Обе женщины и не подозревали, что волны их смеха внутри кареты резонируют снаружи их собственного уединения. Дарий и Николай ехали на своих лошадях чуть дальше от кареты, и им было слышно каждое хихиканье и хихиканье их значимых друзей.
«Братья и сестры…» прокомментировал Дариус, покачав головой.
— Однако не все братья и сестры хорошо ладят, — усмехнулся Николай.
Дариус хмыкнул. Он не стал комментировать эту тему, так как прекрасно знал, что в семье Николая сейчас полный бардак.
Увидев молчание своего друга, Николай выдохнул и продолжил: «Пришли новости… Моя жена хочет пойти помочь найти своего брата».
— Понятно, — прокомментировал Дариус. «Я все еще перед дилеммой, говорить об этом Зену или нет, но сообщение от ее родителей было ясным. Они не хотят, чтобы Ксения отвлекалась. Почему-то они кажутся уверенными, что Иезекиилю ничего не угрожает».
Это сбивало с толку. Из того, что он вспомнил из сообщения, которое он получил от короля Стефана, они хотят справиться с исчезновением Иезекииля самостоятельно, и что он не должен позволять своим людям покидать свои посты, чтобы помочь в поисках.
— Тогда делай, как они говорят, Дариус. Я спрашивал Минею об этом раньше, и она тоже была в таком же затруднительном положении, чтобы не скрывать это дело от своей сестры, — ответил Николай с мрачным выражением лица. «Она сказала, что поможет с поисками вместе с превосходными воинами-магами Эбодии, но отказывается вовлекать меня в это».
— Значит, вы отпускаете ее одну, а ее сопровождает только ваш конвой? — с любопытством спросил Дариус.
Николай усмехнулся: — И с каких это пор ты стал таким любопытным, а?
Дариус усмехнулся в ответ: «Ну, я влюбленный мужчина, и я знаю, как сильно моя женщина любит свою семью. Зная ее, Зен сойдет с ума, если что-нибудь случится с Майней. Вот почему ее семья пытается держать ее в неведении относительно исчезновения Иезекииля».
Король оборотней еще раз тяжело вздохнул и добавил: «Полагаю, я просто улажу все важные дела в своем королевстве; моя свадьба, испытания и официальное провозглашение Зен моей законной королевой. После этого я лично присоединюсь к этой войне, чтобы положить конец Королю Демонов».
— Ха… Это было бы слишком долго, друг мой, — шутливо ответил Николай. — Я бы, наверное, уже убил Девона своими руками еще до того, как ты придешь, чтобы принять участие.
«Ну, тогда как хорошо было бы, если бы я не замарал себе руки?» Дариус фыркнул, заставив обоих мужчин рассмеяться. После чего между ними наступило молчание, прежде чем Николай его нарушил.
— Как ты думаешь, что на самом деле случилось с принцем Иезекиилем, Дарий? — с любопытством спросил Николай. — Вам не кажется, что во всем этом что-то не так? Дракон появился в тот момент, когда он исчез. Дракон… когда эти существа уже вымерли… Что-то во всем этом не так.
На протяжении всей истории люди, вампиры, оборотни, в том числе другие типы существ, объединялись, чтобы победить драконов много веков назад, потому что они были дикими и кровожадными от природы, часто просто принося ужас и разрушение в каждое королевство на своем пути. Видя их угрозу всему живому, они были уничтожены, а их души были вынуждены скитаться, пытаясь слиться с любым человеком или живым существом, которое они могли найти. И, к счастью, ни один из них не увенчался успехом.
«Разве не королева Дана запечатала большинство могущественных душ в запретном лесу, включая Короля Драконов Вулкана?» — спросил Николай. — Это было почти двадцать один год назад, если я не ошибаюсь.
«Хм, а разве ты не должен быть лучше меня в истории, мой друг?» Дариус усмехнулся в шутку.
Николай усмехнулся в ответ: «Хватит издеваться над этим. Это серьезный вопрос. Увиденный дракон больше похож на Вулкана… Короля Драконов…
Он задумался: «Почему-то я не мог не рассмотреть возможность того, что его душа слилась с принцем Иезекиилем. Король и королева, вероятно, уже знают об этом, в том числе и моя жена, но они пытаются скрыть этот факт ото всех. До сих пор не было успешных попыток провести алхимию души дракона с любым человеком… Так что это действительно что-то… сомнительное.
— Понятно, — мысленно промычал Дариус. — Вы собираетесь это расследовать?
— Мы должны разобраться в этом, Дариус, — настаивал Николай. «Если его не остановить, этот дракон может представлять большую угрозу, чем вся армия Гелиона».
«Что, если твоя интуиция верна, и этот дракон каким-то образом находится внутри принца Иезекииля?»
«Тогда мы должны сделать то, что необходимо. Устраним угрозу, если принцу Иезекиилю каким-то образом не удастся удержать бразды правления этим драконом… — твердо заявил Николай. «Но все же, шансы на то, что это произойдет, почти невероятны. Дракон просто не позволил бы человеку так легко одолеть их.
— Мы никогда не знаем, Николай. Всегда все бывает первым, — предложил Дариус. «То, что этого не было раньше в истории, не означает, что это не может произойти в настоящем. Принц Иезекииль, если вы правы в своих подозрениях, не был бы простым человеком, как вы думали. Он может быть чем-то большим, чем то, что дракон может каким-то образом одолеть…»
Принимая во внимание, какая кровь текла в жилах принца Иезекииля, вполне возможно, что могло произойти какое-то взаимодействие. Однако хорошо это или плохо, он не знал.
— Почему ты говоришь так, будто знаешь что-то? Николай задумался, подняв бровь.
«Я просто говорю, что королевская семья Уорда в Эбодии — это что-то интересное», — фыркнул Дариус, изо всех сил стараясь сохранить происхождение Ксении в секрете, поскольку заметил, что Николай, похоже, мало что знает об этом. Может быть, принцесса Минея еще не рассказала об этом мужу?
«Посмотрите, как моя жена очень уверена в том, что выдержит испытания, когда все остальные думают, что она всего лишь слабый человек. Это может быть чем-то, да?
И при этом Дариус вдруг почувствовал радость при мысли о том, как его супруга так сильно доверяла ему, рассказывая ему обо всех важных вещах в своей жизни, таких как это.
— А что сейчас смешного, а? Николай расхохотался. «Посмотри, как ты улыбаешься в одиночестве, выглядишь сумасшедшим в одиночестве».
— О, ничего, — усмехнулся Дариус. «Просто я подумал о своей паре и о том, какая она очаровательная».
Лицо Николая скривилось, и он сказал: — Ты не похож на того Дариуса, которого я знал так долго. Ты стал совершенно мягким сейчас из-за женщины. Это так не похоже на тебя. Почему принцесса Ксения до сих пор даже не отмечена?
«Она хотела сделать это после свадьбы, чтобы следовать обычаям и традициям монархии в нашем королевстве», — пояснил Дарий. «Я уважаю ее желание, поскольку она просто беспокоится о том, что мое имя будет оклеветано моим двором, если я помечу ее до церемонии бракосочетания».
— Хм, ты никогда раньше не был таким терпеливым. Чаще всего вы попадаете в беду из-за того, насколько вы нетерпеливы, Дариус. Странно видеть тебя таким, — усмехнулся Николай, а Дариус просто улыбнулся своему другу… Это была гордая улыбка, потому что ему нравилось, как Зен смогла выявить в нем лучшее.
