю с большой высоты.
Медленно ослабив кашель, Люциус затем вдохнул ртом, позволяя воздуху проникнуть в только что очищенные дыхательные пути и попасть в его легкие с дефицитом кислорода.
Когда он пытался успокоить головную боль, охватившую его голову, он услышал голос.
«Ого! Что, черт возьми, это была штука, которую ты только что выплюнул!? Фу!»
Звук сухой рвоты раздавался эхом в течение нескольких секунд, а затем последовал тот же голос.
«Тебе действительно стоит провериться, парень. Я не врач, но даже я могу сказать, что с тобой что-то не так, просто увидев ту мерзость, которую ты выплюнул».
Смущенный этим резким, быстрым голосом, Люциус попытался повернуть голову в его сторону. Однако он мгновенно обнаружил, что не может пошевелить головой.
Повернув взгляд вниз, он обнаружил, что его шея и большая часть тела были туго связаны толстыми железными цепями и металлическими застежками.
Прищурив глаза, Люциус подавил растущую головную боль, пытаясь разобраться в происходящем, когда снова услышал предыдущий голос.
«Подожди. Ты парень, да? Без обид, но черты твоего лица выглядят очень мягкими и женственными». Затем голос внезапно сделал паузу, прежде чем поспешно продолжить.
«Нет, я не говорю, что у парней не может быть мягких женственных черт! Это Нынешняя Эра! Любой может быть кем угодно! Мужчина может быть женщиной, женщина может быть женщиной…»
«Откуда ты говоришь?» Прервав голос, Люциус спросил сухим тоном.
«Я? О, просто смотри вперед», — последовал ответ.
С трудом подняв голову, Люциус сосредоточил головокружительный взгляд на сцене перед ним. Подождав несколько секунд, чтобы его хаотичное видение успокоилось, Люциус наконец увидел владельца голоса.
В воздухе к сухой, покрытой шрамами стене пещеры был прикован высокий гуманоидный мужчина. Ну, мужчина не будет точным описанием, поскольку то, что было приковано к стене, больше напоминало труп.
Костлявая фигура, до щиколотки, сухие и растрепанные волосы, закрывающие лицо, лохматая и потрескавшаяся кожа, неестественно бледная от недостатка света, и, наконец, сотни личинок размером с палец, ползающих по всему его телу.
— Привет~ — мужчина пошевелил костлявыми сломанными пальцами, увидев на себе взгляд Люциуса.
Увидев расфокусированный и растерянный взгляд Люциуса, мужчина осветил понимающую улыбку на его обесцвеченном лице, скрытом под слоем грубых, вьющихся волос, и сказал: «Ты чувствуешь тошноту, бессилие и страдаешь от сильной головной боли. , верно?»
«Не волнуйся, это нормально. Просто успокойся и сделай несколько глубоких вдохов. Я обещаю, что все пройдет».
«Почему я не могу чувствовать силу своей души?» Не обращая внимания на все его слова, тут же спросил Люциус.
