CW: Графическое изображение насилия и жестокости
—————————————— ————————————————— ———————
Паладин потерял сознание в библиотеке после того, как в панике выполз из туннеля. Как только он встал, у входа в проход появились руны, вернув ему нормальный ровный вид. Единственным доказательством того, что все было не сном, была оставшаяся выгравированная печать.
Паладин схватил свиток на руки и вздохнул с облегчением, убедившись, что он все еще здесь. Он уже собирался уйти, как вдруг услышал за дверью звук торопливых шагов. Паладин остановился и хотел было спрятаться, но было слишком поздно.
Бронированный стражник, полностью вооруженный копьем и цепным серпом, заметил Паладина. Он тут же направил кончик цепного серпа на Паладина и крикнул: «Кто ты?! Декан приказал всем студентам быть в общежитии. Что ты здесь делаешь?!»
Паладин подсознательно сделал шаг назад, ломая голову над решением. Внутренне он чувствовал себя немного в ужасе.
— Декан отдал такой приказ? Может ли это быть из-за свитка Рипли? Он что-то знает? Не хорошо!’
Охранник, сохранявший бдительность, вдруг заметил уже растаявшие наполовину куски льда, разбросанные по земле возле двери. Внутри кусков льда были куски мяса и крови. Он также увидел пару глазных яблок и клубок волос. Его глаза расширились от удивления.
Свет в глазах Паладина яростно вспыхнул, когда он почувствовал лазейку. Паладин подошел к столу, взял фарфоровую бутылку, заблокировал охраннику путь к бегству и швырнул бутылку ему в голову.
Хлопнуть! Охранник упал без сознания на землю, не успев издать ни звука. Не долго думая, Паладин снял с охранника доспехи и одежду и надел их. Убедившись, что в коридоре больше никого нет, Паладин засунул тело охранника в большой мешок, используемый для хранения книг под столом. Затем он бросился в свою комнату, на небольшой чердак, неся мешок.
«Оглянитесь вокруг! Если вы увидите студента или преподавателя, выходящего на улицу, его следует немедленно казнить! Это приказ декана!»
Паладин, бежавший изо всех сил по коридору, увидел десятки, а то и сотни стражников, собравшихся у подножия замка и слушающих команды своего лидера. Охранники немедленно вняли команде и начали обыскивать окрестности, держа в руках большой меч и цепной серп.
«Мне нужно поторопиться. Я не могу здесь больше оставаться. Мне нужно уйти отсюда». Паладин, все еще облаченный в полную броню, принял решение. Затем он передвинул ноги и побежал к башне.
С грохотом ветхая дверь захлопнулась. Паладин небрежно уронил на землю мешок с телом стражника. Не сказав ни слова, он начал снимать доспехи.
«Хаа, хаа, хааа…»
Паладин был одет в полную броню, весил около двадцати фунтов и бегал довольно далеко, неся человека на плече. Он лег на землю, все еще в пропитанной потом одежде. Он задыхался и чувствовал усталость. Но отдыхать сейчас было некогда.
Паладин вынул свиток Рипли и решительно развернул его. Без промедления он взял разделочный нож и решил вырезать на земле круг, нарисованный на свитке. Используя свою технику самообучения в течение многих лет, вырезать простой магический круг было проще простого.
Паладин открыл разделочный нож, обращая внимание на те части магического круга, где располагались четыре элемента. Затем он взял со стола бутылку с водой и вылил немного воды на выгравированный икосаэдр. В типичном тетраэдре поджигалась и помещалась внутрь деревянная палочка. Почву, которую он взял из цветочного горшка, посыпали внутрь куба. Стиснув зубы, Паладин потащил потерявшего сознание стражника к центру магического круга и тут же отпрыгнул. Его действия вызвали легкий ветерок, дующий в последний октаэдр…
Наступила тишина….
И последовало еще большее молчание.
Пока ничего не произошло. На лице Паладина начало проявляться паническое выражение. Он поспешно осмотрел свиток, бормоча: «Почему… Почему магический круг не сработал? Почему он не активировался?»
Когда он исследовал каждый дюйм Свитка Рипли, зрачки Паладина сузились, когда он увидел фигуру человеческого сердца в центре магического круга, который символизировал Бога, того, кто будет управлять заклинанием.
«Да, сердце! Как может сердце биться, если нет крови? Оно требует моей крови, потому что я его владелец! Ключ, нарисованный моей кровью!» Пробормотав это про себя, Паладин внезапно вспомнил слова инструктора, которые он подслушал во время лекции. «Чтобы активировать магический круг, вам нужно создать ключ, который разблокирует магический круг и будет управлять им. Выбирай с умом. Какой ключ вы имеете в виду?
Паладин стал просветленным. Он тут же поднял разделочный нож с земли. Он тут же порезал палец и постучал им по груди охранника. Но затем он заколебался.
«Ключ… Какой ключ… Ах! Что, если он имеет какое-то отношение к Богу? Тот, который передает послание «Философский камень против Бога… Ха-ха-ха!»
Выражение лица Паладина стало злобным. Без дальнейших церемоний он нарисовал перевернутый крест кровью на груди охранника.
Бзззззт! Магический круг, выгравированный на полу, вспыхнул красным и заревел так громко, что у него зазвенело в ушах. Паладин быстро отпрыгнул, в бешенстве наблюдая за происходящим.
Звук магического круга разбудил спящего стражника. Охранник, страдавший от сильной головной боли, неохотно открыл глаза. В самый последний момент ему удалось мельком увидеть Паладина, который стоял перед ним с глазами, полными безумия и желания, и счастливой улыбкой. Вскоре это стало последним, что он видел.
«Фу!» Охраннику казалось, что его кусают бесчисленные насекомые. Боль пронзила даже кости. Он не мог удержаться от крика.
Паладин увидел тело охранника и быстро тающую кровь, мгновенно превратив его в скелет. Плоть и кровь, превратившиеся в дым, собрались в одном месте. Он превратился в маленький, почти невидимый красноватый камень, который с хрустящим стуком упал на пол.
Паладин сделал шаг вперед и тут же поднял камень. Вдалеке от Философского Камня был слышен визг беспокойных душ. Восторженный Паладин внезапно успокоился, когда в его голове появился новый вопрос.
«Философский камень был успешно очищен, но я не получил от него особой силы. В лучшем случае это давало мне возможность свободно что-то разлагать. Похоже, это инструмент реинтеграции…. Ждать! Слияние! Распад и реинтеграция…. Разве термоядерный синтез не является ответом?!
Глаза Паладина загорелись. Было бы здорово, если бы Философский камень можно было объединить независимо от материала, даже с магическими элементами.
«Ха-ха-ха-ха! Идея объединить его с магическими элементами довольно смелая! Это просто сила богов! Сила богов!» На лице Паладина было безумное выражение. Было очевидно, что у него не было ни малейших сомнений в реализации своей смелой идеи.
Паладин, напротив, был немного смущен. Он был обедневшим. Он никогда не видел волшебного свитка, не говоря уже о магическом ядре, которое могло бы хранить магическую энергию. Где ему найти магические элементы, которые можно объединить?
Время пролетело незаметно. Паладин был настолько озабочен своим беспокойством, что не заметил, что уже утро. Первые лучи солнечного света пробились сквозь густые тучи, проникли в комнату Паладина через окно и осветили прямо его стол.
«Хм?»
Паладин внезапно почувствовал слабый запах гари. Он был поражен, увидев увеличительное стекло на столе, когда обернулся. Увеличительное стекло сконцентрировало солнечный свет в одной точке, сделав его намного мощнее, чем раньше. Концентрированный свет прожёг маленькую дырочку в белом листе бумаги. Этот запах гари определенно исходил оттуда.
«Это…» Уголки рта Паладина постепенно опустились, когда он сосредоточил все свое внимание на своей гипотезе. Он не обладал никакими магическими элементами, но, возможно, солнечный свет мог бы сработать? Ведь суть святой магии Святого Престола была, грубо говоря, подобна солнечному свету.
