Глава 48 Глава 48 Чувствую себя намного лучше
— Хорошо. Знак — Нора… лицо ее осталось прежним, сосредоточенным, решительным и внимательным; «Я не могу сейчас вдаваться в подробности. Но просто знай, что она не так крута, как ее считают. Итак, мне нужно знать, что ты всегда будешь рядом, чтобы вернуть ее?»
Кристал быстро кивнула, отражая точный уровень подчинения, требуемый Нексусу в данный момент;
«Я не выпущу ее из виду».
Она была профессионалом. Никаких вопросов не было задано. Никаких оправданий не дано. Нексус расслабился;
«Хорошо. Я вернусь в форт. Но в последний раз я видел ее в переулке на рыночной площади».
Кристал с готовностью подчинилась. Даже не дожидаясь ничего другого, она первой нырнула в том направлении, которое он ей указал. Она прыгнула вперед, мчась с решимостью адской гончей. Ее сумки с роскошной одеждой, болтающиеся по бокам, подпрыгивали при каждом ее шаге.
Глядя, как она уходит, Нексус знал, что она определенно его не подведет.
Он посмотрел на изменчивое серое небо над головой. Солнце, похоже, было в отпуске. Но быстрый расчет подсказал ему, что прошел всего час первого.
Итак, он сам вернулся назад. Это были напряженные ночь и день. Надеюсь, ему удастся отдохнуть несколько часов, прежде чем произойдет что-то существенное.
————————
Тук-тук.
Нексус резко проснулся.
Он инстинктивно дернул головой в сторону двери; «Кто это?»
Ответил незнакомый женский голос; «Леди Рассел просит вас присоединиться к ней на ужине в Большом зале через пять минут».
Пара ног убежала, вообще не дожидаясь какого-либо звукового или визуального подтверждения. Нексус неуверенно скатился с кровати. Он посмотрел в окно-
Дерьмо.
На улице уже было темно. Поспешно пригладил свои темные волосы и направился к большому залу.
Он открыл дверь, и его взору предстал очень оживленный зал. Зал совершенно преобразился, почти помолодел. Яркие огни свечей светились со всех сторон. Камин пылал, яростно грызя тяжелые поленья. Слуги входили и выходили по своему желанию, неся кувшины с водой (или это было вино?), подносы с шипящей сочной бараниной, а затем…
Звук смеха.
Это свободно отзывалось в воспоминаниях – как матери, так и ребенка.
Не желая привлекать к себе внимание, Нексус тихим шагом прошел по большому залу. Пока его не увидела леди Рассел;
«Если это не доктор часа…» глаза ее блестели неподдельным восторгом; «Так рада, что ты смог присоединиться к нам».
Голова Норы закружилась. Ее глаза тоже уже горели;
«Нексус! Садись!» она радостно указала на сиденье напротив нее; «Мы приготовили для вас место!»
Она щелкнула пальцами, и вышел слуга и пододвинул для него стул.
«Спасибо», — сказал он, садясь. n).𝔬((𝑽./𝐞)/𝓵—𝔟).1/-n
«Ну, ну, Нексус, ты очень хорошо убираешься». Нора улыбнулась, осматривая его одежду; «Я вижу, ты наконец решил начать смешиваться с остальной цивилизацией, да?»
Миссис Рассел встала на его защиту;
«Теперь, не будь избалованной дочерью. Оставь бедного доктора».
Полнотелая золотоволосая матриарха сияла в свете свечей. Она сидела во главе длинного стола. Он сидел справа от нее, а слева от нее сидела ее младшая версия — Нора.
Дочь заговорила;
«Я должен сказать, что это подходит тебе, Нексус, гораздо лучше, чем та безнадежно скучная одежда, которую ты носил раньше».
В полном восторге она усмехнулась, вздымая плечи и поднося кубок ко рту.
Да, подумал Нексус, она определенно пьяна.
— Что ж, я рад, что тебе это нравится. Он изменил тон разговора; «Итак, миссис Рассел, как вы себя чувствуете сегодня вечером? Полагаю, лечение подействовало хорошо?»
На кратчайший момент между ними пронеслась молчаливая загадочная нота, и в ее глазах промелькнули восхитительные воспоминания;
«Действительно, это действительно творило чудеса. Я снова чувствую себя чистокровной женщиной. Вы гениальный доктор».
— Рад слышать это, мэм.
«Я слышал, что моя дочь ранее сделала тебе предложение…»
Его взгляд метнулся к Норе, и она кивнула ему, давая ему добро;
«Да, мэм, мы говорили».
«Хороший. . .» она направила на него свой стальной взгляд; «Я уже чувствую себя намного лучше, но, как вы можете себе представить, мне бы очень хотелось продолжить с того места, где мы остановились вчера вечером…»
Его сердце пропустило удар.
«…и продолжать лечение. Конечно, тебе разрешено нанимать других врачей, но я хочу, чтобы мое лечение продолжалось часто».
Она опустила на него свой проницательный взгляд;
«Мы общаемся, доктор? Вы меня понимаете?»
Нексус на мгновение выдержал ее взгляд, а затем отстранился. Он откинулся на спинку стула с задумчивым выражением на лице. Затем оперся локтем на подлокотник кресла и начал поглаживать подбородок, делая вид, будто он глубоко задумался.
Он почувствовал, как на нем задержался горячий взгляд женских глаз.
«Моя леди, это не обработка порезов и ногтей…» он говорил громким и ясным голосом; «Но, как я ранее заверил вашу дочь, я сделаю все возможное, чтобы убедиться, что вы выздоровели».
Он свел ладони вместе, образовав из пальцев треугольник;
«В этом вам даю слово».
Взгляд миссис Рассел смягчился в улыбке. Но лицо Норы сияло ярко, как факел;
«Замечательный!» воскликнула она; «Видишь, я же говорил тебе, мама, что в отличие от остальных фальшивых врачей, Нексус исключительный».
Ее голова качнулась назад в его сторону, развевая золотисто-желтые волосы на ветру, как сказочная принцесса. Она подняла свой кубок;
«Я хочу предложить тост…» леди Рассел продолжала пылко наблюдать за ним; «…за здоровье матери, за то, чтобы она наконец выздоровела, и за ее долгую жизнь. СЛУШАЙТЕ! СЛУШАЙТЕ!»
Двое других громко подтвердили это; «СЛЫШУ, СЛЫШУ!»
Кубки стучали друг о друга, и они принялись обедать. Каждая дама мало что делала, но Нексус делал.
Жуя аккуратно разрезанного ягненка, Нексус понял, что один член семьи пропал. В перерывах между укусами он время от времени поглядывал на дверь, наполовину ожидая увидеть, как рыжеволосый ворвется внутрь с напряженным лицом и важным шагом.
Но она не появилась.
В середине ужина, среди улыбок, обедов и застольной болтовни, Нексус исказил праздничное настроение одним-единственным вопросом;
«Разве Моника не присоединится к нам сегодня вечером?»
Он сразу почувствовал перемену настроения. Миссис Рассел сильнее сжала столовые приборы, а Нора избегала его взгляда, стыдясь опустив глаза. Вместе они, казалось, обдумывали, как лучше ответить на этот вопрос.
— Моя вина, я не хотел вмешиваться в семейные дела. Я просто ждал ее, вот и все.
Мать опустила столовые приборы на тарелку. И взял с собой белую салфетку;
«Я вижу, ты уже встретил Монику…» она промокнула уголки рта.
«В тот день, когда я приехал, она была достаточно любезна, чтобы удостоить меня своим присутствием».
Нора грустно улыбнулась;
«Ну, это один из способов выразиться. Ты настоящий джентльмен, не так ли?»
Нексус пожал плечами; «Наша встреча была короткой, но я могу сказать, что она довольно интересный персонаж».
«Действительно, она…» мать говорила теперь; «Хотя я бы сказал, что слово «интересно» на самом деле может быть чрезмерным упрощением вещей».
Нексус почувствовал приближение истории и сел прямо, уделив ей все свое внимание.
«Как вам, наверное, уже сообщили, моя семья находилась не в лучшем состоянии с тех пор, как умер мой муж. Имущество семьи пришло в состояние самоуничижения.
«После ухода хозяина дома другие феодалы осмелели и начали стрелять и стрелять по нашим землям. Из-за моего слабого здоровья это воровство продолжалось без сопротивления в течение самого долгого времени».
Она остановилась, чтобы отдышаться;
«Пока мы однажды не проснулись, и все это исчезло. Семья разорилась. Все, что у нас было, это этот замок, мы сами и наше имя. Нора преданно оставалась рядом со мной, всеми силами пытаясь убедиться, что я вылечился. Но Моника…
Ее глаза сверкнули;
«Ей пришлось быстро повзрослеть, чтобы прокормить семью. Даже сейчас она по-прежнему берет на себя благополучие всей семьи, в одиночку поддерживая домашнее хозяйство».
Нексус слушал с восторженным вниманием.
