Глава 225 225 Расслабься. . .
«Хм?»
Нексус глубоко вздохнул;
«Вся цель этого путешествия — помочь вам открыть свой третий глаз. Мне нужно, чтобы вы начали видеть вещи по-другому… видеть возможности на каждом шагу, проявлять новаторство… а не просто слепо работать с тем, что у вас есть». мне сказали и дали…»
Ветер разнес его слова по открытому воздуху и донес их прямо до ее ушей.
Подняв брови и обхватив руками его талию, она слушала:
«…тебе нужно то, что есть, и — главное, чего нет… в этом весь смысл этой миссии… именно поэтому я не говорю тебе, что ты делаешь. Потому что ты нужно-«
Она завершила это спокойно;
«…начни думать сам».
«Точно.»
Теплый ветерок легким порывом пронесся по узкому перевалу.
Пролетая через крошечные углубления в скалах, ветер пронесся над мужчиной и девушкой, подхватывая пряди волос и размахивая ими в воздухе.
Сквозь завывание ветра объявил Нексус;
«Ой, я тебе говорил, что проволочники тоже быстрые?»
Ее красные глаза сверкнули;
«Быстрый?» повторила она, склонив голову вправо; «Как быстро, хозяин?»
«Достаточно быстро, чтобы вы поняли, что отслеживать их — плохая идея».
—————————-
Каменистая влажная местность мешала им на каждом шагу.
Лошадь Нексуса — большой крепкий жеребец, прыгнувший вперед с выпуклыми мускулами плеч. Под его грубыми копытами при каждой рыси разбрызгивались крохотные и большие лужи. Он победоносно фыркал каждые полдюжины минут.
«Посмотрите вверх», — он кивнул на северо-восточную часть холмов; — Там, наверху, видишь эти валуны?
Взгляд девушки скользнул по его плечам:
Покачав головой, она ответила;
«Да», ее взгляд задержался, «Что насчет этого, хозяин?»
«Очень немногие охотники готовы прийти сюда. Даже если проволочники мертвы, все равно нужно иметь мужество, чтобы хотя бы дышать рядом с этим местом».
Стейси уставилась на золотисто-коричневые камни вокруг них. Вечернее солнце палило на них своими резкими лучами. Темные пространства, словно надвигающиеся тени, царили над входами в пещеры и расщелины.
«Что делает это место таким опасным?»
Она этого не осознавала, но ее голос понизился до шепота.
Нексус ответил не сразу.
Круг его шляпы подпрыгивал вверх и вниз, отражая рысь лошади. Челюсть Стейси сжалась, думая, что он игнорирует ее.
«Мас-«
«Разве это не очевидно? Мы находимся глубоко на территории проволочника. Разве ты не чувствуешь перемену в воздухе?»
Лежа на спине, ее плечи напряглись.
Ее уши напряглись в поисках чего-то неуместного. Но ее глаза и уши ничего не уловили. Ее ноздри дернулись, она вдыхала воздух, но ничего не выходило.
Но ее инстинкты, ее шестое чувство тянули ее изнутри. Она затаила дыхание, пытаясь подавить это чувство.
Ветер снова завыл. И на этот раз она это услышала. Это был леденящий кровь крик смерти.
«Расслабляться. . .» Нексус успокоил ее; «Я чувствую, как твое сердцебиение стучит по грудной клетке».
Он, конечно, преувеличивал.
Он продолжил;
«Как я уже говорил, я знаю, что ты можешь сразиться с любым проволочником, который проявит себя… но опять же, цель здесь не в том, чтобы убить. Помните об этом».
Нексус сделал домашнее задание.
Девушка Йорка была магом А-класса. Он сам, хотя и был магом B-ранга, имел в рукавах немало трюков. Таким образом, они оба могут дать фору любому проволочнику за свои деньги. Их безопасность была обеспечена.
«Мастер», — раздался ее спокойный голос позади него; «Если это действительно территория проволочника, то мы обязательно наткнемся хотя бы на одного, неужели мы не собираемся…»
Внезапно Нексус дернул рукой вверх и сжал кулаки.
Это был универсальный знак молчания.
Лошадь тоже остановилась.
Едва дыша, он медленно направил руку вперед, подняв ее на тридцать градусов вправо. Прищуренные глаза Стейси тут же распахнулись! Вены на ее лбу вздулись в пульсирующем ритме.
На кончиках пальцев Нексуса, на вершине холма справа от них, стоял гигантский молочно-белый слизень. Стейси ахнула.
Монстр находился примерно в пятидесяти ярдах от нас, и тем не менее, он выглядел размером с четырех лошадей, связанных в поезде. Как у массивной личинки, его кожа сияла молочно-белым цветом. Под ярким полуденным солнцем — жирные складки его оболочки вздулись некрасивыми складками — изгибаясь и накладываясь друг на друга.
Казалось, он медленно тащил за собой большую ветку, полную свежих зеленых листьев. Медленными движениями ветка тянулась по крутому каменистому склону вверх, к темной дыре наверху.
«Владелец-«
Он шикнул на нее движением запястья.
«Мы не занимаемся».
«Но-«
«Оглянитесь вокруг», — нетерпеливо прохрипел он; «Это абсолютно худшее место, где можно попытаться убить его. Вероятно, в этих темных пещерах скрывается колония этих адских существ. Если мы выскочим сейчас, они все выйдут наружу сразу».
Она собиралась высказать еще одно «но», когда прикусила язык.
Нексус мягко впился ногами в бока лошади.
К счастью, он ржал не слишком громко. Он развернул его, крепко держа поводья, и заставил его продолжать движение. Его ноги мягко ударились о скользкую землю, дернув их обоих вперед.
Оба его глаза не отрывались от существа. Ни на одно мгновение.
С сердцем, бьющимся в груди, с напряженными мышцами, они бежали и садились в гармонии с лошадью под ними. В воздухе витало тонкое напряжение. На заднем плане раздавался слабый шелест листьев на земле, когда существо тащило ветку все глубже и глубже.
«Внимание», прошептал он; «Двое справа…»
Конечно же,
напротив существа, на холме, показались уродливые фигуры еще двух проволочников.
Из уст темных пещер, на той же широте, что и первая, высовывались их головы, скользя, как огромные улитки. Выползая на землю, они оставляли густые пятна скользкой жидкости.
Нексус услышал ее вздох позади себя.
«Они технически слепы, поэтому их привлекает шум. Не волнуйтесь… они хотят, чтобы все хотели получить часть листьев на этой ветке».
Едва он успел произнести эти слова, как на горизонте появилась темная фигура.
На восьми ногах массивный мохнатый зверь тащил свое мощное тело по крутому склону. Чернота его меха резко контрастировала с золотисто-коричневым цветом местности. Под солнечным светом он нагло двигался, скользя удивительно быстрыми движениями, направляясь к проволочникам перед собой.
Лицо Нексуса потемнело под шляпой.
Его глаза внимательно следили за существом, и он автоматически сжал поводья, заставляя лошадь остановиться.
«Мастер Ни Ян?»n).𝓸-)𝒱/-𝚎..𝐥(.𝚋/-1.)n
Он услышал удивление в ее голосе. Она тоже это видела. Ее слова прозвучали в его ушах;
«Что это такое?!» — прошептала она; «Это…? Это паук?!»
Выпрямив спину, он ответил;
«Нет.» сказал он категорически; «Пауки не весят более двухсот пятидесяти фунтов. Вот и черная вдова».
За холмом золотое солнце опустилось еще ниже, оставив на горизонте только половину своего светящегося шара.
