Улыбка Ксении засияла, когда она почти подбежала к Мине, ее младшая сестра терпеливо ждала их с королем Николаем рядом с ней. Ее сестра выглядела такой элегантной, но загадочной с готической короной на голове. В сочетании с филигранью из золота с бриллиантами символ стервятника Валкреса был выставлен спереди и по центру, как это было принято в ее новом доме.
«Мина!» — позвала она, не обращая внимания на окружающее.
У Минеи была широкая улыбка, когда она широко раскинула руки, чтобы принять свой бросок. «Старшая сестра… Ты никогда не меняешься. Зачем бегать, если можно просто ходить?» — отругала она со своей обычной нежной и милой манерой поведения. — Ты ведь не гонишься за мной, знаешь ли.
— Я скучала по тебе, — пробормотала Ксения, чувствуя, как младшая сестра гладит ее по спине и крепко обнимает.
«Хммм, иди сейчас и вырази свое почтение королю Николаю сначала», — прошептала Минея ей на ухо.
Да, где же ее манеры?
Когда Минея разорвала объятия, Ксения тут же выпрямила спину и вежливо поприветствовала Короля вампиров.
«Ваше Высочество, прошу прощения за резкие действия», — поприветствовала Ксения с улыбкой и смиренным поклоном. «Спасибо, что приняли наш визит…»
«Все в порядке, Зен», — прервал Дариус со смехом. — Покажи, каким варваром ты можешь быть, чтобы Николай мог потом поблагодарить меня за то, что я увел тебя у него.
— Опять несешь чепуху, а, Дариус? Николай усмехнулся, когда двое мужчин врезались друг другу в грудь и обнялись, как они делали это во время встречи в большом зале замка Эбодия. Эти двое тоже не заботились о своем окружении, что указывало на то, насколько близкой была их дружба.
— Надеюсь, вы привезли с собой достаточно взяток, чтобы умилостивить мой царский совет, — пробормотал Николай, когда они закончили свои обычные приветствия.
— Да, мой друг, — кивнул Дарий, сигнализируя своим людям выкатывать сундуки, которые они принесли с собой. «Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы заткнуть им рты».
Увидев караван с сокровищами, вытекающий из Люциана, Ксения была удивлена, так как она не знала, что они вообще были в трюме корабля.
«Миледи, вы с моей женой поедете в карете, чтобы вы двое могли уединиться во время нашего путешествия в замок Валькрез», — объяснил ей Николай, привлекая ее внимание. В ответ Ксения посмотрела на Дария, который просто кивнул ей.
— Тогда приходи. Пошли, чтобы успеть в замок к ужину, — с улыбкой прокомментировала Минея.
При этом Ксения позволила сестре затащить себя в карету.
Как только они оказались внутри, она повернулась к Мине и тут же спросила: «Ну как? Король хорошо с тобой обращается?
Лицо Минеи покраснело, и она пробормотала: «Пожалуйста, не беспокойтесь обо мне. Я совершенно здоров, и король очень добр ко мне.
Ее робкая улыбка и румянец не ускользнули от внимания Ксении, и она тут же сделала вывод, что у Минеи нет проблем с ее нынешними отношениями с королем. Тем не менее, она напомнила ей: «Хм, я не буду слишком много размышлять об этом, зная, какой ты закрытый человек, моя дорогая сестричка. Просто обязательно сообщите мне, если у вас возникнут какие-либо проблемы».
Она взволнованно улыбнулась ей: «Я знаю, что ты не откроешься нашим родителям, если тебе будет тяжело, поэтому, пожалуйста, Майя… Всегда беги ко мне, если у тебя возникнут проблемы, хорошо?»
Минея кивнула и пробормотала: «Ты всегда защищаешь меня, сестра».
«Кто бы еще? Мы, братья и сестры, всегда должны прикрывать друг друга, Минеа. Точно так же я ожидаю, что ты или Иезекииль помогут мне, когда у меня возникнут проблемы, — усмехнулась Ксения. «Хм, помнишь, когда наши родители всегда говорили нам это?» Мина согласно кивнула.
«Кроме того, я еще ничего не слышал от нашего брата. Вы как-нибудь слышали что-нибудь от него? — спросила она. — Прошло много времени, но я уверен, что он уже должен был сообщить Джайре. Она, вероятно, отдаст его мне, когда я вернусь, если это не будет чем-то слишком срочным.
В последний раз она слышала об Иезекииле, когда он подбадривал ее во время тренировок перед тем, как она отправилась в плавание на остров Валкор.
Снова сосредоточившись на сестре, она нахмурилась, заметив, как внезапно побледнело лицо Минеи.
«В чем дело?» — с тревогой спросила она.
«Эм, ничего, сестра», — ответила Минея с ободряющей улыбкой.
«Насчет Брата, я слышала, что война идет нам на пользу, так что тебе не нужно слишком волноваться», — успокоила ее Минея и быстро сменила тему.
«Хм, вы можете рассказать мне, как далеко продвинулись ваши тренировки? Тебе следует больше сосредоточиться на том, чтобы занять трон рядом с королем Дарием. Убедитесь, что вы показываете им, что на принцессу Эбодии нельзя смотреть свысока. В нас течет особая кровь, Сестра, и пришло время всем узнать о силе, которую мы держим внутри себя…» — подбадривала она.
— Хм, а я думала, что Мать и Отец предпочитают, чтобы это было скрыто… Про ангельскую кровь и род Матери, — нахмурившись, пробормотала Ксения. По какой-то причине ей казалось, что что-то изменилось в ее сестре, но она была просто рада, что Минея теперь выглядела и говорила более уверенно, чем раньше.
— Мать и Отец не стали бы поощрять тебя участвовать в испытаниях, чтобы стать Королевой, если бы они все еще хотели скрыть правду, — твердо заявила Минея. «Я твердо верю, что все должны знать о силе, которой обладали монархи Эбодии, чтобы ни одно королевство не осмелилось попытаться завоевать нас, как это происходит сейчас».
Ксения могла поверить только сестре на слово. В отличие от нее, Минея больше занималась политикой со своими родителями и Иезекиилем. В то время как она предпочитала наслаждаться беззаботной жизнью принцессы, ее братья и сестры иногда были глубоко вовлечены в придворные интриги, которые происходили в их королевстве. Теперь, когда она подумала об этом… она, вероятно, была слишком непригодна для того, чтобы стать королевой, в отличие от Минеи. По правде говоря, ей еще предстояло многому научиться и улучшиться, когда она стала новой королевой Кордона.
И тут на нее внезапно опустилась тяжесть короны. Одна только мысль о том, какие обязанности она должна была взять на себя… Угхх… Голова Ксении закружилась от одной мысли об этом.
Мина усмехнулась: «Хахаха! Я знаю это лицо, сестра. Попрощайтесь со своими мечтами стать странником и начните узнавать больше о своем новом королевстве. Кордон теперь твой новый дом, хотя Эбодия навсегда останется нашим домом.
— Я знаю, Минея. Господи, у меня уже голова болит от одной мысли об обязанностях, которые я должна выполнять, — простонала Ксения. «В любом случае, я сделаю все возможное, чтобы достичь своих целей, несмотря ни на что. Я не позволю моему мужчине, чтобы рядом с ним была какая-либо другая квалифицированная Королева, кроме меня, — заявила она с ухмылкой.
— Скорее так, Старшая сестра. Разве мне не повезло, что я не подвергаюсь таким вещам, будучи королевой? Тебе не следовало бегать раньше. Потому что, если бы ты этого не сделала… ты бы на моем месте носила эту корону, даже не подвергаясь физическим пыткам, просто чтобы доказать, что ты достойна того, что тебе предстоит испытать, — пробормотала Минея, немного надувшись. «Но опять же, я думаю, у вас не может быть все идеально. В Валькресе вы, возможно, не испытывали физических трудностей, но взамен вы определенно испытаете умственное истощение».
«Я уверена, что ты справишься, моя дорогая сестричка…» Ксения с улыбкой подбодрила свою младшую сестру. «Среди нас троих у тебя самый сильный ум!»
— Определенно, — ответила Минея с опасной ухмылкой на лице. «Я не позволю им просто растоптать нас пяткой».
