Пока спектакль разворачивался в Долине гейзеров, еще одна интригующая сцена разыгралась на резком контрасте в безмятежных пределах девственно белого дворца.
В самом сердце этого дворца женщина сидела в совершенной медитации, элегантно скрестив под собой ноги.
От нее исходила аура безмятежной власти, что резко контрастировало с бурными событиями, происходящими за пределами ее жилища.
Этой женщиной была не кто иная, как Катарина, Ледяная Королева.
Чувство ледяного спокойствия охватило ее, и оно отразилось в леденящем водовороте, клубившемся вокруг нее.
Как будто сами стихии подчинились ее воле.
Легкая метель, вдали от резких и колючих метелей ее владений, с почти почтительным послушанием окутала ее миниатюрную фигурку.
Это неземное зрелище демонстрировало ее власть над стихиями, а снежная буря, управляемая ее негласным приказом, двигалась с изящным спокойствием.
Словно нежный ветерок сопровождал каждый ее жест, превращая ее медитацию в танец стихийного контроля и безмятежной красоты.
Женщина, которая словно окутана царственной властью и ледяной грацией.
Катарина, Ледяная Королева, сидела в своей спокойной ледяной камере.
Обычно ее медитация представляет собой практику безмятежного одиночества, но в этот раз что-то нарушило ее глубокую концентрацию.
С внезапной вспышкой тревоги в ее ледяных глазах она открыла их с невозмутимым выражением лица.
Ее взгляд, обычно такой же холодный, как зимняя стужа, теперь стал более острым, показывая намек на удивление, которое редко можно было увидеть на ее спокойном лице.
Ее взгляд, обычно такой же холодный, как зимний холод, теперь стал острым, как осколок льда, и сузился с убийственным намерением.
Она что-то почувствовала, присутствие настолько неожиданное, что ее пронзила дрожь.
Она никогда не думала, что почувствует это.
«Я не могу ошибаться», — прошептала она себе голосом, таким же прохладным, как арктические ветры, кружащиеся вокруг нее.
«Это… аура моего брата».
В этот мимолетный момент она почувствовала это, энергию настолько слабую, настолько тонкую, что она могла бы ускользнуть от чьего-либо внимания.
Но не Катарина.
Она хорошо знала ауру своего брата.
Оно было слабым, словно скрытым слоями других энергий, но это был безошибочно он — ее брат.
Его жизненная сила, его энергетическая подпись, суть его существования.
Посреди ее ледяного царства в ее сердце зажглась искра тепла.
Ее Божественное Чувство простиралось, как эфирная паутина, окутывая бескрайние просторы Старой России.
За прошедшую неделю она прочесала каждый укромный уголок, исследуя любые следы своего пропавшего брата.
В своем сердце она питала твердую веру – убежденность, что ее брат скрывается в каком-то скрытом измерении, мире, покрытом слоями чар и охраняемом аппаратом Сената.
Информация дошла до нее через Азиева.
Шепот, фрагмент подсказки, намекающий на нечто зловещее, известное как Тартар, место, глубоко окутанное тайнами Республики.
Тем не менее, даже знания Азиева были окутаны невежеством, когда дело доходило до Тартара.
Это имя он узнал только после расспросов у Саши.
Осознание этого привело Катарину в ярость, разжигая пламя ее решимости.
Это подтвердило ее подозрения, укрепив ее уверенность в том, что ее брат попал в руки Сената.
«Надеюсь, Саша ничего не скрывала. Зная ее, я бы не стал скрывать это от нее»
До того, как Саша стала верной сторонницей Пандемониума, до того, как она взяла прозвище Соловей, и даже до того, как она взяла на себя мантию лидера Теневой Стражи, в ее прошлом были главы, где ее путь пересекался с Республикой. .
Саша не питал любви к Катарине, и это чувство взаимно.
Однако в мире Саши долг преобладал над личными обидами, особенно когда она служила верной подчинённой Азиева.
Какие бы приказы ни отдавал Монарх Смерти, она выполняла без вопросов.
Для остального мира Саша носила неофициальный титул начальника штаба разведывательного отдела Пандемониума — прозвище, присвоенное ей как союзниками, так и соперниками.
В глазах людей в правительстве Пандемониума это было скорее прозвище, чем формальное обозначение, однако оно удачно отражало ее роль тайного вдохновителя большинства тайных операций Пандемониума.
Ее действия говорили громче, чем титулы, а ее репутация продолжала вселять страх в сердца ее противников, независимо от того, под какими именами она была известна.
В лабиринтной иерархии Пандемониума кажущийся единым фронт скрывает тонкие различия в своих тайных операциях.
На поверхности лежит разведывательное подразделение Пандемониум, организация, возглавляемая другим командиром.
Для многих посторонних мелкие детали этой структуры оставались окутанными мраком.
Однако среди элитных рядов Теневых Стражей и тех, кто глубже вникал во внутреннюю работу Пандемониума, резкие различия между этими двумя фракциями были безошибочными.
Хотя бывали случаи, когда их обязанности пересекались, их основные миссии оставались резко расходящимися.
Разведывательное подразделение Пандемониума специализировалось на искусстве сбора информации, их усилия были тщательно направлены на накопление огромного количества знаний для пользы Пандемониума.
Напротив, Теневые Стражи действовали на другом уровне, выходя за рамки простого сбора разведданных.
Хотя они и взяли на себя сбор информации, их основная роль выходит за рамки их преданности Пандемониуму.
Их непоколебимая преданность присягает Монарху Смерти.
Это различие имеет решающее значение, поскольку оно воплощает суть их существования.
Хотя некоторые могут утверждать, что на практике обе фракции служили одному и тому же хозяину из-за железной хватки Монарха Смерти в Пандемониуме, тонкости этой дихотомии не были упущены из виду теми, кто понимал внутреннюю работу тайных махинаций Пандемониума.
Как глава Теневой стражи, Саша несла торжественную ответственность защищать интересы Монарха Смерти с непоколебимой преданностью.
Ее роль — это работа, полная сложностей, требующая острого интеллекта, сверхъестественной дальновидности и непоколебимой решимости поддерживать постоянно выгодное положение для себя и своей организации.
Тени, в которых она действовала, были полны интриг, поэтому ей было необходимо постоянно перехитрить потенциальных противников и оставаться впереди в этой бесконечной игре за власть.
Конечно, помогает, когда твой покровитель — сильнейший человек в мире.
Несколько лет назад до ее ушей впервые дошли слухи — всего лишь фрагменты слухов, предполагающие, что Республика строит грозную тюрьму.
Однако новости, окружающие этот тайный проект, тщательно скрывались, как будто чья-то темная рука старательно гасила искры информации, прежде чем они могли загореться.
В ответ зародившийся слух почти забылся.
Тем не менее, когда Азиев обратился к ней за информацией о потенциальных местах, где Сенат мог спрятать Бориса, Саша приступила к методическому исследованию известных «черных мест» и тех мест, примерные координаты которых она сумела собрать с течением времени.
Этот исчерпывающий поиск ничего не дал, и ей пришлось разобраться с местонахождением Бориса.
Катарина совершенно уверена, что Саша не так сильно заботился о брате. Но она сделала это, потому что это был приказ.
Однако именно тогда в сознании Саши, словно дремлющая змея, пробуждающаяся от сна, всплыла давно забытая городская легенда.
Городская легенда о Тартаре,
Это была история, переплетенная с бурным временем веронского вторжения и последующей оккупации – периодом, омраченным политическими интригами, тайными махинациями и неожиданным союзом.
Как повествует городская легенда, Республика вынашивала тайные амбиции — построить тюрьму, крепость отчаяния, способную служить двойной цели.
Эта попытка заключалась не просто в заключении в тюрьму врагов или противников, а скорее в создании святилища, спрятанного настолько искусно, что оно могло, казалось бы, ускользнуть даже от всеведущего взгляда самой Небесной Воли.
Считалось, что замысловатый дизайн этой крепости был пропитан жуткими тайнами, плавно объединяя физическое царство с тайным.
Ходили слухи, что Тартар обладает силой скрывать свое существование, делая его непроницаемым для любопытных глаз как небесных, так и земных существ.
В анналах тайной архитектуры Тартар был окутан глубочайшими слоями мистики, крепостью непостижимой загадки.
Саша задумался о правдивости этой сказки.
Могло ли случиться так, что Тартар, тюрьма, олицетворяющая саму суть безвестности и секретности, был местом, где был пойман Борис?
Так или иначе, Саша рассказал Азиеву о каком-то месте под названием Тартар. И Азиев рассказал ей. «Очень хорошо иметь такого парня», — подумала она про себя.
Тартар, если она правильно прочитала отчет, — это секретная тюрьма, дедушка всех секретных тюрем, как выразилась Саша в своем отчете.
Неотслеживаемый, сжатый в ткань земной реальности. Но кроме этого, Теневая стража мало что знала об этой тюрьме, кроме того, что она могла существовать.
С тех пор Саша распространяет свое Божественное Чувство.
Пытаюсь проверить, чувствует ли она эту тюрьму.
Катарина не просила Азиева о помощи
В конце концов, она знает, что он также концентрируется на создании Десяти Царств.
Когда она услышала о его планах, впервые услышала об этом, она как бы усомнилась, что он сможет это сделать. Но, увидев, как он сражается с Кайдзю, и увидев его силу, Катарина поверила, что если кто и сможет это сделать, так это он.
Зная, что он будет занят попытками прорваться к Созданию Сущности, а также построить Десять Царств, она не считала правильным навязывать ему свои действия.
И она знает, что это ее проблема. Не это.
Конечно, если бы она не справилась, она бы попросила его о помощи. Катарина не настолько горда, чтобы не знать, как принять помощь.
Азиев именно такой. Но это не так.
Большую часть своей жизни ей приходилось просить о помощи. И она помнила все это.
Каждый шрам на спине ее брата – это потому, что она просит о помощи.
Ее брат принимает на себя насилие со стороны отца, и все это для того, чтобы защитить ее. И теперь ее очередь.
Она отказалась бы от гордости, если бы могла спасти своего брата. И еще она знает, что Сенат не хочет убивать ее брата.
Она знает дилемму, которую ее брат поставил перед Сенатом. Они не посмеют убить его, рискуя начать глобальную войну с Пандемониумом.
Итак, единственное, что она могла сделать, это распространить свое Божественное чутье, пытаясь найти своего брата. Она не нападала на Сенат. Но она пытается найти способ обойти решение Сената.
Она знает, что сенаторы обсуждают этот вопрос.
Но она не могла ждать.
Если бы другие уравнители Дисковой Формации сделали то же самое, что и она, они бы уже были исчерпаны.
И она истощена.
