«Как ты…» О’Нил в шоке посмотрел на лицо Паладина, прежде чем снова взглянуть на ошеломленное выражение лица Эммета. Все подсказки в одно мгновение соединились в одну прямую линию. Непостижимая мысль пришла ему в голову: «Этот самозванец выдавал себя за паладина Фламеля!»
«Мистер Эммет».
«Хм?» Эммет тупо повернул голову.
О’Нил и Оркнейские острова торопливо закричали: «Мистер Эммет, уходите от него быстро!»
К сожалению, было слишком поздно. Вскоре Эммет услышал последние слова, которые он когда-либо слышал в этой жизни.
«Я буду паладином Фламелем!»
С щелчком. Паладин резко снял перчатку с правой руки. Золотой световой меч, похожий на молнию, сгустился из его пальцев. Неверующие глаза Эммета быстро потускнели от легкого движения его руки. Вместе с великолепным брызгом крови его отрубленная голова упала на землю.
«Ааааааа!» Девушка закричала, увидев, как проповедник, назвавшийся ее братом, внезапно обезглавил ее отца на ее глазах. Текущая кровь была постоянным напоминанием о том, что ее собственный отец, с которым она прожила последние два десятилетия, умер. Его тело было безжизненным. Услышав крик девушки, Аарон был ошеломлен. Лицо Паладина было жестоким и свирепым, а золотой свет в его руках мгновенно сгустился в золотые когти. Паладин схватил за шеи обеих женщин одновременно. Глядя на О’Нила, который собирался произнести заклинание, он улыбнулся и сказал: «Будь осторожен, маг. В противном случае пострадают эти два невинных маленьких лебедя!»
О’Нил, собиравшийся произнести заклинание, задрожал. Его лицо было полно гнева.
«Подло! Ты использовал двух дам как щит!» Лучница рядом с ним, Лириэль, которая быстро натягивала лук и ставила стрелу, с отвращением отругала его.
«Хо? Ты имеешь в виду, что я должен быть джентльменом и уложить их обоих, пока меня подстрелят твои стрелы?» Выражение лица Паладина было полно насмешки. Однако он констатировал факты. Это лишило Лириэль дара речи. В отличие от дрожащей и плачущей девочки, мать Аарон быстро успокоилась. Ее красивые глаза были полны ненависти, но ее тон смягчился, когда она сказала: «Где мой сын Паладин?»
Паладин слегка наклонил голову и посмотрел на Аарона, у которого были длинные каштановые волосы. Внезапно он усмехнулся.
«Я занял место твоего сына. В этом мире может быть только один паладин Фламель. Ты уже должен понять, где он».
При этих словах Аарон в ненависти прикусила нижнюю губу и внезапно закричала: «Быстрее! Сообщите маркизу! Выведите этого злого человека, который притворился дворянином и публично убил дворянина!»
Услышав ее приказы, до подчиненных, которые прятались за дверью и не знали, что делать, сразу же дошло. Несколько молодых парней подбежали к входной двери, пытаясь раскрыть истинную личность Паладина.
«Вот почему я не люблю умных женщин». Паладин улыбнулся, но его глаза были очень холодными. О’Нил, находившийся в тупике, был поражен, увидев, что, хотя Паладин не двигал руками и не произносил никаких заклинаний, шесть магических стрел, сияющих золотом, неожиданно материализовались из воздуха позади него. Потрясенный, О’Нил перевел взгляд на слугу, который собирался открыть дверь, и крикнул: «Не выходи! Это опасно!»
К сожалению, было слишком поздно. Вместе с торжествующей усмешкой Паладина шесть золотых магических стрел поразили слуг, пытавшихся открыть дверь. Одно за другим превратили их тела в кровавые фейерверки. Ни одной кости не осталось.
«Ты!» Аарон, увидевший эту сцену, вдруг побледнел. Она не ожидала, что убийца ее мужа и сына окажется настолько могущественным! Паладин слегка фыркнул. Затем его глаза мгновенно стали золотыми, вспыхнув золотым светом. Всевидящее око тут же всплыло у него на лбу. Это удивило всех, включая О’Нила!
Элементы свободной магии света в окружающей среде начали сливаться с телом Паладина, и в его голове была только одна мысль. Всего за десять секунд усилий количество израсходованных магических элементов снова достигло 600.
«Что это за магия?» Лицо О’Нила побледнело. Благодаря силе магических стрел, выпущенных Паладином только что, О’Нил понял, что он намного выше своего уровня. Однако теперь глаза Паладина светились. На его лбу также появился волшебный тотем. Они наполнили страхом О’Нила, который всегда считал себя знающим и разносторонним человеком. Он понятия не имел, что это такое!
Услышав вопрос О’Нила, Паладин рассмеялся. «Посредственные люди, это сила, превосходящая ваш вид! Я позволю вам хорошенько взглянуть на нее позже!»
«Подожди, пожалуйста, не убивай меня, что ты от меня хочешь? Все в порядке! Пожалуйста, не убивай меня!» Почувствовав убийственный замысел Паладина, эти слова вырвались из дрожащего розового рта плачущей младшей сестры. Она была жемчужиной, заключенной в безопасности своего дома. Не говоря уже об убийственном намерении, она не могла даже убивать кроликов. Она была ничем иным, как чем цветок в оранжерее. Когда приближался грозовый дождь, она могла только слабо нагнуться, лечь на грязную, раскисшую землю и закрыть глаза. Ожидая, когда ей пора умереть.
Когда Аарон услышал, что только что сказала ее дочь, она расширила глаза и сердито закричала: «О чем ты говоришь?! Он убил твоего отца и твоего брата! Как ты мог…».
«Мама, я не хочу умирать! Я еще маленькая, я очень не хочу умирать!»
Аарон посмотрел на свою трусливую дочь. В ее глазах вспыхнул красный цвет, и она выругалась: «Я тогда слишком тебя испортила. Думаешь, он нас отпустит? Он пришел сегодня, чтобы убить нас всех, и никто в мире никогда не узнает о его истинной личности!»
— Но, мама, отец Сицилиан — крестный отец моего брата, и он тоже знает брата!
При ее словах глаза Аарона наполнились отчаянием. Тем временем Паладин громко рассмеялся и воскликнул от восторга: «Спасибо, благородная леди. После того, как я убью вас всех, я пойду навстречу этому священнику!»
В этот самый момент каменные Оркнейские острова прошептали О’Нилу: «Что нам делать? Убить его на одном дыхании, пока он отвлечен?»
«Нет, нам не справиться с лобовым конфликтом. Бегите! Я связался со своим старшим, Насурой. Не знаю, когда он появится, но верю, что он уже в пути».
Их шепот был ясен как день Паладину, у которого было включено Всевидящее Око. Как будто они кричали ему в уши! Выражение его лица на мгновение стало пустым, прежде чем он мрачно рассмеялся и сказал: «Значит, ты хочешь сбежать и позволить мне быть побежденным твоим подкреплением, которое скоро придет? Ха-ха-ха-ха! О’Нил, ты слишком мало знаешь о своем враге!»
Паладин издал радостный смех, полный удовлетворения. Внезапно он крикнул в потолок: «Аберли! Не спускайся еще!»
Цвет лица Оркни резко изменился, когда потолок с грохотом рухнул. Плитка и деревянные балки были разбиты и разбросаны по земле. Солнечный свет светил за фигурой, спустившейся с неба. Указанная фигура была настолько огромной, что Оркнейские острова подумали, что это монстр. Его ужасающие острые когти и окровавленная пасть бросились на мага О’Нила. О’Нил почувствовал холодок в глубине души только потому, что знал, что в этот момент он определенно мертв.
