— Добро пожаловать на остров Валкор, миледи, — с широкой улыбкой поздоровался Осман, когда они наконец ступили на берег острова. Идя впереди, Ксения все еще была обижена на то, что она только что пережила, ее рот дергался в ответ на адмирала, когда она шла впереди них.
Попутно она также игнорировала Дариуса, который все еще ругал и дразнил ее за самоуверенность.
«Любовь моя, подожди нас!» Дариус позвал ее, даже когда она ушла в лес. — Ты хоть знаешь, куда мы направляемся?
— Эх, — простонала она. «Не то чтобы я тоже знал, куда я направлюсь, когда окажусь в Стихийном лесу. Так как насчет того, чтобы вы, ребята, просто искали меня, как только я заблудился?! — рявкнула она, прежде чем упрямо зайти в Валкорский лес.
Не дав себе отстать, Дарий быстро последовал за ней, догнав ее до того, что уже достиг ее бока.
.
— Я нет, хорошо? она вздохнула. — Только, пожалуйста, перестань меня дразнить.
— Хм, посмотри, как ты нахмурился, любовь моя, — пожаловался Дариус. «Я даже не знаю, что я сделал не так…»
Услышав его слова, Ксения остановилась, чтобы подойти к нему лицом. Затем она широко растянула губы с невозмутимой улыбкой и пробормотала: «Видишь? Улыбаюсь… Не злюсь… Так что перестань приставать ко мне и позволь мне побыть немного».
Ксения закатила глаза, увидев сдерживаемый смех, грозивший вырваться из уже покрасневшего лица Короля. Тьфу… Ей не нравилось, как сильно она выглядела дурой перед ним и Османом. Поддерживая свою гордость, она намеренно вела себя сварливо, чтобы получить какие-то уступки от двоих. Она просто не могла признать поражение.
— Я понимаю, Хозяин, — пробормотала Ксения, надувшись. Отныне она будет звать адмирала «Хозяином», чтобы попытаться причинить человеку дискомфорт.
— Принцесса, перестань называть меня так… — умолял Осман.
Ксения моргнула, глядя на него. Не обращая внимания на его мольбы, она спросила: «Так скажите мне, Учитель, что у нас сегодня будет дальше? Я чувствую себя таким бодрым после того, как так усердно греб на Люциане…»
Серьезно, они могли хотя бы намекнуть ей раньше. Но нет… Эти двое позволили ей еще немного погрести, прежде чем дали ей намек. Неужели они действительно думали, что она больше не человек, что сможет продержаться так хотя бы полдня?
Ксения замерла при этих словах, прекрасно понимая, что Осман прав. Это была одна из ее основных личностей, за которую его отец и Иезекииль часто ругали ее. Ее вспыльчивость и импульсивность постоянно поднимали свои уродливые головы, чтобы она терпела…
Глядя на Дариуса, ее пара только ободряюще улыбнулась и кивнула. Его глаза умоляли ее просто сделать то, что сказал ей Осман, поэтому она глубоко вздохнула, прежде чем закрыть глаза.
— Отсчитай несколько цифр, принцесса, и открой глаза, как только услышишь волчий вой, — приказал Осман. «Оттуда вы окажетесь в одиночестве, и никто не поможет вам… Вы останетесь одни в этом лесу без всего, кроме одежды».
Затем он добавил: «Найди свой путь туда, где ты увидишь ураган, идущий с севера. Это должно быть огромное облако с вспыхивающей молнией, окруженное ярким светом, который трудно не заметить. Это также сопровождается жутким треском, свистом и жужжанием».
С закрытыми глазами Ксения записывала каждую деталь, которую говорил Осман. Каким-то образом она просто знала, что это снова нечто большее.
Едва она собиралась издать стон, как почувствовала на своих плечах теплые руки Дариуса. Она собиралась открыть глаза, но вспомнила указание Османа открывать глаза только после того, как услышит вой. Проявив еще немного терпения, она улыбнулась, когда почувствовала, как его губы коснулись ее.
«Не волнуйся, любовь моя. Мы оба убьем Османа позже, как только закончим твое обучение… — успокоил ее Дариус. «Что ты говоришь?»
Ксения усмехнулась. Шепотом она ухмыльнулась: «Мы убьем Османа, а потом я убью тебя».
Дариус усмехнулся ее ответу, его голос наполнил ее сердце теплом, когда он ответил: «Я бы предпочел, чтобы ты убила меня слишком большой любовью, моя королева… Тем не менее, на этом мы расстаемся на данный момент. До скорой встречи.»
Ксения кивнула и еще раз ощутила его губы на своих, прежде чем он окончательно исчез. С закрытыми глазами она выдохнула, ожидая.
«Это должно быть легко», — утешала она себя, вспоминая свой собственный опыт в лесу с Дариусом. Она потом внутренне выругалась, вспомнив, как отравилась татарскими ягодами. Она должна быть осторожна со всем, что она проглотит из леса. На этот раз она будет одна, без чьей-либо помощи, и одна ошибка может привести к тому, что ее убьют.
Через несколько минут она услышала громкий вой. Медленно приоткрыв глаза, Ксения огляделась, рассматривая окружающие ее со всех сторон высокие деревья. Однажды она слышала об острове Валкор. Это был маленький остров, которым не владели ни Кордон, ни Валькрес. Расположенный в самом сердце Миранского океана, он разделял Валкрес и Кордон, действуя как нейтральный буфер между двумя королевствами.
Не имея ничего лучшего, Ксения начала свой путь к тому, на что она могла только надеяться, что это был правильный путь. Осман однажды упомянул слово «север», так что она могла только предположить, что пунктом ее назначения будет вершина ближайшей горы.
Как всегда, она прихватила пару фруктов вместе со всем, что могла использовать в качестве оружия по пути. Сталкивая дерево и камень, она сделала подобие оружия, которое, как она надеялась, сможет использовать, чтобы размозжить несколько черепов. Она покачала головой… думая о том, как она войдет в Стихийный лес, не имея ничего, кроме одежды на спине.
Пробираясь через лес, она нахмурилась, когда заметила, как внезапно село солнце.
«Что происходит?» — пробормотала она, торопясь найти какое-нибудь убежище. В этот момент она вдруг что-то услышала, громкий рев, заставивший ее остановиться.
‘Серьезно?’ Ксения пожаловалась, нахмурившись. Она знала этот звук, и это был явный признак разъяренного медведя. Глядя на палку, которую она держала, она могла только надеяться, что самодельное копье поможет ей выжить. «Почему они даже не оставили мне какой-то клинок для использования?»
Ксения быстро перебрала варианты. Она никак не могла бороться. Вместо этого она двигалась с поспешностью, быстро взбираясь на самое высокое дерево, которое смогла найти, зная, насколько звук был близок к ее местонахождению. Оттуда ей просто нужно было спрятаться, пока медведь, наконец, не прошел мимо нее.
«Подчинить врага без боя». Она часто слышала это от своего отца. Тем не менее, она усмехнулась тому, как глупо она вела себя прямо сейчас. Она задавалась вопросом, ожидал ли Осман, что она сразится с этой штуковиной и убьет ее. Если он это сделал, то было честью разочаровать его вот так. Она не была в настроении пачкать руки против дикой природы.
