Аарви наслаждалась не основным блюдом, а теми закусками, которые принес ей Аарон. Аарон предложил вывести ее из банкетного зала, чтобы она не беспокоилась о том, что кто-то ее увидит.
Он знал, что она была готова встретиться лицом к лицу, даже если ее личность раскроется, но видя, как она теряет аппетит, он был беспомощен.
Карсен и Меган, сидевшие вместе за ужином, заметили их, но не побеспокоили, когда Шон попросил их остыть.
Шон чуть не сунул свой мобильный экран Аарону в лицо, когда получил сообщение от Дакса: [Эон Хармон, возможно, влюбился в Дум-Дам.]
Аарон просто взглянул на экран, прежде чем убрать руку Шона со словами: «Мне его жаль». Мой кекс принадлежит мне».
Шон посчитал, что это слишком самоуверенно по отношению к Аарону. Чтобы проверить, действительно ли Аарон не заботился об этом или притворялся безразличным, он ткнул девушку, которая сжимала лицо ладонями, погруженная в мысли или, возможно, слышащие другой конец.
Аарви вопросительно подняла брови и услышала, как он сказал низким голосом, которого было достаточно, чтобы донести до слуха Аарона: «Твой маленький новый союзник, Эон…»
Услышав его паузу, Аарви снова бросила на него вопросительный взгляд, представив, что у нее на голове появляется большой вопросительный знак. Если бы Эон покинул банкет, ее план пришлось бы изменить.
Шон, который ожидал, что его брат рассердится и остановит его, потерял дар речи, увидев, как Аарон заменил тарелку с едой Аарви блюдом с фруктами в очень спокойном состоянии.
Аарви проследил за взглядом Шона и посмотрел на Аарона. Последний повернулся к ней, почувствовав ее взгляд, и заслужил ее милую улыбку, несмотря на опасения по поводу планов.
Шон: «…»
«Почему я не улыбнулся, когда ткнул ее?» Он подумал и посмотрел на свой указательный палец. «Это все твоя вина». Он пробормотал, обвиняя свой палец.
«Маленькое сердце.» Он скулил, как избалованный принц, который нуждался во внимании, и заслужил улыбку, которую хотел.
Воображаемое похлопывание по спине: «Что ты будешь делать, если красивый, воспитанный мужчина влюбится в тебя и сделает тебе предложение или пригласит на свидание?» Он исследовал.
Шон взглянул на Аарона, думая, что ему может быть любопытно послушать ее, но на самом деле он не был в теме. Пожав плечами, Шон посмотрел на Аарви.
Аарви предположил, что Шон или Дакс сомневаются, что Эон мог влюбиться в нее, потому что Шон взял имя Эона. В любом случае, ее ответ был совершенно не связан с вопросом: «Я хочу Аарона». Она имела в виду, что не несет ответственности за то, что другие мужчины влюбляются в нее, у нее есть мужчина, которого она хочет.
Губы Аарона лукаво скривились, обращаясь к брату и подруге, такого ответа он и ожидал от волевой Аарви.
Шон почувствовал, что ухмылка Аарона насмехается над ним, и его Маленькое Сердце посмотрело на него и сказало: «Ты глупый маленький принц, раз задаешь такой вопрос».
Стиснув зубы, он поднес ко рту лист салата из салатной тарелки и громко жевал, чтобы позлить их. У Аарви не было намерения сводить его с ума, поэтому она продлила мычание, привлекая внимание братьев.
Аарон был уверен, что она собирается сказать что-то, чтобы осчастливить Шона, и Аарви сделала то же самое: «Я не должна быть жестокой, когда получаю настоящую любовь, верно?»
Шон усмехнулся, сверкая белыми сверкающими зубами, и энергично кивнул, наблюдая, как безразличие Аарона колеблется. «Конечно, у Моего Маленького Сердца тоже мягкое сердце». Он подбадривал ее, когда подыгрывал.
Аарви решительно кивнула, скрывая улыбку: «Я открою обратный гарем сексуальных красавцев и буду жить полной жизнью». Она звучала уверенно.
Шон почти обнял ее, прежде чем вспомнить, что она Твайла: «Это как Маленькое Сердце. Ты лучшая».
Несмотря на то, что она знала, что она его дразнит, Аарон по-детски фыркнул, когда Аарви моргнула на него с невинной улыбкой, прежде чем она рассмеялась вместе с Шоном.
Аарви немного расслабился после разговора с Шоном и поддразнивания Аарона. Теперь она ждала, когда позади нее начнется суматоха.
Сидя за столиком Леона, Леон схватил второй графин красного вина, когда менеджер в панике бросился к Леону. Он отвечал за решение вопросов на банкете, поэтому надеялся, что не разочарует президентов Morris и Rivas Industries.
Он вежливо сказал, пытаясь взять графин с вином из его рук: «Президент Хармон, почему бы вам не пить медленно? Пить так быстро вредно. Приготовим еду для вас и мадам? хочешь что-нибудь еще, я сделаю все возможное, чтобы устроить это для тебя».
У менеджера побежали мурашки по коже, когда он встретил задумчивый взгляд горящих красных глаз Леона. У него возникло ощущение, что Леон собирается схватить его за шею и ударить головой об стол.
Разум Леона слегка прояснился, когда он увидел неизвестного мужчину. Он вспомнил, что находится не в доме, а в банкетном зале. Где бы он ни планировал что-либо в ожидании результата, он всегда оставался дома или в офисе, поэтому, когда дела шли наперекосяк, все просто вылетало из его головы.
Вспомнив, что столько раз заставлял Элизу пить, он пожалел обо всем: «Почему я должен был планировать сегодня?»
Он не был пьян и прекрасно знал, что его жена больше не трезва, что было большим красным тревожным знаком, что он должен скоро уйти оттуда.
Но он не мог просто показать, как заставлял ее пить. Он мгновенно переоделся, заставив менеджера нервно сглотнуть.
Леон дружелюбно улыбнулся менеджеру и оставил ему графин. Повернувшись к Элизе, он сказал, как снисходительный муж, усадив Элизу на стул: «Элли, давай закончим твою игру здесь, пожалуйста. Я принимаю, что проиграл, а ты выиграла. Хорошо?»
Гость за ближайшим столиком вздохнул вместе с менеджером и официантами, за исключением одного. Этот официант собирался отчитаться перед Аарви, когда другой официант поставил стакан с теплой водой и сказал: «Сэр, вы просили теплую воду».
Леон нахмурился, потому что не попросил теплой воды. Вскоре он увидел буквы, написанные на ткани под стаканом с водой. Он уже собирался ее прочитать, но пьяная дама требовательно пробормотала: «Где моя выпивка?»
Элиза пожала плечами Леона и посмотрела полуоткрытыми глазами. Увидев столько мужчин вокруг и Леона, ее глаза расширились от ужаса. Она дергалась вправо и влево, как будто кто-то собирался ее ударить.
Те, кто считал Элизу избалованной, с любопытством смотрели на нее, испуганную, как насквозь промокшую кошку. Леон уже собирался ее удержать, но она соскользнула со стула и спряталась под стол. Накрыв белую скатерть спиной, она спрятала лицо между коленями и крепко обняла ноги.
Дилан, который устал долго останавливать Леона, мог только вздыхать. Он заметил, что Леон игнорировал все, что касалось Сьюзен Паркинсон, поскольку его имидж был в ужасной опасности.
Леон неловко рассмеялся и извинился перед зрителями: «Извините, пожалуйста, продолжайте обедать. Моя жена… немного застенчива».
Все чувствовали, что он это выдумывает, но это только заставляло их думать, что Леон пытается сохранить образ Элизы чистым и ясным.
Леон встал, отодвинув стул, и присел на корточки, он сделал вид, что шепчет, но его голос был слышен окружающим: «Дорогая, никто не подумает о тебе плохо. Пожалуйста, выходи, я отвезу тебя домой».
— Такой джентльмен. Многие думали, а некоторые молча надеялись, что у них будет такой муж, как он.
