Глава 462. Глава 462.
Первоначально эта глава была опубликована через NOvel—Bi(j)n.
«Однако ее решение столкнулось с немедленным сопротивлением со стороны Моники и Норы, которые яростно выступали против идеи, что Мэдлин подвергнет себя опасности. Нексус, в равной степени обеспокоенный ее безопасностью, присоединился к ее призыву пересмотреть решение. Семейная динамика развернулась в кратком, но интенсивном обмене мнениями.
«Нет, ты не можешь идти туда один! Это слишком опасно», — воскликнула Моника, на ее лице отразилось беспокойство.
Нора, разделяя мнение Моники, добавила: «Мы не можем рисковать потерять тебя, мама. Мы даже не знаем, насколько силен этот человек. Пожалуйста, подумай еще раз».
Нексус твердым, но сострадательным тоном вмешался: «Это слишком рискованно. Мы не можем позволить вам столкнуться с какой-либо угрозой в одиночку, когда мы даже не знаем, что это такое».
Мэдлин, однако, оставалась решительной. Она успокоила их спокойным тоном: «Я ценю вашу заботу, но я уверена в своей способности справиться с ситуацией. Я не буду ввязываться в ненужные ссоры и буду осторожна. Доверьтесь мне».
Моника не могла сдержать своего беспокойства и разочарования. «Но что, если что-то случится? Мы не можем просто сидеть здесь и ждать!»
Нора, не менее обеспокоенная, добавила: «Должен быть другой путь. Мы не можем рисковать потерять тебя».
«Тебе не стоит волноваться, я буду максимально осторожен».
Нексус, понимая их опасения и причину, по которой Мэдлин решила выйти одна, а именно убедиться, что все в безопасности, попытался успокоить их страхи. «Я доверяю вашему суждению, Мэдлин. Моника, Роза, давайте доверимся ее суждению. Она способна, и мы должны уважать ее решение. Позвольте ей справиться с этим по-своему».
Мэдлин, чувствуя их горе, нежно коснулась плеча Моники и посмотрела в глаза Норе. «Я обещаю, что буду осторожен. Я не буду идти на ненужный риск. Вы оба останетесь здесь и присмотрите за всеми. Я скоро вернусь».
Моника и Нора неохотно кивнули, их беспокойство все еще было очевидно. Когда Мэдлин вышла, Нексус обменялся с ними ободряющим взглядом. «С ней все будет в порядке. Давайте верить в ее способности».
В тускло освещенном зале оставшиеся члены семьи обменялись взглядами, наполненными смесью беспокойства и надежды, их мысли и эмоции кружились в напряженной атмосфере.
…
Шли минуты, и в тускло освещенном зале раздавался ропот встревоженных членов семьи; тревога тяжело висела в воздухе.
Моника больше не могла сдерживать свое беспокойство; она резко встала, ее голос был резким и полным уверенности, когда она заявила о своем намерении найти свою Мэдлин. «Я больше не могу ждать. Прошло уже больше тридцати минут с тех пор, как она ушла, но ее не видно. Мне нужно выйти и поискать ее».
Нора, которая была не менее расстроена, выразила свое согласие, твердо заявив, что больше не может ждать. «Моника права: нам не следует больше ее ждать. Мы должны пойти и поискать ее».
Моника почувствовала облегчение от того, что они с Норой подумали об одном и том же. Она повернулась к другим членам семьи, ее глаза были полны решимости. «Нам нужны сильные маги, которые пойдут с нами. Мы не можем позволить маме справиться с этим в одиночку».
Поначалу среди членов семьи возникли колебания. Однако три человека выступили вперед, желая присоединиться к спасательной миссии; все они знали, что если что-нибудь случится с Мэдлин, это будет означать для них гибель. Когда группа собиралась отправиться в путь, вмешался Нексус, который тихо наблюдал. Он поднял руку, чтобы остановить их, и спокойно поделился своей точкой зрения.
«Подождите. Я понимаю ваше беспокойство, но давайте подождем еще немного. Если в ближайшее время ее не будет видно, то спасательная команда сможет приступить к делу», — предложил Нексус.
Моника с выражением беспокойства на лице бросила вызов решению Нексуса. «Но что, если она в опасности? Мы не можем просто ждать».
Нексус, сохраняя свою непоколебимую и беспечную позицию, ответил: «Если кто-то достаточно силен, чтобы подвергнуть Мэдлин опасности, нам нужно быть осторожными. Слепое наступление не поможет. Ожидание — самый безопасный вариант. Поверьте мне, Мэдлин Она опытна, она найдет выход. Если поторопишься без плана, ситуация может ухудшиться. Давай дадим ей еще немного времени».
Моника, все еще обеспокоенная, но доверяющая суждению Нексуса, неохотно соглашается, осознавая мудрость его слов. «Ладно, мы подождем еще немного. Но если ее не будет видно, мы войдем».
Группа неохотно откинулась назад, течение времени казалось одновременно вечным и мимолетным в их тревожном ожидании. Нексус кивает в знак признательности, ценя заботу Моники о Мэдлин. Напряженная атмосфера сохраняется в холле, пока они внимательно следят за входом, с нетерпением ожидая возвращения Мэдлин.
Пока часы продолжали свой неустанный ход, напряжение в зале достигло крещендо. Час пролетел, как песчинки по песочным часам, оставив членов семьи в состоянии повышенной тревоги. Некогда тускло освещенный зал теперь казался гнетущим, тени, отбрасываемые мерцающими свечами, устрашающе танцевали на стенах.
Не в силах больше терпеть длительную неопределенность, члены семьи решили бросить вызов неизвестному. «Мы не должны больше откладывать», — сказал один из волонтеров. Они приготовились к возможности противостоять опасности лицом к лицу, на их лицах отразилась коллективная решимость. Когда они собирались приступить к поискам, в комнате воцарилась тишина, когда вернулась Мэдлин.
Моника и Нора, в их глазах отражалась смесь облегчения и беспокойства, бросились к матери. «Где ты был? Почему ты так поздно?» — спросили они почти хором. Мэдлин, чья обычно уверенная манера поведения на мгновение сменилась уязвимостью, выдавила легкую, ободряющую улыбку. Она попыталась заговорить, дать объяснение, но эмоции заглушили ее слова.
Беспокойство Моники отпечатало морщины на ее лбу, когда она умоляла: «Почему ты не вернулся раньше? Что там произошло?»
Нора, с широко раскрытыми от беспокойства глазами, присоединилась: «Мы собирались выйти и поискать тебя. Чем дольше тебя не было, тем больше мы боялись худшего».
Мэдлин, встретив взгляды дочерей, почувствовала укол вины за то, что причинила им страдания. «Мне всем очень жаль. Мне бы хотелось объяснить это лучше. Взрыв — он был мощным. Я не мог видеть диверсанта, и я не хотел рисковать что-нибудь пропустить, поэтому мне пришлось искать дальше».
Среди коллективного беспокойства Мэдлин потребовалась минутка, чтобы прийти в себя. Она выразила свое замешательство, рассказав о событиях, связанных со взрывом.
После минуты молчания Мэдлин добавила: «Это была странная ситуация. Я видела последствия, но не смогла идентифицировать поблизости никого подозрительного. Тот, кто это сделал, должно быть, уже ушел».
Нексус, спокойно наблюдая за разворачивающейся сценой, заговорил: «Мэдлин, ты можешь вспомнить что-нибудь еще? Какие-нибудь детали, которые могли бы помочь нам понять, что произошло?»
Мэдлин, размышляя о событиях, ответила: «Это был хаос. Последствия взрыва были огромными. Я чувствовала сильное магическое присутствие, но оно было смутным, как будто оно могло исчезнуть почти мгновенно».
Моника, ее беспокойство переросло в разочарование, спросила: «Но зачем кому-то это делать? Каков их мотив?»
Нексус, сохраняя свое сдержанное поведение, обратился к комнате: «Давайте не будем делать поспешных выводов. Нам нужно больше информации. Кристал, вы видели, чтобы кто-то покидал это место, когда вы пошли обыскивать его?»
Кристал покачала головой: «Нет, Нексус. Они как будто растворились в воздухе».
