«Хафф!! Хафф!»
Лео вздрогнул, когда пришел в себя. Он вспомнил, как его поглотила Трехголовая гончая-жнец. Он провел руками по всему телу. Не было ни одной раны, тем более дырки. Он никак не мог выйти без единой царапины после того, как его съел ужасающий Жнец.
— Что происходит? Это был сон? Лео пробормотал, чувствуя, как холодный пот стекает по его шее. Он не мог не сглотнуть при мысли об этом. Это было слишком реально для сна.
«Хм?» Лео вдруг заметил, что его окружение изменилось. Он был уже не под открытым небом, а под крышей. Он был наполнен огнями, которые давали легкий голубой свет. Он огляделся и оказался внутри комнаты.
«Это космический корабль? Меня спасли?» Лео что-то пробормотал себе под нос, встал из спальной капсулы и начал осматриваться.
Комната, казалось, была заполнена странными устройствами, которых Лео никогда раньше не видел. Он не мог не быть в восторге. Человечество было довольно хорошо известно своими передовыми технологиями во Вселенной. Несмотря на то, что у каждой расы было что-то особенное, люди были хорошо известны своим мозгом. Даже после того, как они стали одной из рас, вступивших в межзвездную эру позже, скорость, с которой они развивались, была не менее чем пугающей. У них было наибольшее количество патентов в Галактическом союзе науки и технологий. Это ясно показало, насколько технологичным было человечество. Лео не мог не видеть ничего из этого, особенно когда он владел магазином по переработке отходов. В конце концов, ему нужна была возможность отличить обычный хлам от хлама золотого класса.
Он осторожно поднял один из круглых металлических шариков размером с его кулак. В самом его центре был свет, и Лео чувствовал небольшое количество тепла, исходящего от него. Он выглядел как ядро для бытовых роботов и меха. Но количества вытекающего из него тепла было явно недостаточно, чтобы привести их в действие.
«Что ты делаешь?» Голос прозвучал рядом с ушами Лео, напугав его до такой степени, что он был близок к сердечному приступу. Металлический шар в его руках упал и с грохотом приземлился прямо на палец ноги.
«Ой! Ой! Чертовски больно!!!» Лео катался по полу, крепко сжимая палец ноги обеими руками. Это продолжалось некоторое время, прежде чем он, наконец, почувствовал, что боль утихла. Только тогда он обернулся, чтобы посмотреть на источник голоса.
Это была голограмма. Скорее всего ИИ корабля. Они были разработаны для выполнения работы второго пилота и были доступны только в премиальных моделях космического корабля. Теперь Лео стало еще любопытнее.
У ИИ была человеческая фигура, но не было каких-либо четких деталей. С первого взгляда можно было сказать, что это была человеческая фигура, но не более того. Его голос звучал металлически, как у робота.
«К-кто ты и где я? Где человек, который был со мной?» — спросил Лео. Он не мог не повозиться немного. В конце концов, это был его первый разговор с ИИ, ведь такой бедняга, как он, мог только мечтать об этом. Даже на этот раз его поездка на Андромеду полностью финансировалась Кайлом.
— Я капитан этого корабля, Артур.
Первое предложение ИИ немного ошеломило Лео. Когда технологии достигли такого прогресса? Разве ИИ не мог выполнять только вспомогательные задачи? В конце концов, пилотирование космического корабля — это не шутки. Многие сложные элементы управления могут выполняться только людьми. Кроме того, всегда существовали риски, связанные с использованием искусственного интеллекта. Сбой системы и взлом могут иметь разрушительные последствия. Это было причиной того, что живые существа не слишком зависели от технологии ИИ.
«Этот корабль — территория Ниверы…» — далее ответила голограмма.
«Нивера? Где это?» — в замешательстве спросил Лео. Он никогда не слышал об этом королевстве или планете. Но это не было удивительно. Во Вселенной было так много рас и планет. Было очевидно, что он не знал бы о них. Он знал только названия 10 лучших рас и нескольких других из 100 лучших, которые были известны тем или иным образом.
«Это в ниверийской галактике….»
Лео покачал головой. Он никогда о них не слышал. Они должны быть среди 20 лучших рас, если они способны построить корабль, полностью управляемый ИИ, они должны быть сильнее людей, это точно.
«Есть ли кто-нибудь на корабле? Я хотел бы поблагодарить их за спасение». Лео говорил с благодарностью на лице, это было меньшее, что он мог сделать.
«Это я спасла тебя», — ответила голограмма.
«Т-ты?» — удивленно спросил Лео.
«Да, вы должны были встретиться с моими младшими. Я послал их, чтобы привести вас двоих сюда», — ответила голограмма, взмахнув руками, и появился экран.
Лео посмотрел на экран, его глаза расширились, а рот раскрылся в форме буквы «О».
«Т-ты!»
Он смотрел туда-сюда на экран и голограмму. Он знал это. Это был не сон. На экране показывалось ужасное червеобразное существо, лежащее в дикой местности. Они были Жнецом.
«Что происходит? Где это место?!» — спросил Лео, нахмурившись.
«Это последний корабль Ниверы, и я его капитан, Артур, несу самую последнюю надежду моих создателей».
«Создатель?» — спросил Лео, нахмурившись. У него было плохое предчувствие по этому поводу.
«Да, мой создатель… сэр Вален Лонгин…»
Эти слова были для Льва громом. Все его существо застыло до глубины души.
Он был очень хорошо знаком с этим именем… нет, не только у него, но и у каждого человека это имя запечатлелось в их памяти.
Пот струился по лбу Лео, когда он почувствовал, как пересохло в горле. Он понял это с того момента, как увидел, что Цербер выглядит Жнецом. Говорили, что эта штука была ездовым животным этого человека.
Тот человек, который стал самым злым существом во всей истории и получил титул Короля Демонов.
Никто не знает, откуда взялся этот человек, но он принес миру полное разрушение. Возглавив целую группу странных существ, он захватил южные планеты и галактики.
Но, в конце концов, он потерпел поражение благодаря совместным усилиям Межзвездного Альянса и рейдовой группы, уничтожившей этого Злого Лорда. Позже этого члена рейдовой команды назвали Героями, и им восхищались во всей Вселенной.
Южные планеты наконец-то были освобождены, но даже спустя 30 лет это место считалось сущим адом. Можно только представить, насколько хуже было во времена Злого Лорда.
И теперь Лео не мог не нервничать, думая, что он стоит на корабле, который когда-то принадлежал Королю Демонов.
«Что это существо может хотеть от него?» Лео пробормотал про себя, прежде чем, наконец, спросить: «Что ты хочешь от меня?»
«Я хочу, чтобы ты исполнил последнее желание моего Создателя и стал его преемником…» — раздался бесстрастный голос ИИ.
Лео не ответил.
Его просили стать следующим Королем Демонов? Кто в здравом уме хотел бы быть одним из них?
«В настоящее время на этом корабле два человека… и только один преемник…»
«Хлопнуть!» Дверь внезапно распахнулась, и красный свет начал мигать, когда повсюду прозвучали сигналы тревоги.
Лео посмотрел на дверь и увидел Эйдена, стоящего с тупым предметом в руках. Выражение его лица было уродливым, а голос звучал настойчиво: «Мы уходим отсюда!!»
Лео не стал медлить и бросился к двери.
….
«Не могу поверить, что мы оказались в таком месте…» — сказал Лео с мрачным выражением лица, взяв на себя инициативу, пытаясь найти выход. «Кто в здравом уме захочет быть Королем Демонов? Не то чтобы сила — это все… верно?»
«Нет, я на самом деле испытываю искушение. Если бы не тот факт, что мне пришлось убить тебя. Я бы уже принял это. В конце концов, я не обязательно превращусь в Короля Демонов только потому, что у меня есть его сила…»
— Перестань меня пугать, — Лео замедлился и начал идти в том же темпе, боясь оставить спину открытой для парня, потому что не мог понять, шутит он или серьезно.
— Осторожно… — внезапно предупредил Эйден, и Лео тут же насторожился.
Когда двое повернули вокруг тропы, в поле зрения появился маленький восьминогий жнец.
«БАМ!»
Эйден разбил его тупым предметом, не задумываясь, и тот разлетелся на куски.
Снаружи они были такими же, как Жнецы, но намного меньше по размеру и слабее.
Эйден передал тупой предмет Лео, а затем схватился за другую трубу наверху и сломал ее, когда из нее начал вытекать какой-то газ. Но двоим было все равно.
Они немедленно бросились вперед и сразились с маленькими жнецами, пытаясь прорваться.
— Если это корабль, то здесь должен быть и эвакуационный шаттл… — вдруг сказал Лео, вытирая пот.
«Да, мы можем уйти, если найдем его…» Эйден кивнул, тяжело дыша. Именно он был здесь главной боевой силой. Несмотря на то, что эти маленькие жнецы были ужасно слабы, они нахлынули подобно приливу, и он не видел этому конца.
Эти двое не осознавали, что за всем их движением следит ИИ.
«Люди в этой Вселенной действительно упрямы. Но это то, чего желал мой создатель, и я выполню его желание. Откройте внешние врата…» Кто бы мог поверить, что это существо, разговаривающее с самим собой, как человек, было ИИ. человека, чем половина человечества.
….
«Вот! Это знак эвакуационного вестибюля…» сказал Эйден с улыбкой, указывая на улыбку, глядя на Лео.
«Зммм!»
Глаза Лео помрачнели, и он оттолкнул Эйдена в сторону, когда ярко-красный лазер прошел мимо его руки, обжигая его кожу черным цветом в точке касания и заставляя его кричать от боли.
«Ааааа!!»
«Лео!!» Лицо Эйдена стало уродливым, когда он посмотрел в том направлении, откуда пришла атака. Он увидел, что ставни поднялись и внешний мир снова стал виден. Местность снаружи, казалось, не сильно отличалась от той, что была раньше. Они все еще были на одной планете.
Но не это было главной заботой Эйдена. Выход охранял Жнец.
Это была трехголовая гончая.
Легенда гласит, что Цербер охранял врата ада и действительно, казалось, охранял здесь выход из этого ада…
Металлический визг вырвался из его рта, и по спине Эйда и Лео побежали мурашки. Они знали, что даже тысяча из них не ровня этой штуке. На этот раз они действительно облажались…
Три пасти гончей вдруг засветились опасным светом.
«Двигайтесь к вестибюлю эвакуации!!» Лео закричал, но внезапно ставни опустились, преградив им все пути, оставив открытым только путь к Трехголовой собаке-жнецу.
Эйден изо всех сил ударил по тупому предмету, пытаясь сломать затвор, но сумел лишь нанести на него легкую царапину.
В этот момент над Трехголовым Жнецом появилась голограмма. Это был ИИ корабля, Артур.
«Пришло время вам решить, только один из вас может стать преемником и покинуть корабль…»
— Вы не можете заставить нас сделать это… — нахмурившись, сказал Лео.
«Да, если вы убьете любого из нас, другой покончит жизнь самоубийством…» Эйден вмешался, глядя на Лео с выражением лица, говорящим: «Я понял…»
Лео тут же метнул на него взгляд: «Этот парень-самоубийца…» Но он все равно кивнул и поддержал его. — Да ничего ты от нас не получишь…
«Понятно. Это так называемое единство? Интересно… как давно я не узнавал что-то новое. Я должен добавить эти новые данные в свой каталог…» ИИ, изображающий очень похожее на человеческое поведение, казалось, был доволен этим.
— Какого черта эта штука бормочет? Лео нахмурился.
— Нет, идея. Я его не слышу… — ответил Эйден.
— Значит, ни один из вас двоих не примет наследство моего создателя? ИИ снова заговорил. Его монотонность мешала понять, как следует понимать предложение. Но Лео почувствовал, что это определенно была угроза, и его следующие слова подтвердили его подозрения. — В таком случае вы оба можете умереть…
— Это убьет нас? Лео нахмурился, когда пот стекал по его щекам, прежде чем скатиться по подбородку.
Их план провалился.
Казалось, они не так важны, как они думали. Дыхание Лео стало неровным, когда он посмотрел на Трехголовую гончую-жнеца, открывающую пасть, готовую испепелить их дотла, и он не мог не вздрогнуть. Даже после того, как он столько раз прошел через вызов смерти, он все еще не мог сказать, что привык к этому: «Это то, на что похоже смотреть на смерть? Мы не можем выжить, я думаю…»
— Нет, один из нас может… — решительно сказал Эйден, глядя на Лео.
Несколько мыслей пронеслись в его голове, и он, наконец, сделал шаг вперед. Лео спас его на корабле в самом начале. Не говоря уже о том, что именно он втянул его во всю эту неразбериху. Итак, теперь, когда у него был шанс вытащить его живым. Он не позволит этому ускользнуть.
«Он готов принять наследство, но я точно не буду. Выбор за вами!» Эйден сказал громким голосом со свирепым взглядом. Как мог кто-то вроде него стать преемником Короля Демонов, если вся вселенная не смотрела на него с презрением.
Трехголовая гончая-жнец остановила атаку по приказу ИИ, чей интерес, казалось, пробудили слова Эйдена, в то время как выражение лица Лео изменилось в худшую сторону.
«Ждем Вас-«
«Ты ни разу не слышал мою историю, потому что не хотел вмешиваться. Так что теперь просто держись в стороне, иначе я затаю злобу и буду преследовать тебя…» Эйден прервал Лео и посмотрел на него с улыбкой на лице. лицо. «Я хотел умереть, вы все это слышали, и теперь у меня есть шанс».
— Тогда почему твое лицо говорит что-то другое… — Лео посмотрел на него и пробормотал про себя, сжимая кулак. У него не хватило духу сказать это вслух. Он не хотел, чтобы тот умер, но это не значило, что он тоже хотел умереть. В отличие от предыдущих раз, здесь нельзя было рисковать своей жизнью, чтобы спасти другого.
Для одного из них это была верная смерть.
Они знали друг друга всего месяц и даже не принадлежали к одной расе. Ему не нужно было чувствовать вину за то, что он расставил приоритеты в своей жизни, когда его втянул в эту неразбериху кто-то другой. Другие люди последовали бы этой мысли, но Лео по какой-то причине не мог ее принять. Но он не хотел умирать… Страх смерти не был чем-то легким.
Даже спина Эйдена была мокрой от пота. Его тело слегка дрожало. Можно было бы сказать, что они хотят умереть, но, честно говоря, потребовалось немало мужества, чтобы пройти через это. Очевидно, что те, кто совершал самоубийства, были не мужественными, а трусливыми, убегающими от жизни, но те, кто отдал свою жизнь, чтобы спасти другого, были настоящими мужественными героями.
Их просили стать Королем Демонов, но они уже показали качества героя за этот месяц.
Ведь поговорка «Герой тот, кто защищает». определенно могут быть изображены их действиями
«Понятно. Вы двое сделали свой выбор…» — сказал ИИ, когда Гончая-Жнец снова открыла свои три пасти.
Лео смотрел в пол, не в силах поднять голову от стыда. И тут до его ушей донесся легкий голос Эйдена.
«Получив наследство, игнорируй его. Ничего, кроме неприятностей, оно тебе не принесет. Живи так, как хочешь, Лео. Ведь простые вещи делают нас счастливыми».
Это были те самые слова, которые сказал ему Лео.
«И, да… я мог быть разочарованием всю свою жизнь, но теперь я уверен, что после смерти я горжусь собой…» Его голос звучал счастливо и немного грустно.
«Вух!» Жнец атаковал, посылая ужасающий луч света в сторону Эйдена.
Брови Эйдена дрогнули, но он стиснул зубы.
«Удар!»
Тем не менее, он внезапно почувствовал толчок сбоку, и его глаза расширились, когда он увидел, как красный луч света охватил тело Лео ниже его груди, испепелив его дотла.
Оставшаяся часть тела Лео над его грудью безжизненно упала на землю с глухим стуком.
«Лео!!!»
Эйден поднял руку к нему, когда его тело врезалось в ставни рядом.
«Хлопнуть!»
Но его ничуть не заботила боль, и он бросился к нему, кувыркаясь на полпути в панике, прежде чем подползти и каким-то образом добраться до него.
«Почему?!!» Он закричал, когда слезы хлынули из его глаз из-за незнакомца другого, которого он едва знал.
Лео посмотрел на него, ему почему-то стало спокойно: «Почему? Я… удивляюсь… тоже…».
С этими словами его движения прекратились, а глаза потеряли свой блеск.
«Нет!!!!»
