Дариус и Николай направились в столовую, как только закончили встречу с Королевским советом Валкреса.
«Похоже, они сильно подталкивают тебя к тому, чтобы ты делала детей», — не мог не поддразнить Дариус. Еще во время встречи один из членов совета даже пригрозил ему взять на себя ответственность за похищение первой невесты Николая, Ксении, если ее сестра Минея не сможет родить их монарху достаточно наследников, которые позволят продолжить чистокровную родословную.
Николай только усмехнулся и пробормотал: «Тебе не повезло тогда, мой друг, что тебя не так сильно, как меня, толкают в этом вопросе??»
— Ну, им это и не нужно, — ответил Дариус, заливаясь звонким смехом. — Я все равно до этого доберусь, так или иначе.
Николай только покачал головой, пока они продолжали идти по коридору. Достаточно скоро они достигли места назначения, их половинки уже ждали их в обеденном зале, когда они вошли. Они обменялись обычными приветствиями, и ужин прошел достаточно хорошо. Однако Дариус заметил, что Ксен ведет себя тише, чем обычно. Он чувствовал, что ее что-то беспокоит, и решил спросить ее об этом позже.
После некоторого молчания Зен внезапно откашлялась, глядя конкретно на Николая, и сказала: «Ваше Величество, я давно не была со своей сестрой. Ничего, если она сегодня переспит со мной?
Дариус чуть не подавился собственной едой, услышав просьбу Зена. Он посмотрел на Николая, нахмурившись, но тот проигнорировал его взгляд, отвечая.
«Конечно, принцесса Ксения. Ты завтра уезжаешь, так что держу пари, тебе и твоей сестре нужно многое наверстать перед этим, — кивнул Николай, продолжая даже подмигивать жене. «Ты можешь одолжить Мое у меня сегодня вечером. Не беспокойся…»
«Эта летучая мышь!» Дариус внутренне усмехнулся.
Глядя на Зена, он все еще чувствовал, что что-то не так. Он мог понять желание Зена проводить больше времени с Майней, но чтобы это распространялось на то, что она спит с сестрой? Почему-то он волновался. И, глядя на его пару, она, казалось, игнорировала его или, скорее, избегала его взгляда.
‘Она злится на меня? Но почему?’
Обед закончился, и Минея поманил слугу и объяснил: «Следуй за ним. Он проведет вас в вашу спальню, Ваше Величество, король Дарий.
Нахмурившись, Дариус посмотрел на Зена и сказал: «Мы можем поговорить наедине, прежде чем расстаться, Зен?»
Увидев беспокойство короля, Минея посмотрела на Зена и сказала: «Как насчет того, чтобы вы с Его Величеством поговорили? Ты знаешь, где меня найти, когда закончишь.
Ксен кивнул, и они пошли вперед, вежливо пожелав Николаю спокойной ночи. Идя вперед, Дариус последовал за ней в спальню, которую он должен был использовать с ней.
Он оставался тихим, просто глядя ей в спину, пока его разум задавался вопросом, сделал ли он что-то, что каким-то образом разозлило Зен на него. Молча следуя, он заговорил только тогда, когда они уже были внутри комнаты.
— Ксен, что-то не так? — спросил он.
Ксен повернулась к нему лицом, скрестив руки, и сказала: «До каких пор ты собираешься скрывать это от меня?»
Дариус нахмурился. Он вообще ничего не скрывал от Зена, насколько мог вспомнить. Все, кроме плохих новостей о ее брате Иезекииле…
Глаза Дариуса расширились, когда он задохнулся: «Ты… Как?»
«Знаешь, я знаю свою младшую сестру. Она ничего не может скрыть от меня, — возмущалась Зен, закатывая глаза. — Так скажи мне, ты собираешься держать меня в неведении по этому поводу?
Дариус сглотнул, массируя затылок. Взгляд Зена пронзил его, и он поклялся, что никогда в жизни не чувствовал такого сильного напряжения. Она была зла на него, и ее интенсивность была чем-то, чего он никогда раньше не видел.
— Я… твои родители просили меня скрывать это от тебя ради твоего же блага… — признался Дариус.
— Мои родители — твоя пара, Дариус? Я твоя женщина, кто-то связанный с тобой, кто будет твоим партнером на всю жизнь, так что ты не должен ничего от меня утаивать, даже если это причинит мне боль, — вздохнул Зен.
«Ты из всех людей должен доверять мне. Или даже если я сломаюсь, как только услышу новости, ты должен быть достаточно уверен в себе, чтобы поддержать меня. Я не люблю скрывать что-то между нами. Если мы хотим, чтобы наши отношения сложились, мы должны быть открыты друг для друга, даже если знание правды сломит нас».
Она пробормотала: «Мы можем опираться друг на друга, поэтому мы не должны быть осторожными… И я хочу, чтобы это было во всем… несмотря ни на что».
Дариус потерял дар речи. Прошло мгновение, прежде чем ему удалось ответить.
«Мне жаль. Я больше не буду этого делать, — пробормотал Дариус. «Я больше никогда не буду ничего от тебя скрывать, Ксен. Я обещаю…»
Он попытался потянуться к ней, чтобы обнять, но Ксен отступил назад, заставив его разочарованно нахмуриться.
— Никаких тебе прикосновений, — нахмурилась Ксен, в ее глазах мелькнул озорной огонек. — Это твое наказание за то, что ты меня разозлил. Сегодня ты можешь спать один. И убедитесь, что это послужит вам уроком. Если ты когда-нибудь снова скроешь от меня что-то важное, я позабочусь о том, чтобы ты получил более суровое наказание.
У Дариуса отвисла челюсть, когда он увидел, как Ксен выбегает из двери.
[Злой!] — поддразнил его волк Зевс. [Разве ты не скучал по этой ее стороне?]
Дариус раздраженно провел ладонью по лицу, выпустив полный рот воздуха и вздохнув.
[Опять ты меня не послушала,] отругал Зевс. [Я говорил тебе раньше, что ты должен был сказать ей об этом.]
Верно… Зевс только однажды сказал, что Зен разозлится, как только узнает об этом. Не то чтобы он не собирался рассказывать ей в конце концов, но он все еще пытался уравновесить ситуацию.
У Зена и так было много дел, и добавление этой новости об Иезекииле потенциально могло отвлечь ее или, что еще хуже, вызвать стресс. И стресс был последним, в чем она нуждалась в ее нынешней ситуации.
[Разве ты не заметил, как хорошо она справляется с новостями?] — прокомментировал Зевс. [Она выглядит достаточно спокойной, и она не позволила своим порывам вести себя так, как если бы она отправилась в лагерь эбодианцев и сама искала своего пропавшего брата.]
Дарий тоже это заметил. Зен, казалось, хорошо справлялась с ситуацией, в отличие от того, как они думали, что она воспримет это.
«Думаю, сегодня я просто должен пережить холодную ночь…» — слабо пробормотал Дариус, когда его глаза метнулись к пустой кровати.
[Молитесь, чтобы это продлилось только сегодня вечером~ Ха-ха-ха!] — поддразнил Зевс.
«Здесь холодно из-за зимы. Ей будет не хватать моего тепла, — пробормотал Дариус, подбадривая себя перед долгой ночью. — Верно, она не будет тянуть это слишком долго.
Зевс только рассмеялся и пошутил: [В качестве альтернативы есть толстая простыня…]
Дариус выругался себе под нос. Зевс явно наслаждался своей дилеммой, особенно всякий раз, когда его волк оказывался прав.
