Азиф проснулся примерно в 6 утра. На улице все еще было темно, хотя кромешную тьму ночи осветило солнце, стоявшее чуть ниже горизонта.
Почему так рано? В конце концов, он проспал всего несколько часов.
Возможно, это было сочетание его напряженных нервов и старых привычек.
Сонно поднявшись, он протер глаза.
Он был наполовину убежден и наполовину желал, чтобы все, что он пережил вчера, было каким-то ужасным кошмаром.
К несчастью для него, оглядевшись вокруг, он быстро понял, что это не сон. Он был не в своей комнате и, оглянувшись, тоже проснулся от незнакомого потолка.
Черт
— Вчерашний день не был сном… Он вздохнул. -Трупы, инопланетяне, чудовищные твари… Похоже, все это не было плодом его воображения. Как прискорбно. Вчера действительно наступил конец света. С другой стороны, я думаю, что новый мир начинается сегодня.
Все, чего он хотел, — это снова лечь, но реальность была суровой.
Если он хотел оставаться в безопасности, он не мог оставаться на одном месте слишком долго, и он уже злоупотребил тем, что он чувствовал, своим гостеприимством.
Даже если Тан не будет возражать, будут ли зомби так же добры?
Хотя им не хватало интеллекта, кто мог сказать, приведет ли их к нему какое-нибудь странное совпадение.
Более того, он постоянно узнавал что-то новое об этом новом мире. Ему это не понравилось. Он ненавидел это чувство невежества.
Особенно теперь, когда это может привести его прямо в пасть смерти.
И хотя он не боялся смерти, он предпочитал видеть смерть на своих условиях.
Будь его воля, он умер бы только тогда, когда стал бы старым, дряхлым и жил бы на берегу озера со своей возлюбленной.
Он хотел умереть от старости не из-за болезней, кровавых несчастных случаев или наркотиков.
Конечно, теперь он должен был обновить свой список способов не умереть, включив в него возможность быть съеденным какими-нибудь монстрами.
На самом деле, теперь, когда он думал об этом, ему хотелось умереть, делая что-нибудь эротическое. Может быть, секс? Он рассмеялся своим неразумным мыслям.
-Сегодня будет… насыщенный событиями. Надеюсь, все пройдет хорошо… —
Подумав об этом, он встал и надел доспехи.
Одетый в таинственную одежду, он был поразительно похож на Альтаира из Assassin’s Creed.
Единственное отличие состояло в том, что его одежда была черной и окутывала его почти незаметной аурой.
Каким бы маленьким он ни был, он все еще был там и придавал его существу таинственность.
Выглянув в окно, он увидел ужасающий вид.
Улицы были заполнены не только трупами, но и ожившими. К счастью, подавляющее большинство из них уже ушли из дома.
Затем его восприятие охватило все в радиусе 100 метров, не чувствуя ничего особенно опасного.
— Хорошо, — сказал он, довольный пассивным навыком, которому научился вчера.
Теперь, когда он был готов, он начал приводить в порядок свои мысли.
Цель? Еда. Куда? Торговый центр
К счастью, он получил запасное кольцо, которое увеличило его грузоподъемность. Используя это, он истощит ресурсы торгового центра.
Консервы, аптечки первой помощи и лекарства. Он возьмет все полезное. Но чтобы сделать это эффективно, ему понадобится помощник. Вот тут — то и появился Тан.
Он открыл дверь и спустился по лестнице. Посмотрев на диван в гостиной, Тан увидел, что он мирно спит.
Азиф подошел к дивану и подтолкнул его локтем.
— Что … — сонно выпалил Тан. В тот момент, когда Тан узнал Азифа, к нему быстро вернулось самообладание. -Азиф. Ты меня напугал. Я думал, зомби прорвали мою защиту и каким-то образом проникли внутрь.
— Они этого не сделали. Я бы заметил, и ты бы умер. Вставай. Мы двигаемся. —
— Да… — Горько сказал Тан. Азиф не проявил к нему ни малейшего уважения.
Они оба вымыли лица и приготовились. Тан принес свой рюкзак. Она была невелика и не мешала ему бежать. У него даже есть задняя опора. Азиф не брал с собой много того, чего еще не было на его теле, так как он уже хранил почти все, что хотел, в своем кольце хранения.
Когда они уже собирались уходить, Азиф решил кое-что сказать Тану, прежде чем они выйдут наружу.
Тан должен был понять, что они будут делать снаружи. — Тан, ты знаешь, куда мы едем?
Затем Тан, стоявший позади Азифа, остановился и сказал:
— Да. Вот что я хочу, чтобы ты сделал. Вы будете хранить еду, напитки и все полезное. Больше ничего не подбирай. Возьмите все, и только то, что вы сочтете полезным для нашего выживания. Это твоя работа. —
Тан кивнул.
— А теперь я хочу знать, на каком ты уровне, каковы твои самые высокие характеристики и предметы твоего Мира? — Переспросил Азиф.
— У меня 1-й уровень, — честно ответил Тан, — мой самый высокий показатель-Дух, а мое оружие-посох.
— Вы привезли с собой посох? — Недоверчиво спросил Азиф, не видя на лице Тана ничего похожего на посох.
— Нет. —
— Где он, черт возьми? —
— На кухне. —
— Тогда иди и принеси его! —
Тан пошел на кухню и принес посох. Подойдя к нему, Азиф быстро сказал: «Я также хочу, чтобы ты выровнялся, когда мы уйдем».
Услышав это, Тан побледнел. — Но я боюсь зомби…
— Не волнуйся, я их ослаблю. Вам нужно получить какую-то силу, если вы хотите выжить. Кроме того, если ты станешь мертвым грузом, я оставлю тебя. Это так просто.»
— Ты…ты ведь не сделаешь этого, правда? — Спросил Тан, дрожа. Неужели у этого молодого человека хватит духу бросить его на съедение зомби?
Ответ был бы утвердительным. Азиф не знает Тана. Он даже ничего ему не должен. Если он станет мертвым грузом и помешает Азиефу выжить, то покинет его в мгновение ока. В конце концов, если помощь Тана не принесет ему никакой пользы, то какую же функцию он будет выполнять? Талисман? Тан не был симпатичным и уж точно не был красивым. И даже если так, Азиф ненавидел талисманы со страстью тысячи пылающих солнц.
Он помогал Тану именно потому, что Тан мог помочь ему. Тан нуждался в его силе, а Азиф-в вьючном муле. Он не просил многого. И если Тан выровняется, это пойдет на пользу им обоим.
-Я бы так и сделал,-как ни в чем не бывало заявил Азиф.
Услышав это, Тан еще больше побледнел, но затем на его лице появилась решимость.
Он понял, что сегодняшний мир отличается от вчерашнего.
Даже тогда, если бы ты был бесполезен, от тебя бы избавились. В конце концов, людей можно заменить. И вот он принял решение.
— Что я должен сделать? — Спросил Тан, полный решимости выжить.
Азиф пришел в восторг, когда увидел завещание мужчины средних лет. Если возможно, он не хотел быть излишне жестоким к людям.
Мир мог измениться в одночасье, но он не мог сделать то же самое.
В голове Азифа еще оставались какие-то следы здравомыслия. Это может измениться позже, но, по крайней мере, сейчас он был таким же, как вчера.
Он был немного извращен, но у него все еще были определенные границы. Не насилуйте и не трогайте детей.
Эти действия пересекли его нижнюю черту.
Он ненавидел сильных людей и действительно чертовски ненавидел тех психов, которые могли трогать детей.
Оба эти человека вызывали у него отвращение, и, как бы ни изменился мир, Азиф никогда не нарушит этих двух правил.
Но кроме этих двух больших «НО», других ограничений было не так уж много. Он не любил убивать, но убьет, если дело дойдет до драки.
Да, и еще он не любил курильщиков.
Азиф оглянулся на Тана и сказал: Не будь мертвым грузом.»
-Но я боюсь зомби и слишком слаб. Если бы я просто боялся, я бы справился с этим, но я тоже слаб. Храбрости недостаточно. Я не так силен, как ты, если меня укусят, я умру, понимаешь?
Азиф понимающе кивнул.
Он признал, что ему повезло.
Если нет, то он тоже может бесцельно бродить и стонать по улице, как другие зомби.
Если бы не удача и азартные игры, он мог бы быть таким же неуверенным, как Тан. Только потому, что он сражался с зомби и победил, он был так уверен в себе. Сила порождает уверенность.
Конечно, он понимал страх в сердце Тана. Он и раньше боялся. Но это не значит, что страх-это плохо. Если бы он не боялся, то не выжил бы. Страх — это хорошо. Страх поддерживал в нем жизнь.
— Это не значит, что я тебе не помогу. Вот, возьми это, — сказал Азиф, раскрывая ладонь с мигающим огоньком. Вслед за вспышкой рядом с ними появляются халат, нож, ботинок и перчатка. — Снаряди их всех. —
Тан взял их все и осмотрел. Они помогли ему избежать заражения с 10-го по 15-й уровни, а также дали ему довольно посредственные статические бонусы.
У Азифа не было такого оборудования, но он знал, что его Повелитель Теней Сет способен переносить инфекцию. В конце концов, когда он осмотрел свой наряд, то понял, что он обладает какими-то особыми свойствами. Все, что не было выше его уровня 5, не могло заразить его. «Одно из преимуществ уникального класса», — подумал он тогда.
После того, как Тан закончил снаряжать свои вещи, Азиф продолжил говорить.
— Мне нужно, чтобы ты понял еще кое-что. Я — главный ДПС и авангард. Вы-опора. Поэтому, когда вы повысите свой уровень, я хочу, чтобы вы инвестировали в дух. Когда вы достигнете 10-го уровня, быстро прокачайтесь и выберите профессию целителя. Если ты можешь пообещать мне это, то я могу пообещать, что сделаю все возможное, чтобы не бросить тебя.
Тан лишь горько улыбнулся.
Был ли у него вообще выбор?
И все же он не был настолько озлоблен.
Он сыграл несколько РПГ и знал, что быть целителем имеет свои преимущества. Он не только выступал опорой в большинстве своих партий, но и не сражался на передовой в реальной жизни.
— Согласен, — сказал Тан.
— О’кей, план такой. В начальной школе есть инопланетянин. Судя по тому, что я видел, он здесь главный. Большинство других зверей переехали в другие места, может быть, они стали хозяевами других регионов или штатов. Во всяком случае, это не наша проблема. Прямо сейчас большинство из нас-трупы.»
— Ты имеешь в виду зомби? — Спросил Тан.
Азиф закатил глаза и сказал: Они могут быть медлительными, слабыми и глупыми, но они также могут обладать способностью развиваться. Если мы сможем подняться на уровень, может быть, зомби тоже смогут. В любом случае, сейчас они наши главные враги.
— Так какой у нас план? —
— План состоит в том, чтобы выровняться. Я почти уверен, что рядом с торговым центром нас будет ждать еще много трупов. Я мог быть силен против отдельных трупов, но орда? Даже я не могу победить. Итак, вот что я предлагаю. Операция по очистке. Мы пока не будем совершать набеги на торговый центр. Это слишком опасно и глупо. Сначала мы поднимаемся на уровень. Только после того, как мы укрепимся, мы сможем совершить набег на торговый центр.
— Кажется, ты говорил, что сегодня совершишь налет на торговый центр?
-Планы изменились.
Возможно, он был слишком опрометчив и оптимистичен. Если подумать, то население Темерлоха было довольно многочисленным. Он не так велик, как большие города, но все равно его было много. Иметь дело со всеми этими зомби и выжившими было для него сейчас слишком тяжело.
Тан только покачал головой. Несмотря на то, что Азиф мгновенно изменил свои планы, ему ничего не оставалось, как последовать за ним. Выйти на улицу в одиночку было бы равносильно самоубийству.
— И как ты предлагаешь нам подняться? — Спросил Тан. Он волновался, но уже смирился со своей ролью.
— Убивая трупы, конечно. Смотри. Этот жилой район заполнен закоулками и узкими дорогами. Окружающая среда идеально подходит для кайтинга и шлифовки.
— Но я не такая, как ты. Я не могу одним выстрелом убить этих зомби.
— Я знаю. Вот почему я отрежу этим мертвецам руки и ноги. Вам просто нужно разбить их своим посохом. Рано или поздно появится книга умений. Если это навык меча или техника тела, ты уступаешь его мне. Если это магический или целительский навык, я уступлю его тебе. Как насчет этого? —
Тан только кивнул.
— Хорошо, теперь мы уходим.
Они открыли дверь на тускло освещенную улицу и увидели вокруг парочку зомби. Они все еще шли, не понимая, что за высокими стенами и декоративными кустами двое мужчин идут в город мертвых.
— Поехали, — сказал Азиф и улыбнулся.
***
