В поместье Хиндман.
В течение дня Джейра заметила, насколько тихой стала Белла с тех пор, как произошла конфронтация. Даже во время ужина она хранила молчание, магу просто не терпелось спросить ее, как на самом деле обстоят дела. Тем не менее, ей бы понравилось, если бы Белла первой открылась ей. Таким образом, она сдерживала себя от того, чтобы двигаться дальше, довольствуясь тем, что просто позволяла своей невестке обрабатывать все в своем собственном темпе.
Однако это не означало, что она позволит себе вариться в собственных страданиях. Джейра хотела бы как-нибудь поднять настроение Белле, но никак не могла найти для этого подходящего времени, ведь Мать Ливия всегда была рядом.
Некоторое время спустя канцлер Талон попросил ее сыграть с ним в карты за элем в холодную погоду. Видимо, Мать Ливия отказалась, сказав, что рано ложится спать. Итак, оставшиеся четверо оказались внутри большого зала, где из внешнего окна вид на снег был лучше.
— Ах, зима действительно пришла рано, — прокомментировал Тэлон, потягивая немного эля из своей чашки, глядя на падающий снег из их окна. «Возможно, лето следующего года будет длиннее…»
Рассеянно Белла выглянула наружу и сказала: «Ненавижу зиму, невестка».
— Ну, больше всего я люблю лето, — с ухмылкой прервал его канцлер Тэлон, прежде чем уронить свои выигрышные карты. — И это игра.
Лицо Джайры исказилось. Она уже сбилась со счета, сколько раз им еще предстоит играть. Отец Бартоша, похоже, слишком хорошо играл в карты. — Держу пари, никто никогда не выигрывал у тебя в этом, отец.
Бартос усмехнулся: «Но есть один, которому удалось победить».
— Его Величество, — с тоской вспомнил Тэлон. «Ах, король Дарий почти непобедим во всем, я чувствую…»
— Отец, ты не должен ложиться спать так поздно. Ты должен идти и следовать за Матерью, чтобы отдохнуть, — напомнил Бартос. — Я думаю, ты тоже выпил на ночь. Помните, вам все равно нужно вернуться в замок Кордон завтра рано утром. Мы не должны расслабляться, особенно теперь, когда Его Величества все еще нет».
«Хорошо, тогда, пожалуй, я пока оставлю молодежь», — улыбнулся канцлер, вставая. Затем он слегка поклонился Джайре и сказал: «Приятно играть с тобой в карты, дорогая».
— Спокойной ночи, отец, — сказала Джайра.
Белла улыбнулась ему: «Спокойной ночи, отец. И не волнуйтесь. Не о чем беспокоиться. Мы с мамой только что обсуждали браки по расчету.
Тэлон кивнул и с торжественным видом сказал: «Я поговорю об этом с твоей Матерью, дорогая, так что не волнуйся».
— Спасибо, отец, — поблагодарила Белла, прежде чем подмигнуть отцу. «Теперь, пожалуйста, ложись спать, как предложил Брат~»
Со стороны Джайра просто наблюдала за прекрасным взаимодействием отца и дочери, которое происходило перед ней. Когда она видела такие любовные сцены между членами семьи, это всегда согревало ее сердце.
Даже общение между Беллой и ее матерью вчера было чем-то, что она не воспринимала в негативном свете, прекрасно понимая, что это был всего лишь способ Матери Ливии показать свою заботу и любовь к дочери.
Когда канцлер Талон ушел, Джейра с улыбкой повернулась к Бартосу. Она сказала: «Как насчет того, чтобы ты тоже пошел спать, муж? Дайте женщинам немного времени поболтать. Я обещаю, что скоро согрею твою постель.
Бартос мог только почесать затылок и кивнуть в ответ на слова жены. Не говоря ни слова, он вышел из комнаты к двум женщинам.
Увидев этот жест, Белла улыбнулась Джайре и сказала: «Не беспокойся обо мне, невестка. Ничего. Честно говоря, мама права. Никто не знает, когда Калипсо вернется. Или если бы он вообще вернулся. Я также понимаю, почему он ей не нравится…»
Как и ожидала Джайра, Белле нужно было с кем-то поговорить, особенно в моменты, когда ей не с кем было довериться в таких вещах, как эта. Вероятно, поэтому она так скучала по Кларе. Другая женщина, возможно, была единственным человеком, которому Белла могла так открыться. Тем не менее, Джейра была уверена, что сможет заполнить пробелы. Она изо всех сил старалась быть не только хорошей подругой Беллы, но и хорошей невесткой.
«Хм, возможно, то, что ты чувствуешь к Калипсо, не является настоящей любовью. В конце концов, Белла, ты была тогда еще молода, — предположила Джейра. «Как насчет того, чтобы попытаться смешаться с другими? Хм… Как насчет того, чтобы повеселиться? В нашем Королевстве лорды обычно устраивали балы для своих дочерей, как только они достигали подходящего возраста для замужества. Эти мячи помогают их дочерям знакомиться с мужчинами из разных семей и позволяют им общаться. Оттуда, может быть, им повезет, и они найдут тот, который им подходит».
Глаза Беллы сверкнули при этой мысли. С любопытной ноткой она сказала: «Я слышала о балах, но, к сожалению, мы еще не проводили здесь такого мероприятия. Бьюсь об заклад, это было бы впечатляюще! Было бы неплохо, если бы мы воссоздали такое событие. Может быть, даже первый в истории Кордона!»
Джейра улыбнулась. Она слышала, что, хотя в Кордоне и устраивались вечеринки, они никогда не достигали такого размаха, как эбодианский бал. И, просматривая историю, она сразу вспомнила бал-маскарад.
— Как ты думаешь, мама согласится на это? — взволнованно спросила Джейра.
Она никогда раньше не пыталась организовать подобное мероприятие, но у нее уже был некоторый опыт помощи их королеве. Ее Величество часто организовывала такие мероприятия в замке Эбодия для развлечения знатных семей, а также как способ для королевской семьи выразить свою благодарность за постоянную поддержку знати нынешнему монарху.
«Ха! Мама определенно была бы в восторге от этой идеи, зная, что это может стать для меня способом выловить лучших мужчин в королевстве, — пробормотала Белла с ухмылкой. «Бьюсь об заклад, ей бы понравилось, что это займет меня и заставит забыть о Калипсо…»
«Хахаха! Посмотри, как у тебя кружится голова при мысли о встрече с другими мужчинами! — дразнила Джейра, заставляя Беллу сильно покраснеть.
С любовью потянув Джайру за руку, Белла положила голову ей на плечо и пробормотала: «Хм… Обычно я не слишком долго дуюсь, невестка. Кроме того, я очень рад и благодарен, что ты здесь.
Она усмехнулась: «Серьезно, моему брату так повезло, что у него такой замечательный друг, как ты. Что ж, семье Хиндман в целом так повезло, что ты стала частью семьи, невестка. Так что еще раз спасибо, что пришли к нам домой».
Услышав, как Белла благодарно хихикнула, Джейра изо всех сил постаралась сдержать слезы и не испортить момент. «Мне тоже повезло, Белла… Быть частью этой замечательной семьи», — пробормотала она с довольной улыбкой на лице.
