Следующее утро наступило гораздо раньше, чем ожидала Ксения. Ее воспоминания о вчерашнем дне были размыты. Она не думала, что потеряет сознание после этого теста, но предполагала, что даже у нее есть пределы.
Она могла только благодарить свою счастливую звезду за то, что Дариус был с ней на протяжении всего этого предприятия.
— Как ты себя чувствуешь, Ксен?
Проснувшись, она схватилась за голову и застонала от дискомфорта. Это было не так больно, как в тот раз, когда она гребла на Люциане, как идиотка, но все равно было ощутимо, когда она смотрела на свою пару.
— Ужасно, — саркастически заметила она. «Что произошло прошлой ночью?»
Дариус поднял бровь, глядя на нее из-за стола. — Вы потеряли сознание от обезвоживания, — объяснил он, поднося чашку чая к губам и продолжая. — Ты, конечно, скончался, но прошлой ночью ты был ужасно близок к смерти.
Ксения моргнула от того, как ее возлюбленный сообщил такую новость. — Ну, ты уж точно не говоришь так, будто я чуть не умер.
«Все было под контролем», — ответил он, сделав несколько глотков из чашки. «Я дал тебе немного своей крови, и ей удалось предотвратить некоторые из твоих худших симптомов, прежде чем твое тело снова начало сопротивляться».
«Я понимаю…»
Выдохнув немного воздуха, Ксения осторожно выбралась из постели, ее колени почти подогнулись, когда она заставила себя встать. Она все еще чувствовала себя довольно слабой, но это было не так плохо, как то, что она помнила в последний раз перед тем, как полностью потеряла сознание.
«Не торопись, Ксен. Хотя моя кровь сотворила чудеса для твоего выздоровления, тебе все равно нужно возместить все, что ты потерял в паровой коробке, — напомнил Дариус. «Осман уже пошел за завтраком. Это должно быть достаточным наказанием за то, что он запланировал.
Ее уши навострились от того, что она только что услышала. — Планируется?
Дариус кивнул. «Видимо, он сделал это для того, чтобы я пошел с тобой внутрь этой штуки. Я не совсем понял, чего он пытался добиться, но тот факт, что он даже что-то планировал, означал, что он не принимал во внимание твое обучение.
«Хм…»
«В результате я решил, что он будет нашим вынужденным рабом на некоторое время», — самодовольно усмехнулся он. — Мы все равно идем по графику, и вам нужно значительное количество времени, чтобы оправиться от вашего испытания.
Ксения могла только моргнуть при словах Дариуса. Значит, Осман планировал, что что-то произойдет в паровой коробке? Она не видела ничего плохого, кроме того, что Дариус, вероятно, забрал ее в самом начале. И она, честно говоря, не возражала бы против этого в любом случае.
Подожди… — Дариус, ты сегодня принимал зелье безбрачия?
Дариус поднял бровь, когда она подошла к нему. Она была покрыта только своими простынями, и она наполовину ожидала, что он просто пойдет вперед и снимет те маленькие слои, которые у нее были, чтобы защитить себя от его удивительного взгляда. Тем не менее, этого не произошло, так как ее приятель просто пошел по своим делам, потягивая чай.
«Сколько эта мысль ни приходила мне в голову, я решил, что сегодня тебе нужен отдых», — ответил Дариус. «Я пью его прямо сейчас. Если нужно, я могу приготовить себе напитки, Ксен.
— Хорошо, — улыбнулась Ксения, чуть не вздохнув с облегчением, когда села на сиденье напротив него. — Просто проверяю, вот и все.
Облокотившись на свое место, принцесса расслабилась, наблюдая, как Дариус встал, приготовив еще одну чашку чая, прежде чем вернуться с чашкой и вручить ее ей.
— Спасибо, — улыбнулась она, взяв в руки дымящуюся чашку.
— Выпей, — кивнул он. — В этой чашке есть несколько лекарственных трав, которые помогут тебе в твоем выздоровлении.
С благодарностью подмигнув Дариусу, Ксения уставилась в свое отражение в чашке, коричневая жидкость источала ароматный аромат, который почти царапал ей затылок. Почему-то у нее возникло ощущение, что она точно знает, что у нее в чашке.
«Если подумать о том, что в нем, то это всего лишь немного ромашки и имбиря», — объяснил Дариус. «Это то же самое, что я сейчас пью».
— Ага, — моргнула Ксения, глядя на свой напиток, немного потратив время на себя, прежде чем, наконец, сделала глоток. — Не думал, что ты будешь пить ромашку.
Дариус усмехнулся. «Это один из наиболее распространенных видов цветов, которые растут рядом с замком. Ромашка — одна из немногих вещей, которые Кордон экспортирует, климат позволяет более чем легко выращивать ее на полях.
— Понятно, — промычала Ксения. «Это сюрприз. Я бы подумал, что экспорт Кордонии больше будет приходиться на древесину и строительные материалы».
Эбодия обычно импортировала такие вещи из Кордона, торговля товарами между ними ограничивалась более жизненно важными ресурсами для поддержки их растущей инфраструктуры. Если она правильно помнила, они также импортировали из них камень, кордонские рудники предлагали более конкурентоспособные цены по сравнению с другими соседними королевствами.
«Хотя Кордон больше известен своими природными ресурсами, земля также достаточно плодородна, чтобы выращивать широкий спектр культур. Ромашка — одна из них, — объяснил Дариус. «Конечно, наша экономика может обходиться без такой торговли предметами роскоши, но она все равно растет из года в год».
— Справедливо, — кивнула Ксения. «Даже в Эбодии есть изрядная доля предметов роскоши для торговли. Я просто не ожидал здесь такого чая».
— Никто не знает, — усмехнулся он. «Это скорее скрытая экономика, чем основной экспорт. У нас также есть много других овощей, доступных для торговли, но вместо этого мы часто складируем их на случай ранней зимы, такой как сейчас».
Ксения кивнула, потягивая чай. Она никогда не считала экономическую сторону управления королевством стимулирующей, но слушание объяснений Дария каким-то образом сделало слушание о цифрах более терпимым.
— Ты понимаешь, что тебе тоже придется всему этому научиться, когда ты станешь моей Королевой, верно? — напомнил Дариус. «Я передам вам несколько жизненно важных дел Кордона, как только мы немного освоимся, поэтому я ожидаю, что вы, по крайней мере, будете осведомлены о том, как мы управляем».
Она не могла не хихикнуть: «Конечно, Ваше Величество~»
Это звучало достаточно легко. Каким-то образом мысль о том, чтобы вместе с ним управлять королевством, только усилила ее головокружение, когда она вышла за него замуж. Так было до тех пор, пока она не вспомнила, что ей еще нужно пройти испытания, чтобы вообще добраться до этой части…
«Думаю, это еще одна вещь, которую нужно добавить к списку наград, которые я получу, когда пройду через все это…» она внутренне усмехнулась.
