Прошло несколько часов, и Ксению начало лихорадить, жар начал добираться до нее. Она уже понятия не имела, что происходит, единственное, что она была перед своим очень сексуальным приятелем, который тоже начал страдать от сильной жары.
— Это… нехорошо… — прошептал Дариус. «Мы… очень быстро теряем жидкость…»
Ксения хотела заговорить, но не могла. Она чувствовала себя такой слабой. И хотя ей почти хотелось покинуть хижину и, наконец, ощутить сладкое облегчение раннего зимнего холода, она едва могла даже пошевелить шеей из своего сгорбленного положения.
— Ты… ты в порядке?
Она сделала несколько обжигающих вдохов, ее легкие горели от сочетания жара и серы, сеющей хаос в ее теле. Слабо, она сумела произнести: «Все еще… хорошо…»
— Не… бойся бросить… — напомнил ей Дариус, его собственное дыхание становилось все труднее с каждым словом. «Я могу… отвергнуть Османа… если понадобится…»
Едва сумев поднять глаза, Ксения смогла разглядеть, что Дариус тяжело дышит. По крайней мере, ее глаза привыкли к постоянному пару, из-за чего ей было еще труднее игнорировать восхитительное телосложение ее партнера. Не то чтобы это больше касалось ее.
Чувство пота и одиночества с ним потеряло свой блеск после первого часа. Конечно, до этого ей, честно говоря, становилось жарко, и ей надоело оставаться с ним наедине в такой тесной лачуге, когда никто даже не видел, что они могут делать. Тогда они могли бы заняться любовью, но Дариус, к счастью, принял свое зелье безбрачия, которое, вероятно, предотвратило еще большую катастрофу, когда они оказались на грани обезвоживания.
— Вы оба там в порядке?!
Услышав, как Осман окликает их, Ксения поняла, что только что прошел еще один час. Это было то, что ей удалось выкрикнуть после первых нескольких проверок, и она делала все возможное, чтобы отвлечься от боли от жары вокруг нее.
— Мы… в порядке… — ответил за нее Дариус. «Но мы начинаем достигать нашего предела…»
«Ой? Даже вы, Ваше Величество? Осман с любопытством спросил снаружи. «Я бы подумал, что это расслабляющий опыт».
— Было… пока не стало… — раздраженно проворчал Дариус. «Не… проверяй меня…»
При этом Осман отступил туда, где он оставался, пока ждал их. Ксения могла лишь слабо хмыкнуть от собственного раздражения. Она услышала намек на веселье в голосе адмирала. Наверняка, это было то, что он планировал сделать в первую очередь. Она не знала почему, но могла догадаться, что то, что они делали, вероятно, было законной формой пытки, которую адмирал использовал против своих врагов.
— Я собираюсь… убить этого человека… если он продолжит злорадствовать… — проворчал Дариус, его пальцы начали крепко сжимать костяшки пальцев. «Вероятно, он это спланировал…»
Ксения бросила свой взгляд, надеясь, что ей удалось изобразить собственную досаду на человека, который подверг их этой пытке. Было обучение, и были пытки, и, конечно же, это считалось последним.
— Хе… Слишком слаб, чтобы даже говорить там, Зен? Дариус слабо усмехнулся. «Помни, скажи мне, если ты не можешь больше терпеть…»
Ксения едва успела закатить глаза, сгорбившись на скамейке. Ей было все равно, даже если сейчас она выглядела паршиво, как пьяница. Единственное, что имело значение, это то, что она пережила это. Запах серы, должно быть, уже прилипал к ее коже в этот момент, и она могла только надеяться, что любые ядовитые эффекты, которые он может иметь, будут достаточно живучими, чтобы она могла лечить его кровью Дариуса.
***
«Здесь темнеет», — вмешался Осман, отмечая еще один час, пока их готовили заживо в этой камере для пыток. — Еще один, и ты сможешь выбраться, принцесса.
Ксения слегка улыбнулась. Она едва чувствовала собственное тело из-за своей слабости. Вероятно, она уже потеряла тонну жидкости, и в горле у нее было как-то влажно и сухо одновременно с жаждой.
«Терпеть… Ксен… Терпеть…»
Перед ней Дариус каким-то образом застрял рядом с ней. Она знала, что он мог уйти в любое время, когда захотел, но он все равно остался, сочувствуя ей, пока они оба жарились в собственном поту.
С ее голосом, совершенно не поддающимся ей, Ксения могла общаться только глазами, когда она бросила на него многозначительный взгляд. Она пыталась убедить его уйти от нее, но он был достаточно упрям, чтобы остаться, к ее большому огорчению.
— Не… смотри на меня так… — прошептал Дариус. «Мы можем сделать это…»
Моргая, Ксения лежала неподвижно, ожидая времени. Казалось, тикали секунды, пока она чувствовала, что угасает. Тем не менее, она терпела. Если не для себя, то для человека, который остался рядом с ней, чтобы составить ей компанию.
«И время!»
Почти сразу же Дариус двинулся, схватив ее со скамейки и практически выбив дверь ногой. Она вздрогнула, когда ворвался холодный ночной воздух, ее слабое тело слишком привыкло к жаре, чтобы быстро адаптироваться к внезапному изменению температуры.
«Осман! Прикрой ее!»
Ксения не знала, что произошло после этого. Она чувствовала себя такой слабой, но ей удалось сглотнуть, когда она почувствовала, как ее губы намочил чуть теплую воду. Ночное небо казалось таким далеким от нее, пока они двигались к тому, что она могла только предположить, как каюту. Она хотела заговорить, но это было бесполезно… Ей было слишком жарко, чтобы говорить…
— Останься со мной, Ксен…
Еще один приступ влаги коснулся ее губ. На этот раз она была теплее воды, поскольку она все равно жадно пила ее. Далекий вкус железа должен был сказать ей, что она пьет кровь Дариуса, но ей было все равно. Она чувствовала себя слишком слабой, чтобы даже попытаться не заснуть.
Она просто хотела отдохнуть.
«Все в порядке… Ты сделал достаточно…»
Ксения улыбнулась, закрыв глаза. По крайней мере, ее уши все еще работали нормально…
