Праздничные костры догорели, последние искорки тепла развеялись холодным ветром перед рассветом.
Минас-Тирит, эта гигантская строительная площадка, ожила, когда первые серо-белые лучи дневного света пробились сквозь облака.
Кратковременное воодушевление, вызванное тостами и элем, было смыто пронизывающим холодом и суровой реальностью работы зимним утром.
Закутанные в теплую одежду, с запахом пара, поднимающимся в воздух, выходили из рядов недостроенных, похожих на бочки зданий.
На их лицах все еще читалась усталость от похмелья, но холод явно рассеял вчерашнюю атмосферу, оставив после себя лишь реальность.
В конце концов, вся слава принадлежала Господу. А им же приходилось продолжать работать молотками и толкать телеги, чтобы заработать зимние пайки и баллы за заслуги.
Тристан встал рано. Он стоял на третьем этаже ратуши и смотрел вниз на шумный поток людей, похожих на рой муравьев.
Его брови были слегка нахмурены.
Население города уже превысило десять тысяч человек, более девяноста процентов из которых составляли беженцы и разорившиеся фермеры, хлынувшие сюда за последние два месяца. Они прибыли со всего герцогства, с разными акцентами и обычаями. Единственное, что они понимали о территории Серых Болот, это то, что там есть еда и работа.
Преданность была роскошью, для развития которой требовались время, порядок и общая история.
И в данный момент время было тем, чего Минас-Тириту не хватало больше всего.
В этот момент взгляд Тристана упал на отдельно стоящее двухэтажное здание на другой стороне площади перед ратушей.
Это было временное место жительства, которое обитель Господа выделила для Церкви Вечносияющего Господа.
Священник Фабиан не выбрал для своего пребывания более упорядоченный и лучше оборудованный Ньюли-Таун. Вместо этого он настоял на том, чтобы отправиться на эту хаотичную, шумную строительную площадку порта, место, наполненное потом и пылью.
«У этого священника свои взгляды».
Спустя мгновение дверь небольшого здания открылась.
Фабиан вышел в сопровождении двух помощников. С легкой улыбкой на лице он нес простую аптечку и неторопливо направился к самому оживленному участку строительной площадки.
Охранники у входа на территорию вышли вперед и вежливо остановили его.
Фабиан не удивился. Он просто улыбнулся, предъявил указ, изданный королевской столицей, и объяснил, что прибыл сюда, чтобы оказать бесплатную медицинскую помощь и духовную поддержку рабочим.
Капитан гвардии оказался в затруднительном положении. Эти люди были поддержаны официальным указом, и их доводы звучали благородно. Будучи всего лишь капитаном, он не имел права им отказывать. Он мог лишь послать кого-нибудь доложить центуриону Лайну.
Вскоре Лайн поспешила туда.
Выслушав просьбу Фабиана, он тоже оказался в непростой ситуации. «Создать миссию в порту Ми?» Инстинкты подсказывали, что это плохая идея, но он не мог объяснить почему. Указ был написан черным по белому; он не мог просто открыто ему противостоять.
«Священник Фабиан, — тщательно подбирая слова, — мой порт сейчас всё ещё находится на стадии строительства. Повсюду опасно и царит хаос. Боюсь, подходящего места нет…»
— Неважно, — перебил Фабиан, как всегда, с мягким и утонченным тоном. — Нам нужен лишь пустой участок земли, чтобы поставить палатку. Храм Господень построен не из великолепных кирпичей и камней, а из глубокой веры.
После таких слов Лайне уже не оставалось ничего другого, как отказать.
Ему удалось выделить для них лишь относительно ровный, пустой участок на краю строительной площадки, недалеко от четвертого жилого района.
Местность там была низменной и немного влажной; это было место, где раньше были свалены выброшенные каменные материалы.
Фабиан не высказал никаких претензий по этому поводу и искренне поблагодарил Лайне.
Вскоре на пустом участке был установлен простой белый шатер. По сравнению с шумной строительной площадкой вокруг, это небольшое пространство было тихим, словно другой мир.
Поначалу рабочие лишь с любопытством наблюдали издалека. Никто не подходил. Они испытывали естественное чувство благоговения и отстраненности по отношению к этим опрятно выглядящим священнослужителям.
Но после обеда произошел несчастный случай — такие часто случаются на строительных площадках.
Рабочий, перевозивший камни на высоких строительных лесах, потерял равновесие на мокром участке и упал. Ему повезло. Он не упал на твердый камень, а провалился в кучу песка, что и спасло ему жизнь.
Но его левая нога была рассечена такой глубокой раной, что была видна кость, и из раны хлестала кровь.
Его коллеги бросились спускать его вниз. Временный врач стройплощадки подбежал, оказал первую помощь, а затем ушел, чтобы попросить у начальства более сильное лечебное зелье.
Пока рабочий ждал медицинской помощи, Фабиан и двое его помощников пробрались сквозь толпу и предстали перед пострадавшим.
«Позвольте мне попробовать», — сказал он спокойным и ровным голосом.
Толпа автоматически расступилась. Фабиан опустился на колени, не прибегая к лекарствам или инструментам, просто развернул повязку и осторожно приложил руку к ране мужчины.
Он закрыл глаза и начал тихонько напевать.
Это был древний язык, которого никто из них не понимал, но его слоги, казалось, обладали силой, успокаивающей сердце.
От его ладони исходил мягкий белый свет, покрывая кровоточащую рану, словно рябь на воде.
Под взглядами десятков глаз непрекращающийся поток крови заметно загустел. Мышечная ткань по краям раны начала медленно извиваться и срастаться.
Спустя не более чем пятнадцать минут, когда Фабиан убрал руку, рана, которая была достаточно глубокой, чтобы обнажить кость, превратилась в едва заметный розовый шрам.
Пострадавший рабочий очнулся от потери сознания. Он пошевелил левой ногой и, за исключением некоторой слабости, не почувствовал ни малейшей боли.
Он резко сел, посмотрел на свою ногу, затем на Фабиана. Его взгляд сменился с растерянности на фанатизм.
Он с трудом поднялся на колени и высокомерно поклонился Фабиану.
«Божественное искусство! Это божественное искусство? Я впервые такое вижу!»
«О, Господи! Благодарю Тебя за Твою милость!»
Толпа взорвалась аплодисментами.
Большинство из них никогда не покидали деревни, в которых родились. Когда они когда-либо видели нечто подобное? Это не было какой-то сверхъестественной магией, но это было самое прямое и шокирующее чудо, которое они могли себе представить.
Новость распространилась по всей строительной площадке порта Ми, словно у нее выросли крылья.
В тот вечер перед небольшим зданием Фабиана выстроилась длинная очередь.
Там собрались рабочие, получившие на стройплощадке самые разные травмы.
Фабиан никому не отказывал в помощи. Будь то порез, синяк от удара или растяжение связок, он исцелял каждого своим чудесным «Святым Светом».
Он никогда не просил платы. После каждого сеанса лечения он просто мягко говорил каждому пациенту: «Это благодать Господа, а не мои заслуги. Если вы благодарны, пожалуйста, присоединитесь ко мне в молитве к Господу».
И так каждую ночь у небольшого здания собиралось все больше и больше людей.
Следуя примеру Фабиана, они, преклонив колени на грязной земле, снова и снова повторяли святое имя «Вечно сияющего Господа» со своими различными, неуклюжими акцентами.
Три дня спустя Фабиан объявил собравшимся верующим, что построит здесь настоящий Святой Храм для великого Господа.
У него не было ни денег, ни материальных благ, но у него была благодать Господа и преданные последователи.
Он призвал собравшихся добровольно прийти во время перерывов на работе и внести свой вклад в строительство Святого Храма.
«Каждый камень, который вы несёте, каждая горсть раствора, которую вы замешиваете, будет засвидетельствована Господом. Вы строите не холодное сооружение; вы строите свою собственную лестницу в Небесное Царство!»
Его голос был наполнен завораживающей силой. Рабочие, только что получившие эту «божественную благодать», были охвачены эмоциями. У них ничего и не было, но теперь им говорили, что они могут обменять свой труд на спасение после смерти. По любым меркам, это была невероятно выгодная сделка.
…
«Новый город. Особняк лорда».
Внутри кабинета огонь в камине горел тихо, издавая лишь мягкое потрескивание.
Кэл Шэдоу Сонг бесшумно появился в дверях кабинета, словно призрак, материализовавшийся из тени.
«Мой господин».
Велин лишь невнятно хмыкнул в знак согласия.
Каэль кратко изложил все, что произошло в порту Ми.
Начиная с выбора Фабианом места и заканчивая тем, как он использовал «чудо» для исцеления рабочих, и заканчивая тем, как он подстрекал своих последователей добровольно построить Святой Храм для церкви.
На протяжении всего доклада Велин хранил молчание, лишь тихо слушая.
В кабинете воцарилась долгая тишина, нарушаемая лишь потрескиванием дров в камине.
Спустя долгое время доклад Каэля подошел к концу.
Он неподвижно стоял в тени, ожидая приказов.
"Я понимаю."
«Пусть строят».
«Настоящая борьба только начинается».
«Мне бы хотелось посмотреть, чьими камнями и чьим фундаментом они построили храм Господень».
